Apostelgeschichte 14,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie jener Gelähmte, den Petrus und Johannes an der Tür des Tempels heilten (Apg 3,1-11), die Rettung der Juden vorbildete, so bildet auch dieser lykaonische Kranke das heidnische Volk vor.

Es stand fern vom Tempel und von der Frömmigkeit, wurde aber durch die Predigt des Apostels Paulus aufgerichtet. So sagte er: Jakobus, Kephas und Johannes gaben mir und Barnabas die Hand der Gemeinschaft, damit wir zu den Heiden gingen, sie aber zu den Beschnittenen (Gal 2,9).

Doch diese Fälle bedürfen einer Erklärung. Jener wird in den ersten Zeiten des Glaubens geheilt, als den Heiden das Wort noch nicht verkündigt wurde. Dieser aber wird geheilt, als die Juden wegen ihres Treubruchs ausgestoßen waren.

Sie waren inmitten der neuen Freude der bekehrten Heiden mit dem Schmutz der Verurteilung bedeckt (vgl. Apg 13,50-51).

Die Apostel gingen in eine andere Stadt derselben Provinz und wirkten zunächst ziemlich lange in Lystra. Dort gab es, wie ersichtlich, keine Synagoge, und überhaupt wohnten dort keine Juden.

Darum blieb für die Predigt des Evangeliums kein besserer Ort als die Volksversammlung auf den Plätzen und vor der Stadt. Als Paulus und Barnabas in der Nähe der Stadt so ihrem Werk nachgingen, hörte ein von Geburt an Gelähmter ihre Predigt, vielleicht ein Bettler.

Nachdem Paulus und Barnabas aus Antiochien weggegangen waren, kamen sie nach Ikonion. Dort bekehrte das durch Zeichen und Wunder bestätigte Wort der Apostel eine große Menge von Juden und Hellenen zu Christus.

Währenddessen gingen die ungläubigen Juden so heftig gegen die Prediger des Evangeliums und die neu bekehrten Christen vor, dass die ganze Stadt sich spaltete. Die einen standen auf der Seite der Juden, die anderen auf der Seite der Apostel.

Schließlich erreichte die Erregung einen solchen Grad, dass die den Aposteln feindliche Partei sie steinigen wollte. Als sie dies erfuhren, mussten sie in die lykaonischen Städte Lystra und Derbe fliehen.

Hier wird erzählt, wie die Bewohner von Lystra, die das Wunder der Heilung des Gelähmten gesehen hatten, Barnabas und Paulus für Götter hielten und ihnen Opfer darbringen wollten. Als die Apostel davon hörten, stürzten sie in die Menge und sagten: "Was tut ihr da? Auch wir sind Menschen wie ihr." Doch indem die Apostel die Bewohner von Lystra davon überzeugten, ihnen keine Opfer darzubringen und sie nicht für Götter zu halten, verbieten sie uns nicht, ihr Gedächtnis zu ehren. Sie verbieten uns auch nicht, ihre asketischen Kämpfe zu verherrlichen und sie um Gebet für uns vor dem Herrn zu bitten.

Sowohl in Lystra selbst als auch in den umliegenden Dörfern predigten die Apostel offenbar mit Erfolg und blieben dort einige Zeit.

In diesen beiden kleinen Städten verkündigten sie das Evangelium, predigten die Lehre Christi, ebenso auch in ihrer Umgebung, das heißt in den umliegenden Siedlungen, die noch unbedeutender waren als diese Städtchen. "Sieh: Überall bringen Verfolgungen große Güter hervor. Die Verfolger bleiben besiegt, die Verfolgten aber erscheinen herrlich", sagt Chrysostomus. Die allgemeine Bemerkung über die Predigt der Apostel in diesen lykaonischen Städten wird weiter unten durch ausführlichere Erzählungen über einige Umstände dieser Evangeliumsverkündigung ergänzt.

Die Flucht der Apostel aus Ikonion zeigt, dass sie, obwohl sie dort längere Zeit verweilt hatten, mit ihrem Weggang von dort spät daran waren. Denn sie standen der Tötung nahe, und zwar einer schmachvollen, als welche die Steinigung galt.

Zugleich wird hier offenbar, wie rasend die Juden das Volk gegen die in nichts schuldigen Apostel aufwiegelten. Offenbar erhob man gegen sie Beschuldigungen, die ihren Tod forderten, und zwar einen möglichst schnellen und grausamen.

Wahrscheinlich wurden sie vor den Juden, wie der Herr Jesus Christus Selbst und der Erstmärtyrer Stephananus, der Gotteslästerung angeklagt. Vor den Hellenen aber beschuldigte man sie, die Religion umzustürzen und das Volk aufzuwiegeln.