2. Thessalonicher 3,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mir scheint, dass er hier nicht von Gefahren spricht, sondern von Menschen, die seiner Verkündigung widersprachen und entgegenwirkten, wie Hymenäus und Alexander der Schmied. „Er hat unseren Worten heftig widerstanden“ (2 Tim 4,15), sagt er. Wie wenn jemand vom väterlichen Erbe spräche und sagte, nicht alle würden gewürdigt, im königlichen Heer zu dienen, so spricht auch er von bösen Menschen, von denen er befreit werden will. Es seien solche Menschen, denen es gegeben ist, nicht zu glauben.

Indem er dies sagt, ermutigt er zugleich die Thessalonicher. Also waren unter ihnen große Menschen, wenn sie eine solche Freimütigkeit hatten. Sie konnten sogar ihren Lehrer aus der Gefahr befreien und ihm die Verkündigung erleichtern. Darum sagen auch wir dasselbe zu euch. Niemand werfe uns Stolz vor. Niemand von euch beraube uns aus übermäßiger Demut einer so großen Hilfe.

Wir sagen dies nicht in derselben Absicht wie Paulus. Er sagte es, um seine Jünger zu trösten. Wir aber sagen es, damit wir daraus eine große und gute Frucht sammeln. Auch wir glauben fest: Wenn ihr alle einmütig die Hände zu Gott für unsere Niedrigkeit ausstrecken wolltet, hätten wir in allem Erfolg.

Darum wollen wir uns mit Gebet und Flehen gegen die Feinde wappnen. Wenn die Alten auf diese Weise gegen Bewaffnete kämpften, müssen wir umso mehr so gegen unbewaffnete Feinde kämpfen. So schlug Hiskija die Assyrer in die Flucht. So schlug Mose Amalek, so Samuel die Bewohner von Askalon, so Israel die zweiunddreißig Könige.

Wenn sie dort, wo Waffen, Schlachtordnung und Kampf nötig waren, die Waffen beiseitelegten und zum Gebet Zuflucht nahmen, wie viel mehr muss man hier beten. Denn hier muss man durch Gebete zur Vollendung des begonnenen Werkes beitragen. Aber dort, sagst du, beteten die Führer für das Volk. Du aber willst, dass das Volk für seinen Führer betet?

Auch ich weiß das. Doch dort waren die Untergebenen unglückliche und verachtete Menschen. Darum wurden sie nur durch die Freimütigkeit und Tugend des Führers gerettet. Jetzt aber, da die Gnade Gottes überreich geworden ist, finden wir auch unter den Untergebenen viele, ja den größeren Teil, die in vielem den übertreffen, der sie leitet. Ihr dürft uns also eurer Mitwirkung nicht berauben.

Stützt unsere Hände, damit sie nicht erschlaffen. Öffnet uns den Mund, damit er nicht verschlossen werde. Bittet Gott, bittet Ihn darum. Nur ein Teil dessen, was geschieht, dient uns zum Nutzen. Alles aber geschieht um euretwillen. Wir sind zu eurem Nutzen eingesetzt und sorgen für euren Vorteil.

Betet jeder für sich allein und auch während des gemeinsamen Gebetes. Sieh, was Paulus sagt: „damit für die uns gewährte Gabe durch die Fürbitte vieler viele für uns Dank sagen“ (2 Kor 1,11). Das heißt: damit Er vielen die Gnade gebe. Wenn bei den Menschen das Volk sich versammelt und für Verurteilte und zum Tod geführte Verbrecher bittet, hebt der König, vom Flehen der Menge gerührt, das Urteil auf. Umso mehr wird Gott von euren Gebeten gerührt werden. Nicht wegen eurer Zahl, sondern wegen eurer Tugenden.

Wir aber haben einen starken Feind. Denn jeder von euch sorgt und kümmert sich nur um sich selbst. Wir aber sorgen für alle zusammen. Wir Hirten sind an einem Ort des Schlachtfeldes aufgestellt, der mehr als die anderen der Gefahr ausgesetzt ist. Der Teufel greift uns stärker an. Auch im Krieg bemüht sich der Feind, vor allen anderen den Heerführer zu treffen.

