Lukas 15,30Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dies ist nicht Neid, sondern ein Ausdruck der Menschlichkeit Gottes, die für uns oft schwer nachvollziehbar ist und daher Anlass zu Kummer gibt. Dies wird auch durch David verdeutlicht, der in den Gesichtern der Sünder, verführt von der Welt, Ausdruck findet (Psalm 72,3), und auch Jeremia, der fragt: „Warum ist der Weg der Gottlosen günstig?“ (Jer. 12:1-2). Dies ist eine Eigenheit des schwachen, verletzlichen menschlichen Geistes, der sich beim Anblick der Unwürdigen – derer, die im Wohlstand des Bösen leben – unruhig und verwirrt zeigt. Daher mahnt der Herr in diesem Gleichnis die Pharisäer, sich nicht darüber zu murren, dass Freude über die Rettung eines Sünders herrscht, denn auch er ist ein Sohn. An dieser Stelle wird nicht Neid offenkundig, sondern der Herr ermahnt die Pharisäer, nicht verärgert zu sein über die Aufnahme von Sündern, selbst wenn sie rechtschaffen und in Übereinstimmung mit den Geboten Gottes leben. Es ist verständlich, dass wir uns über die Aufnahme von Menschen ärgern, die uns unzulänglich erscheinen. Gottes Menschlichkeit ist so groß und er zeigt uns so reichlich seine Gnade, dass dadurch Murren entstehen kann. Dies zeigt sich auch in unserem alltäglichen Umgang miteinander: Oft, wenn wir jemandem etwas Gutes tun und dafür keine Dankbarkeit erfahren, äußern wir: „Alle schimpfen mit mir, weil ich dir so viel Gutes getan habe.“ In Wirklichkeit hat uns vielleicht niemand kritisiert, aber wir tun so, um die Größe unserer Wohltat zu verdeutlichen.

Als der ältere Sohn von den Geschehnissen erfuhr, wollte er sich nicht an der allgemeinen Freude beteiligen. Doch der liebevolle Vater ging zu ihm hinaus, rief ihn und erklärte, dass die Freude darin liegt, dass die Toten auferweckt sind. Dies wusste der Sohn nicht, denn er war versucht, seinen Vater mit der Klage zu belasten, er habe ihm ja „keine Ziege“ gegeben, noch habe er dem zurückgekehrten Sohn ein gemästetes Kalb geschlachtet. Was bedeutet es, keinen „Ziegenbock“ erhalten zu haben? Ihr könnt verstehen, dass jeder Ziegenbock den Verlorenen und den Ungerechten zugeordnet wird (Matthäus 25:33, 41). Der fromme Sohn sagt also zum Vater: „Ich habe mein Leben mit Mühe und Entbehrungen zugebracht, habe Verfolgung, Schwierigkeiten und Anfeindungen von Sündern erlitten, und Du hast mir nie einen Ziegenbock gegeben, um mir ein wenig Freude zu bereiten.“ Ahab beispielsweise war ein solch niederträchtiger Mensch gegenüber Elia, als er diesen verfolgte, und der Herr hat diesen nicht sofort bestraft, um Elia etwas Trost zu schenken und seine Freunde, die Propheten, nicht zu verärgern. Daher sagt Elia zu Gott: „Sie haben deine Altäre zerstört und deine Propheten getötet“ (1. Könige 19,14). In einer ähnlichen Weise war Saul für David ein solcher niederträchtiger Mensch, und ebenso ließ Gott ihn unter Versuchung, ohne ihn zu beseitigen, um David nicht zu verwunden. Deshalb fragte David: „Wie lange, o Herr, sollen die Gottlosen, wie lange sollen die Gottlosen triumphieren?“ (Psalm 94,3). Der Sohn im Evangelium spricht also: „Den, der immer in Geburtsschmerzen liegt, hast du mit keinem Trost geehrt und das Wohlwollen den Beleidigern nicht gewährt, während du den Verlorenen ohne Mühen rettest.“ Der Sinn dieses Gleichnisses, das sich auf das Murren der Pharisäer bezieht, weil der Herr Sünder annimmt, ist, uns zu lehren, diese nicht abzulehnen und nicht darüber zu murren, wenn Gott sie annimmt, selbst wenn wir gerecht sind. Der jüngere Sohn repräsentiert die Zöllner und Sünder; der ältere Sohn steht für die Pharisäer und Schriftgelehrten, die sich für gerecht halten. Es ist, als ob Gott sagen wollte: „Ihr seid zwar rechtschaffen und haltet die Gebote, aber solltet ihr nicht auch die aufnehmen, die sich von ihrem Unrecht abwenden? Der Herr ermahnt die Murrenden mit diesem Gleichnis. Es ist mir bekannt, dass einige den älteren Sohn mit Engel und den jüngeren Sohn mit dem rebellischen Teil der Menschheit identifizieren, der sich gegen das Gebot auflehnt. Andere interpretieren den älteren Sohn als die Israeliten und den jüngeren als die Heiden. Doch es ist klar, dass der ältere Sohn das Antlitz der Gerechten repräsentiert, während der jüngere das der Sünder und Reumütigen darstellt; und die gesamte Aussage des Gleichnisses zielt auf die Pharisäer ab, die, obwohl sie rechtschaffen waren, sich nicht über die Aufnahme der Sünder erregen sollten. Deshalb soll niemand über Gottes Handeln murren, sondern geduldig sein, auch wenn Sünder anscheinend wohlhabend und gerettet werden. Denn wer weiß, ob derjenige, den du für einen Sünder hältst, Buße getan hat und deshalb angenommen wird? Und vielleicht hat er geheime Tugenden, die Gottes Gnade erflehen.

