Apostelgeschichte 21,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Du kannst auch den Vater Christi aufnehmen, und willst nicht. "Ich war ein Fremder", sagt Er, "und ihr habt Mich aufgenommen" (Mt 25,35). Und wiederum: "Was ihr einem dieser Meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr Mir getan" (Mt 25,40).

Wenn er ein Gläubiger und ein Bruder ist, dann kommt Christus in seiner Person. Er mag nicht Paulus sein, ja selbst der Geringste sein. Öffne dein Haus und nimm ihn auf. "Wer einen Propheten aufnimmt", heißt es, "wird den Lohn eines Propheten empfangen" (Mt 10,41).

Folglich wird auch, wer Christus aufnimmt, den Lohn empfangen, wie einer, der Christus aufnimmt. Zweifle nicht an der Wahrheit Seiner Worte, sondern glaube. Er selbst hat gesagt, dass Er in ihrer Person kommt.

Damit du daran nicht zweifelst, hat Er Strafen für die bestimmt, die nicht aufnehmen, und Ehren für die, die aufnehmen. Das hätte Er nicht getan, wenn Er nicht selbst der Geehrte und der Gekränkte wäre.

Du hast Mich, sagt Er, in deine Wohnung aufgenommen. Ich werde dich in das Reich Meines Vaters aufnehmen. Du hast Mich vom Hunger befreit. Ich werde dich von den Sünden befreien. Du hast Mich in Fesseln gesehen. Ich werde dich als Gelösten zeigen.

Du hast Mich als Fremden versorgt. Ich werde dich zum Bürger des Himmels machen. Du hast Mir Brot gegeben. Ich werde dir das ganze Reich geben, zu deinem Erbe und Besitz.

"Kommt", sagt Er, "erbt das Reich, das euch bereitet ist seit Grundlegung der Welt" (Mt 25,34). Er sagte nicht: Empfangt, sondern: "Erbt". Das bezeichnet vollen Besitz, wie wenn wir sagen: Ich habe dies und jenes geerbt.

Du hast für Mich im Verborgenen gehandelt. Ich werde es öffentlich verkünden. Was du getan hast, rechne Ich als Erbarmen an. Was Ich tue, aber als Schuld. Du hast begonnen, sagt Er. Ich handle nach dir und dir folgend.

Ich schäme Mich nicht, die Wohltaten zu bekennen, die Mir erwiesen wurden. Auch das bekenne Ich, wovon du Mich befreit hast: Hunger, Nacktheit und Fremdlingschaft. Du hast Mich in Fesseln gesehen. Darum wirst du selbst das Feuer der Gehenna nicht sehen.

Du hast Mich krank versorgt. Darum wirst du selbst weder die Zollstationen noch Strafen erfahren. O wahrhaft gesegnet sind die Hände, die solche Wohltaten vollbringen und gewürdigt wurden, Christus zu dienen.

Leicht werden durch das Feuer die Füße hindurchgehen, die um Christi willen in die Gefängnisse gingen. Die Hände, die Ihn in Fesseln berührten, werden die Schwere der Fesseln nicht erfahren. Du hast Ihn mit einem Gewand bekleidet. Darum wirst du mit dem Gewand des Heils bekleidet werden.

Du warst mit Ihm im Gefängnis. Darum wirst du mit Ihm im Reich sein. Er bekennt dies ohne Scham, sondern anerkennt, dass du Ihn versorgt hast.

Der Patriarch Abraham wusste nicht, dass er Engel aufnahm, und doch nahm er sie auf. Lasst uns beschämt werden, ich ermahne euch. Er saß zur Mittagszeit in einem fremden Land. Er besaß dort nicht einmal eine Spanne Erde und war selbst ein Fremder.

Trotzdem nahm der Fremde Fremde auf. Er war Bürger des Himmels. Darum wurde er auch auf Erden kein Fremder. Wir aber, die wir Fremde nicht aufnehmen, werden selbst mehr zu Fremden als jener Fremde.

Er hatte kein Haus, sondern ein Zelt diente ihm zur Wohnung. Doch sieh, wie freigebig er war. Er schlachtete ein Kalb und bereitete Backwerk. Höre, wie eifrig er war. Er tat es selbst und zusammen mit seiner Frau.

