Er kam aber gen Derbe und Lystra; und siehe, ein Jünger war daselbst mit Namen Timotheus, eines jüdischen Weibes Sohn, die war gläubig, aber eines griechischen Vaters.
κατηντησεν δε εις δερβην και λυστραν και ιδου μαθητης τις ην εκει ονοματι τιμοθεος υιος γυναικος τινος ιουδαιας πιστης πατρος δε ελληνος
7 Kirchenväter kommentieren diesen Vers
Sieh die Weisheit des Paulus: Er geht nicht früher in andere Städte, als bis er jene besucht hat, die das Wort schon angenommen hatten.
Es wäre nicht klug gewesen, vergeblich umherzugehen. So wollen auch wir handeln: Zuerst wollen wir die Früheren unterweisen, damit sie nicht zum Hindernis für die Späteren werden.
Bemerkenswert ist, dass die Juden das Gesetz so sehr verachteten, dass sie ihre Töchter an Hellenen verheirateten und selbst Helleninnen heirateten.
Da Paulus sich von Anfang an zur Regel gemacht hatte, „das Evangelium nicht dort zu verkünden, wo Christus schon genannt war, damit ich nicht auf fremdem Grund baue, sondern wie geschrieben steht: Die nicht von Ihm Kunde empfangen haben, werden sehen, und die nicht gehört haben, werden verstehen“.
Das heißt, wie er selbst sagt (Röm 15,20; 2 Kor 10,16): Er wollte sich selbst den Bereich seines Wirkens und der Ausbreitung des Evangeliums erschließen und nicht in einen fremden eintreten.
Darum ging er jetzt nicht, wie zu Beginn der ersten Reise, auf die Insel Zypern. Vielmehr kam er durch die Gebiete Syriens und Kilikiens nach Pisidien und besuchte hier jene Grenzstädte, in denen er während seiner ersten Reise gewirkt hatte.
In der Stadt Lystra (Apg 16,1, ekei, natürlich in Lystra) fand er einen Jüngling namens Timotheus. Dieser hatte von seiner Mutter Eunike, einer frommen Hebräerin, die freilich mit einem Heiden verheiratet war, eine fromme Erziehung empfangen.
Diese Erziehung blieb in ihm nicht ohne Frucht. Seine Mutter hatte sich während des ersten Aufenthaltes des Paulus in dieser Stadt zum Christentum bekehrt. Auch der junge Timotheus wurde ein eifriger Bekenner des Evangeliums.
In den Kirchen von Lystra und der benachbarten Stadt Ikonion war er allen durch seinen Eifer im Glauben bekannt. In den öffentlichen Versammlungen der Gläubigen hörte man Worte von Propheten, die verkündeten, Timotheus sei von Gott selbst zu großen Werken für das Evangelium bestimmt (1 Tim 1,18).
Paulus freute sich, einen solchen eifrigen Jüngling bei sich zu haben. Er konnte ihm in den Mühen der Predigt helfen und unter seiner Leitung selbst zu einem großen Prediger herangebildet werden.
Der Jüngling selbst war bereit, aus Liebe zu ihrem gemeinsamen Herrn und zu Paulus selbst ihm überallhin zu folgen. Da Timotheus seiner Herkunft nach einerseits zu den Juden, andererseits zu den Heiden gehörte, war er umso geeigneter, den Apostel unter Heiden und Juden zu begleiten.
Um ihn den Letzteren noch näherzubringen, ließ Paulus ihn beschneiden. Darin lag keine Verletzung der allgemein anerkannten Rechte der Christen aus den Heiden. Als Sohn einer Jüdin und in jüdischer Weise erzogen, konnten die Juden ihn eher für sich beanspruchen als die Heiden.
Als der Apostel Paulus Syrien und Kilikien durchzog, gelangte er nach Derbe und Lystra. In der zuletzt genannten Stadt rief er sich einen neuen Gefährten zur Hilfe, einen gewissen Timotheus.
Da Timotheus einen heidnischen Vater hatte und nicht beschnitten war, beschnitt ihn der Apostel Paulus. So sollte es ihm möglich werden, unter den Juden zu predigen, von denen es in jenen Gegenden viele gab.
Unter den bereits Gläubigen hörte Paulus jedoch auch hier nicht auf, die Beschlüsse des apostolischen Konzils zu verkünden. Er rief die Christen auf, sie streng zu erfüllen (V. 1-5).
Von den guten Wünschen der Mitbrüder begleitet, brachen die Apostel aus Antiochien zuerst nach Syrien und Kilikien auf. Dort stärkten sie die Kirchen.
Danach besuchten sie die Städte Derbe und Lystra. In der letzteren gewann der Apostel Paulus einen neuen Mitarbeiter, den Jüngling Timotheus.
Dieser wurde der geliebteste und ergebenste Schüler des großen Apostels. Er war der Sohn der Witwe Eunike.
