Weiter, liebe Brüder, betet für uns, daß das Wort des HERRN laufe und gepriesen werde wie bei euch,
το λοιπον προσευχεσθε αδελφοι περι ημων ινα ο λογος του κυριου τρεχη και δοξαζηται καθως και προς υμας
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Zuerst also betete er für sie, damit sie im Glauben gestärkt würden. Jetzt wendet er sich mit einer Bitte an sie und bewegt sie, für ihn zu beten. Nicht darum bittet er, keinen Gefahren ausgesetzt zu werden, denn dazu hatte er sich selbst bestimmt. Vielmehr bittet er, „damit das Wort des Herrn sich ausbreite und verherrlicht werde, wie auch bei euch“. Die Bitte ist mit Lob verbunden: „wie“, sagt er, „auch bei euch“.
Zuerst betete er selbst für sie, damit sie im Glauben gestärkt würden. Jetzt bittet er sie, für ihn zu beten. Er bittet nicht darum, keinen Gefahren ausgesetzt zu sein, denn dazu hatte er sich selbst bestimmt. Er bittet vielmehr, dass das Wort des Herrn sich ausbreite und verherrlicht werde. Hier ist die Bitte mit Lob verbunden: „wie auch bei euch“, sagt er, damit sich alle ebenso dem Wort unterwerfen wie ihr. So erbittet der Apostel nichts eigentlich für sich selbst, sondern alles für Gott.
Auch zu den Thessalonichern sagt der Apostel: „So betet nun für uns, Brüder, damit das Wort des Herrn sich ausbreite und verherrlicht werde, wie auch bei euch, und damit wir von unordentlichen und bösen Menschen befreit werden. Denn der Glaube ist nicht aller“ (2 Thess 3,1-2).
Wie aber würde sich das Wort Gottes ausbreiten und verherrlicht werden, wenn nicht durch die Bekehrung zum Glauben derer, denen es verkündet wurde? Denn er spricht ja zu bereits Glaubenden: „wie auch bei euch“.
Er weiß gewiss, dass dies durch Den geschieht, von dem er will, dass man Ihn darum bitte. Ebenso soll Er ihn von unordentlichen und bösen Menschen befreien, die gewiss nicht zum Glauben geneigt waren, auch wenn jene beteten.
Darum fügt er hinzu: „Denn der Glaube ist nicht aller“, als wollte er damit sagen: Nicht bei allen wird, auch wenn ihr betet, das Wort Gottes verherrlicht werden. Denn zum Glauben waren gerade jene geneigt, die zum ewigen Leben bestimmt waren (Apg 13,48), zur Sohnschaft durch Jesus Christus vorherbestimmt und in Ihm vor Grundlegung der Welt erwählt wurden (Eph 1,4).
Gott aber bringt durch die Gebete der Gläubigen noch Ungläubige zum Glauben, um zu zeigen, dass Er selbst dies wirkt. Denn es gibt keine so unwissenden, fleischlichen und schwerfälligen Menschen, dass sie nicht verstünden: Gott wirkt das, worum Er zu bitten befiehlt.
Bei Augustinus steht die einfache Verbform ordinati, „bestimmt“, während in der Vulgata wie auch in der synodalen Übersetzung praeordinati, „vorherbestimmt“, steht. Vgl. Eph 1,5.
Gedenkt unser also in eurem Gebet, Brüder, damit das Wort Gottes sich in denen ausbreite, die es aufnehmen. Es soll durch die Werke seiner Hörer an allen Orten verherrlicht werden, wie auch bei euch.
„Im Übrigen, Brüder, betet für uns, damit das Wort des Herrn laufe und verherrlicht werde wie auch bei euch, und damit wir von bösen und verkehrten Menschen befreit werden.“
Dem Anschein nach sind es hier zwei Bitten, doch bilden sie eine. Denn wenn die verkehrten Menschen überwunden sind, wird auch das Wort der Verkündigung ungehindert laufen.
„Denn der Glaube ist nicht aller.“ Dies sagte der Apostel auch an anderer Stelle: „Die Überredung kommt nicht von Dem, der euch beruft“ (Gal 5,8). Denn zu berufen ist Gottes Werk, zu gehorchen aber unseres.
