Apostelgeschichte 16,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

O Wahnsinn! Sie untersuchten die Sache nicht und ließen sie nicht antworten. Nach einem solchen Wunder hätten sie sie doch ehren und als Retter und Wohltäter aufnehmen müssen.

Wenn ihr Besitz wolltet, warum habt ihr, nachdem ihr einen solchen Reichtum gefunden hattet, nicht zu ihm Zuflucht genommen? Die Macht zu haben, Dämonen auszutreiben, ist viel ruhmreicher, als ihnen zu gehorchen.

Siehe, auch Zeichen sind da, aber die Gewinnsucht hat gesiegt. Sie aber, sieh, antworten nichts und verteidigen sich nicht, damit sie noch bewunderungswürdiger erscheinen.

„Denn“, sagt Paulus, „wenn ich schwach bin, dann bin ich stark“ (2 Kor 12,10). „Meine Gnade genügt dir, denn Meine Kraft wird in Schwachheit vollendet“ (2 Kor 12,9).

„Und das Volk erhob sich zusammen gegen sie.“ Wunder zu wirken und zu lehren war das Werk des Paulus. An den Gefahren aber nahm auch Silas mit ihm teil.

Als das Volk eine solche Beschuldigung hörte, erhob es sich gegen Paulus und Silas. Die Stadtoberen rissen ihnen die Kleider ab und befahlen ohne jede Untersuchung, sie mit Ruten zu schlagen.

Siehe, ein ungerechtes Gericht und eine grausame Strafe! Die Herren der jungen Magd klagen Paulus und Silas vor den Heerführern an, als seien sie Aufrührer und Störer der allgemeinen Ruhe.

Die Heerführer nahmen von den Angeklagten keinerlei Erklärung entgegen und untersuchten nicht, ob diese Anklage gegen sie gerecht sei.

Zudem sahen sie, dass die ganze Volksmenge, die auf dem Markt war, damit einverstanden war. Wie ein gewaltiger Sturm erhob sie sich gegen die gerichteten Apostel.

Die Heerführer halten diese Sache nicht nur nicht auf und unterbinden auch nicht die Kränkungen, die dem Volk in ihrer Gegenwart gegen die Apostel zufügten.

Vielmehr zerreißen sie, um die Gerichteten noch mehr zu beschämen, eigenhändig ihre Kleider und befehlen, sie mit Ruten zu schlagen.

Eine Magd hatte in sich einen Geist der Finsternis. Durch ihn sagte sie die Zukunft voraus und offenbarte Verborgenes. Sie folgte den Aposteln und rief vor dem Volk: Siehe, Knechte Gottes sind sie. Sie verkünden euch den Weg des Heils.

Unbekannt ist, was sie dazu bewog, oder besser gesagt: den Geist, der in ihr wohnte. Fürchtete er, aus der Wahrsagerin ausgetrieben zu werden, und wollte deshalb Paulus im Voraus für sie gewinnen?

Oder hielt er es für unziemlich, über solche Menschen zu schweigen, als ein Geist, dem sie bekannt sein mussten? Jedenfalls wiederholte er solche Aussagen viele Male, obwohl er sich damit dem Anschein nach selbst schadete.

Die Apostel aber waren ebenso fern davon, solche Zeugnisse zu ihren Gunsten anzunehmen, wie der Erlöser.

Das Werk der evangelischen Verkündigung begann hier erfolgreich. Bald bekehrte sich eine reiche Frau namens Lydia zum Glauben an Christus und bot den Verkündern ihr Haus zum Wohnen an. Doch die Austreibung eines Wahrsagegeistes aus einer Magd zog Paulus und Silas den Hass ihrer Herren zu. Denn diese hatten aus ihren Weissagungen Gewinn. Sie ergriffen die wundertätigen Verkünder und schleppten sie auf den Platz vor die Obrigkeiten. Diese ließen ihnen viele Schläge geben und warfen sie ohne Gericht ins Gefängnis (V. 13-23).

Der städtische Pöbel stellte sich auf ihre Seite. Ihm folgten, ohne die Sache zu untersuchen, auch die Stadtoberen. Sie „rissen ihnen die Kleider ab und befahlen, sie mit Ruten zu schlagen. Nachdem sie ihnen viele Schläge gegeben hatten, warfen sie sie ins Gefängnis und befahlen dem Kerkermeister, sie sicher zu verwahren“.

Sie zerrissen die Kleider, das heißt die der Angeklagten. Gewiss taten sie dies nicht eigenhändig, sondern durch die städtischen Diener (Vers 35), die sogenannten Liktoren, eine Art Schergen.

Durch dieselben Diener ließen sie ihnen viele Schläge mit Ruten auf den entblößten Leib versetzen. Dazu waren die Kleider derer zerrissen worden, die geschlagen werden sollten.

Paulus und Silas nahmen diese Schmach in schweigendem Selbstverzicht auf sich. Sie beriefen sich jetzt nicht auf ihr Recht als römische Bürger, nach dem sie von Leibesstrafe frei waren.

Sie trugen diese Entehrung zur Ehre Gottes um des Namens Christi willen. Vgl. Apg 5,41.

Die Erklärung, römische Bürger zu sein, hätte natürlich die Wut des Volkes sofort dämpfen und sie von der Schmach befreien können.

Doch sie beschlossen, diese Schmach schweigend anzunehmen und erst später davon zu sprechen, zu ihrem endgültigen Sieg. Vgl. Vers 37.

Der Aufstand des Volkes gegen die Apostel, die ihm nichts Böses getan hatten, wird verständlich, wenn man Folgendes annimmt: Die Besitzer der Wahrsagerin gaben den Anführern der Menge einen Teil ihrer Einkünfte von ihr.

Sie überzeugten sie, dass auch die Heerführer, die Duumvirn, von dieser Seite zufriedengestellt seien. Solche nahmen nicht selten Einkünfte dieser Art an. Vgl. Apg 24,26.

Aus dieser Sicht werden die Schnelligkeit des Gerichts, die Grausamkeit des Urteils und die Grobheit der Behandlung der Apostel verständlich.

Die vornehmen Duumvirn schämten sich nicht, ihnen selbst die Kleider abzureißen. Dann befahlen sie, sie unbarmherzig mit Ruten zu schlagen und in das tiefste Innere des Gefängnisses zu werfen.