Johannes 5,39Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum verweist Christus sie auf die Schriften und zeigt, dass auch in ihnen das Zeugnis des Vaters ist. Zuerst aber beseitigt Er ihr altes Selbstlob, als hätten sie Gott gesehen oder Seine Stimme gehört. Man konnte erwarten, dass sie Seinen Worten über die Stimme des Vaters nicht glauben würden, weil sie an das dachten, was auf dem Berg Sinai geschehen war.

Nachdem Christus zuerst ihre Gedanken über diesen Gegenstand berichtigt und gezeigt hatte, dass all dies aus Herablassung geschehen war, verweist Er sie sodann auf das Zeugnis der Schriften. So wollen auch wir im Wettstreit und Kampf mit den Häretikern unsere Stärkung aus den Schriften nehmen.

„Alle Schrift“, sagt der Apostel, „ist gottinspiriert und nützlich zur Belehrung, zur Überführung, zur Zurechtweisung, zur Unterweisung in der Gerechtigkeit, damit der Mensch Gottes vollkommen sei, zu jedem guten Werk bereitet“ (2 Tim 3,16-17). Es soll also nicht so sein, dass einer das eine hat und das andere nicht. Ein solcher ist noch nicht vollkommen.

Welchen Nutzen hat es zum Beispiel, sage mir, wenn einer eifrig betet, aber nicht freigebig Almosen gibt? Oder wenn er freigebig Almosen gibt, dabei aber andere übervorteilt und bedrückt? Oder wenn er nur gibt, um sich den Menschen zu zeigen und vom Zuschauer gelobt zu werden?

Oder wenn er zwar mit vollem Eifer und zum Wohlgefallen Gottes Almosen gibt, sich aber eben darüber erhebt und hoch von sich denkt? Oder wenn er sich demütigt und fastet, zugleich aber geldliebend und gewinnsüchtig ist, an der Erde hängt und die Mutter aller Übel in seine Seele einführt?

Denn die Wurzel aller Übel ist die Geldliebe. Fürchten wir sie, fliehen wir diese Sünde. Die Geldliebe hat den ganzen Erdkreis aufgewühlt. Sie hat alles in Unordnung gebracht. Sie entfernt uns vom seligsten Dienst Christi. Denn es heißt: „Ihr könnt nicht Gott dienen und dem Mammon“ (Mt 6,24), weil Mammon das genaue Gegenteil Christi fordert.

Christus sagt: Gib den Bedürftigen. Mammon aber sagt: Nimm den Bedürftigen weg. Christus sagt: Vergib denen, die gegen dich Böses planen und dir Unrecht tun. Mammon dagegen sagt: Stelle Menschen nach, die dir in keiner Weise Unrecht tun.

Christus sagt: Sei menschenliebend und sanftmütig. Mammon dagegen sagt: Sei hart und unmenschlich. Achte die Tränen der Armen für nichts. So wird er am Tag des Gerichts den Richter für uns furchtbar machen.

Dann werden alle unsere Taten vor unseren Augen stehen. Die von uns Beleidigten und Entblößten werden uns jede Rechtfertigung nehmen. Wenn Lazarus, der vom Reichen in keiner Weise beleidigt worden war, sondern nur keine Hilfe von ihm erhalten hatte, sein strenger Ankläger wurde und nicht zuließ, dass der Reiche irgendeine Nachsicht empfing (Lk 16,20-25), welche Rechtfertigung werden dann jene haben?

Sie geben nicht nur aus ihrem Besitz keine Almosen. Sie eignen sich auch fremdes Gut an und zerstören die Häuser der Waisen. Wenn schon jene, die den hungernden Christus nicht speisten, ein so großes Feuer auf ihr Haupt zogen, welche Erquickung werden dann die erhalten, die Fremdes rauben, unzählige Prozesse führen und sich ungerecht die Güter aller aneignen?

Reißen wir also diese Leidenschaft aus uns heraus. Wir werden sie ausreißen, wenn wir an jene denken, die vor uns anderen Unrecht taten, habgierig Gewinn suchten und starben. Nutzen nicht andere ihren Reichtum und ihre Mühen, während sie selbst Strafe, Qualen und unerträglichen Leiden unterworfen sind?