Darum stürmen alle Krieger gemeinsam dorthin, wo er steht. Daher entsteht dort große Verwirrung. Denn jeder von den Feinden bemüht sich, ihn zu vernichten. Die eigenen Leute aber umgeben ihn von allen Seiten mit Schilden, weil sie sein Haupt retten wollen.

Hört, was das ganze Volk zu David sagt. Ich sage das nicht, um mich mit David zu vergleichen. So töricht bin ich nicht. Ich will nur die Liebe des Volkes zu seinem Führer zeigen. „Du sollst nicht mehr mit uns in den Krieg ausziehen“, sagen sie, „damit die Leuchte Israels nicht erlischt“ (2 Sam 21,17). Sieh, wie sie den Greis schonten.

Ich habe große Not an euren Gebeten. Niemand von euch soll mir, wie ich sagte, aus übermäßiger Demut diese Mitwirkung und Hilfe entziehen. Wenn wir Fortschritt machen, wird auch eure Lage glänzender. Wenn unsere Lehre zunimmt, wird der Reichtum zu euch übergehen. Höre, was der Prophet sagt: „Weiden die Hirten etwa sich selbst?“ (Ez 34,3).

Siehst du, wie eindringlich Paulus diese Gebete verlangt? Hast du gehört, dass Petrus aus dem Gefängnis herausgeführt wurde, weil für ihn unaufhörliches Gebet dargebracht wurde? Ich bin völlig gewiss, dass auch euer Gebet, wenn es mit solcher Einmütigkeit dargebracht wird, große Kraft haben wird.

Wie sehr übersteigt nach eurer Meinung das Werk der Fürbitte vor Gott und des Gebetes für so viele Menschen unsere Niedrigkeit? Wenn ich keine Freimütigkeit habe, für mich selbst zu beten, wie viel weniger für andere. Denn nur dem, der selbst Anerkennung verdient und Gottes Wohlgefallen an sich erlangt hat, ziemt es, Gott um Erbarmen für andere zu bitten.

Wie kann dagegen einer bei Ihm für einen anderen eintreten, der Ihn selbst beleidigt hat? Doch weil ich euch mit väterlicher Liebe umfasse und die Liebe alles wagt, bete ich nicht nur in der Kirche, sondern auch bei mir zu Hause zuerst für euer seelisches und leibliches Heil.

Wahrhaftig, kein anderes Gebet ziemt dem Priester so sehr wie jenes, in dem er mehr für das Wohl des Volkes betet und vor Gott eintritt als für sein eigenes. Wenn Ijob nach dem Erwachen sofort so reiche Gebete für seine leiblichen Kinder verrichtete, wie viel mehr müssen wir dasselbe für unsere geistlichen Kinder tun?

Wozu sage ich dies? Dazu, dass wir für euch alle Gebete und Bitten verrichten, obwohl wir der Größe dieser Berufung so wenig entsprechen. Umso gerechter ist es, dass auch ihr dasselbe für uns tut. Darin, dass einer für alle betet, zeigt sich große Kühnheit und übermäßiges Selbstvertrauen. Wenn aber viele sich gemeinsam versammeln, um für einen zu beten, kann man daran nichts Tadelnswertes finden.

Jeder tut dies nicht im Vertrauen auf seine eigene Tugend. Er vertraut auf die Zahl und Einmütigkeit der Betenden. Gerade sie stimmt Gott immer am meisten gnädig. „Denn wo zwei oder drei in Meinem Namen versammelt sind, da bin Ich mitten unter ihnen“ (Mt 18,20), heißt es. Wenn Christus dort mitten unter ihnen ist, wo nur zwei oder drei zusammenkommen, dann wird Er umso mehr mitten unter euch sein.

