2. Mose (Exodus) 5,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ich kenne viele, die heute noch wie der Pharao bekunden: "Ich kenne Gott nicht," und ihren Untertanen kaum Erleichterung von harter Arbeit bieten. Gott verlangt, selbst Drohungen abzuschwächen; und an wie vielen unter uns mangelt es an dem Willen, die Lasten zu erleichtern! Doch solche sind nicht dazu bestimmt, das Rote Meer zu durchqueren, sondern sie sind bestimmt, ein feuriges Meer zu durchschreiten, unvergleichlich größer und gnadenloser als das Rote Meer, dessen Fluten aus schrecklichem Feuer bestehen. Daher appelliere ich an euch, lasst uns mit zerbrochenem Herzen sein, wenn wir vom Gehenna sprechen. Wahrlich, es gibt nichts Süßeres als diese Diskussion, denn nichts ist bitterer als die Gehenna selbst. Doch wie, mögt ihr fragen, kann eine Erörterung über die Gehenna süß sein? Es ist nicht süß, in die Gehenna hinabzusteigen; und die Erinnerung daran, die unangenehm erscheint, schützt uns vor diesem Unheil. Außerdem bringt uns dieses Gespräch andere Freuden, schult unseren Geist, lässt uns ehrfurchtsvoll sein, erhebt unsere Seelen zur Trauer, steigert unser Denken und vertreibt die bösen Mächte der Begierde, die uns bedrängen, und heilt unsere Seelen.

Doch als er von schrecklichen und unerträglichen Plagen betroffen war und fast ganz Ägypten verwüstet wurde – die Gewässer seines Landes in Blut verwandelte, Heuschrecken und Hagel über sie sandte oder Frösche und Ungeziefer über sie hereinbrachen, und als eine dreitägige Dunkelheit das Land überzog – versprach er wider Willen, die Israeliten freizulassen. Dennoch blieb er auch danach hart und unnachgiebig, was die Befreiung des Volkes Gottes aus ihrer langen Knechtschaft anging.

Der Pharao, der in seinem Unglauben durch Götzendienst und die Abgötterei der Ägypter verfinstert war, erkannte zwar nicht den Herrn, der von den Israeliten verehrt wird, doch hätte er durch die natürliche Vernunft zu einer klaren Erkenntnis des wahren Gottes und des ihm gebührenden Dienstes gelangen können. In Anlehnung an die Lehre des Paulus kann hier angedeutet werden, wie Gott allen Menschen seine ewige Existenz offenbart.

1) Die Zufälligkeit der Dinge bietet eine klare und unbestreitbare Offenbarung der Existenz Gottes. Vernunft und allgemeine menschliche Erkenntnis belegen, dass es Dinge gibt, die einen Anfang haben und deren Ursache nicht in ihnen selbst liegt. Denn nichts, was nicht existiert, kann handeln oder sein. Dies gilt nicht nur für die sinnlich wahrnehmbaren Dinge, sondern auch für ihre Ursprünge. Die primären Ursachen führen zu einer Erkenntnis einiger ewiger ersten Ursachen, die aus sich selbst bestehen und nicht zufällig existieren. Diese ursprüngliche Ursache, aus der alles Sein hervorgeht, bezeichnen wir als die Gottheit.

2) Die Existenz Gottes wird durch das allgemeine und unbestreitbare Einverständnis der Völker bekräftigt, deren Vernunft und Sitten nicht vollständig durch Unmoral trübt sind. Diese Wahrheit ist unbestreitbar, denn alles, was durch menschliche Meinungen und Willen erschaffen wird, kann nicht allgemein für alle Menschen gelten und ist daher oft Wandel unterworfen. Der Gottesbegriff findet sich in allen Völkern und ändert sich nicht mit dem Wandel der Zeiten - dies haben sogar die heidnischsten Denker erkannt. Daraus lässt sich schließen, dass es einen universellen Grund gibt, der das gesamte Menschengeschlecht umfasst. Der einzige mögliche Grund dafür ist das angeborene Wissen über Gott oder die Überlieferung von den ersten Vorfahren. Letzteres ist nicht zweifelhaft, und es ist unwahrscheinlich, dass die Vorfahren in einer für alle Nachkommen wichtigen Sache eine Lüge verbreiteten. Überall, wo Menschlichkeit existiert, in allen Völkern, ob gebildet oder ungebildet, spürt man diese Vorstellung von der Gottheit. Daher ist es unwahrscheinlich, dass alle weisen Menschen irren und dass Unwissende bemerken können, wie einige Nationen andere in die Irre führen.

3) Der wunderbare Aufbau aller Geschöpfe, die durchdachte Konstruktion des menschlichen Körpers, die Vielzahl von Pflanzen und Kräutern, die Gewässer, die die Fruchtbarkeit der Erde und das menschliche Leben begünstigen, und die präzise Bewegung der Himmelskörper beweisen den überragenden Schöpfer, der alles weise geordnet hat. Jedes Wesen verfolgt seinen bestimmten Zweck, und alles ist nicht nur auf den individuellen, sondern auch auf den allgemeinen Nutzen ausgerichtet. So veranschaulicht das Wasser, das gelegentlich durch natürliche Anordnung fließt, dass das Universum, in dem alles miteinander verknüpft ist, einer unauflöslichen Ordnung folgt. Wer könnte besser die Geschicke der Kreaturen lenken, um zum Nutzen aller zu führen, als das allweise Wesen? Die Fähigkeit aller Geschöpfe, ihre Handlungen mit einem gewissen Nutzen zu erfüllen, kann nur von dem allweisen Geist kommen, der über der ganzen Schöpfung steht.

