Entsprechend dem Vorhergehenden gilt: Den Ungläubigen ewiges Verderben, euch aber wunderbare Herrlichkeit. Zwar spricht er nicht unmittelbar von ihrer Herrlichkeit, sondern von der Verherrlichung des Herrn in ihnen. Doch gerade dadurch vermehrt er noch den Glanz ihres künftigen Zustandes.
Er gibt zu verstehen, dass ihre Herrlichkeit ein gewisser Anteil an der Herrlichkeit Gottes sein wird, eine göttliche Herrlichkeit. Der Herr ist in Sich Selbst immer herrlich und wunderbar. Doch in Seinen Heiligen und Gläubigen ist Er jetzt nicht immer und nicht völlig herrlich und wunderbar.
In ihrer Person erniedrigt man Ihn und erweist Ihm keine Ehrfurcht. Dann aber wird Er zeigen, was die Heiligen und an Ihn Glaubenden sind. Er wird zeigen, welche Gnadenkraft sie auf Erden in sich tragen und mit welcher geistlichen Herrlichkeit ihre Seelen unter der Hülle des vergänglichen Leibes und einer glanzlosen äußeren Lage bekleidet sind.
Was jetzt verborgen ist, wird dann allen offenbar werden. Der Herr wird sie mit der Herrlichkeit bekleiden, mit der Er Selbst bekleidet ist. Nicht nur die Ihm Fremden, sondern auch die Gläubigen selbst und die Engel werden darüber staunen und Ihn Selbst verherrlichen.
Es ist noch nicht offenbar geworden, was wir sein werden (1 Joh 3,2). Auch ist in keines Menschen Herz aufgestiegen, was Gott denen bereitet hat, die Ihn lieben (1 Kor 2,9). Wunderbar ist Gott in Seinen Heiligen (Ps 67,36), und Er macht Seine Willensratschlüsse in ihnen wunderbar (Ps 15,3), nicht selten schon hier.
Das ist im Blick auf die Einrichtung des Heils des Menschengeschlechts auch notwendig. Wunderbar erschien auf Erden der Herr Selbst. Wunderbar waren die heiligen Apostel, die in irdenen Gefäßen die große Gnade Gottes trugen, welche die ganze Welt bezwang.
Wunderbar waren die heiligen Märtyrer, die schreckliche Qualen mit Freude erduldeten, selbst schwache Frauen, junge Jungfrauen und Kinder. Wunderbar waren die ehrwürdigen Väter, die in strengen Entbehrungen das Paradies fanden.
Besonders wunderbar sind die sittlichen Veränderungen: aus Trunkenbolden werden Nüchterne, aus Unzüchtigen Keusche, aus Zornigen Sanftmütige, aus Geizigen Freigebige, aus Hochmütigen Demütige. Doch hier wird dies nicht von allen gesehen und geehrt.
Dann wird vor allen das Licht der Herrlichkeit der Gnade Gottes aufleuchten. Offenbar wird sein, welche Vollkommenheiten jeder durch Mühen auf Erden erworben hat und in welchen die göttliche Herrlichkeit hervortritt. Denn jene Herrlichkeit wird sie nicht äußerlich bekleiden, sondern von innen hervorbrechen.
Sie wird aus jenen heiligen Eigenschaften hervorbrechen, die die Ordnung ihrer Seele bilden. Auch das ist das Ziel des Apostels in diesen Worten: Er will die finsteren Gedanken vertreiben, zu denen Verfolgungen und Drangsale Anlass geben konnten.
Die heiligen Väter wenden bei der Auslegung gerade dieser Seite mehr Aufmerksamkeit zu. Dies sind ihre Gedanken. Theodoret sagt: "Der Apostel zeigte die Größe der Strafe der Ungläubigen, indem er sie ewiges Verderben nannte. Jetzt lässt er auch die Herrlichkeit der Gläubiggewordenen sehen, indem er sagt, dass Gott Selbst in ihnen verherrlicht und wunderbar werden wird. Im gegenwärtigen Leben verharren die einen in Leiden und Mühen, während andere, die lasterhaft leben, reiche Güter genießen. Am Tag des Gerichtes aber werden die Gerechten verherrlicht und der Kronen gewürdigt, die lasterhaft Lebenden dagegen den Qualen übergeben."
Der heilige Chrysostomus sagt: "Wenn die Verfolger sehen, dass gerade jene, die sie quälten, verachteten und verspotteten, Ihm nahe geworden sind, dann wird Seine Herrlichkeit offenbar. Oder richtiger gesagt: Darin wird sowohl Seine Herrlichkeit als auch die Herrlichkeit dieser Letzteren bestehen. Seine Herrlichkeit besteht darin, dass Er sie nicht verließ, sondern sie mit größerem Glanz umgab. Ihre Herrlichkeit besteht darin, dass sie einer solchen Ehre gewürdigt wurden."