Was einer, der allein für sich selbst betet, nicht erlangen kann, das wird er erlangen, wenn er in der Versammlung vieler betet. Warum? Weil, wenn nicht seine eigene Tugend, doch die gemeinsame Einmütigkeit große Kraft haben wird. „Denn wo zwei oder drei versammelt sind“, sagt Er. Warum sagte Er: zwei? Warum wirst Du nicht bei dem sein, wo einer in Deinem Namen ist?

Weil Ich will, dass alle miteinander verbunden sind und sich nicht voneinander trennen. Verbinden wir uns also miteinander. Binden wir uns gegenseitig mit den Banden der Liebe. Nichts soll uns trennen. Wenn jemand einen anderen beschuldigt oder von jemandem betrübt ist, soll er dies nicht in seiner Seele verbergen, weder vor dem Nächsten noch vor uns.

Ich bitte euch um diese Gunst: Kommt zu uns, überführt uns, und ihr werdet von uns Rechtfertigungen erhalten. „Befrage deinen Freund“, heißt es, „vielleicht hat er es nicht getan. Hat er es aber getan, so soll er es künftig nicht tun. Befrage den Freund, vielleicht hat er es nicht gesagt. Hat er es aber gesagt, so soll er es nicht wiederholen“ (Sir 19,13-14).

Wir werden uns entweder rechtfertigen oder, wenn wir verurteilt werden, um Verzeihung bitten. Wir werden uns bemühen, es künftig nicht wieder zu tun. Das wird euch und uns nützen. Wenn ihr uns vielleicht ungerecht beschuldigt, werdet ihr euch bessern, sobald ihr die wahre Lage der Sache erkennt. Auch wir können uns bessern, wenn wir aus Unwissenheit sündigen.

Achtlosigkeit hierin bringt euch keinen Nutzen. Denn Strafe steht denen bevor, die irgendein müßiges Wort reden. Wir aber könnten uns von falschen wie wahren Beschuldigungen befreien. Von falschen, indem wir ihre Falschheit beweisen. Von wahren, indem wir es künftig nicht wieder tun.

Wer für so viele Sorge tragen muss, weiß notwendig vieles nicht und verfehlt sich aus Unwissenheit. Wenn jeder von euch, der ein Haus, eine Frau, Kinder und Knechte hat und sie leitet, gegen diese Menschen oft fehlt, obwohl sie leicht zu zählen sind, dann nicht, weil er es selbst will. Er wird durch Unwissenheit oder durch den Wunsch, etwas zu bessern, dazu gedrängt.

Umso mehr können wir uns verfehlen, da wir einem so zahlreichen Volk vorstehen. Der Herr vermehre euch noch weiter und segne euch, Kleine und Große. Obwohl die Sorge für eine Menge Menschen groß ist, beten wir dennoch unablässig, dass diese Sorge für uns wachse. Möge dieses Volk sich noch mehr vermehren und zahlreich und unzählbar werden.

So wollen auch Väter, obwohl die Menge der Kinder ihnen oft Sorgen bereitet, doch keines von ihnen verlieren. In allem haben wir mit euch gleiche Vorzüge. Auch die vorzüglichsten Güter sind bei uns und euch dieselben. Nicht ich empfange in größerem Maß und ihr in geringerem Maß Anteil am heiligen Tisch. Wir treten in gleicher Weise zu ihm hinzu, ich wie ihr.

Wenn ich zuerst hinzutrete, darf man das keineswegs für etwas Wichtiges halten. Auch unter Kindern streckt der Älteste zuerst die Hand nach den Speisen aus. Daraus ergibt sich aber kein größerer Vorteil. Alle Vorzüge sind bei uns für alle gleich. Das rettende und unsere Seelen stärkende Leben wird allen mit gleicher Ehre gereicht.

Nicht von einem Lamm empfange ich Anteil und ihr von einem anderen. Wir alle empfangen von demselben. Wir alle haben dieselbe Taufe. Wir alle sind desselben Geistes gewürdigt worden. Wir streben mit euch nach demselben Reich. Wir alle sind gleicherweise Brüder Christi. Alles ist bei uns gemeinsam.

