2. Petrus 1,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Das sind die zuvor angezeigten Eigenschaften: Tugend, Unterscheidung, Enthaltsamkeit, Geduld, Frömmigkeit, Bruderliebe, Liebe. Sie sollen nicht nur in uns sein, sondern im Überfluss vorhanden sein. Wenn ihr Vorhandensein nützlich ist, dann noch viel mehr ihre Fülle.

Welchen Nutzen bringen sie? Den, Freimut am Tag unseres Herrn Jesus Christus zu haben. Ich spreche von Seiner zweiten Ankunft, wenn Er kommt, Lebende und Tote zu richten. Wahrhaft groß und außerordentlich ist das Gut, Freimut beim göttlichen und furchtbaren Gericht zu haben.

Dann folgt die Enthaltsamkeit. Auch sie braucht derjenige, der bis zu dem bezeichneten Maß gelangt ist, damit er sich wegen der Größe der Gabe nicht erhebt. Bei kurzfristiger Enthaltsamkeit kann man sich die Gabe nicht sichern. Denn die Leidenschaften streben trotz der Freiheit, die sie zurückhält, stets gern zum Schlechteren.

Darum muss man zur Geduld fortschreiten. Sie wird alles hervorbringen, die Frömmigkeit befrieden, und die Hoffnung auf Gott wird vollenden.

Im Gegenteil, die Enthaltsamen sind zu ermahnen, stets sorgfältig darauf zu achten, dass bei ihrer Flucht vor der Schlemmerei nicht aus der Tugend scheinbar noch schwerere Laster entstehen. Während sie das Fleisch erschöpfen, sollen sie nicht in eine Raserei des Geistes fallen. Denn über den Sieg des Fleisches gibt es keine Tugend mehr, wenn der Geist vom Zorn besiegt wird.

Manchmal aber verdirbt eine Freude, die gleichsam als Fremde kommt, den Geist der Enthaltsamen, während er sich vom Zorn zurückhält. Gerade dadurch zerstört sie das Gut der Enthaltsamkeit, weil man sich vor geistlichen Lastern zu wenig hütet.

Darum ist beim Propheten richtig gesagt: „An den Tagen eures Fastens fallen eure Begierden über euch her.“ Und wenig später: „Zum Gericht und Streit fastet ihr und schlagt mit Fäusten.“

Nachdem sie lernen, das Gute zu tun, entsagen die Enthaltsamen bald dem Bösen, wenn sie sich von den irdischen Verführungen fernhalten. So soll die himmlische Erkenntnis nicht vergeblich erscheinen. Die Enthaltsamkeit wird notwendigerweise immer von Geduld begleitet. Denn jeder, der gelernt hat, sich der Freuden der Welt zu enthalten, braucht Festigkeit des Geistes, um gegen sie standzuhalten.

Er verteidigt sich mit den Waffen der Gerechtigkeit zur Rechten und zur Linken (2 Kor 6,7). In der Geduld aber ist Frömmigkeit, weil der Mensch durch das, was er geduldig trägt, auch tugendhaft wird. So sagt der Apostel Paulus: „Die Liebe ist langmütig, sie ist gütig“ (1 Kor 13,4).

Der Apostel ermahnt die Christen: Nachdem sie die großen und kostbaren Verheißungen und alle für ein frommes Leben notwendigen Kräfte empfangen haben, sollen sie sich von den in der Welt herrschenden verderblichen Begierden entfernen. Sie sollen allen Eifer einsetzen, um in sich verschiedene Arten der Tugend sichtbar zu machen und zu mehren.

Die vom Apostel gezeichnete Tafel der Tugenden ist eine achtstufige Leiter der Vervollkommnung des Christen. Sie führt ihn vom Glauben zur Liebe, die nach dem Apostel Paulus das Band der Vollkommenheit ist (Kol 3,14; 1 Kor 3,13).

Enthaltsamkeit: nicht einfach Mäßigkeit, sondern Enthaltsamkeit als Selbstbeherrschung und Selbstbegrenzung, die mit Anstrengung vollbracht wird. Es ist die Enthaltsamkeit von der in der Welt herrschenden Verderbnis durch Begierde (2 Petr 1,4).

Sie ist die Zügelung böser Wünsche und des Missbrauchs christlicher Freiheit, eine große und starke Tugend in der Reihe der übrigen Tugenden.

Geduld: Das ist Beständigkeit in der ganzen Weise des Denkens, Handelns und Lebens. Sie ist der Leichtfertigkeit, Ungeduld und Unbeständigkeit entgegengesetzt, die einmal so, dann anders handelt.

Nachdem der Apostel den Christen den höchsten Grund genannt hat, sich von der damals in der Welt allgemein verbreiteten Lasterhaftigkeit zu entfernen, weckt er das Streben nach beständiger sittlicher Vervollkommnung. Dann zeigt er die aufeinanderfolgende Reihe von Stufen eines möglichen Aufstiegs zur sittlichen Vollkommenheit als notwendiges Mittel zu besserer Gotteserkenntnis.

Die erste Stufe dieser Leiter wird im Glauben gezeigt. Er dient als erste Grundlage in der Erkenntnis Gottes. Mit ihm beginnt das christliche Leben. Von seinem Wachstum hängen gute Werke und überhaupt die Tugend ab. Diese ist nichts anderes als die lebendige Erscheinung des Glaubens. Deshalb nennt der Apostel die Tugend als zweite Stufe.