Apostelgeschichte 11,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum geschah dies aber nicht bei den Samaritern, sondern das Gegenteil? Es geschah nicht nur nicht vor der Taufe, sondern auch nicht nach der Taufe. Und die Gläubigen aus den Juden wurden über sie nicht unwillig. Als sie davon hörten, sandten sie Petrus und Johannes eben dazu (Apg 8,14-15).

Doch auch hier machen sie nicht deswegen Vorwürfe, denn sie wussten, dass dies ein Werk der Gnade Gottes war. Sie sagen vielmehr: Warum hast du mit ihnen Speise gegessen? Andererseits besteht zwischen Samaritern und Heiden ein großer und unvergleichlicher Unterschied.

Oder er wurde nach Gottes guter Ordnung den Vorwürfen ausgesetzt, damit sie lernten. Denn ohne Not hätte Petrus nicht gesprochen. Sieh, wie frei er von Hochmut und Ruhmsucht ist.

Siehst du, wie unfreundlich sie ihn aufnahmen? Siehst du, welchen Eifer sie für das Gesetz hatten? Sie schämten sich weder vor der Würde des Petrus noch vor den geschehenen Zeichen. Auch nicht vor dem großen Ereignis, dass das evangelische Wort von den Heiden angenommen wurde. Vielmehr „machten sie Vorwürfe“ wegen jener geringfügigen Dinge.

Wäre nichts von all dem geschehen, so hätte ihnen das Ereignis selbst nicht genügt.

Doch die ausführliche Erzählung des Apostels Petrus über alle außerordentlichen Umstände, in denen sich in diesem Fall der Wille Gottes über die Heiden kundtat, beruhigte die Gemüter vollkommen. Alle Christen verherrlichten Gott und sagten: Also hat Gott auch den Heiden die Buße zum Leben gegeben.

Dabei wurde die Tatsache verallgemeinert: Die Annahme des Christentums durch einige wenige Heiden wurde als Annahme des Christentums durch das Heidentum überhaupt verstanden. Folglich galt sie nicht als Ausnahme, sondern als Regel, und zwar als neue Regel, unerwartet, aber erfreulich.

Von diesem ganzen väterlichen Erbe Abschied zu nehmen, war für viele Christen aus den Juden sehr schwer. Darum hielten einige Christen aus den Juden sehr lange an den alten Riten fest. Andere wollten, dass sie nicht nur von Christen aus den Hebräern, sondern auch von ehemaligen Heiden eingehalten würden.

Gewiss wurde all dies nicht auf einmal klar und ausgesprochen. Beim ersten Mal warfen die, die von der Bekehrung der Heiden zu Christus gehört hatten, dem Apostel Petrus vor, er habe die allgemeinsten jüdischen Bräuche nicht eingehalten. Er habe sich mit Heiden eingelassen und mit ihnen gegessen.

Das Christentum wurde von denen, die Petrus Vorwürfe machten, offenbar so eng und untrennbar mit dem Judentum verbunden gedacht, dass sie gleichsam nicht wussten oder nicht wissen wollten, dass Petrus die Mahlgemeinschaft nicht mit Heiden, sondern mit Christen hatte.

Von der Notwendigkeit der Bekehrung der Heiden zu Christus wussten alle, die Petrus Vorwürfe machten, zweifellos. Denn darüber gab es ein klares Gebot des Herrn: „Geht hin, macht alle Völker zu Jüngern und tauft sie“ (Mt 28,19).

Nach der Bemerkung des seligen Theophylakt „waren es die aus der Beschneidung, die stritten, nicht die Apostel. Siehst du, welchen Eifer sie für das Gesetz hatten? Sie schämten sich weder vor der Würde des Petrus noch vor den geschehenen Wundern. Auch nicht vor jener schönen Bereitung, die zur Annahme des Wortes geschaffen worden war. Sie begannen vielmehr über solche Kleinigkeiten zu streiten. Sie sagen nicht: Warum hast du gepredigt? Sondern: Warum hast du gegessen?“