Apostelgeschichte 16,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was hatten sie denn getan? Warum habt ihr sie nicht früher ergriffen? „Sie sind Juden“, sagen sie. So schändlich war dieser Name!

Also schrien die Ankläger wütend und meinten, durch Geschrei zu wirken. Sie sagten: „Diese Menschen bringen unsere Stadt in Unruhe.“

Was sagst du? Du glaubst dem Dämon. Warum glaubst du ihm jetzt nicht?

Er sagt, sie seien „Knechte Gottes, des Höchsten“. Du aber sagst: „Sie bringen unsere Stadt in Unruhe.“

Er sagt: „Sie verkünden uns den Weg des Heils.“ Du aber sagst: „Sie verkünden Bräuche, die wir weder annehmen noch ausüben dürfen.“

Sieh, sie hören nicht einmal auf den Dämon, sondern haben nur die Gewinnsucht im Sinn.

Der Dämon sagte: „Diese Menschen sind Knechte Gottes, des Höchsten.“ Sie aber sagen: „Diese Menschen bringen unsere Stadt in Unruhe.“

Dies sind ihre Worte: Diese Menschen, die Juden sind, bringen nicht ihr Wohlergehen in Unruhe, sondern die ganze Stadt.

Sie verkünden Bräuche, die wir, ehrbare Römer, weder annehmen noch ausüben dürfen. Die erhobene Anklage berührte die teure Ehre des Römers.

Warum nannten sich die Bewohner der Stadt Philippi Römer? Diese Stadt wurde von Philipp von Makedonien erbaut und nach seinem Namen Philippi genannt.

Als aber die Römer Besitzer Griechenlands wurden, sandten sie von Rom aus eine Kolonie dorthin.

Bei den Römern gab es zwei Arten von Kolonien. Zur ersten Art gehörten jene, die sie an seit alters unbewohnten oder einst verödeten Orten ansiedelten.

Zur zweiten Art gehörten jene, die sie in Städte sandten, die von Soldaten und zum Teil von ihren Untertanen besiedelt wurden.

Die Stadt Philippi war eine römische Kolonie der letzteren Art. Zuerst vergrößerte sie Julius Caesar, dann Augustus.

Deshalb stand auf Münzen dieser Stadt, die unter Claudius Caesar gebraucht wurden, die Aufschrift: Der julisch-augusteischen Kolonie Philippi.

Eine Magd hatte in sich einen Geist der Finsternis. Durch ihn sagte sie die Zukunft voraus und offenbarte Verborgenes. Sie folgte den Aposteln und rief vor dem Volk: Siehe, Knechte Gottes sind sie. Sie verkünden euch den Weg des Heils.

Unbekannt ist, was sie dazu bewog, oder besser gesagt: den Geist, der in ihr wohnte. Fürchtete er, aus der Wahrsagerin ausgetrieben zu werden, und wollte deshalb Paulus im Voraus für sie gewinnen?

Oder hielt er es für unziemlich, über solche Menschen zu schweigen, als ein Geist, dem sie bekannt sein mussten? Jedenfalls wiederholte er solche Aussagen viele Male, obwohl er sich damit dem Anschein nach selbst schadete.

Die Apostel aber waren ebenso fern davon, solche Zeugnisse zu ihren Gunsten anzunehmen, wie der Erlöser.

Das Werk der evangelischen Verkündigung begann hier erfolgreich. Bald bekehrte sich zum Glauben an Christus eine reiche Frau namens Lydia und bot den Verkündigern ihr Haus zur Wohnung an.

Doch die Austreibung eines Wahrsagegeistes aus einer Magd zog Paulus und Silas den Hass ihrer Herren zu. Diese hatten aus ihren Weissagungen Gewinn gezogen.

Sie ergriffen die wundertätigen Verkündiger und schleppten sie auf den Markt zu den Behörden. Diese ließen ihnen viele Schläge geben und warfen sie ohne Gerichtsverfahren ins Gefängnis (V. 13-23).

Sie führten sie zu den Heerführern: So werden hier die städtischen Obrigkeiten bezeichnet.

Die Heerführer sind die römischen höchsten Würdenträger der Stadtverwaltung in römischen Kolonien. In den Städten heißen sie offiziell Duumvirn, nannten sich aber selbst und wurden vom Volk mit dem Ehrentitel Prätoren bezeichnet.

Sie sagten und so weiter: Die Apostel werden beschuldigt, die öffentliche Ruhe der Stadt zu stören. Diese Störung werde angeblich dadurch verursacht, dass sie Bräuche verkünden, die den Römern widersprechen.

„Sie machten die Sache zu einem Staatsverbrechen“, sagt Chrysostomus.

Da sie Juden sind: Das ist nicht nur eine einfache Bezeichnung der Nationalität der neuen Verkünder, sondern eine verächtliche Benennung im Gegensatz zu dem stolzen Wort: Wir sind Römer.

Außerdem weist dieser Ausdruck offenbar darauf hin, dass die Ankläger das Christentum mit dem Judentum vermengten und es nicht als eigenes Bekenntnis unterschieden.

Die Anklage der Apostel durch die Herren der Wahrsagerin läuft auf Lebenspolitik und nationale Abneigungen hinaus. Die tatsächliche Seite der Sache wird dabei völlig beiseitegelassen und verschwiegen.

Volksaufruhr infolge der Predigt und fremder Bräuche, das ist der Kern der Anklage. Da die Verkünder verachtete Juden und die Hörer stolze Römer sind, liegt hier auch der Beweggrund zur Verurteilung.

Es scheint, dass kein echter Römer eine Bauchrednerin als Einnahmequelle gehalten hätte. Darum kann man meinen, dass die Herren, die Besitzer der jungen Wahrsagerin, keine echten Römer waren.

Sie benutzten diesen Titel vielmehr als allgemein für Leute aus den zentralen Gebieten des Reiches. Diese genossen das römische Recht, das Philippi als römischer Kolonie jener Zeit verliehen war.