Wenn wir die Tierwelt betrachten, sehen wir, dass sogar viele von ihnen auf so geordnete Weise handeln, dass ihre Bewegungen einem bestimmten Geist ähneln. Dies zeigt sich besonders bei Ameisen, Bienen und anderen Tieren, die instinctiv dem Schädlichen ausweichen oder nach Nützlichem suchen. Da es in ihnen keine natürliche Kraft gibt, neue Lösungen zu finden oder zu denken, und sie stets gemäß einem bestimmten Verhalten agieren, müssen wir folgern, dass sie von einer höheren Macht geleitet und genährt werden. Diese weise lenkende Kraft ist Gott.

Was können wir über die Himmelskörper sagen? Die bedeutendsten, wie Sonne und Mond, bewegen sich in einem so wohlüberlegten Lauf, dass sie der Fruchtbarkeit der Erde und der Gesundheit der Lebewesen dienen. Es wäre absurd zu glauben, dass die Menschen in der Lage wären, die Bewegungen dieser Körper zu ihrem eigenen Vorteil zu manipulieren, weshalb wir einen höchsten Grund annehmen müssen, der dafür sorgt, dass diese prächtigen Körper dem Menschen, der unter ihnen lebt, ununterbrochen dienen. Dieser höchste Geist ist der Schöpfer der Sterne und des gesamten Universums.

Die Teile der sichtbaren Welt, die im Himmel verborgen und auf wunderbare Weise geordnet sind, weisen ausreichend darauf hin, dass all dies nicht zufällig entstanden ist, sondern durch den unbegreiflichen Geist absichtlich geformt wurde. Wer könnte ernsthaft glauben, dass eine so vollkommene und weise Ordnung der Dinge durch Zufall entstanden sein könnte? Ist es vorstellbar, dass zufällig angehäufte Steine und Holzstücke ein prachtvolles Gebäude bilden, oder dass ungeordnet verstreute Buchstaben ein perfektes Gedicht ergeben?

4) Es ist nicht nötig, hier die wenigen zu nennen, die diese klare wahrhaftige Überzeugung leugnen. Eine kleine Gruppe von Ungläubigen, die schon in vergangenen Jahrhunderten lebte, zweifelte an der Existenz Gottes oder behauptete, ihn nicht zu erkennen. Ihre äußerst geringe Zahl und die rasche Widerlegung ihrer schwachen Argumente durch die Gesellschaft zeigen, dass solche absurden Ansichten entweder aus mangelndem gesunden Menschenverstand resultieren oder aus dem Bestreben, Neuheiten zu erfinden, wie etwa die, die behaupten, der Schnee sei schwarz statt weiß. Oft zeigt die Verderbtheit des Geistes, dass das Urteilen über das Offensichtliche zu einem fehlerhaften Verständnis führt, da selbst der Genuss von Speisen und Getränken einem verdorbenen Gaumen nicht wie das Eigentliche erscheint.

5) Aus all dem lässt sich ersehen, dass der zufällige Kontakt zwischen Insekten und die durchgängige Vererbung von Geburten - die von den Gottlosen angenommen wird - weit weniger verständlich sind und sich selbst widerlegen, da sie keine schlüssigen Beweise bieten. Manche Menschen verhüllen ihre Gottlosigkeit hinter der erschütterndsten, unwürdigen Ausrede: Sie glauben nicht an Gott, weil sie ihn nicht sehen können. Sie meinen, nur was sichtbar ist, könne real sein. So lehnt ein Gottloser sogar die Idee eines Geistes ab, weil er ihn nicht sieht.

Kann man, nur weil wir das Wesen Gottes nicht mit unserem Verstand erfassen, rechtmäßig folgern, dass es keinen Gott, keinen Herrscher des Universums gibt? Es ist typisch für weniger entwickelte Wesen, die höchsten und wahrhaftigsten nicht verstehen zu können. Ein Vieh kann nicht begreifen, was ein Mensch ist, geschweige denn, wie Menschen Staaten führen oder den Sternenlauf beobachten, da all dies weit über sein Verständnis hinausgeht. Doch wenn der Mensch dem Tier übergeordnet ist, sollten wir dann nicht auch dem Wesen, das den Menschen über das Tier hebt, die höhere Natur zuschreiben? Es ist klar anzuerkennen, dass es ein höchstes Wesen gibt, das in majestätischer Weise das Maß menschlicher Vorstellungskraft übersteigt, der Schöpfer und Herrscher der gesamten Natur, der sich sogar den Heiden mit hinreichender Klarheit offenbart, ganz im Sinne des Apostels: "Der Sinn Gottes ist in ihnen offenbar geworden; Gott hat sich ihnen offenbart."

“Wer ist Jehova?” fragt der Pharao.... “Ich kenne Jehova nicht.” Es ist kaum vorstellbar, dass ihm dieser Name unbekannt blieb. Die Bedeutung dieses Namens gehört zu den grundlegenden Eigenschaften der Gottheit, die den ältesten Priestern Ägyptens, von denen angenommen wird, dass sie Monotheisten waren, bekannt war. Hier zeigt sich vielmehr eine bewusste Missachtung Gottes durch den Pharao, der den Herrn ausschließlich als Gott des unterdrückten Volkes ansah.