Worin besteht also mein Vorzug vor euch? In Sorgen, Mühen, Unruhen und Kummer um euch. Doch nichts ist uns angenehmer als dieser Kummer. So freut sich auch die Mutter über ihren Kummer, wenn sie um ihre Kinder trauert. Sie sorgt für ihre Kinder und freut sich an diesen Sorgen. Obwohl Sorge an sich unangenehm ist, bereitet sie große Freude, wenn sie den Kindern gilt.

Viele von euch habe ich geboren, und auch danach leide ich Geburtswehen. Leibliche Mütter erleiden zuerst Geburtswehen und gebären danach. Hier aber dauern die Geburtswehen bis zu unserem letzten Atemzug. Zugleich bleibt die Sorge, ob nicht einer auch nach der Geburt als unzeitig Geborener befunden werde.

Und dennoch wünsche ich sehr, solche Leiden zu tragen. Auch wenn ein anderer, wie es oft geschieht, jemanden zum geistlichen Leben geboren hat, sorge ich mich dennoch um den Geborenen. Denn wir gebären nicht aus uns selbst. Alles gehört der Gnade Gottes. Wenn aber ich und ein anderer aus demselben Geist gebären, irrt nicht, wer die von mir Geborenen seine Kinder nennt und die von ihm Geborenen meine.

Bedenkt dies alles und streckt die Hände aus. So werdet ihr zu unserer Verherrlichung dienen und wir zu eurer am Tag unseres Herrn Jesus Christus. Mögen wir alle gewürdigt werden, Ihm mit Freimütigkeit zu begegnen in Christus Jesus, unserem Herrn.

Es geht um die Gnade, welche die Guten von den Bösen unterscheidet, nicht um jene, die Guten und Bösen gemeinsam ist. Es gibt also eine Gnade, die unserer Natur gegeben ist, der zufolge wir vernünftige Lebewesen sind und uns vom Vieh unterscheiden.

Es gibt auch eine Gnade, mit der unsere Natur ausgestattet wird, durch die unter den Menschen selbst die Schönen von den Hässlichen, die Begabten von den Stumpfsinnigen und alles Ähnliche unterschieden werden.

Doch der, den der Apostel zügelte, erhob sich nicht über das Vieh und nicht über einen anderen Menschen wegen irgendwelcher natürlichen Gaben, die auch bei den schlechtesten Menschen sein können. Der Sich-Erhebende schrieb vielmehr sich selbst und nicht Gott etwas zu, das zum guten Leben gehörte.

Darum verdiente er zu hören: „Denn wer unterscheidet dich? Was hast du, das du nicht empfangen hättest?“ (1 Kor 4,7). Zur Natur gehört die Fähigkeit, Glauben zu haben. Aber gehört ihr etwa auch der Besitz dieses Glaubens selbst? Denn der Glaube ist nicht aller, obwohl die Möglichkeit, Glauben zu haben, allen gehört.

Nachdem sie sich darüber gewundert hatten, dass sie Seine Auffahrt sahen, freuten sie sich dennoch, dass Er in den Himmel ging. Denn das Haupt geht den Gliedern voraus, und darin liegt ihre Hoffnung.

Sie hörten die Stimme des Engels: „Ihr Männer von Galiläa, was steht ihr da und schaut zum Himmel? Dieser Jesus wird so kommen, wie ihr Ihn habt zum Himmel auffahren sehen“ (Apg 1,11).

Was bedeutet: so wird Er kommen? Er wird in derselben Gestalt kommen, sodass die Schrift erfüllt wird: „Sie werden auf Den schauen, den sie durchbohrt haben“ (Joh 19,37; vgl. Sach 12,10; Offb 1,7).

Er wird so kommen. Er wird zu den Menschen kommen, Er wird als Mensch kommen. Doch es wird der Gottmensch sein. Es wird der wahre Mensch und Gott kommen, um Menschen zu Göttern zu machen.