So sprach auch der Herr im Heiligen Evangelium: „Wenn jemand dürstet, so komme er zu Mir und trinke“ (Joh 7,37). Und: „Wenn jemand Mir nachfolgen will, verleugne er sich selbst, nehme sein Kreuz auf sich und folge Mir nach“ (Lk 9,23). Denn Er zwingt nicht mit Notwendigkeit, sondern sucht den guten Willen.
Indem die heilige Kirche mit diesen Mühlsteinen wirkt, das heißt mit dem Neuen und dem Alten Testament, sorgt sie in unermüdlicher Wachsamkeit dafür, die Grobheit der Sünden auszusieben. Aus den verborgenen Erwägungen will sie den besseren Teil des fein gemahlenen Herzens darbringen und aus dem Verborgenen geistliche Speise hervorbringen, die durch himmlische Gebote gereinigt ist.
Von dieser Speise sagt der Apostel Paulus: „Ich habe euch mit Milch genährt, nicht mit fester Speise“ (1 Kor 3,2). Und wiederum: „Feste Speise aber ist für Vollkommene, deren Sinne durch Übung geschult sind“ (Hebr 5,14), und so weiter.
Indem die Seele unseren Geist von allem Menschlichen reinigt, bemüht sie sich gleichsam, Gott feinstes Mehl darzubringen. Auch der heilige David bezeugt: „Ein Opfer für Gott ist ein zerknirschter Geist“ (Ps 50,19).
Die Frohe Botschaft aber wird mit solcher Schnelligkeit verkündet, dass nur die Weisen ihren Lauf verstehen. Dies erkennt der selige Paulus und sagt: damit das Wort des Herrn unter uns laufe und verherrlicht werde.
Den Augen der Unverständigen scheint die Frohe Botschaft unbeweglich zu sein, weil sie nicht sehen. Sie meinen, sie stehe ohne Bewegung, sage ich, wenn Seine Gebote verachtet werden und wenn man nicht glaubt, dass erfüllt wird, was geschrieben steht.
Wie es euch nützlich ist, dass wir uns bemühen, den barmherzigen Gott für euer Heil anzuflehen, so ziemt es auch euch, Gebete für uns zum Herrn emporzusenden.
Wir wollen nicht für unpassend halten, was, wie wir wissen, der Apostel tat. Denn er begehrte so sehr, durch Gebete Gottes Erbarmen zu erlangen, dass er das ganze Volk bat und sprach: Betet für uns.
Darum müssen wir etwas sagen, was uns ermutigt und euch zur Erbauung dient. Wie wir mit großer Furcht und Sorgfalt darüber nachdenken müssen, wie wir das bischöfliche Amt untadelig versehen, so sollt auch ihr darauf achten, alles, was euch geboten ist, in demütigem Gehorsam zu erfüllen.
Lasst uns also alle beten, Geliebteste, dass mein Bischofsamt mir und euch nützlich sei.
Er bittet, für ihn zu beten. „Er bittet gleichsam um eine gleiche Vergeltung“, sagt Johannes von Damaskus. „Zuvor betete er für sie, damit sie im Glauben gestärkt würden. Jetzt wendet er sich mit einer Bitte an sie und bittet sie, für ihn zu beten“, sagt Chrysostomus. „Zugleich ermutigt und beseelt er sie, indem er sie für fähig hält, für den Lehrer zu beten“, sagt Oikumenios. Oder er stellt ihnen ein solches Freimütigsein vor Gott zu, dass ihr Gebet den Erfolg der Predigt ihres Lehrers fördern kann, wie Theophylakt sagt. Er bittet, für ihn zu beten, aber nicht um etwas Zeitliches. Er bittet um den Erfolg des Wortes, dessen Verkündigung er als Aufgabe seines Lebens und als Werk ansah, das teurer war als das Leben selbst.
