Apostelgeschichte 12,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du: Petrus schläft und gibt sich weder Niedergeschlagenheit noch Furcht hin. In eben jener Nacht, in der man ihn zum Tod führen wollte, schlief er, nachdem er alles Gott übergeben hatte. Er schlief nicht einfach, sondern mitten zwischen Soldaten und gefesselt. „Zwischen zwei Soldaten“, heißt es, „mit zwei Ketten gebunden.“ Siehst du, wie sorgfältig sie ihn bewachten? So verharrten die von Fesseln Freien im Gebet, der Gefesselte aber im Schlaf. Hätte er das Geschehende für Wirklichkeit gehalten, wäre er erschrocken und hätte sich nicht an das Geschehene erinnert. Nun aber blieb er, als sähe er einen Traum, unerschüttert.

„Petrus schlief.“ Er war weder in Verwirrung noch in Furcht, sondern schlief in jener Nacht, in der man ihn aus dem Gefängnis führen wollte. Er überließ alles dem Willen des Herrn. Beachte auch, wie sorgfältig die Wache war: Auch die Wächter schliefen bei ihm.

Um euch ohne schwierige Erörterungen die wohltätige Wirkung des Gebets füreinander klar zu zeigen, führe ich das Beispiel eines anderen Apostels an.

"Petrus wurde im Gefängnis bewacht. Von der Kirche aber geschah ein inständiges Gebet zu Gott für ihn. Als Herodes ihn hinausführen wollte", zum Gericht und wahrscheinlich zur Tötung, "schlief Petrus in jener Nacht zwischen zwei Soldaten, mit zwei eisernen Ketten gefesselt. Wächter aber bewachten vor der Tür das Gefängnis" (Apg 12,5-6).

Die Gefahr ist äußerste Gefahr. Die Befreiung scheint unmöglich. Dazu betet Petrus selbst nicht um Befreiung: "Petrus schlief."

Im Jahr 44 erhob sich in Jerusalem eine neue Verfolgung gegen die Kirche, und zwar vonseiten des Herrschers von Judäa, Herodes Agrippa. Da er dem Volk gefallen wollte, hatte er bereits einen der ersten Apostel getötet, Jakobus, den Sohn des Zebedäus und Bruder des Johannes.

Er wollte auch Petrus töten und hatte ihn schon ins Gefängnis geworfen. Doch in eben jener Nacht, auf die sein Tod folgen sollte, befreite Gott ihn durch Seinen Engel aus dem Gefängnis. Bald darauf schlug Er auch den Verfolger.

Vielleicht muss man gerade von dieser Zeit an das Wirken der Apostel selbst außerhalb Palästinas unter Juden und Heiden beginnen lassen. Es waren zwölf, oder genauer nach dem Tod des Jakobus elf, deren Zahl bald durch ihren eifrigsten Mitarbeiter Paulus ergänzt wurde.

Doch die Zeit war noch nicht gekommen, dass Petrus den Herrn durch seinen Märtyrertod verherrliche. Darum befreite der Herr ihn wunderbar aus dem Gefängnis.

Als er dort war, trat eines Nachts ein Engel des Herrn zu ihm, und Licht erleuchtete das Gefängnis. Petrus aber übergab sein Leben dem Willen Gottes und schlief ruhig.

Da stieß der Engel ihn in die Seite, weckte ihn und befahl ihm, sich anzukleiden und ihm zu folgen. Wunderbar fielen die Ketten von seinen Händen, und er folgte dem Engel.

Die Unerwartetheit und Außergewöhnlichkeit des Geschehens versetzten Petrus in einen solchen seelischen Zustand, dass er zwar alles tat, was der Engel ihm befahl. Doch er meinte nicht, dies sei ein wirkliches Ereignis und nicht ein Gesicht.

Doch alles schien vergeblich. Die letzte Nacht des Festes war gekommen. Die Morgenröte des nächsten Tages sollte Petrus die ihm bevorstehenden Foltern im Gericht und den schrecklichen Tod ankündigen.

Es schien, als sei schon der Tag gekommen, von dem der Erlöser ihm vorausgesagt hatte, dass ein anderer ihn gürten und ihn führen werde, wohin er nicht wolle.

Doch in dieser äußersten Bedrängnis verließ Gott weder Seinen Apostel noch Seine Kirche. In der allerletzten Nacht erschien ein Engel im Gefängnis und befreite ihn von den Fesseln.

Diese Befreiung war so plötzlich, geheimnisvoll und erschütternd, dass sie Petrus selbst, als er sich seiner Rettung völlig vergewissert hatte, wie ein Gesicht erschien.

"In jener Nacht": die Nacht vor dem Tag, an dem der König öffentlich das Todesurteil über Petrus aussprechen wollte.

"Petrus schlief" und so weiter. Bei strenger militärischer Gefängnishaft wurde der Gefangene nach römischem Brauch mit einer Kette an seinen Wächter gefesselt (vgl. Flavius, Antt. 18,6,7; Plinius, Ep. 10,65).

Petrus war mit zwei Ketten gebunden, das heißt: an zwei Wächter gefesselt, an den einen mit der einen Hand, an den anderen mit der anderen. So wurde seine Bewachung verstärkt, und gegen den Gefangenen wurden verschärfte Maßnahmen ergriffen.

Auf diese Weise wechselten in jeder Nachtwache je vier Soldaten. Zwei von den vier waren bei Petrus im Inneren des Gefängnisses, zwei aber standen an dessen Türen (vgl. V. 10).

Der Apostel Petrus wurde im Gefängnis mit größter Sorgfalt bewacht. An ihm waren Ketten, mit der einen war er an den einen Soldaten gefesselt, mit der anderen an einen zweiten. Zwei Soldaten standen an den Türen, und zwölf waren in Reserve.

Doch "je sorgfältiger die Wache war, desto wunderbarer war die Offenbarung der Kraft Gottes".

In der christlichen Kirche wurde eifrig um die Rettung des Petrus gebetet. Denn bitter war es, Jakobus zu verlieren, noch schwerer aber zwei Apostel. Unter ihnen war Petrus so eifrig in der Verkündigung des Glaubens und so gesegnet in der Ordnung der Kirchen.

Der Verfasser der Apostelgeschichte bemerkt, dass sie inständig beteten.