3. Johannes 1,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn es verboten ist, Böses mit Bösem zu vergelten (Röm 12,17), wie ist dann diese Drohung des Apostels zu erklären? Wir antworten: Das Gebot spricht davon, demjenigen nicht Böses mit Bösem zu vergelten, der gegen uns sündigt.

Wenn aber die Sünde gegen uns auch dem Glauben schadet, dann muss der, der eine solche Sünde begeht, bestraft werden. So brachte auch Paulus Unheil über Elymas, der die Wege des Herrn verkehrte (Apg 13,8-11).

Wenn der Herr geboten hat, Böses nicht mit Bösem zu vergelten, warum droht der Apostel dann hier? Darauf antworten wir: Geboten ist nur, dem nicht zu vergelten, der bloß gegen uns selbst sündigt.

Wenn die Sünde aber nicht nur gegen uns gerichtet ist, sondern für andere ein Hindernis des Glaubens in sich trägt, dann muss einem solchen Sünder vergolten werden. So vergalt Paulus dem Elymas, der die Wege des Herrn verkehrte (Apg 13,10).

Gewiss dürfen wir die Zungen derer nicht reizen, die uns nicht vorhandener Laster anklagen. Ebenso sollen wir, um uns in der Tugend zu üben, die Angriffe derer ertragen, die von ihrer eigenen Bosheit erregt werden.

Zuweilen aber muss man sie auch zurückhalten. Sonst könnten sie reine Herzen verführen, die durch uns zum Guten bekehrt worden wären. Darum antwortet Johannes hier dem, der ihn verleumdet.

Vgl. Jak 3,1.

Er stößt sie aus der Kirche aus. Das Ausstoßen ist hier keine Exkommunikation, die in der alten Kirche nur in äußersten Fällen gegen Häretiker angewandt wurde. Gemeint ist einfach die Entfernung von der Teilnahme an den Gottesdiensten und an den Liebesmählern.

So verfuhren die Judaisierenden gegenüber den Christen aus den Heiden, und umgekehrt. Man nimmt an, Diotrephes sei aus den Christen der Beschneidung gewesen. Darum konnte er sogar Johannes selbst schmähen, wie der Apostel klagt, und nahm die von ihm Gesandten nicht auf (1 Kor 11,18; Gal 2,12).

„Wenn ich komme“: bald (3 Joh 1,14).

„Werde ich erinnern“: Das ist eine Drohung mit Zurechtweisung, Überführung und Strafe (vgl. Apg 5,1 ff.; Apg 13,8 ff.; 1 Kor 4,21; 2 Kor 13,2-3.10).

Unbekannt bleibt allerdings, wie der Apostel diese Drohung erfüllte.

„Er schmäht uns“: Das heißt nicht nur die fremden Verkündiger, sondern auch den Apostel, den Ältesten, selbst. Das ist eine fast unglaubliche Frechheit.

„Mit bösen Worten“: Es geht um Verleumdung und Geschwätz. Worin dies bestand, ist allerdings unbekannt.

„Und damit nicht zufrieden“ und so weiter: Diotrephes war ein eitler, stolzer und eigenwilliger Mensch.

Er besitzt nicht nur selbst keine brüderliche Liebe zu den Nächsten überhaupt und keine Tugend der Fremdenliebe im Besonderen. Er nimmt die Brüder nicht auf.

Auch denen, die sie aufnehmen wollen, verbietet er es. Das versteht sich: eigenwillig und entgegen dem Gebot Christi.

Er stößt sie aus der Kirche aus und beraubt sie der Gemeinschaft mit der Kirche, als wären sie Häretiker oder Unwürdige.

Der Apostel nutzt die Gelegenheit und preist Gaius als Mitarbeiter am Fortschritt der Kirche. Zugleich verurteilt er Diotrephes.

Dieser hatte Möglichkeit und Kraft, auf andere Einfluss zu nehmen, benutzte dies aber zum Schaden der Kirche.

Da er nach Eigenherrschaft strebte, ohne ein Recht darauf zu haben, griff er zur Gewalt. Er entfernte Personen, die der Kirche nützlich waren, und gelangte bis zum frechen Aufstand gegen den Apostel und gegen das, was dieser in seinen früheren Schreiben geschrieben hatte.

Nachdem er Diotrephes in dessen Abwesenheit überführt hat, äußert der Apostel eine gewisse Hoffnung, seinen Eigenwillen auch persönlich zu beschämen.

Vorläufig aber schließt er, dass Diotrephes nicht nur kein wahrer Christ sei, sondern gleichsam nichts von Gott gehört habe.

Denn er begeht offenkundiges Böses, und zwar öffentlich, ohne sich seiner frechen Taten zu schämen.