Apostelgeschichte 16,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dass ihr mich für treu erkannt habt, sagt sie, ist daraus offenbar, dass ihr mir solche Mysterien anvertraut habt. Ihr hättet sie mir nicht anvertraut, wenn ihr mich nicht dafür gehalten hättet.

Vorher wagte sie nicht, sie einzuladen, sondern erst, als sie getauft war. Dadurch zeigte sie, dass sie sie sonst auch nicht überzeugt hätte.

Warum wollten die Gefährten des Paulus anfangs nicht gehen, sondern weigerten sich, sodass man sie nötigen musste? Entweder, weil sie sie zu größerem Eifer antrieben, oder weil Christus gesagt hatte: „In welche Stadt oder welches Dorf ihr auch hineingeht, erkundigt euch, wer darin würdig ist, und dort bleibt“ (Mt 10,11).

So umsichtig taten sie alles. Sieh, wie der Geschichtsschreiber sich nicht schämt, von den Beschäftigungen der Einwohner zu erzählen.

Wenn die Zeit frei von Arbeit war, hörten sie umso mehr auf die Unterweisung. Die Stadt der Philipper war nicht groß.

Da wir dies wissen, wollen auch wir uns vor niemandem schämen. Petrus wohnt bei einem Gerber, Paulus bei einer Purpurhändlerin. Gibt es hier Hochmut?

Sieh auch: Sie wird getauft und nimmt die Apostel mit solcher Unterwürfigkeit auf, mit noch größerer als der Unterwürfigkeit Abrahams.

Sie verwies nicht auf irgendeine andere Würde ihrer Person, sondern auf jene, durch die sie gerettet wurde.

Sie sagte nicht: „Wenn ihr mich für eine große oder fromme Frau erkannt habt.“ Was sagte sie vielmehr? „Für treu gegen den Herrn.“

Wenn sie dem Herrn treu ist, dann umso mehr euch, sofern ihr nicht zweifelt. Und sie sagte nicht: Bleibt bei mir, sondern: „in mein Haus“, um zu zeigen, dass sie dies mit großem Eifer tat.

Wahrhaftig, eine treue Frau!

Was sagen wir nun durch Gottes Erbarmen über das, was von Kornelius gesagt wurde? Gott öffnet denen die Tür, die fromm leben, aber im Glauben irren, weil ihnen der Glaube von den Vätern falsch überliefert wurde.

Siehe, auch Lydia verehrte Gott, wusste aber nicht, wie man gerettet werden muss. Das zeigte ihr der Herr durch die wahre Lehre. So heißt es: „gottesfürchtig“ (Apg 16,14).

Andererseits: Wenn Gott jemandem das Herz nicht öffnet, dann öffnet Er es deshalb nicht, weil dieser Mensch gottlos ist und die Worte vergeblich aufnimmt.

Selbst wenn jemand durch offenkundige Beweise im göttlichen Wort unterwiesen wird, wie durch die Apostel mit Wundern und Zeichen, kann er das Wort verwerfen. Wenn er Knecht seiner eigenen Leidenschaften und der Sünde sein will, ist er für sich selbst verantwortlich.

Denn Gott hilft niemals jemandem im Bösen, sondern wirkt im Guten mit aus Seiner Liebe zum Guten. Was das Böse betrifft, lässt Er jeden in seinen Begierden verharren. Vgl. Jes 56,11.

So lebt jeder, wie er will.

Paulus gebot dem Geist, aus der Wahrsagerin auszufahren. Da verstummte die Magd und hörte völlig auf vorherzusagen.

Dieser Vorfall hätte keine weiteren Folgen gehabt als die Heilung der Magd, wenn ihre Herren nicht die reichen Einkünfte verloren hätten, die sie durch ihre Weissagungen erhielten.

Dadurch gereizt, wiegelten sie das Volk auf, ergriffen Paulus und Silas und führten sie vor die Stadtbehörden, die Strategen. Sie stellten sie als Aufrührer gegen die öffentliche Ruhe hin.

Sie nannten sie Prediger einer geheimen Religion und von Bräuchen, die den früher in ihrer Stadt festgesetzten Ordnungen widersprächen. Als Juden versuchten sie, gegen die Gesetze des Reiches den Römern ihre Religion aufzuzwingen.

Die Stadtvorsteher untersuchten die Sache nicht. Sofort unterwarfen sie die Apostel einer öffentlichen Leibesstrafe: Sie ließen sie mit Ruten schlagen und danach ins Gefängnis werfen.

Denn es war beschlossen worden, dass die Heiden, die sich zum Gott Israels und zu Christus bekehrten, nicht beschnitten werden sollten. Gewiss wurden danach auch die Kinder der Christen aus den Heiden nicht der Beschneidung unterworfen.

Aber unbeschnitten und ungetauft zu bleiben, bedeutet offenkundig, weder im Neuen noch im Alten Bund zu sein. Es heißt, außerhalb der Kirche Gottes zu bleiben, ohne Hoffnung auf Heil.

