Apostelgeschichte 16,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dass aus kleinen Anlässen, durch unbedeutende Menschen, durch Gottes Vorsehung Großes gefügt wird, sagt er mit den Worten: „Wir setzten uns“ außerhalb der Stadt an der Gebetsstätte „und redeten zu den versammelten Frauen. Und eine Frau namens Lydia, eine Purpurhändlerin aus der Stadt Thyatira, hörte zu. Ihr öffnete der Herr das Herz“, damit sie genau verstehe (Apg 16,13-14).

Rufe dir die im Evangelium erwähnte schlichte Samariterin ins Gedächtnis, die Kanaanäerin, die Blutflüssige und Simon den Aussätzigen.

Später wurde auch Simon der Gerber, der den großen Petrus in sein Haus aufnahm, göttlichen Lobes gewürdigt. Er gab in Joppe vor dem großen Cäsarea in Palästina einen kleinen Anlass zur göttlichen Verkündigung. Denn auch er öffnete vielen die Tür des Heils.

Vor der Zeit der göttlichen Prüfung dürfen wir Gott nicht hastig nötigen, allen Seine wunderbaren Werke zu zeigen. Vielmehr müssen wir ausharren und auf das Wohlgefallen und den Willen von oben warten.

Höre aufmerksam, was der Gebieter Christus darüber zu Seinen Jüngern sagt: „Bleibt in Jerusalem und entfernt euch nicht von dort, sondern wartet auf die Verheißung“ (Apg 1,4). Wenn ihr ihrer gewürdigt seid, dann legt den Anfang zu Lehre und Zeichen.

Auch die Gefährten des heiligen Apostels Paulus wurden vom anbetungswürdigen Geist bis zur rechten Zeit daran gehindert, „das Wort in Asien zu reden“ und in Bithynien (Apg 16,6).

Am Sabbatmorgen ging er mit seinen Gefährten zum Fluss. Dort trat er mit den Frauen der Stadt, die sich zum Gebet versammelt hatten, in ein Gespräch über fromme Dinge ein.

Seine Worte machten Eindruck auf das Herz einer Händlerin namens Lydia aus Thyatira, einer lydischen Stadt. Nach dem Gottesdienst ließ sie sich von ihnen mit ihrem ganzen Haus taufen und gewährte ihnen Unterkunft in ihrem Haus.

Von Lydias Haus aus verbreitete sich das Christentum in Philippi. Da es in dieser Stadt keine oder nur sehr wenige Juden gab, begegnete das Christentum von dieser Seite keinem Hindernis.

Vielleicht hätte es, ohne Verfolgung hervorzurufen, noch mehr Anhänger gewonnen, wenn nicht die Gewinnsucht einiger Heiden gegen den Apostel aufgestanden wäre. Seine Predigt hatte sie getroffen.

War dies nicht eine Vorankündigung dessen, dass die Kirche in Europa vor allem von den Heiden leiden würde?

Tertullian schreibt in de ieiunio, Kap. 16: iudaicum certe ieiunium ubique celebratur, quum amissis templis per omne litus quocunque in aperto aliquando iam preces ad coelum mittant.

Sie war gottesfürchtig: Das heißt, Lydia war keine geborene Jüdin, sondern eine Proselytin. Vgl. die Anmerkung zu Apg 13,16.

Der Herr öffnete ihr Herz: Das heißt, indem Lydia aufmerksam auf die Lehre des Paulus hörte, glaubte sie und ließ sich taufen. Nicht nur sie selbst, sondern auch ihr Haus glaubte.

Sie kam während des Gesprächs mit Paulus zum Glauben und ließ sich wohl bald darauf taufen. Denn auch der ganze Aufenthalt der Verkünder in der Stadt war kurz.