Der himmlische Richter ist in den Himmel aufgefahren. Die Stimme des himmlischen Herolds erklang. Für uns ist dies ein gewichtiger Grund, das kommende Gericht nicht zu fürchten.

Denn Er ist in die Himmel aufgefahren. Diejenigen, die es sahen, haben es uns verkündet. Diejenigen, die es nicht sahen, haben geglaubt. Andere aber, die Ungläubigen, spotteten, denn der Glaube ist nicht aller.

So sprach auch der Herr im Heiligen Evangelium: „Wenn jemand dürstet, so komme er zu Mir und trinke“ (Joh 7,37). Und: „Wenn jemand Mir nachfolgen will, verleugne er sich selbst, nehme sein Kreuz auf sich und folge Mir nach“ (Lk 9,23). Denn Er zwingt nicht mit Notwendigkeit, sondern sucht den guten Willen.

Hier kann es die Bedeutung haben: ein hartnäckiger Schreier, der auf keine Gründe hört, sondern nur widerspricht. Manchmal schreit er unablässig und bringt dadurch Verwirrung hervor. So lässt er andere nicht auf die Kraft des Wortes hören.

„Arglistige“, πονηρων, setzt Verschlagenheit und böse Absicht voraus. Vielleicht sind es solche, die weniger redeten, aber mehr handelten. Sie schmiedeten Anschläge und legten dem apostolischen Wirken auf allen Wegen Hindernisse.

Der heilige Chrysostomus versteht hier Widersprecher und Gegner: „Der Apostel spricht hier von denen, die seine Predigt widerlegten, sich erhoben und gegen die Dogmen des Glaubens feindeten.“

„Er spricht von Menschen, die seiner Predigt widersprachen und entgegenwirkten, wie Hymenäus und Alexander der Schmied. Denn er sagt: Er widersteht unseren Worten sehr“ (2 Tim 4,15).

Einige wollten das Verhältnis dieser Personen zum Glauben genauer bestimmen. Sie stützten sich dabei auf die folgenden Worte: „Denn nicht aller ist der Glaube.“ Da Glaube aber nicht nur eine Bedeutung haben kann, gingen auch sie in den Meinungen auseinander.

„Nicht aller ist der Glaube“ kann man so verstehen: Nicht aller ist der christliche Glaube. Dies weist auf jene hin, die überhaupt nicht glauben.

Oder: Nicht aller ist der rechte Glaube. Dies weist auf jene hin, die zwar die christliche Lehre angenommen haben, sie aber nicht recht bewahren und durch ihre eigenen Grübeleien entstellen.

Oder: Nicht aller ist der echte Glaube. Dies weist auf jene hin, die zwar recht glauben, aber nicht nach dem Glauben leben. Ihr Glaube ist schwach und hat nicht genug Spannung, um auch ihre Sitten nach seinem Geist zu ordnen.

Daraus sieht man, dass man unter den Personen, von denen der heilige Paulus spricht, entweder Ungläubige verstehen kann oder Irrgläubige und Falschgläubige oder solche, die nur den Namen von Gläubigen tragen, vielleicht Gleichgültige.

Zur ersten Art von Menschen kann man die fanatischen Juden zählen. Sie erhoben sich überall selbst gegen das Evangelium und reizten nicht selten auch die Heiden dazu auf.

Zur zweiten Art kann man die judaisierenden Christen zählen. Sie nahmen das Evangelium an, wollten aber vom alttestamentlichen Gesetz nicht ablassen.

Dazu gehören auch solche, die die apostolische Predigt annahmen, aber mit ihrem Hauptdogma nicht einverstanden waren, mit der Gottheit Jesu Christi, des fleischgewordenen Sohnes Gottes. Solche waren die Ebioniten.