Er wollte ihnen zeigen, dass der Gott aller Menschen auch den aufnimmt, der fest und unerschütterlich im Glauben ist und der die heilige Lebensweise weiß sowie das höchste Lob für Nüchternheit erlangt hat. So darf man sich freuen, wenn jemand zur Buße gerufen wird, auch wenn es Menschen sind, die in vielen Aspekten des Lebens tadelnswert erscheinen; man soll sich nicht einem lieblosen Missmut hingeben. Denn auch wir erleben manchmal etwas Ähnliches. Es gibt einige, die ein ehrenhaftes und beständiges Leben führen, indem sie tugendhaft handeln und sich von allem fernhalten, was Gott missfällt, und sich vor Gott und Menschen mit vollkommener Anerkennung schmücken. Ein anderer hingegen könnte schwach, niedergeschlagen und in seiner Sündhaftigkeit gefangen sein, der Unreinheit verfallen und mit allerlei Bösem angefüllt. Dennoch wendet sich ein solcher Mensch oft im Alter an Gott und bittet um Vergebung seiner früheren Untaten; er betet um Gnade und strebt danach, sein Leben in die Tugend zu wenden. Selbst kurz vor seinem Tod wird er zur heiligen Taufe zugelassen und reinigt sich von seiner Schuld, weil Gott ihm Gnade gewährt. Manchmal mag man darüber empört sein und sagen: "Dieser Mensch, der sich solcher und solcher Taten schuldig gemacht hat, hat keine angemessene Vergeltung für sein Verhalten empfangen, sondern wurde einer edlen Gnade würdig geachtet: Er gehört jetzt zu den Kindern Gottes und wurde mit dem Ruhm der Heiligen geehrt." Solche Klagen entstehen oft aus einer engen Denkweise, die nicht dem Willen des Allmächtigen entspricht. Gott freut sich vielmehr, wenn er sieht, dass Verlorene Heil erlangen; er hebt sie wieder zu dem, was sie einst waren, gibt ihnen das Gewand der Freiheit, kleidet sie in das Hauptgewand, das ihm gefällt, und steckt ihnen einen Ring an die Hand, was gesittetes Verhalten symbolisiert. Es liegt in unserer Verantwortung, uns nach Gottes Willen auszurichten; denn er heilt die Kranken, erhebt die Gefallenen, unterstützt die, die schwankend sind, führt die Verirrten zurück, verwandelt die, die im Sumpf der Sünde gefangen sind, in ein lobenswertes und untadeliges Leben, sucht die Verlorenen und erweckt die, die den geistlichen Tod erlitten haben, als wären sie von den Toten auferstanden. Lasst uns auch Freude haben; lasst uns gemeinsam mit den heiligen Engeln Ihn preisen als gut und barmherzig, sanftmütig und fern von allem Bösen. Wenn wir so gesinnt sind, wird Christus uns annehmen, durch den und mit dem Gott, der Vater, gepriesen sei und herrsche mit dem Heiligen Geist, in alle Ewigkeit, Amen.