Ist es nicht äußerster Wahnsinn, zu arbeiten und sich zu sorgen, damit man schon im Leben von Mühen aufgezehrt wird und nach dem Tod unerträgliche Strafen und Qualen erleidet? Dabei sollte man doch hier Wohlergehen genießen, denn nichts gewährt so viel Freude wie Almosen bei reinem Gewissen. Und nach dem Hinübergang in das andere Leben sollte man dort von allen Übeln befreit werden und unzählige Güter erlangen.

Wie das Laster schon hier, noch vor der Gehenna, gewöhnlich jene quält, die ihm ergeben sind, so schenkt die Tugend schon hier, noch vor dem Reich, denen Genuss, die in ihr asketisch ringen. Sie versüßt ihr Leben durch angenehme Hoffnungen und beständige Freude.

Damit wir also diese Freude sowohl hier als auch im künftigen Leben empfangen, wenden wir uns den guten Werken zu. So werden wir auch der künftigen Kronen gewürdigt werden. Mögen wir alle ihrer würdig werden durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus, durch den und mit dem dem Vater samt dem Heiligen Geist Herrlichkeit sei, jetzt und immerdar und in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

Viel Sorge müssen wir, Geliebte, um die geistlichen Werke tragen. Wir wollen nicht meinen, es genüge zum Heil, uns irgendwie mit ihnen zu beschäftigen. Wenn in den irdischen Dingen nichts Großes erreichen kann, wer sie nachlässig und zufällig verrichtet, um wie viel mehr gilt dies für die geistlichen Dinge. Denn sie verlangen die größte Sorgfalt.

Darum verwies Christus die Juden auf die Schriften nicht zum bloßen Lesen, sondern zur genauen und bedachten Prüfung. Er sagte nicht: „Lest die Schriften“, sondern: „Erforscht die Schriften.“ Denn das, was in den Schriften über Ihn gesagt war, erforderte viel Aufmerksamkeit. Es war zum Nutzen der Menschen jener Zeit verhüllt gesagt.

So gebietet Er ihnen nun, sich mit Sorgfalt in die Schriften zu vertiefen, damit sie das in ihrer Tiefe Verborgene finden können. Was über Christus gesagt ist, ist nicht oberflächlich gesagt und nicht offen hingelegt. Es ist vielmehr wie ein Schatz in großer Tiefe niedergelegt.

Wer aber sucht, was in der Tiefe liegt, und nicht mit Eifer und Mühe sucht, der wird das Gesuchte niemals finden. Nachdem Christus also gesagt hatte: „Erforscht die Schriften“, fügte Er hinzu: „Denn ihr meint, durch sie ewiges Leben zu haben.“ Er sagte nicht: „Ihr habt“, sondern: „Ihr meint zu haben.“ Damit zeigt Er, dass jene, die ohne Glauben allein durch Lesen gerettet zu werden hoffen, keine große und bedeutende Frucht gewinnen können.

Er spricht gleichsam so: Achtet ihr die Schriften nicht? Verehrt ihr sie nicht als Quellen des Lebens? Auf sie stütze auch Ich Mich jetzt. Denn sie geben Zeugnis von Mir.

Groß ist die Kraft der göttlichen Schrift und groß der Reichtum der Gedanken, der in ihren Worten verborgen ist. Darum müssen wir ihr mit Sorgfalt lauschen und sie vielfach erforschen, damit wir aus ihr reichen Nutzen empfangen. Deshalb gebot auch Christus: „Erforscht die Schriften.“

Wir sollen uns nicht nur mit ihrem einfachen Lesen befassen. Vielmehr sollen wir die Tiefe der Schrift erforschen, damit wir ihren wahren Sinn erfassen können. Dies ist die Eigenschaft der Schrift: In wenigen Worten kann man oft eine große Fülle von Gedanken finden.

Da sie göttliche und nicht menschliche Lehre ist, kann man sehen, dass sie der menschlichen Weisheit ganz entgegengesetzt ist. Ich erkläre, wie das der Fall ist. Dort, ich meine in der menschlichen Weisheit, richtet sich die ganze Mühe der Menschen auf die Darstellung der Worte. Hier ist es ganz anders.

Die Heilige Schrift zielt nicht auf die Schönheit der Worte oder auf ihre kunstvolle Verbindung. Sie hat in sich selbst die göttliche Gnade, die ihren Worten Glanz und Schönheit verleiht. Und wiederum: Dort, in menschlichen Schriften, kann man inmitten ausgedehnter und unaussprechlicher Geschwätzigkeit kaum irgendeinen Gedanken antreffen.