Die Liebe zum Evangelium und der Eifer für seine Ausbreitung gingen beim Apostel bis zur Selbstvergessenheit. Dafür gab er sich von Anfang an dem Tod preis und hielt sich so, als sei er zum Tod bestimmt (1 Kor 4,9). Darum gab es keinen Anlass, sich um etwas für das Leben Notwendiges oder um das Leben selbst zu sorgen. Nur das Wort sollte Erfolg haben. „Er bittet eigentlich um nichts für sich, sondern um alles Göttliche“, sagt Theophylakt. Er bittet „nicht darum, keinen Gefahren ausgesetzt zu werden. Denn dazu hat er sich bestimmt; dazu liegt er bereit, wie im ersten Brief gesagt wurde (1 Thess 3,3). Er bittet vielmehr, dass das Wort Gottes laufe“, sagt Chrysostomus. „Dass die Predigt des Evangeliums laufe und von allen im Glauben angenommen werde“, sagt Oikumenios. Das Wort des Herrn ist das Wort Gottes (1 Thess 2,13). Es ist jenes Wort, das der Herr selbst den Aposteln übergab, als Er ihnen gebot, alle Völker darin zu unterweisen. Es ist dasselbe wie das Evangelium: Ihr steht wegen der Übertretung der Stammeltern und eurer eigenen Sünden unter dem Zorn Gottes. Siehe, wir verkünden euch Freude: Der Sohn Gottes ist für uns gestorben und hat Gottes Zorn von uns abgewendet. Glaubt, und ihr werdet in Gottes Erbarmen und in Seine Gnade aufgenommen, damit ihr Ihm wohlgefällig seid. „Es laufe“ bedeutet: Es breite sich ungehindert und schnell aus, ohne Hindernisse zu finden, ohne durch etwas eingeengt oder aufgehalten zu werden (2 Tim 2,9). Wie ein majestätischer Fluss breit dahinströmt, so soll durch den Mund der Apostel die evangelische Predigt laufen und die ganze Erde tränken. „Und verherrlicht werde“ bedeutet: Es soll seine herrlichen, wohltätigen Wirkungen an Geist, Herzen und Sitten zeigen. Darum soll es geehrt werden als etwas Großes, Wunderbares und Göttliches, zuerst von euch und danach durch euch von allen. Nicht irdische Herrlichkeit begleitete das Wort Gottes überall, da der Herr mitwirkte und das Wort durch die folgenden Zeichen bekräftigte (Mk 16,20). Das war äußere Herrlichkeit. Herrlicher war es, wenn die, die dem Wort glaubten, die Gnade empfingen und erneuert wurden. Da darin das Ziel des Wortes liegt und der Weg dahin der Glaube ist, bittet der Apostel, wenn er um Gebete für die Herrlichkeit des Wortes bittet, darum: Die Herzen aller mögen sich dem Empfang des Wortes im Glauben öffnen und dadurch wunderbare gnadenhafte Überschattungen anziehen. Darin liegt eigentlich die Herrlichkeit des Wortes. Sie ist nicht so glänzend, aber wirkmächtig. Die ihrer Gewürdigten staunten selbst und sagten: Seht, was das Wort in mir getan hat. Auch andere sagten staunend: Seht, wozu das Wort sie gemacht hat. „Wie auch bei euch.“ „So, sagt er, wie es bei euch lief und geglaubt wurde“, sagt Oikumenios. „Damit auch alle sich ihm ebenso unterwerfen wie ihr“, sagt Theophylakt. Es ist das Zeugnis des heiligen Paulus selbst, dass seine Predigt unter den Thessalonichern schnell verbreitet wurde, viele anzog und herrliche Wirkungen zeigte. Darum priesen sie sowohl die Thessalonicher selbst als auch Außenstehende, die ihren Glauben sahen. Hier liegt ein Lob der Thessalonicher vor, wie Chrysostomus sagt, wegen ihrer schnellen Bekehrung und ihrer Anhänglichkeit an den Glauben. Ein großes Lob! Als er sich erinnerte, wie schnell und leicht bei ihnen der Glaube heimisch geworden war, und wie viele Widersprecher er dagegen in Korinth fand, verweilte er freudig beim Ersten und wünschte Befreiung von den Letzteren. Er sagt gleichsam: Ihr seid besser als die Korinther. Gäbe Gott, dass die Korinther und die Umwohnenden und alle überall so wären wie ihr. Jeder kann sehen, wie passend dieses Lob hier im Blick auf das Ziel des Apostels ist, die Ungeordneten zur Besserung zu bewegen. Sichtbar ist der Gedanke: So ruhmvoll seid ihr. Lasst also nicht zu, dass unter euch Unordentliche sind, die durch ihr zuchtloses Verhalten die ganze Gemeinschaft entehrten.
