Apostelgeschichte 15,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So schied er die Heiden gerade dadurch vom Gesetz, dass er es scheinbar ehrte und seine Vollmacht über die Seinen bewahrte. Warum lernen sie, die Juden, denn nicht von ihm? Wegen ihres Ungehorsams.

Von hier aus zeigt er, dass auch sie nichts Weiteres aus dem Gesetz beobachten sollen. Wenn ihnen darüber nichts vorgeschrieben wird, dann nicht deshalb, weil sie noch etwas Weiteres beobachten müssten, sondern weil sie einen Lehrer haben.

In diesem Fall wäre der Sinn des Ausspruchs folgender: Sie müssen sich des Genannten enthalten, weil sonst die sabbatliche Lesung des mosaischen Gesetzes in den Synagogen bei den Christen aus den Juden ständig und immer stärker eine Abneigung gegen die Christen aus den Heiden nähren und stützen würde.

Man würde sie als unrein ansehen, und wechselseitige Erbitterung würde unter ihnen entstehen und wachsen.

Oder die betrachtete Aussage bildet die Grundlage für den Gedanken, dass die Christen aus den Heiden vom Joch des mosaischen Gesetzes befreit werden müssen, Vers 19.

In diesem Fall wäre ihr Sinn folgender: Obwohl das mosaische Gesetz überall in den Synagogen an jedem Sabbat gelesen wird, neigen nur wenige Heiden, nämlich Proselyten, zu seiner Annahme, und nur von wenigen wird es angenommen.

Dies zeigt, dass es bei der Annahme des Christentums durch die Heiden nur eine Erschwernis wäre, ein Hindernis für die erfolgreiche Ausbreitung des Christentums unter den Heiden.

Folglich müssen die Heiden, die sich zu Christus bekehren, von seinem Joch befreit werden.

Oder schließlich bildet dieser Ausspruch die Grundlage für die ganze Anschauung des Jakobus, die in seiner Rede ausgedrückt ist. Dann dient er als Antwort auf den vorausgesetzten Einwand, bei der Befreiung der Christen von der Erfüllung des mosaischen Gesetzes werde dieses göttliche Gesetz selbst in Vergessenheit geraten.

In diesem Fall wäre der Sinn des Ausspruchs folgender: Die Christen aus den Heiden müssen von der Beobachtung des mosaischen Gesetzes frei sein, abgesehen von der Enthaltung des oben Genannten.

Dabei ist die Furcht vergeblich, dieses gottgeschenkte Gesetz werde in Vergessenheit geraten, denn es wird überall wöchentlich in den Synagogen gelesen.

Welche dieser Erklärungen man auch annimmt, das Wesen der Sache ändert sich dadurch nicht. „So löste er, Jakobus, alles. Dem Anschein nach gebietet er, das Gesetz zu beobachten, weil er diese Vorschriften aus ihm entnimmt.

Doch er befreit auch von ihm, indem er nur dies daraus entnimmt“, sagt Chrysostomus.

Dafür war nach dem Gesetz des Mose der Tod festgesetzt, vgl. Dtn 12,16 und Lev 17,10-14.

Da außerdem Sinnlichkeit und Rache bei vielen Heiden Gegenstände religiöser Verehrung waren, sollten sie sich der Unzucht und der Rachsucht enthalten. Sie sollten anderen nicht tun, was sie sich selbst nicht wünschen, vgl. Mt 7,12 und Lk 6,31.

In vielen griechischen Texten fehlen die letzten Worte, doch in den Lesarten Reineckes sind sie vorhanden.

Was die Worte über die wöchentliche Lesung des Gesetzes in den Synagogen betrifft, so wurden sie wahrscheinlich gesprochen, um zu zeigen, wie schwierig das Verhältnis der Christen und erst recht der Juden würde, wenn die Christen aus den Heiden die genannten Hauptregeln äußerer religiös-sittlicher Reinheit nicht beachteten.

Jenen könnte dann keine Teilnahme an den Synagogen mehr gegeben werden. Die Lesungen in ihnen konnten doch bis auf weiteres auf alle wohltätig wirken. Ohne sie konnten die Juden auch nicht wohltätig auf die Heiden einwirken, zur Erfüllung der genannten Weissagung.

So sprach der Apostel Jakobus darüber. Er entrichtete gleichsam teilweise den Forderungen der Judaisierenden einen Tribut, aber in völlig anderem Geist, nämlich versöhnlich, und in anderer Richtung, nämlich religiös-sittlich.

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus „wendet Jakobus ein Heilmittel an. Was als Regel festgelegt werden muss, nämlich das Gesetz nicht zu beobachten, hat Petrus bewiesen.

Von dem aber, was schon früher zugestanden war, spricht Jakobus. Besonders verweilt er bei dem, worüber nichts vorgelegt worden war, damit er ihren Sinn durch die Erinnerung an das Zugestandene heile und das Geforderte leichter beweise.

Obwohl dies leibliche Dinge betrifft, muss man sich ihrer enthalten, weil sie großes Übel hervorbrachten. Damit aber niemand einwende: Warum schreiben wir dasselbe nicht auch den Juden vor?, fügte er hinzu: Mose hat ihnen unaufhörlich davon gesprochen.

Sieh, welche Herablassung! Worin das Gesetz keinen Schaden verursachte, darin ließ der Apostel es ihnen als Lehrer. Zugleich gewährte er eine Gnade, die in nichts einengt.

Er befahl den Juden, ihm in allem zu gehorchen, und unterwarf ihm die Gläubigen aus den Heiden nicht. Indem er es äußerlich ehrte und seine Vollmacht über die Seinen bewahrte, schied er dadurch die Heiden von ihm.“

Der selige Theophylakt verweilt beim Gedanken an die Lesung des Gesetzes und sagt: „Vor der Ankunft des Erlösers wurde Mose jeden Sabbat nur in den Synagogen gelesen. Danach wurde er ungehindert in den Kirchen Christi gelesen und wird bis heute gelesen.“

Folglich wird auch jetzt das Gesetz geehrt, und durch die Weissagungen werden alle Völker der Welt zum Glauben und zum Heil hingezogen.

So erfüllt sich, kann man sagen, unablässig das Wort des ersten Bischofs der Mutter der Kirchen, den sogar die Juden den Gerechten nannten, wie der alte Geschichtsschreiber Eusebius berichtet.