Hier aber, in der Heiligen Schrift, genügte uns, wie ihr schon wisst, oft ein kurzer Ausspruch, um eine ganze Unterweisung zu bilden.

Stattdessen klagt Er sie an, weil sie nicht zu Ihm kommen wollen, obwohl sie durch die Erforschung dahin geführt werden. Er sagt: „und ihr wollt nicht zu Mir kommen.“ Nehmen wir also einen fruchtbareren und den vorangehenden Worten entsprechenden Sinn an, so lesen wir dies nicht als Gebot, sondern eher als Feststellung und Hinweis.

Der Sinn der Aussage ist daher folgender. Er sah, dass sie sich beständig den Schriften des Mose zuwandten und aus ihnen unwissend Anlässe zum Widerspruch sammelten. Sie suchten oder nahmen aber nichts anderes an, was ihnen Glauben hätte verschaffen können. Darum offenbart Er ihnen notwendig wieder die Fruchtlosigkeit und Nutzlosigkeit einer solchen Forschung. Er überführt sie klar, dass sie sich nicht in rechter Weise bemühten, einen so großen und nützlichsten Gegenstand zu gebrauchen.

Denn was nützt es, sage mir, dass ihr, wie Er spricht, die göttlichen Schriften erforscht und meint, durch sie in das „ewige Leben“ einzugehen? Wenn ihr aber findet, dass sie „von Mir Zeugnis geben“ und Mich das ewige Leben nennen, „wollt ihr nicht zu Mir kommen, damit ihr Leben habt“.

So sagt Er: Von dort, woher ihr das Heil empfangen solltet, fügt ihr, ohne es zu verstehen, euren Seelen den größten Schaden zu. Aus den Worten des Mose schärft ihr euch allein zum Widerspruch. Doch ihr nehmt in euren Sinn nichts von dem auf, wodurch ihr das ewige Leben hättet erwerben können.

Dass sowohl im Gesetz als auch bei den heiligen Propheten viel von dem Leben von Natur die Rede ist, das heißt vom Eingeborenen, ist, wie ich meine, allen Lernbegierigen bekannt.

„Erforscht die Schriften“, rief Christus dem jüdischen Volk zu. Damit sagte Er sehr deutlich, dass niemand anders zum ewigen Leben gelangen kann, als wenn er die Buchstaben des Gesetzes gleichsam wie einen Schatz aufgräbt und die darin verborgene Perle sucht, das heißt Christus, „in Dem alle Schätze der Weisheit und Erkenntnis verborgen sind“, nach dem Wort des seligen Paulus (Kol 2,3).

Von dieser so ehrwürdigen und höchst wunderbaren Weisheit und Einsicht sprach auch Salomo an einer Stelle: „Wenn du sie suchst wie Silber und ihr nachforschst wie einem Schatz, dann wirst du die Furcht des Herrn verstehen und die Erkenntnis Gottes finden“ (Spr 2,4-5).

Damit kann sich für jene nichts vergleichen, die das reine Leben preisen, sich entschlossen haben, nur das Bessere und Vorzüglichste von allem zu tun, und ihren Sinn mit göttlichem Licht erfüllen. Denn man muss sich unablässig an dem erfreuen, was über Gott gesagt wird, und die Heilige Schrift gleichsam als Leuchte für sich aufstellen.

So stimmt es mit dem heiligen Psalmensänger überein, der ruft und spricht: „Dein Wort ist eine Leuchte meinem Fuß und ein Licht auf meinem Pfad“ (Ps 118,105).

Da also klar und offenkundig ist, dass die eifrige Suche nach dem Mysterium Christi ewiges Leben schenkt und uns zum Weg jeder guten Zuversicht wird, wollen wir erneut Mühe auf uns nehmen, die vor allem uns selbst nützt. Wir wollen jene Stellen sammeln, in denen uns das Mysterium Christi klar angezeigt wird, und darlegen, welchen Sinn jede von ihnen hat.

Vielleicht werden unsere Worte, die feine Betrachtungen enthalten, den Verständigen einmal ein guter Anlass zur Schau der Wahrheit sein. Vielleicht werden sie ihnen gleichsam Stufen sein, die zu besserer und höherer Erkenntnis hinaufführen.

