Apostelgeschichte 26,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn ich auch andere ein tugendhaftes Leben lehre, wie kann ich dann, sagt er, selbst Urheber von Aufruhr und Verwirrung sein?

Diese Worte des Petrus zeigen, dass von dem, der getauft wird, Umkehr verlangt wird.

Der Apostel Paulus stellt die Predigt der Umkehr als allgemeines Bedürfnis und als Hauptwerk des Aposteldienstes dar, wenn er von sich sagt: „Ich war der himmlischen Vision nicht ungehorsam“, das heißt der Vision, die ihn zum Apostelamt rief.

„Sondern zuerst denen in Damaskus und in Jerusalem, dann im ganzen Land Judäa und den Heiden verkündigte ich, sie sollten umkehren, sich zu Gott bekehren und Werke tun, die der Umkehr würdig sind.“

Die Rede des Apostels Paulus bei diesem Gericht in Gegenwart des Königs Agrippa ist ebenso eine Verteidigungsrede wie seine Rede vor den Juden auf der Treppe der Jerusalemer Burg. Da der Apostel jetzt aber freier sprach als damals vor einer Menge von Fanatikern, wurde er nicht unterbrochen und konnte sich vollständig aussprechen. So verteidigt er sich hier auf eine Weise, dass er zugleich feierlich Zeugnis gibt von Christus, der gestorben und auferstanden ist, gemäß der Vorhersage des Mose und der anderen alten Propheten. Zugleich ruft er die Zuhörer zur Buße und zur Umkehr zu Gott.

In Damaskus, in Jerusalem, in ganz Judäa und später unter den Heiden war er Prediger der Umkehr und der Bekehrung zu Gott. Ebenso predigte er ein Leben, das dem entspricht.

Danach bezeichnet der Apostel kurz sowohl den Kreis als auch den Inhalt seiner früheren, seitdem ausgeübten Verkündigungstätigkeit. Der Kreis seiner Verkündigung umfasste zuerst Damaskus (Apg 9,19 ff.), dann Jerusalem (Apg 9,26 ff. und Parallelen), darauf das ganze Land Judäa, was ein nachdrücklicher Ausdruck ist, während seiner Reisen von Antiochien nach Jerusalem und zurück. Schließlich umfasste er die Heiden während seiner wiederholten Reisen durch Kleinasien, Makedonien und Griechenland. Den Inhalt seiner Verkündigung kennzeichnet der Apostel allgemein als Verkündigung von Buße und Umkehr zu Gott für Juden und Heiden. Bei dieser Buße und Umkehr sollten sie auch Werke tun, die der Buße würdig sind (vgl. die Anmerkung zu Mt 3,2; Mt 3,8 und Apg 2,38 und Parallelen).

Mit Blick auf sein Schicksal nach der Bekehrung zum Glauben an Christus spricht der Apostel von seiner Verkündigung in Damaskus, Jerusalem, Judäa und unter den anderen Völkern. Dabei nennt er auch die Hauptgegenstände der Verkündigung. Die Menschen sollten die Sünden verlassen, Buße tun und gute Werke vollbringen, die der Buße und der Annäherung an Gott entsprechen. Indem der Apostel die sittliche Seite seiner Verkündigung betonte, passte er sich gleichsam der Aufnahmefähigkeit der Zuhörer an. Sie waren eher geneigt, Sittenlehren zu hören als Glaubensdogmen. Diese waren ihnen wegen ihrer Erhabenheit über die gewöhnlichen Begriffe, besonders die heidnischen, schwer zugänglich. Buße und Umkehr zu Gott waren Gegenstände der Verkündigung aller Propheten des jüdischen Volkes.