Derselbe sagt: "Wenn Er die Unglücklichen, Erniedrigten und solche, die tausend Leiden ertragen und bei all dem den Glauben an Ihn bewahrt haben, einer solchen Herrlichkeit würdigt, dann wird Seine Kraft offenbar. Denn obwohl die Gläubigen hier dem Anschein nach von Ihm verlassen waren, werden sie dort der Herrlichkeit gewürdigt. Gerade darin wird die ganze Herrlichkeit und Kraft Gottes besonders offenbar."
Oikumenios sagt: "Verherrlicht werden kann man zweifach verstehen. Herrlich ist für Ihn, dass es viele Heilige geben wird, die Er mit Seinen Gütern erfüllt. Oder so: Er wird von den Heiligen verherrlicht werden, wenn sie Ihn in der Herrlichkeit des Vaters zur Rechten des Vaters sitzen sehen, als Gott des Alls. Man kann auch einen dritten Gedanken zulassen: Die Heiligen werden die körperlosen Mächte dazu bewegen, Ihn zu verherrlichen, wenn sie sehen, wie vieler und wie großer Güter Er Seine Getreuen würdigt. Bewundert werden: Wie die Heiligen Anlass geben werden, dass Er verherrlicht wird, so auch, dass Er wunderbar erscheint. Denn Er würdigte jene, die in diesem Leben so erniedrigt und verworfen erschienen, dass man sie verfolgte und tötete, so vieler und so großer Güter." Bei Theophylakt finden sich dieselben Gedanken.
Weil unserem Zeugnis geglaubt wurde. Einige sehen in diesen Worten eine Erklärung des Wortes: der Glaubenden. Es wäre dann etwa so: Der Herr kommt, um in den Glaubenden wunderbar zu werden, nämlich in euch oder auch in euch. Denn auch ihr habt unserem Zeugnis geglaubt, das heißt dem Zeugnis von Christus Jesus oder der evangelischen Predigt. Dieses Zeugnis wurde von euch im Glauben angenommen.
In diesem Fall beziehen sich die Worte an jenem Tag auf die Verherrlichung und die Wunderbarkeit des Herrn in den Heiligen: Wenn Er kommt, um an jenem Tag verherrlicht und bewundert zu werden. Die Worte: weil unserem Zeugnis bei euch geglaubt wurde, bilden dann einen Einschub und stehen gleichsam in Klammern.
Theophylakt schreibt: "Gott wird an jenem Tag wunderbar sein, weil ihr unserem Wort und unserer Predigt geglaubt habt. Das heißt: weil ihr geglaubt und euch jener Güter würdig gemacht habt, die dann den Gläubigen geschenkt werden."
Dasselbe sagt Theodoret: "An jenem Tag muss auf das zuvor Gesagte bezogen werden. Das heißt: Der Herr wird in allen Glaubenden an jenem Tag wunderbar sein. Zeugnis nannte er die Predigt. Er sagte aber, dass sie diesem Zeugnis geglaubt haben."
Der heilige Chrysostomus, der in seinen Homilien immer sittliche Ziele hatte, sieht hier unter anderem auch diesen Gedanken: "Da viele sich gläubig stellen, preise niemanden vor dem Tod selig. Denn erst an jenem Tag wird offenbar werden, wer wahrhaft geglaubt hat."
Diesen Gedanken bewahrt auch Oikumenios: "An jenem Tag wird offenbar sein, dass ihr geglaubt habt. Denn jetzt stellen sich viele gläubig." Auch bei diesem Verständnis erklären die Worte: weil geglaubt wurde, das Vorhergehende: die Glaubenden, nur in anderer Hinsicht.
Dabei muss man jedoch nicht ausdenken, dass weil geglaubt wurde ein Einschub sei und an jenem Tag an eine andere Stelle versetzen. Doch dem Verlauf der Rede am nächsten scheint die Auslegung des heiligen Damaskenos zu stehen. Nach ihr wird durch weil geglaubt wurde damals nicht die Aufrichtigkeit des Glaubens der Glaubenden offenbar, sondern die göttliche Würde des Glaubens selbst.
Er sagt: "Jene Wahrheit, die wir jetzt verkünden, wird an jenem Tag, pisteuthesetai, als unwidersprechlich wahr erscheinen." Jetzt haben die Ungläubigen die Kühnheit zu sagen: An wen glaubt ihr, und was glaubt ihr, und wozu? So sprechen sie mit Worten der Erniedrigung über den Glauben, über den Herrn Selbst als Gegenstand des Glaubens und über die Gläubigen.
