5. Mose (Deuteronomium) 25,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

19,18); und an anderer Stelle: "Wenn es Streit zwischen Männern gibt, sollen sie vor Gericht gebracht und beurteilt werden; der Gerechte soll freigesprochen und der Schuldige verurteilt werden; und wenn der Schuldige eine Strafe verdient hat, soll der Richter ihm einen gewissen Schlagbefehl erteilen, der je nach seiner Schuld, entsprechend der Anzahl der Schläge, gegeben wird; vierzig Hiebe soll er erhalten, und nicht mehr, damit dein Bruder nicht durch viele Schläge zu Boden geschlagen wird" (Deuteronomium 25,1-3). Palladius. Aber warum dürfen wir dem Verurteilten nur vierzig Schläge geben? Und wie genau bestraft eine größere Zahl als diese den Betreffenden? Cyrill. In vielerlei Hinsicht verdeutlicht das Sakrament Christi durch das alte Gebot auf wunderbare Weise, dass wir in und durch die rettende Passion von allem befreit werden, was uns dazu drängt, Böses zu tun und uns in ungesunde Nöte zu stürzen. Ich erwähnte neulich, dass die Vergebung der Schuldner nach sieben Jahren geheimnisvoll auf die Zeit der Vergebung aller hinweist, da wir durch Christus gerecht gemacht sind und lernen, in unseren Gebeten zu unserem Vater und Gott im Himmel zu sagen: "Lass uns unsere Schulden los." In ähnlicher Weise weist auch die Begrenzung der Schläge auf vierzig die ungemein wünschenswerte Zeit der Inkarnation des Einziggeborenen hin, in der wir "durch seine Wunden geheilt werden" (Jes. 53,5; vgl. 1 Petr 2,24). Christus wurde um unserer Sünden willen verwundet und um unserer Missetaten willen gequält (Jes 53,5), als die Israeliten Ihn verspotteten und Pilatus Ihm Schläge auf das Rückgrat versetzte. Doch wir sind von Strafe und Leid befreit, denn in der Schrift heißt es: "Viele Wunden hat der Sünder" (Ps. 31,10); Christus aber wurde für uns gegeißelt. Denn wie Er für alle gestorben ist, so wurde Er auch für alle gegeißelt, weil Er das vollkommene Modell für alle ist. Teilt man die Zahl von vierzig Tagen durch fünf und acht, erkennt man, dass die Zahlen fünf und acht hilfreich sind, um diese Zeit zu kennzeichnen. Denn der Einziggeborene kam im fünften Teil der Zeit, nach dem Gleichnis des Evangeliums (Matthäus 20,1-16), wo Er Arbeiter in den Weinberg einstellte und zu verschiedenen Stunden hinausging; schließlich jedoch kehrte Er am letzten Tag zurück, vernichtete die Macht des Todes und mit ihr die Mutter des Verderbens, also die Sünde, deren Überwindung auch die Abschaffung der Geißel und ihrer Strafen verlangt. Daher ist das Gesetz so angelegt, dass die Geißelung nicht über vierzig Schläge hinausgeht; damit weist es sowohl auf die Maßstäbe der Strafe bis zum Kommen Christi hin als auch auf die Zeit der Vergebung, denn Bilder enthalten die Schönheit der Wahrheit. Zu beachten ist auch, dass Israel, nachdem es Gott missfallen hatte, vierzig Jahre lang in der Wüste umherwanderte, weil Gott geschworen hatte, sie nicht ins verheißenes Land zu führen. Das war die Grenze ihres Zorns; als diese Zeit vorüber war, endete der Zorn, und ihre Nachkommen überquerten den Jordan und traten in das Land ein. Ihr Zorn hielt nicht länger an als bis zum vierzigsten Jahr. In ähnlicher Weise weist die Erteilung von bis zu vierzig Schlägen auf das Folgende hin, denn die Zeit, die danach kam, war die Zeit der Vergebung, die uns den geheimnisvollen Übergang über den Jordan und die geistliche Beschneidung, die den Haupt Jesu umfasst, bringt; denn Christus ist unser Führer nach Mose und dem Gesetz. Palladius. Das ist einleuchtend.

Es ist klar, dass das Gesetz vierzig Schläge vorschreibt, wie in Deuteronomium 25,3 vermerkt, und dass die Reduzierung erst später eingeführt wurde, als jüdische Rabbiner, die für Neuheiten offen waren, eine Methode entwickelten, um drei Schläge gleichzeitig zu geben, sodass 13 Schläge 39 und 14 Schläge die gesetzlich geforderte Zahl überschritten.