Darum werden wir zuerst mit Nutzen das geschichtlich Geschehene darlegen und ihm die entsprechende Erklärung geben. Wir werden die Erzählung gleichsam aus Bild und Schatten umgestalten und sie klar machen. Dabei wird unser Wort auf das Mysterium Christi zielen und Ihn zum Ziel haben, wenn es wahr ist, dass „das Ende des Gesetzes“ und der Propheten „Christus“ ist (Röm 10,4; vgl. Mt 5,17).

Wenn es uns aber irgendwo in solcher Feinheit und Dunkelheit der Betrachtungen widerfährt, gegen das Angemessenste zu fehlen, mögen die Leser Nachsicht mit uns haben.

Man muss auch wissen, dass wir siebzehn Bücher „Über die Anbetung und den Dienst im Geist und in der Wahrheit“ verfasst und darin eine große Menge von Betrachtungen gesammelt haben. Wir haben dort die in dem vorliegenden Werk behandelten Abschnitte absichtlich übergangen und unerforscht gelassen, auch wenn es vielleicht bisweilen notwendig war, etwas davon zu erwähnen.

Beginnen wir also mit dem, was im Buch Genesis eine kunstvollere Erklärung verdient. Danach werden wir der Reihe nach alle fünf Bücher des Mose verfolgen. Außer ihnen werden wir sorgfältig auch das untersuchen, was aus anderen Schriften für das von uns gesetzte Ziel nützlich ist.

Da sie um Moses willen Christus verwerfen wollten, als sei Er ein Gegner der Satzungen und Gebote Moses, überführt Er dieselben Juden wiederum gleichsam durch eine andere Leuchte. Denn alle Menschen sind Leuchten, weil sie angezündet und ausgelöscht werden können.

Da solche Leuchten vernünftig sind, leuchten und brennen sie durch den Geist. Selbst wenn sie abbrennen und erlöschen, geben sie noch Geruch von sich. Hier dient der Geruch bei Augustinus als Zeugnis dafür, dass im verstorbenen Menschen Geist vorhanden war.

Denn die Knechte Gottes bleiben gute Leuchten durch das Öl Seiner Barmherzigkeit, nicht aus sich selbst. Wahrhaftig, die herabgesandte Gnade Gottes ist eben dieses Öl in den Leuchten.

"Ich habe mehr gearbeitet als sie alle", sagt eine dieser Leuchten. Damit es aber nicht scheine, als rede er aus eigener Kraft, fügte er hinzu: "Nicht aber ich, sondern die Gnade Gottes" (1 Kor 15,10).

Darum ist jedes Zeugnis vor dem Kommen des Herrn eine Leuchte. Von ihr sagt Petrus: "Wir haben das festere prophetische Wort. Ihr tut gut, darauf zu achten wie auf eine Leuchte, die an einem dunklen Ort scheint, bis der Tag anbricht und der Morgenstern aufgeht in euren Herzen" (2 Petr 1,19).

Also sind die Propheten Leuchten, und alle Prophetien sind eine große Leuchte.

Was aber die Apostel? Sind sie etwa keine Leuchten? Gewiss sind sie Leuchten. Denn nur Er ist keine Leuchte. Er wird nicht angezündet und nicht ausgelöscht. Denn wie der Vater Leben in Sich Selbst hat, so hat Er auch dem Sohn gegeben, Leben in Sich Selbst zu haben (Joh 5,26).

Also sind die Apostel Leuchten. Sie bringen Dank dar, weil sie vom Licht der Wahrheit entzündet sind, im Geist der Liebe brennen und mit dem Öl der Gnade Gottes erfüllt sind.

Wären sie keine Leuchten, hätte der Herr nicht zu ihnen gesagt: "Ihr seid das Licht der Welt" (Mt 5,14). Nachdem Er gesagt hatte: "Ihr seid das Licht der Welt", zeigt Er, dass sie nicht meinen sollen, sie seien jenes Licht, von dem gesagt ist: "Er war das wahre Licht, das jeden Menschen erleuchtet, der in die Welt kommt" (Joh 1,9).

"Denn ihr meint, in ihnen ewiges Leben zu haben." Ihr meint es zu haben, habt es aber nicht. Denn da ihr die Schriften nur oberflächlich lest, findet ihr dieses Leben nicht, das Christus ist, die Quelle des ewigen Lebens.

Da ihr meint, durch die Schriften ewiges Leben zu haben, es aber aus dem genannten Grund nicht habt, so erforscht sie tiefer, damit ihr es findet und besitzt.