Oder es waren solche, die versuchten, ihre früheren Irrtümer den christlichen Wahrheiten beizumischen, wie Simon der Magier. Diese beiden Arten böser und arglistiger Menschen waren schon zu der Zeit hervorgetreten, als der Brief geschrieben wurde.

Sie konnten auch in Korinth auftreten oder sichtbar werden, und der heilige Paulus konnte sie meinen. Doch lässt sich nicht behaupten, dass er gerade sie meinte, da es dafür keinerlei Hinweis gibt, nicht einmal einen kleinen.

Darum ist es sicherer, am Gedanken des heiligen Chrysostomus und anderer alter Ausleger festzuhalten. Danach meint der Apostel hier überhaupt Widersprecher und Gegner, wie er sie bereits in Thessalonich getroffen hatte.

Solche erhoben sich auch in Korinth offen gegen ihn (Apg 18,12 und weiter). Personen der dritten Art hier zu verstehen, ist unangebracht. Von ihnen konnte man sich leicht befreien, entweder durch ein Wort der Ermahnung oder durch die Strenge des Gerichts.

So geschah es später in Korinth mit dem Blutschänder. So droht der Apostel auch hier zu handeln, wenn jene, die nichts tun, sondern arglistig umherlaufen, seinem Befehl nicht gehorchen (2 Thess 3,11).

„Denn nicht aller ist der Glaube.“ Der Gedanke ist nicht, der Glaube gehe nicht zu allen oder sei nicht für alle bestimmt. Als wollte Gott nicht, dass alle glauben, und hätte manche zum Unglauben und Verderben bestimmt.

Denn der Herr ist das Licht, „das jeden Menschen erleuchtet, der in die Welt kommt“ (Joh 1,9). Deshalb gebot Er den Aposteln, als Er sie zur Verkündigung aussandte, alle Völker durch den Glauben zu erleuchten (Mt 28,19).

Der Apostel wollte einfach sagen, dass nicht alle glauben. Nicht alle glauben, weil nicht alle glauben wollen. Warum aber einer etwas will oder nicht will, kann man nicht immer verstehen und erklären. Denn tief ist das Herz des Menschen.

In Bezug auf den Glauben an Christus kann man aber ohne Irrtum annehmen: Sie wollen nicht glauben, weil sie keinerlei Sorge um das Heil der Seele haben. Sie haben keine Sorge um das Heil und wollen die Worte über dieses Heil nicht hören.

Sie haben andere Interessen, eine andere Ordnung des Sinnes und der Sitten. Darum ist es ihnen unangenehm, das Wort zu hören, das dieser Ordnung entgegenläuft und ihre Änderung verlangt.

Dass sie so eingestellt sind, hat seinen Grund natürlich im früheren Leben und in den gegenwärtigen Umständen. Dennoch bildet der Mensch sich immer selbst. Er hat immer die Kraft, seine Angelegenheiten so zu führen, wie er es für richtig hält.

Wie sehr er auch infolge des allgemeinen Falls durch seine persönlichen bösen Taten beschädigt wird, immer bleibt in ihm eine gesunde Seite. Durch sie kann er sich vor der Offenkundigkeit der Wahrheit beugen.

Die Offenkundigkeit der Göttlichkeit der evangelischen Wahrheit wurde aber von den Aposteln überall bis zu unwiderlegbarer Greifbarkeit vorgelegt. Die Ungläubigen sind ohne Entschuldigung.

Gewiss ist vieles daran unbegreiflich: Die Predigt ist eine und dieselbe, die Prediger sind dieselben, und die himmlischen Zeugnisse, die sie begleiten, sind dieselben. Dennoch glauben einige aus der Menge der Hörenden, andere glauben nicht, wieder andere feinden an und wirken entgegen.

Doch darin liegt nichts Schicksalhaftes und nichts unbedingt Vorherbestimmtes. Die Schuld an allem trägt der menschliche freie Wille.

Im Wort Gottes begegnen uns zwar Ausdrücke, als gebe es einige, die dem Verderben und Unglauben zugewiesen sind. Sie werden auch die Verlorenen genannt.