„Damit das Wort des Herrn laufe und verherrlicht werde, wie auch bei euch.“ In diesen Worten liegt ein großes Lob der Thessalonicher. Der Apostel sprach es jedoch nicht unmittelbar aus, um ihnen keinen Anlass zu geben, sich selbst für das Vorbild christlichen Glaubens und Lebens zu halten.
Im Schlusskapitel seines Briefes erbittet der Apostel von den Thessalonichern Gebete für sich und für das Gedeihen seines Predigtdienstes. Dies geschieht gegen die Anschläge der ungeordneten und arglistigen Menschen, die den Apostel in Korinth und überall umgaben (2 Thess 3,1-4). Auch er selbst betet für die Thessalonicher (2 Thess 3,5), dass der Herr ihre Herzen zur Liebe Gottes, das heißt zu Gott, und zur Geduld Christi, das heißt für Christus, lenke. Danach richtet der Apostel Paulus an sie die folgende Mahnung:
Der Apostel bittet nicht für sich persönlich um Gebet, sondern als Vertreter der Kirche und als ihr Verkünder. Darum bittet er darum, dass der christliche Glaube sich ausbreite und durch heilige Menschen verherrlicht werde. Unordentliche Menschen, die nur dem Schein nach Christen sind, soll es nicht geben.
Dabei lobt er die Thessalonicher und erwähnt zugleich, dass es unter den Christen solche gibt, die im Glauben ungenügend sind.
Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Da der Apostel danach zur Zurechtweisung schreiten will, macht er ihre Herzen zuvor weich: dadurch, dass er sagt: Ich bin eures Gehorsams gewiss; dadurch, dass er sie um Gebete für sich bittet; und wiederum dadurch, dass er selbst um unzählige Güter für sie betet.“
„Da er daran gedacht hat, wie schnell und leicht sich der Glaube bei ihnen niederließ, und wie viele Widersacher er dagegen in Korinth findet, verweilt der Apostel mit Freude beim Ersten und wünscht die Befreiung von den Letzteren.
Er spricht gleichsam: Ihr seid besser als die Korinther. Gebe Gott, dass auch die Korinther, die Umwohner und alle überall so seien wie ihr. Ihr seid ruhmvoll. Lasst also nicht zu, dass unter euch Ungebesserte sind, die durch ihr unordentliches Verhalten die ganze Gemeinschaft schänden.
Unter den bösen und verkehrten Menschen, von denen der heilige Paulus spricht, kann man Ungläubige verstehen, oder Irrgläubige und falsche Gläubige, oder solche, die nur den Namen der Gläubigen tragen.
Zur ersten Art kann man fanatische Juden zählen, die sich überall selbst gegen das Evangelium erhoben und oft auch Heiden dazu anstifteten. Zur zweiten Art kann man Juden zählen, die sich vom alttestamentlichen Gesetz nicht lösen konnten.
Im Allgemeinen ist es sicherer, bei der Auffassung des heiligen Johannes Chrysostomus und anderer alter Ausleger zu bleiben. Danach meint der Apostel hier Widersprecher und Gegner, wie er sie in Thessalonich antraf und wie sie in Korinth offen gegen ihn auftraten (Apg 18,12).“
Seinen Mahnungen über die Unordnungen in der Kirche von Thessalonich stellt der Apostel die Bitte voran, die Thessalonicher mögen für die freie Ausbreitung des Evangeliums beten. Ebenso sollen sie für dessen Verherrlichung durch die wunderbare Wirkung auf die Herzen der Menschen beten. Andererseits sollen die Thessalonicher auch für die Verkünder des Evangeliums beten. Sie sollen von unruhigen (άτοπων) und geradezu bösen (πονηρών) Menschen befreit werden. Denn es gibt solche Menschen, bemerkt der Apostel, die ihrer Gesinnung nach unfähig sind, an die Wahrheit zu glauben.
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THEOSIS