«Sieh», sagt der heilige Johannes Chrysostomus, «wie Paulus mit den Juden Gemeinschaft aufnimmt, sowohl nach der Zeit als auch nach dem Ort. Und sieh, wie fern er vom Hochmut ist. Sie, Lydia, war eine Frau und dazu unansehnlich, wie man aus ihrem Gewerbe sieht. Doch sieh, welche Weisheit in ihr ist. Denn zuerst heißt es, dass sie Gott verehrte. Danach heißt es, dass sie die Apostel zu sich einlud. Als sie aber getauft wurde, auch ihr Haus. Beachte, wie sie alle im Haus überzeugte. Dann betrachte ihre Einsicht, wie sie die Apostel bittet. Welche Demut und welche Weisheit erfüllen ihre Worte!»

Lydia gehörte zu den besten Menschen des Heidentums. Sie suchte für die Seele wesentlichere Nahrung als die religiösen Erzählungen der Heiden. Darum wurde sie eine Proselytin des Judentums, das sie schon in ihrer Heimat kennengelernt haben konnte. Dort gab es auch eine Kirche, wie aus der Apokalypse ersichtlich ist (vgl. Offb 11,18). In den Worten des Apostels fand sie Antworten auf jene Fragen, deren Lösung ihr vor allem teuer war. Die mitgeteilte Geschichte des Messias erklärte ihr zugleich die Geschichte ihres eigenen Herzens und legte den Anfang eines neuen Lebens. Es ist nicht verwunderlich, wenn auch alle ihre Hausgenossen Proselyten waren. Danach erwiesen sie sich als so auf das Christentum vorbereitet, dass sie sogleich die christliche Taufe empfangen wollten, sobald sie angeboten wurde.

Anmerkung. In den Versen 10, 11, 12, 13 und anderen Stellen dieses und der folgenden Kapitel spricht der Schreiber von den Aposteln häufig mit dem Wort «wir». Gewöhnlich wird dies so erklärt, dass der Verfasser der Apostelgeschichte sich hier als mit den anderen Handelnder bekennt. Daraus folgt, dass er unmittelbarer Augenzeuge des hier Beschriebenen war. Einige westliche Gelehrte ziehen daraus jedoch noch andere Schlüsse. So behaupten sie etwa, der Schreiber habe für alle folgenden Kapitel andere Quellen gehabt. Die Unrichtigkeit dieses Schlusses wird in einer besonderen Untersuchung umfassend widerlegt. Hier einige ihrer Ergebnisse: «Nicht immer verwenden Schriftsteller die von der Kritik gewünschten verbindenden und anderen Partikeln. Daraus auf eine Zweifachheit der Verfasser zu schließen, ist zumindest gewagt. Wir sehen, dass zwischen den Abschnitten mit dem Wort wir und den benachbarten Abschnitten ein Zusammenhang besteht, nämlich ein innerer logischer Zusammenhang. Der Verfasser der Apostelgeschichte geht sehr kunstvoll von der Erzählung in der dritten Person zur Erzählung in der Wir-Form über und wieder zurück.»

Der Verfasser gebraucht in beiden Teilen häufig gleiche Ausdrücke, etwa «geraume Zeit», «viele Tage» und andere. Wenn man die Abschnitte mit «wir» genauer betrachtet, bemerkt man in ihnen denselben heiligen Ton, der auch im ersten Teil herrscht. Die Analyse des Inhalts der Wir-Abschnitte im Verhältnis zum vorangehenden Teil der Apostelgeschichte spricht überzeugend für die Einheit und volle Glaubwürdigkeit des Verfassers. Auch in den Erzählungen des zweiten Teils über die Ereignisse in Milet (20,16-38), Jerusalem (21,15-40) und Rom (28,14 ff.) tritt das «wir» nur am Anfang auf. Danach folgt die Erzählung von dem einen Apostel. Der Ausdruck «wir» wäre hier völlig unpassend. Anders ist es, wenn der Verfasser der Apostelgeschichte selbst an einem bestimmten Ereignis teilnimmt und es aktiv miterlebt. Dann ist das «wir» vollkommen verständlich und angemessen.»