So wurde der ältere Bruder getadelt, weil er vom Feld, also von weltlichen Tätigkeiten, zurückgekehrt war und den Geist Gottes nicht erkannte. Er murrte sogar darüber, dass für ihn nicht einmal ein Ziegenbock geschlachtet worden sei. Doch das Lamm wurde nicht aus Hass auf die Welt geopfert, sondern zur Versöhnung für die Menschheit. Der Neid bringt den Wunsch nach einem Ziegenbock hervor, während der Unschuldige darauf hofft, dass das Lamm für ihn geopfert wird. Dieser Bruder wird als Ältester bezeichnet, denn Hass lässt die Menschen schnell altern. Er steht außerhalb des Hauses, da die Bosheit seines eifersüchtigen Herzens ihn am Eintritt hindert. So kann er die Melodien des Gesangs und des Tanzes nicht hören - nicht die oberflächlichen Tänze, die nur das Fleisch erregen, auch nicht das laute Spiel der Dudelsackspieler: er vernimmt nicht die Einmütigkeit des Volkes, das gemeinsam singt und tanzt und damit die stille Freude des erretteten Sünders ausdrückt.

Zeige mir einen, der sich selbst für gerecht hält, dabei jedoch den Balken in seinem eigenen Auge nicht sieht, während er nicht in der Lage ist, den Splitter aus dem Auge eines anderen zu ziehen (siehe Lukas 6,41). Wie empört sind sie, wenn jemandem, der seine Sünde bereut und lange Zeit um Nachsicht gebeten hat, Vergebung zuteilwird! Ihre Ohren können die Harmonie des geistlichen Gesangs der Gemeinde nicht ertragen! Harmonie entsteht, wenn in der Kirche ein Psalm erklingt, der die verschiedenen Generationen und Tugenden vereint, wie die Saiten eines Instruments. Der Psalm ertönt, die Antwort wird gehört, und das "Amen" wird gesprochen. Das ist die Harmonie, die auch Paulus kannte und weshalb er sagte: „Ich will mit dem Geist singen, ich will auch mit dem Verstand singen“ (1 Kor 14,15). Das ist es, was wir im Gleichnis auszulegen versuchten.

Es sollte uns nicht befremden, wenn jemand anmerkt, dass diese beiden Brüder als Vertreter zweier Völker gesehen werden können: Der jüngere Bruder steht für die Heiden, während der ältere Bruder eifersüchtig auf Israel ist, das durch den väterlichen Segen gesegnet wurde. So verhalten sich die Juden, wenn sie murren, dass Christus mit den Heiden speist (vgl. Lukas 5,30), und deshalb verlangen sie die Schlachtung eines Ziegenbocks, eines opfernden Geruchs. Der Jude begehrt einen Ziegenbock, während der Christ auf das Lamm hofft; deshalb wurde für die Juden Barabbas freigelassen (siehe Lukas 23,18). Uns jedoch wird das Lamm geopfert. So erleben sie den Gestank ihrer Sünden, während wir die Freude der Sündenvergebung empfangen, die in der Hoffnung wohlriechend ist. Wer einen Ziegenbock fordert, erwartet den Antichristen, denn Christus ist das wohlriechende Opfer (siehe Eph 5,2).

