Apostelgeschichte 13,40Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Schön fügte er hinzu: «jeder», um zu zeigen, dass jeder gerechtfertigt wird, der nur glaubt. In all dem läge kein Nutzen, wenn es keine Wohltat gäbe. Darum spricht er schließlich von der «Vergebung» der Sünden. Er leitet aus dem Vorangegangenen das Wichtigste ab und zeigt: Was das Gesetz nicht zu tun vermochte, das hat der Leidende durch Seinen Tod vollbracht.

Warum fügte er aber kein Zeugnis hinzu, aus dem sie hätten überzeugt werden müssen, dass die Vergebung der Sünden durch Christus geschieht? Weil er zuerst beweisen wollte, dass Christus auferstanden ist. Sobald dies angenommen ist, wird daraus schon unzweifelhaft, dass durch Ihn auch die Vergebung der Sünden geschieht. Andererseits wollte er in ihnen das Verlangen nach diesem großen Gut erwecken.

So war Sein Tod kein Verlust, sondern die Erfüllung der Weissagungen. Die geschichtlichen Ereignisse erwähnt er deshalb, weil die Juden viele Übel erlitten, da sie sie nicht verstanden. Darauf weist er am Schluss hin, wenn er spricht: «Seht euch vor.»

Jetzt, sagte Paulus zu den anwesenden Juden und Proselyten, ist euch diese Predigt vom Heil bestimmt. Denn jene, zu denen diese frohe Botschaft zuerst gelangte, die Juden Jerusalems und ihre Oberen, wollten sie nicht annehmen. Sie erkannten den Messias nicht und verstanden die Weissagungen nicht, die jeden Sabbat in der Synagoge gelesen werden.

Doch indem sie den Messias zum Tode verurteilten, konnten sie die Verheißungen nicht zunichtemachen. Vielmehr dienten sie selbst, wider ihr Wissen und Erwarten, zu deren Erfüllung. Denn nachdem Er alles erlitten hatte, was Er nach den Vorhersagen der Propheten leiden musste, stand Er von den Toten auf.

Ihr habt Ihn nicht gesehen. Doch durch den Glauben an Ihn könnt ihr Vergebung der Sünden und Rechtfertigung empfangen, die das Gesetz niemals verschaffen konnte. Nachdem der Apostel diese Verheißung verkündet hatte, fügte er eine Drohung gegen den Unglauben hinzu.

«Verächter» sind diejenigen, die den göttlichen Warnungen und Drohungen nicht glauben und sie geringachten. So werden sie zu Verächtern der Offenbarungen Gottes und Gottes Selbst. «Staunt und vergeht»: Ein so großes Werk wird Gott vor euren Augen tun, in euren Tagen, dass ihr es nicht glauben würdet, wenn ihr es nicht mit eigenen Augen sähet. Ihr würdet es nicht glauben, wenn ein anderer es euch erzählte (vgl. Theophylakt). Doch ihr müsst glauben, weil ihr selbst Augenzeugen dieses außerordentlichen Werkes sein werdet.

Wegen eures Unglaubens aber und eurer Verachtung der Weisungen Gottes wird dieses große Werk so auf euch wirken, dass ihr erstaunen und vergehen werdet. Es wird Gericht und Strafe Gottes für euren Unglauben und eure Verachtung sein. Der Prophet Habakuk sagt dies im Namen Gottes über den bevorstehenden Einfall der Chaldäer in das Land der Juden. Er war Gottes Strafe für den Unglauben und die Verderbtheit Seines Volkes. Dies erfüllte sich später mit allen Schrecken der furchtbaren Verwüstung Palästinas durch die Chaldäer.

Ein ähnliches Gericht Gottes und eine ähnliche Strafe können auch über die Hörer des Apostels kommen, falls sie seiner Predigt von Christus nicht glauben. Darin würden sie sich als Verächter erweisen. Vor diesem Gericht warnt sie der Apostel: «Seht euch vor.» Das Gericht Gottes kann sie in der einen oder anderen Gestalt treffen und wird sie für ihren Unglauben treffen. Denn das Wort Gottes ist unwandelbar. So war es immer: Auf Unglauben und Verachtung folgt Strafe. Davor muss man sich auch jetzt hüten.

„Und sieh“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „wie er die Strenge der Mahnung mildert. Hütet euch also, sagt er, dass nicht über euch komme, was gesagt ist. Dies könnte man auch zu uns sagen: Seht, ihr Verächter, hinsichtlich derer, die nicht an die Auferstehung glauben. Denn die Dinge der Kirche stehen sehr schlecht, obwohl ihr meint, sie sei im Frieden. Was sagst du?, werdet ihr sagen. Wir unterhalten die Kirchen mit Vermögen, es gibt Versammlungen zum Gebet. Doch das darf man der Kirche nicht zugutehalten. Was dann? Dass Frömmigkeit in ihr sei. Ist jemand besser geworden, weil er in der Versammlung war?“

Man darf annehmen, dass der Apostel sich scheute, dies mit eigenen Worten zu sagen. Darum führte er prophetische Worte an. Dadurch wurde die Härte der Warnung bedeutend gemildert, und ihr zugleich besondere Kraft und Autorität verliehen.

Die Kraft der Warnung liegt in der Möglichkeit einer erstaunlichen, ja kaum glaublichen Strafe. Gerade sie konnte sowohl die alten Hebräer als auch jene Juden treffen, zu denen Paulus sprach. Denn im Vertrauen auf ihre Gotteserwählung und Gottesnähe konnten sie die Möglichkeit einer so furchtbaren Strafe nicht zulassen, wie den Einfall von Feinden nach Art der Chaldäer.

„Am Schluss der Rede spricht der Apostel seinen Hörern eine drohende Warnung aus, falls sie nicht an Christus und an die Verkündigung von Ihm glauben. Diese Warnung ist mit den Worten des Propheten Habakuk ausgesprochen (Hab 1,5). Ein so großes Werk wird der Allherrscher in euren Tagen, in eurer Gegenwart vollbringen, dass ihr nicht glauben würdet, wenn ihr es nicht mit eigenen Augen sähet und wenn ein anderer euch davon erzählte. Welches Ereignis der Apostel im Sinn hatte, ist schwer zu entscheiden. Die meisten Ausleger sehen in diesen Worten des Apostels einen Hinweis auf die römische Verwüstung Judäas. Mit ihr war die endgültige Vernichtung der jüdischen Selbständigkeit verbunden. Möglich ist auch, dass der Apostel mit diesen Worten nur einen allgemeinen Gedanken ausspricht: Seht zu, dass ihr nicht durch die Verwerfung der messianischen Erbarmungen schwere Strafen über euch bringt.“