Sie scheinen zu triumphieren, indem sie sich mit ihrer Klügelei über die Einfachheit des Glaubens der Gläubigen erheben. Dann wird die Herrlichkeit des Glaubens aufleuchten. Feierlich wird vor allen offenbar werden, dass gerade er die einzige Führerin ist, die Gott den auf Erden Lebenden für die ganze Zeit des Bestehens der Erde geschenkt hat.
Offenbar wird auch, dass jene, die ihm trotz vieler Widersetzungen folgten, in ihrer Erwartung nicht getäuscht wurden. Das Zeugnis der Apostel, dass sie nicht ihr Eigenes verkünden, sondern das, was ihnen von Gott und vom Herrn übergeben und vom Heiligen Geist eingegeben wurde, wird sich als wahr erweisen. Alle werden es anerkennen.
Der Herr wird wunderbar erscheinen im Glauben der Glaubenden. Er wird gerechtfertigt werden in Seinen Worten und siegen, wenn Er richtet (Ps 50,6). Dass das Wort geglaubt wurde in der Vergangenheit steht und nicht in der Zukunft, hindert dieses Verständnis nicht.
Der Apostel stellt unsere Aufmerksamkeit in jenen Augenblick, in dem dies geschieht, und sagt gleichsam: Der Herr wird in den Glaubenden wunderbar sein, denn siehe, unser Zeugnis hat sich gerechtfertigt.
Damit beendet der heilige Paulus die Darstellung des künftigen Gerichtes und der Vergeltung. So lange hielt er die Aufmerksamkeit auf diesem Gegenstand, weil es keinen anderen Gegenstand gibt, der den Verstand so sehr ernüchtern und den sittlichen Kräften solche Wachheit und Energie verleihen kann wie die Betrachtung dessen, wie das Ende von allem sein wird.
Eine kalte moralische Strenge, nach bloßem Pflichtbewusstsein zu handeln, ist der göttlichen Lehre fremd. Sie umgibt den Menschen mit Beweggründen, auf die die menschliche Natur auf allen Stufen ihrer Entwicklung mit Anteilnahme antwortet.
Der heilige Chrysostomus lehrt darüber so: "Der Gedanke an das Reich bewegt uns, ein tugendhaftes Leben zu führen. Freilich lässt sich der vollkommen Tugendhafte nicht von der Furcht vor Strafen und nicht vom Wunsch leiten, das Reich zu erwerben, sondern von Christus Selbst, wie Paulus es tat. Wir aber wollen an die Güter im Himmelreich und an die Qualen in der Gehenna denken. Wenigstens auf diese Weise wollen wir uns recht bilden und erziehen. So wollen wir uns zur Erfüllung dessen antreiben, was wir erfüllen müssen. Wenn du in diesem Leben etwas Gutes und Großes siehst, dann denke an das Himmelreich. Du wirst erkennen, dass das, was du gesehen hast, unbedeutend ist. Wenn du etwas Furchtbares siehst, dann denke an die Gehenna, und du wirst über das lachen, was dir furchtbar erschien. Wenn die fleischliche Begierde dich ergreift, denke an das Feuer. Bedenke auch die Lust dieser Sünde selbst, dass sie gering ist und nicht einmal wirkliche Lust bringt. Wenn schon die Furcht, die hier erlassenen Gesetze zu übertreten, solche Kraft hat, dass sie uns von Übeltaten zurückhält, umso mehr das Gedenken an das Zukünftige, an die unaufhörliche Qual und die ewige Strafe. Wenn die Furcht, einen irdischen König zu beleidigen, uns von so vielen Vergehen zurückhält, umso mehr die Furcht, den himmlischen König zu beleidigen. Wenn schon der bloße Anblick eines Toten unseren Sinn so sehr demütigt, umso mehr die Gehenna und das unauslöschliche Feuer, umso mehr der nicht sterbende Wurm. Wenn wir beständig an die Gehenna dächten, würden wir nicht so schnell in sie hinabstürzen. Eben deshalb droht Gott mit Strafe. Wenn das Nachdenken über die Gehenna uns keinen großen Nutzen brächte, hätte Gott diese Drohung nicht ausgesprochen. Weil aber das Gedenken an sie zur rechten Vollbringung großer Werke beitragen kann, hat Er wie ein heilbringendes Heilmittel in unsere Seelen den furchterregenden Gedanken an sie gesät" (zu Vers 8).
THEOSIS