Das Verlangen nach dem Ziegenbock könnte darauf hindeuten, dass den Juden der alte Opferkult verloren gegangen ist, oder dass keines ihrer Opfer sie retten kann, wie das Blut Christi der Kirche hilft, denn das Blut der Propheten konnte sie nie erlösen. Der ältere Bruder verhält sich stolz und gleicht dem Pharisäer, der stolzerweise im Gebet spricht (siehe Lukas 18,11). Er war überzeugt, die Gebote Gottes nicht übertreten und das Gesetz stets befolgt zu haben. Zu Recht beschuldigte er seinen Bruder, das Vermögen ihres Vaters mit Unzüchtigkeit verschwendet zu haben, obwohl ihm bekannt sein müsste, dass gerade dies die Worte rechtfertigten: „Die Huren und Zöllner gelangen vor euch ins Himmelreich“ (Mt 21,31).

Der ältere Sohn steht draußen vor dem Haus. Er wird nicht hinausgeworfen, doch er verweigert den Eintritt, weil er den Willen Gottes in Bezug auf die Berufung der Heiden nicht erkennt und aus einem Sohn einen Knecht macht – denn der Knecht weiß nicht, was der Herr tut (Joh 15,15). Sobald er dies erkennt, ist er von Hass erfüllt und leidet unter der Gnade der Kirche und bleibt draußen. Von dort aus hört Israel den einmütigen Gesang der Chöre und ist zornig über den dankbaren Gesang der Gemeinde und die harmonische Freude des Volkes, die gemeinsam feiert.

Die Empörung des älteren Sohnes war derart ausgeprägt, dass er seinen Bruder nicht als solchen bezeichnete, sondern ihn verächtlich als „deinen Sohn“ bezeichnete. Das Gefühl der Nächstenliebe zu seinem Bruder, selbst zu einem Gefallenen, der Unterstützung benötigte, war ihm fremd; stattdessen liebte er nur sich selbst und war bereit, das Schicksal seines Bruders seiner eigenen Selbstliebe zu opfern. Seiner Ansicht nach sollte ein Sohn, der sein Vermögen mit Unmoral vergeudet hatte, nicht mit offenen Armen empfangen, sondern verstoßen werden; er hätte zugrunde gehen sollen.

Wenn wir uns in der Rolle des Sünders befinden, denken wir oft ähnlich, wenn ein Bruder, der an uns gesündigt hat, in Reue um Vergebung bittet. Wir empfinden es als unsere Pflicht, ihm zuerst seine Fehler aufzuzeigen, häufig sogar übertrieben, ihn zu verspotten und alle seine Wunden zu reizen, bevor wir schließlich bereit sind, ihm zu vergeben. Wenn wir so agieren, rechtfertigen wir uns oft damit, dass dies im besten Interesse des sündhaften Bruders geschehe, um ihn zu Reue und zur Einsicht seiner Sünde zu führen. Doch ist das tatsächlich der Fall? Derjenige, der um Vergebung bittet und sagt: „Ich habe gegen den Himmel und vor dir gesündigt“, ist sich seiner Schuld bereits bewusst und hat sie bereut, weshalb er nicht zur Umkehr geführt werden muss. So handelt der barmherzige Gott nicht.

Du hättest dich freuen und freuen sollen, denn dein Bruder war tot und ist wieder lebendig geworden, verloren und gefunden." Der Heiland stellte nicht fest, wie dieser unbarmherzige Bruder handelte; die Pharisäer, die ihm zuhörten, mussten ihre eigene Haltung zu den in Not geratenen Sündern überdenken und die tiefere moralische Botschaft des Gleichnisses ergreifen, das ihre eigene Herzlosigkeit mit solcher Kraft bloßstellte.

Es ist auffällig, dass das gesamte Verlangen des ältesten Sohnes auf den „Ziegenbock“ gerichtet ist, während er voller Neid erhebt und seinem Vater Vorwürfe macht wegen des gemästeten Kalbes, das zur Feier der Rückkehr seines verlorenen Bruders geschlachtet wurde. In dieser Tatsache erkennt er ein Zeichen der Abneigung seines Vaters ihm gegenüber.