"Und sie sind es, die von Mir Zeugnis geben." Sie geben von Mir im Namen des Vaters Zeugnis, da Er unsichtbar jene eingab, die sie schrieben. Die Verbindung "und" ist hier überflüssig; das ist eine gewöhnliche hebräische Eigentümlichkeit.

So zeigte sich, dass in ihm Sünde war, die zwar nicht als Sünde anerkannt wurde, ihn aber dennoch dem Guten entfremdete und von ihm entfernte und ihn dadurch tötete.

Darum müssen wir die Gedanken, die in unseren Geist kommen, sorgfältig betrachten und prüfen. Wir sollen ihnen die Zeugnisse der göttlichen Schriften und die Lehren der geistlichen und heiligen Väter entgegenstellen.

Wenn wir finden, dass sie mit der Heiligen Schrift übereinstimmen, dann wollen wir das asketische Ringen aufnehmen, sie festzuhalten, soweit wir können, und sie ins Werk zu setzen. Wenn jene Gedanken aber mit dem Wort der Wahrheit nicht übereinstimmen, so lasst uns eilen, sie mit Zorn und Abscheu von uns zu vertreiben.

Denn es steht geschrieben: "Zürnt und sündigt nicht" (Eph 4,26). Keinesfalls darf man die in uns eindringenden leidenschaftlichen Gedanken festhalten. Man muss sie vielmehr sofort abwehren wie einen Hauch ansteckender Luft und wie den Stachel des Todes.

Hieraus wird sichtbar, wie notwendig es für uns ist, die göttlichen Schriften mit allem Eifer und aller Aufmerksamkeit zu erforschen. Christus, der Herr, gab zu verstehen, welch großer Nutzen daraus entsteht, und sprach: "Erforscht die Schriften."

Erforscht sie und haltet mit aller Genauigkeit und allem Glauben fest, was in ihnen gesagt wird. So werdet ihr den Willen Gottes zuverlässig erkennen und Gut und Böse unfehlbar zu unterscheiden vermögen. Dann werdet ihr nicht jedem Geist glauben und euch nicht im Wirbel schädlicher Gedanken treiben lassen.

Glaubt mir, meine Brüder: Es gibt keinen anderen, leichteren Weg zum Heil, als den göttlichen Geboten Christi zu folgen. Freilich bedürfen wir auch vieler Tränen, großer Furcht, ausdauernder Geduld und unablässigen Gebets.

So soll uns die Kraft auch nur eines Herrenwortes offenbar werden. Dann erkennen wir die großen Mysterien, die in kleinen Worten verborgen sind, und geben unsere Seelen selbst für das kleinste Gebot Christi in den Tod.

Das Wort Gottes ist ein zweischneidiges Schwert, das jede Begierde und jede fleischliche Regung von der Seele abschneidet und scheidet. Zugleich ist es eine Feuerflamme, welche den Eifer der Seele entzündet.

Es bewirkt, dass wir alle Bitterkeiten des gegenwärtigen Lebens verachten, jede über uns kommende Versuchung mit Freude und Frohsinn aufnehmen und selbst den Tod, der anderen Menschen so furchtbar ist, begehrenswert empfangen wie Leben und Quelle des Lebens.

Denn unser Herr befiehlt uns, die Schriften zu erforschen, damit wir den Weg, der zum Heil führt, zuverlässig erkennen. Danach sollen wir auf diesem Weg durch die Erfüllung der Gebote Christi gehen und nicht zurückkehren.

So sollen wir gewiss zum Heil unserer Seelen gelangen, das Jesus Christus ist. Bei Seiner Geburt verkündete der Engel den Hirten: "Siehe, ich verkündige euch große Freude, die allem Volk widerfahren wird: Denn euch ist heute der Erlöser geboren, welcher Christus, der Herr, ist, in der Stadt Davids" (Lk 2,10-11).

Sie ist wie ein Wegweiser, der uns den rechten Weg zeigt, der zu Gott führt, unserem Schöpfer, der Quelle aller Güter. Sie ist wie ein geistlicher Spiegel, der unserer Seele ihre Laster zeigt, damit wir sie erkennen und durch Buße reinigen können.

Schließlich ist sie wie eine wohlriechende Apotheke, die verschiedene Heilmittel für die Gebrechen der Seele enthält.

