2. Petrus 1,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Grundlage oder Anfang ist der Glaube. Mit ihm müssen gute Werke verbunden sein (Jak 2,17). Um die Gefahren zu meiden, die der Erfüllung guter Werke drohen, braucht es Urteilskraft, gnosis. Das ist die Kenntnis der Mysterien Gottes und der Pflichten des Christen. Ohne sie wäre selbst die Tugend die Handlung eines Blinden.

Bei der Erkenntnis ist Enthaltsamkeit notwendig, also die Zähmung sinnlicher Regungen und vielleicht auch Maßhaltung im Wissen selbst (Röm 12,3). Noch notwendiger aber ist Geduld: Beständigkeit in der Tugend und Standhaftigkeit im Leiden.

Ihre Frucht wird Frömmigkeit sein, das heißt die Ausrichtung unserer Gedanken und Werke auf Gott als Vater und Hauptziel unseres Daseins. Daraus folgt Bruderliebe, also Liebe zu den Nahen nach Blut, Leben und Glauben. Schließlich folgt als höchste Stufe der Liebe zum Nächsten die Liebe zu allen Menschen als Kindern eines himmlischen Vaters, ohne Unterschied von Herkunft oder Glauben, ja sogar die Liebe zu den Feinden.

„Indem ihr allen Eifer einsetzt“: vgl. 2 Petr 1,10.15; 2 Petr 3,14. Da Gott alles für euch getan hat, um euch alle Güter zum Leben und zur Frömmigkeit zu schenken, so setzt auch ihr von eurer Seite allen Eifer ein. Ihr sollt alles, was euch geschenkt wurde, in rechter Weise nutzen.

„Zeigt“ usw. In seiner Ermahnung zeigt der Apostel den Gläubigen eine hohe Leiter der Tugenden. Auf ihr muss der Gläubige gehen, um die Vollkommenheit zu erreichen. Sie beginnt mit dem Glauben, der Anfang und Grundlage dieser Leiter der Tugenden ist, und endet mit der Liebe, die das Band der Vollkommenheit bildet (vgl. Röm 13,10).

„Im Glauben die Tugend“: Der Glaube ist sowohl als geistliche Haltung wie als praktische Tugend Grundlage und Wurzel aller Tugenden. So sagt der selige Augustinus: „Der Glaube ist Mutter und Wurzel aller Tugenden.“ Hier wird er als Gabe Gottes bezeichnet, als Gabe der Gnade (Joh 6,29; Eph 2,8).

„Tugend“: eine mutige, feste und entschiedene Weise des Handelns gegen alle Feinde unseres Heils, zur Stärkung aller guten Werke. Sie entspricht der Kraft Gottes, die mit Tatkraft jedes Böse abwehrt (Vers 4). Unter den schönen Früchten am schönen Baum des Glaubens ist sie die beste Frucht (vgl. Phil 4,8).

„Urteilskraft“: genauer und allgemeiner: Erkenntnis. Es ist eine vernünftige und besonnene Weise des Handelns und Denkens, bei der man rasch erwägt, was nützlich oder schädlich, gut oder böse ist, was man tun und was man meiden muss.

Diese Erkenntnis oder Urteilskraft bewahrt vor unvernünftigem Eifer und vor allen Übertreibungen im Denken, Handeln und Leben. Sie ist Weisheit, das Auge aller Tugenden. Ohne dieses Auge kann die Tugend blind sein und in Irrtum fallen.

Diese Erkenntnis, Urteilskraft und Weisheit ist gleichsam der Leitfaden der Tugenden. Sie leitet und mäßigt jede Tugend, sodass der von ihr Geleitete weder zu wenig noch zu viel tut. Er geht weder nach rechts noch nach links, sondern auf geradem Pfad. Er geht geradewegs zum Ziel und irrt nicht umher.

Der christliche Glaube wird aber noch höher sein, wenn er mit Verstehen verbunden wird. Dieses Verstehen muss jedoch frei sein von jenem Freidenkertum, durch das sich die Irrlehrer auszeichneten. Sie stellten ihre Überlegungen und Schlussfolgerungen über die wahre göttliche Lehre.

Das christliche Verstehen muss einerseits von Demut erfüllt sein, andererseits von Geduld, die von frommer Unterordnung unter den Willen Gottes und von Frömmigkeit überhaupt durchdrungen ist.

Die christliche Frömmigkeit lehrt der Apostel vor allem in der Liebe zum Nächsten zu zeigen und überhaupt in der Liebe als Gesamtheit aller christlichen Vollkommenheiten.

So erscheinen alle vom Apostel genannten sittlichen Zustände als aus einer einzigen Wurzel hervorgehend, dem Glauben. Die guten Werke sind gleichsam seine Zweige, Blätter und Blüten. Die Frucht des Ganzen aber ist Frömmigkeit gegenüber Gott und Liebe zu allen Menschen.

Eine ähnliche Lehre über die christlichen Tugenden ist auch beim Apostel Jakobus gegeben (vgl. Jak 1,3-4; Kol 3,14).