Apostelgeschichte 14,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wieder werden die Apostel, als hätte man eigens die Predigt ausbreiten wollen, gerade dann vertrieben, als sie Erfolg gewonnen hatte. Sieh: Überall bringen Verfolgungen große Güter hervor. Die Verfolger bleiben besiegt, die Verfolgten aber erscheinen herrlich. Als sie dann den Angriff sahen, zögerten sie nicht. "Sie zogen sich in die lykaonischen Städte Lystra und Derbe und in deren Umgebung zurück", wo die Wut der Juden nicht mehr wirken konnte. Und sie zogen nicht nur durch die Städte, sondern auch durch die umliegenden Gegenden.

Es ist nichts Seltsames daran, dass die Heiligen vor Menschen fliehen, die ihnen Nachstellungen bereiten wollen. Sie halten es für besser, sich einem Kampf zu entziehen, den sie nach dem angeführten Zeugnis für unerlaubt hielten.

Es ist nicht seltsam, wenn die Heiligen vor denen fliehen, die gegen sie Böses planen. Darum scheint es auch nicht, als entzögen sie sich dem prüfenden Kampf des Martyriums (vgl. Mt 10,23).

Die Apostel gingen in eine andere Stadt derselben Provinz und wirkten zunächst ziemlich lange in Lystra. Dort gab es, wie ersichtlich, keine Synagoge, und überhaupt wohnten dort keine Juden.

Darum blieb für die Predigt des Evangeliums kein besserer Ort als die Volksversammlung auf den Plätzen und vor der Stadt. Als Paulus und Barnabas in der Nähe der Stadt so ihrem Werk nachgingen, hörte ein von Geburt an Gelähmter ihre Predigt, vielleicht ein Bettler.

Nachdem Paulus und Barnabas aus Antiochien weggegangen waren, kamen sie nach Ikonion. Dort bekehrte das durch Zeichen und Wunder bestätigte Wort der Apostel eine große Menge von Juden und Hellenen zu Christus.

Währenddessen gingen die ungläubigen Juden so heftig gegen die Prediger des Evangeliums und die neu bekehrten Christen vor, dass die ganze Stadt sich spaltete. Die einen standen auf der Seite der Juden, die anderen auf der Seite der Apostel.

Schließlich erreichte die Erregung einen solchen Grad, dass die den Aposteln feindliche Partei sie steinigen wollte. Als sie dies erfuhren, mussten sie in die lykaonischen Städte Lystra und Derbe fliehen.

Schließlich kam es so weit, dass die Führer der feindlichen Partei aus Juden und Heiden eine Verschwörung bildeten, um die Apostel zu töten. Davon wurde ihnen rechtzeitig Nachricht gegeben, und sie mussten sich noch einmal durch Flucht retten. Sie verließen die Tetrarchie von Ikonium, setzten ihren Weg noch immer auf der großen Straße fort und erreichten nach sechzig Werst das Gebiet Antiochos' IV., des Königs von Kommagene. So traten sie in die kleine Stadt Lystra in Lykaonien ein.

"Als sie davon erfuhren": rechtzeitig, bevor der verabredete offene Angriff auf sie geschah, vermutlich aber kurz vorher. Darauf scheint das Wort "sie flohen" hinzuweisen: sie gingen eilig fort. Wahrscheinlich teilte ihnen einer der Christen die ihnen drohende Gefahr mit. Die Apostel zogen sich nach Lykaonien zurück, das weniger politisch als vielmehr ethnographisch als besondere Landschaft Kleinasiens galt. Sie gingen in die Städte Lystra, südöstlich von Ikonium, und Derbe, südöstlich von Lystra.

Die Flucht der Apostel aus Ikonion zeigt, dass sie, obwohl sie dort längere Zeit verweilt hatten, mit ihrem Weggang von dort spät daran waren. Denn sie standen der Tötung nahe, und zwar einer schmachvollen, als welche die Steinigung galt.

Zugleich wird hier offenbar, wie rasend die Juden das Volk gegen die in nichts schuldigen Apostel aufwiegelten. Offenbar erhob man gegen sie Beschuldigungen, die ihren Tod forderten, und zwar einen möglichst schnellen und grausamen.

Wahrscheinlich wurden sie vor den Juden, wie der Herr Jesus Christus Selbst und der Erstmärtyrer Stephanus, der Gotteslästerung angeklagt. Vor den Hellenen aber beschuldigte man sie, die Religion umzustürzen und das Volk aufzuwiegeln.