Masel schrieb unter dem Einfluss einer vorgefassten Meinung dem Wort ερευναν die Bedeutung "zerlegen, entstellen" zu. Doch eine solche tadelnde Bedeutung des Wortes stimmt keineswegs mit seinem Gebrauch in der Schrift überein: 1 Petr 1,11; Röm 8,27; 1 Kor 2,10; Joh 7,52. Sie findet sich auch bei den Griechen überhaupt nicht.

Ερευναν bedeutet erforschen, in das Innere und in den Grund eines Gegenstandes eingehen. Ερευτατε τ. γραφ. bedeutet: Geht in die innere Bedeutung, in den Geist der Schriften ein, und bleibt nicht an der Oberfläche, am Buchstaben stehen.

"Denn ihr meint, in ihnen ewiges Leben zu haben, und sie sind es, die von Mir Zeugnis geben." Der Talmud, tract Pirce Aboth, sagt: "Wer sich einen Spruch der Schrift erwirbt, erwirbt sich ewiges Leben."

Einer der neueren christlichen Schriftsteller bemerkte: "Die jüdische Meinung, man habe in der Schrift ewiges Leben, war ebenso schädlich wie nützlich für die Pflicht, die Schriften zu prüfen, und sie gefällt unwissenden und leichtfertigen Deisten."

Darin liegt auch Wahrheit. Nur muss man hinzufügen, dass die jüdische Meinung dennoch der Verachtung des Wortes Gottes vorzuziehen ist. Denn dieses Wort ist der durch nichts ersetzbare Führer des irdischen Lebens.

Als Lüge gegen Gewissen und Verstand konnte die Meinung der Juden vom Erlöser nicht gebilligt werden. Doch Er verwirft sie nicht in ihrer besseren Seite.

Er sagt: Erforscht die Schrift, da ihr selbst meint, mit der Schrift und in der Schrift ewiges Leben zu haben. Darin habt ihr teilweise recht. Die unzweifelhafte Wahrheit ist, dass die Schriften vom Messias reden und darum von Mir Zeugnis geben.

Darum handelt ihr gegen euer Gewissen und gegen eure Überzeugung von der Schrift, wenn ihr nicht zu Mir kommen wollt, zu eurem Heil. Das ist der Sinn der Worte des Erlösers.

Zu Jesus kommen wird an anderer Stelle durch das Wort glauben ersetzt: Joh 6,35.37.41; 7,37. So rechtfertigt der Erlöser Seine Lehre durch Seinen sittlichen Charakter, Vers 30, durch das Gewissen der Juden, die sich an den Vorläufer wandten, Verse 31-35, durch Seine Wunder, Verse 32.36-38, und schließlich durch die Heilige Schrift, Verse 39-40.

Doch weil sie den Schlüssel zum Verständnis der Schrift verloren hatten, konnten sie nicht mehr verstehen, dass die ganze Schrift in der Verheißung Gottes besteht, den Erlöser in die Welt zu senden, und in der Erwartung Seiner Erscheinung. Darum können sie auch nicht mit dem ewigen Leben rechnen.

Ihr wollt nicht zu Mir kommen, damit ihr ewiges Leben habt.

"Erforscht" als Imperativ verstehen Chrysostomus, Augustinus, Theophylakt und Euthymios Zigabenos. "Ihr erforscht" als Indikativ verstehen Kyrill von Alexandrien und viele Neuere. Letzteres stimmt besser mit dem Zusammenhang der Rede überein: "und ihr wollt nicht", Vers 40.

"Ihr meint, durch sie" und so weiter weist nicht darauf hin, dass sie vergeblich meinen, durch sie ewiges Leben zu haben. Es zeigt vielmehr, dass sie zwar richtig meinen, durch sie zum ewigen Leben zu gelangen, tatsächlich aber nicht dahin gelangen.

Denn sie glauben nicht an Den, von dem sie Zeugnis geben; vgl. Theophylakt und Chrysostomus. Ihre Hoffnung, durch die Schriften ewiges Leben zu haben, ist also richtig. Doch sie hat sich in ihnen und für sie nicht verwirklicht.

"Durch sie", genauer: in ihnen, "ewiges Leben haben" heißt: In ihnen ist der Hinweis auf die Mittel enthalten und entfaltet, durch die ewiges Leben erlangt wird.

