Apostelgeschichte 15,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Bei heidnischen Opferhandlungen wurden jene Teile des Fleisches der Opfertiere, die nach dem Opfer übrig blieben und nicht den Priestern als ihnen bestimmte Anteile zufielen, von den Opfernden und den zum Opfer Geladenen gegessen.

Dies geschah entweder dort bei den Tempeln und Götzen, bei den veranstalteten Mahlzeiten, oder in den Häusern. Oder das Fleisch wurde auf den Märkten verkauft, vgl. 1 Kor 8.

Jakobus spricht die Forderung aus, dass die sich aus den Heiden Bekehrenden sich des Genusses dieses Götzenopferfleisches enthalten. Sie sollen also nicht auf Einladung heidnischer Bekannter oder Verwandter zu solchen Mahlzeiten gehen.

Auch sollen sie es nicht auf den Märkten kaufen, selbst wenn dies manche Bequemlichkeit und manchen Vorteil böte. Der Gebrauch von Götzenopferfleisch war den Juden auch durch das Gesetz des Mose verboten, Ex 34,15.

Zweitens sollen sie sich der Unzucht enthalten. Da später dasselbe Wort gebraucht wird, Vers 29, muss man es im eigentlichen Sinn nehmen und körperliche Sinnlichkeit in allen ihren Arten und Formen darunter verstehen.

Diese Sünde widerspricht dem Geist der heiligen Gesetze, des mosaischen und des christlichen, vgl. 1 Kor 6,13-18. Zugleich war gerade diese Sünde in der heidnischen griechisch-römischen Welt am weitesten verbreitet und wurde kaum als Laster betrachtet.

Drittens sollen sie sich des Erstickten enthalten, das heißt des Genusses des Fleisches eines Tieres, das durch Erwürgen getötet wurde. In ihm blieb folglich das Blut, es wurde nicht ausgelassen, vgl. Lev 17,13-14; Dtn 12,16; Dtn 12,23.

Viertens sollen sie sich des Blutes enthalten, also des Genusses von Blut irgendwelcher Tiere, Lev 3,17; Lev 7,26; Lev 17,10; Lev 19,26; Dtn 12,16; Dtn 23,15; Dtn 23,23.

Die Gesetze des Mose darüber waren so streng, dass derjenige, der Blut oder Ersticktes aß, aus dem Volk ausgerottet werden sollte, wer er auch sei, geborener Jude oder Fremdling, Lev 17,10-14.

Wenn die zum Christentum sich bekehrenden Heiden sich all dessen nicht enthielten, hätte dies unter den Juden äußersten Abscheu gegen sie gesät. Es hätte Anlass zu Unruhen, Ärgernissen und mancherlei Unordnung gegeben.

„Obwohl dies leibliche Dinge betrifft, ist es notwendig, sich ihrer zu enthalten, weil sie großes Übel hervorbrachten“, sagt Chrysostomus, vgl. Theophylakt.

„Dass sie anderen nicht tun, was sie sich selbst nicht wünschen.“ Dieser Ausspruch steht nur in wenigen alten Handschriften, sowohl an dieser Stelle als auch in Vers 29.

Er wird später auch nicht erwähnt, als Jakobus und die Presbyter von Jerusalem Paulus bei seinem letzten Aufenthalt in Jerusalem an den Beschluss des Apostelkonzils darüber erinnerten, Apg 21,25.

Der heilige Chrysostomus las ihn nicht. Er zielt ebenfalls auf die Befriedung aller Missverständnisse zwischen den sich zu Christus Bekehrenden aus Juden und Heiden und beruht auf dem Wort des Herrn selbst, Mt 7,12; Lk 6,31.

Dafür war nach dem Gesetz des Mose der Tod festgesetzt, vgl. Dtn 12,16 und Lev 17,10-14.

Da außerdem Sinnlichkeit und Rache bei vielen Heiden Gegenstände religiöser Verehrung waren, sollten sie sich der Unzucht und der Rachsucht enthalten. Sie sollten anderen nicht tun, was sie sich selbst nicht wünschen, vgl. Mt 7,12 und Lk 6,31.

In vielen griechischen Texten fehlen die letzten Worte, doch in den Lesarten Reineckes sind sie vorhanden.

Was die Worte über die wöchentliche Lesung des Gesetzes in den Synagogen betrifft, so wurden sie wahrscheinlich gesprochen, um zu zeigen, wie schwierig das Verhältnis der Christen und erst recht der Juden würde, wenn die Christen aus den Heiden die genannten Hauptregeln äußerer religiös-sittlicher Reinheit nicht beachteten.

Jenen könnte dann keine Teilnahme an den Synagogen mehr gegeben werden. Die Lesungen in ihnen konnten doch bis auf weiteres auf alle wohltätig wirken. Ohne sie konnten die Juden auch nicht wohltätig auf die Heiden einwirken, zur Erfüllung der genannten Weissagung.

So sprach der Apostel Jakobus darüber. Er entrichtete gleichsam teilweise den Forderungen der Judaisierenden einen Tribut, aber in völlig anderem Geist, nämlich versöhnlich, und in anderer Richtung, nämlich religiös-sittlich.

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus „wendet Jakobus ein Heilmittel an. Was als Regel festgelegt werden muss, nämlich das Gesetz nicht zu beobachten, hat Petrus bewiesen.

Von dem aber, was schon früher zugestanden war, spricht Jakobus. Besonders verweilt er bei dem, worüber nichts vorgelegt worden war, damit er ihren Sinn durch die Erinnerung an das Zugestandene heile und das Geforderte leichter beweise.

Obwohl dies leibliche Dinge betrifft, muss man sich ihrer enthalten, weil sie großes Übel hervorbrachten. Damit aber niemand einwende: Warum schreiben wir dasselbe nicht auch den Juden vor?, fügte er hinzu: Mose hat ihnen unaufhörlich davon gesprochen.

Sieh, welche Herablassung! Worin das Gesetz keinen Schaden verursachte, darin ließ der Apostel es ihnen als Lehrer. Zugleich gewährte er eine Gnade, die in nichts einengt.

Er befahl den Juden, ihm in allem zu gehorchen, und unterwarf ihm die Gläubigen aus den Heiden nicht. Indem er es äußerlich ehrte und seine Vollmacht über die Seinen bewahrte, schied er dadurch die Heiden von ihm.“

Der selige Theophylakt verweilt beim Gedanken an die Lesung des Gesetzes und sagt: „Vor der Ankunft des Erlösers wurde Mose jeden Sabbat nur in den Synagogen gelesen. Danach wurde er ungehindert in den Kirchen Christi gelesen und wird bis heute gelesen.“

Folglich wird auch jetzt das Gesetz geehrt, und durch die Weissagungen werden alle Völker der Welt zum Glauben und zum Heil hingezogen.

So erfüllt sich, kann man sagen, unablässig das Wort des ersten Bischofs der Mutter der Kirchen, den sogar die Juden den Gerechten nannten, wie der alte Geschichtsschreiber Eusebius berichtet.