Wenn die Kirche dem Gesetz der Beschneidung am achten Tag die allgemein verpflichtende Kraft genommen hätte und zugleich die christlichen Kinder nicht der Taufe würdigte, dann hätten die Christen aus den Juden Einspruch erheben können.

Sie waren eifrig für das Gesetz des Mose und hätten fragen können: Wie ist nun das Los dieser Kinder, die des Siegels des Alten Bundes beraubt und in den Neuen nicht aufgenommen sind?

Diese Frage aber gab es nicht und konnte es nicht geben. Denn die Kirche ließ sich von Anfang an vom Gebot ihres Herrn leiten: „Lasst die Kinder zu Mir kommen. Denn solchen gehört das Reich Gottes“ (Lk 18,16).

Sie würdigte die Kinder der Taufe in demselben Alter, in dem sie nach dem alttestamentlichen Gesetz beschnitten worden wären. Vgl. Kol 2,11-12.

«Sieh», sagt der heilige Johannes Chrysostomus, «wie Paulus mit den Juden Gemeinschaft aufnimmt, sowohl nach der Zeit als auch nach dem Ort. Und sieh, wie fern er vom Hochmut ist. Sie, Lydia, war eine Frau und dazu unansehnlich, wie man aus ihrem Gewerbe sieht. Doch sieh, welche Weisheit in ihr ist. Denn zuerst heißt es, dass sie Gott verehrte. Danach heißt es, dass sie die Apostel zu sich einlud. Als sie aber getauft wurde, auch ihr Haus. Beachte, wie sie alle im Haus überzeugte. Dann betrachte ihre Einsicht, wie sie die Apostel bittet. Welche Demut und welche Weisheit erfüllen ihre Worte!»

Lydia gehörte zu den besten Menschen des Heidentums. Sie suchte für die Seele wesentlichere Nahrung als die religiösen Erzählungen der Heiden. Darum wurde sie eine Proselytin des Judentums, das sie schon in ihrer Heimat kennengelernt haben konnte. Dort gab es auch eine Kirche, wie aus der Apokalypse ersichtlich ist (vgl. Offb 11,18). In den Worten des Apostels fand sie Antworten auf jene Fragen, deren Lösung ihr vor allem teuer war. Die mitgeteilte Geschichte des Messias erklärte ihr zugleich die Geschichte ihres eigenen Herzens und legte den Anfang eines neuen Lebens. Es ist nicht verwunderlich, wenn auch alle ihre Hausgenossen Proselyten waren. Danach erwiesen sie sich als so auf das Christentum vorbereitet, dass sie sogleich die christliche Taufe empfangen wollten, sobald sie angeboten wurde.

Anmerkung. In den Versen 10, 11, 12, 13 und anderen Stellen dieses und der folgenden Kapitel spricht der Schreiber von den Aposteln häufig mit dem Wort «wir». Gewöhnlich wird dies so erklärt, dass der Verfasser der Apostelgeschichte sich hier als mit den anderen Handelnder bekennt. Daraus folgt, dass er unmittelbarer Augenzeuge des hier Beschriebenen war. Einige westliche Gelehrte ziehen daraus jedoch noch andere Schlüsse. So behaupten sie etwa, der Schreiber habe für alle folgenden Kapitel andere Quellen gehabt. Die Unrichtigkeit dieses Schlusses wird in einer besonderen Untersuchung umfassend widerlegt. Hier einige ihrer Ergebnisse: «Nicht immer verwenden Schriftsteller die von der Kritik gewünschten verbindenden und anderen Partikeln. Daraus auf eine Zweifachheit der Verfasser zu schließen, ist zumindest gewagt. Wir sehen, dass zwischen den Abschnitten mit dem Wort wir und den benachbarten Abschnitten ein Zusammenhang besteht, nämlich ein innerer logischer Zusammenhang. Der Verfasser der Apostelgeschichte geht sehr kunstvoll von der Erzählung in der dritten Person zur Erzählung in der Wir-Form über und wieder zurück.»

Der Verfasser gebraucht in beiden Teilen häufig gleiche Ausdrücke, etwa «geraume Zeit», «viele Tage» und andere. Wenn man die Abschnitte mit «wir» genauer betrachtet, bemerkt man in ihnen denselben heiligen Ton, der auch im ersten Teil herrscht. Die Analyse des Inhalts der Wir-Abschnitte im Verhältnis zum vorangehenden Teil der Apostelgeschichte spricht überzeugend für die Einheit und volle Glaubwürdigkeit des Verfassers. Auch in den Erzählungen des zweiten Teils über die Ereignisse in Milet (20,16-38), Jerusalem (21,15-40) und Rom (28,14 ff.) tritt das «wir» nur am Anfang auf. Danach folgt die Erzählung von dem einen Apostel. Der Ausdruck «wir» wäre hier völlig unpassend. Anders ist es, wenn der Verfasser der Apostelgeschichte selbst an einem bestimmten Ereignis teilnimmt und es aktiv miterlebt. Dann ist das «wir» vollkommen verständlich und angemessen.»