Andere gibt es, die dem Glauben und Heil zugewiesen sind, wie jene, die „zum ewigen Leben bestimmt“ sind (Apg 13,48). Sie werden die Geretteten genannt.

Doch in demselben Wort Gottes wird auch erklärt, dass dies nach Gottes Voraussicht (1 Petr 1,2) und nach Seinem Vorherwissen geschieht (Röm 8,28).

Gott sieht voraus, wohin der Mensch sich neigen wird, und bestimmt entsprechend, dass es so sei. Dies tut Er nicht unbeteiligt. Vielmehr ordnet Er alles so, dass der Mensch den guten Weg wähle.

Erst wenn nichts mehr hilft, überlässt Er ihn den Händen seines eigenen Willens. All dies ist Gott von Ewigkeit her bekannt und entschieden. Es ist deshalb entschieden, weil der eine das Verderben liebte und der andere das Heil.

Gott gab dem Menschen Freiheit und verletzt ihre Rechte nicht. Wir haben eine gewisse Neigung, vieles auf schicksalhafte Bestimmungen zurückzuführen und uns dadurch vieles zu erklären.

In Wirklichkeit aber wird alles durch den freien Willen des Menschen und durch die strengsten Gesetze der göttlichen Gerechtigkeit und Güte geordnet.

So kann man auch im vorliegenden Fall bei den Worten „nicht aller ist der Glaube“ sagen: Nicht alle sind für den Glauben tauglich, oder nicht alle sind dazu fähig und würdig.

So werden unter den Soldaten nicht alle zum Dienst an königlichen Palästen zugelassen, sondern nur die Fähigen und Zuverlässigen. So sagen es Oikumenios und Theophylakt im Anschluss an den heiligen Chrysostomus.

Die eigentliche Wahrheit aber ist eine: Der Glaube ist nicht ihr, weil sie nicht glauben wollten. Dies drücken die genannten Ausleger an vielen anderen Stellen aus.

An dieser Stelle aber sagt der selige Theodoret: „Zu rufen ist Gottes Sache, zu gehorchen unsere. So hat auch der Herr im heiligen Evangelium gesagt: Wenn jemand dürstet, komme er zu Mir und trinke (Joh 7,37).“

„Und: Wenn jemand Mir nachfolgen will, verleugne er sich selbst, nehme sein Kreuz auf sich und folge Mir nach (Lk 9,23). Denn Er zwingt nicht aus Notwendigkeit, sondern sucht den guten Willen.“

„Da er daran gedacht hat, wie schnell und leicht sich der Glaube bei ihnen niederließ, und wie viele Widersacher er dagegen in Korinth findet, verweilt der Apostel mit Freude beim Ersten und wünscht die Befreiung von den Letzteren.

Er spricht gleichsam: Ihr seid besser als die Korinther. Gebe Gott, dass auch die Korinther, die Umwohner und alle überall so seien wie ihr. Ihr seid ruhmvoll. Lasst also nicht zu, dass unter euch Ungebesserte sind, die durch ihr unordentliches Verhalten die ganze Gemeinschaft schänden.

Unter den bösen und verkehrten Menschen, von denen der heilige Paulus spricht, kann man Ungläubige verstehen, oder Irrgläubige und falsche Gläubige, oder solche, die nur den Namen der Gläubigen tragen.

Zur ersten Art kann man fanatische Juden zählen, die sich überall selbst gegen das Evangelium erhoben und oft auch Heiden dazu anstifteten. Zur zweiten Art kann man Juden zählen, die sich vom alttestamentlichen Gesetz nicht lösen konnten.

Im Allgemeinen ist es sicherer, bei der Auffassung des heiligen Johannes Chrysostomus und anderer alter Ausleger zu bleiben. Danach meint der Apostel hier Widersprecher und Gegner, wie er sie in Thessalonich antraf und wie sie in Korinth offen gegen ihn auftraten (Apg 18,12).“