Gemeint ist die sittliche Selbstvervollkommnung, die zum ewigen Leben in der Vereinigung mit Gott führt, oder zum Reich des Messias, in dem ewiges Leben ist, im Gegensatz zum ewigen Tod außerhalb dieses Reiches.

"Sie geben Zeugnis von Mir": In ihnen sind die Weissagungen über Sein Kommen, Seine Person, Sein Reich und alle Güter Seines Reiches enthalten.

Um bestimmte Gedanken in den Text der Bibel einzutragen, lasen die jüdischen Kabbalisten sogar die Worte der Schrift als Anagramme. Von allegorischer Auslegung in weitestem Umfang ganz zu schweigen.

Andererseits brachte auch der griechisch-römische Einfluss besonders unter den Sadduzäern Auffassungen philosophischer Schulen ein, die dem Geist der Bücher des Alten Bundes völlig widersprachen. Die Oberschicht, die von den Römern besonders begünstigt wurde, gehörte zu diesen Anhängern Israel fremder Lehren. Gleichwohl hielt sie die Riten des Judentums streng ein, um ihren Einfluss auf die Menge nicht zu verlieren. Diese hielt sie zugleich durch strenges rituelles Leben im Gehorsam.

So gab es unter den gelehrten Juden keine Menschen, die das Wort Gottes in der Einfalt einer ehrlichen Seele studiert hätten, die Wahrheit und Gerechtigkeit sucht. Die einen waren teilweise von götzendienerischen und abergläubischen religiösen Lehren angesteckt, die anderen vom Indifferentismus und sogar vom Atheismus griechischer Philosophen.

Es ist kein Wunder, dass sie den wahren Sinn der messianischen Weissagungen nicht verstanden und nicht erfassten. Sie suchten in der Bibel, was sie wollten, nicht aber, was in ihr war.

Hätten sie ihre heiligen Bücher mit reinem Herzen, gutem Willen und unverdorbenem Verstand studieren können, hätten sie Den nicht verworfen, Der in die Welt kam, um sie zu retten. Er kam nicht in Herrlichkeit und Größe, sondern in Erniedrigung, Leiden und Schmerzen, „um unsere Schwachheiten auf sich zu nehmen und unsere Krankheiten zu tragen“ (Jes 53,4).

„Ihr wollt nicht“, spricht der Herr, „zu Mir kommen.“ „Ich habe euch erkannt: Ihr habt die Liebe Gottes nicht in euch.“ Der Herr beschuldigt die Juden unmittelbar des bösen Willens und des Mangels an Liebe zu Gott.

Er sieht diese Herzen, die nur irdische Güter suchen und in denen weder Liebe zu Gott noch Liebe zum Nächsten war. Er sieht diese entstellten Sinne, die an die Stelle der Weisheit Gottes ihre eigenen Gedanken und Träume setzten. Sie meinten, das Heil durch kleinliche rituelle Erfüllung des Gesetzes zu erlangen.

Darum sagt Er ihnen geradeheraus, dass eben jene Schriften, aufgrund derer sie meinen, ewiges Leben zu erhalten, ihre Ankläger sind. Denn sie sprachen von Ihm, dem Sohn Gottes, Der in die Welt kam, um die Sünder zu retten.

Hätten sie sich als Sünder und Unverständige erkannt, hätte der Herr sie gerettet und erleuchtet. Sie hielten sich aber für gerecht und wissend, ohne Verlangen nach dem Guten und ohne Liebe Gottes. Darum verließ der Herr sie: „Siehe, euer Haus wird euch öde gelassen“ (Mt 23,38).

„Wenn ihr blind wäret, hättet ihr keine Sünde. Nun aber sagt ihr: Wir sehen. Darum bleibt eure Sünde“ (Joh 9,41).

In Vers 41 liegt noch ein weiterer Hinweis: „Ehre von Menschen nehme Ich nicht an“, spricht der Herr. In diesen Worten liegt offenbar auch eine Andeutung darauf, dass die Schriftgelehrten und Pharisäer besonders über den Herrn erbittert waren, weil Er nicht ihre Gunst suchte. Er stützte Sich nicht nur nicht auf sie, um auf das Volk einzuwirken, sondern überführte auch die Schwärze ihres Herzens und die Verdorbenheit ihres Sinnes.

Diese Klasse hatte, wie man sieht, Gott und die sittliche Bedeutung des Menschen völlig vergessen. Für sie stand menschliche Ehre über allem.