Sie war eine fromme Jüdin, aber mit einem Griechen verheiratet gewesen. Ihrem Sohn gab sie eine gute Erziehung in der Furcht Gottes und in der Achtung vor den Älteren.
Von Kindheit an lernte er die Heilige Schrift. Sowohl durch seine Erziehung als auch durch seinen Charakter war er ein Mensch, der zu jedem Opfer um des Glaubens willen fähig war.
Darum wurde er vom Apostel hoch geschätzt. Trotz seiner Jugend entschloss er sich, den Apostel Paulus auf seiner großen Missionsreise zu begleiten.
Er leistete sowohl dem Apostel persönlich als auch der ganzen christlichen Kirche wichtige Dienste.
Er gelangte, Paulus mit seinem Begleiter Silas, nach Derbe und Lystra. Siehe die Anmerkung zu Apg 14,6.
Dort war: in Lystra, nicht in Derbe, wie wohl auch das Zeugnis der Lystrer über Timotheus zeigt.
Ein gewisser Jünger: das heißt ein Christ. Die Mutter dieses Jüngers, mit Namen Eunike (2 Tim 1,5), war eine gläubig gewordene Jüdin, also eine Christin aus den Juden. Sein Vater aber war ein Hellene, das heißt ein Heide, vgl. 11-20.
Er war dabei offenbar kein jüdischer Proselyt aus den Heiden. Davon ist nirgends etwas zu sehen. Vielmehr war er eben ein Heide, der auch nach der Bekehrung seiner Frau und seines Sohnes zu Christus Heide blieb, vgl. das Ende von Vers 3.
So stammte Timotheus aus einer Mischehe zwischen einer Jüdin, die später zum Christentum übertrat, und einem Heiden. Solche Ehen von Jüdinnen mit Heiden waren damals unter den Juden üblich, die mitten unter den Heiden lebten.
Wenn aber Frau oder Mann zum Christentum übertraten und die andere Seite nicht folgen wollte, wurden solche Ehen nicht getrennt, sofern gegenseitige Zustimmung bestand, vgl. 1 Kor 7,12 ff. So lebte wahrscheinlich auch Eunike mit ihrem Mann.
Die Reise nach Derbe und Lystra unternahm der Apostel Paulus zu Fuß, weil er unterwegs denen nützen wollte, die ihn sahen. „Wenn sie eilten, fuhren sie zu Schiff, jetzt aber nicht“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus.
Der Nutzen einer solchen Reise war zweifellos groß. Denn der Verfasser der Apostelgeschichte bemerkt bald darauf, dass die Kirchen im Glauben gefestigt wurden und täglich an Zahl zunahmen (Vers 5).
Besonders nützlich war hier, in der Stadt Lystra, die Begegnung mit Timotheus. Er wurde später ein so bekannter und ruhmvoller Mitarbeiter des Apostels Paulus. An ihn schrieb Paulus zwei inspirierte Briefe, in denen die Eigenschaften genannt werden, die besondere Merkmale des Hirten sein sollen.
Timotheus war jung. Doch von Jugend an kannte er die Heiligen Schriften, die ihn weise machten in den Dingen, die das Heil betreffen (vgl. 2 Tim 3,16).
Nicht weniger führten ihn seine Mutter Eunike und seine Großmutter Lois zum Heil. Als Jüdinnen unterwiesen sie ihn eifrig im heiligen Leben. Sein Vater aber war ein Hellene, ein griechischer Heide.
Obwohl Ehen dieser Art damals sehr häufig waren, war der Aufenthalt eines hervorragenden jungen Christen hier nicht ganz günstig. So fasste der Apostel in seinem Herzen den Entschluss, Timotheus mit sich zu nehmen. Er hoffte überzeugt, dass er auch als Prediger nützlich sein werde.
Doch Paulus eilte damit nicht. Vielmehr sammelte er bei den Gläubigen die notwendigen Zeugnisse über ihn. „Man darf annehmen“, sagt D. Glagolev, „dass der Apostel Paulus die Kirche von Derbe in gutem Zustand vorfand. Durch seinen jetzigen Besuch musste dieser Zustand sich noch mehr bessern.
Die Ankunft des Apostels Paulus in Lystra war wohl kaum eine so große Überraschung wie in Derbe. Hier gab es viele Jünger, die Paulus schon während seiner ersten Reise gewonnen hatte.
Unter ihnen befand sich der bekannte Timotheus, der nun gewiss sehnsüchtig seine Ankunft erwartete. Von dieser Zeit an wurde er der unzertrennliche Gefährte und Mitarbeiter des Apostels Paulus.
Später sagte Paulus von ihm, er habe ihm wie ein Sohn dem Vater im Evangelium gedient“ (vgl. Phil 2,20.22).
Ausführlichere Nachrichten über Timotheus finden sich bei D. Glagolev sowie in meiner Einleitung zur Erklärung der Briefe an Timotheus.
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