Sieh auch seine Demut. Er verneigte sich und bat sie, bei ihm einzukehren (Gen 18). All dies muss einer haben, der Fremde aufnimmt: Eifer, Herzlichkeit und Freigebigkeit.

Die Seele des Fremden ist befangen und schämt sich. Wenn man ihm nicht höchste Herzlichkeit erweist, geht er fort wie ein Zurückgewiesener. Eine solche Aufnahme ist viel schlimmer als eine offene Ablehnung.

Darum verneigt sich Abraham, begrüßt sie mit Worten und bietet ihnen einen Sitz an. Wer könnte an seiner Herzlichkeit zweifeln, wenn er sieht, wie er dies tat?

Ihr sagt aber: Wir sind doch nicht in einem fremden Land. Wenn wir wollen, können wir ihm auch hier nachahmen. Wie viele von unseren Brüdern sind Fremde? Wir haben eine gemeinsame kirchliche Wohnung, die wir Fremdenherberge nennen.

Zeigt auch ihr Eifer. Setzt euch an die Türen und nehmt die Kommenden auf. Wenn ihr dies in euren Häusern nicht tun wollt, dann helft ihren Nöten auf andere Weise.

Ihr sagt aber: Hat denn die Kirche keine Mittel? Sie hat sie. Doch was geht euch das an? Wenn sie aus dem gemeinsamen Kirchengut ernährt werden, kann euch das denn Nutzen bringen?

Wenn ein anderer betet, musst du dann nicht beten? Warum sagst du nicht: Die Priester beten, wozu soll ich also beten? Du sagst aber: Ich gebe dem, der nicht dorthin gehen kann. Gib wenigstens diesem.

Darum bemühen wir uns ja, dass du nur gibst. Höre, was Paulus sagt: "Sie sollen diese versorgen und die Kirche nicht belasten" (1 Tim 5,16). Tu dies, wie du willst, nur tu es.

Ich aber sage nicht: Belaste die Kirche nicht, sondern: Belaste dich selbst nicht. Denn mit deinen Überlegungen wirst du nichts tun, wenn du alles ihr überlässt. Gerade deshalb hat die Kirche eine gemeinsame Wohnung für die Fremden eingerichtet, damit du dies nicht sagst.

Du sagst aber: Die Kirche hat Mittel, Geld und Einkünfte. Sag mir: Hat sie denn keine Ausgaben? Hat sie keine täglichen Kosten? Gewiss, sagst du. Warum hilfst du dann ihrer Armut nicht?

Ich schäme mich, dies zu sagen. Dennoch zwinge ich durchaus niemanden. Wenn jemand meint, dies werde um Gewinnes willen gesagt, dann soll er in seinem eigenen Haus eine Fremdenherberge einrichten. Er stelle dort ein Bett, einen Tisch und ein Licht auf.

Ist es nicht befremdlich? Wenn Soldaten kommen, habt ihr besondere Quartiere für sie. Ihr zeigt großen Eifer und beschafft ihnen alles, weil sie euch im sinnlichen Krieg verteidigen. Für Fremde aber habt ihr keinen Ort, wo sie bleiben könnten.

Übertriff die Kirche. Willst du uns beschämen? Tu es. Übertriff sie an Freigebigkeit. Richte eine Wohnung ein, in die Christus kommt. Sage: Dies ist die Zelle Christi, dieses Haus ist für Ihn bestimmt.

Auch wenn diese Wohnung nicht reich ist, verschmäht Er sie nicht. Christus geht umher in der Gestalt eines Nackten und Fremden. Er braucht nur eine Decke. Gewähre Ihm wenigstens dies. Sei nicht hart und unmenschlich.

Du bist so feurig in den Angelegenheiten des Lebens. Sei nicht kalt in den geistlichen Dingen. Vertraue dies einem besonders zuverlässigen Diener an. Er soll die Bedürftigen, Armen und Obdachlosen herbeiführen.

Ich sage dies, um euch zu beschämen. Eigentlich müsste man sie im oberen Teil des Hauses aufnehmen. Willst du das aber nicht, so nehmt Christus wenigstens unten auf. Nehmt Ihn wenigstens dort auf, wo die Maultiere und die Diener untergebracht sind.

Vielleicht erschauert ihr, wenn ihr dies hört. Doch was soll geschehen, wenn ihr nicht einmal das tut? Ich ermahne, ich sage: Sorgt dafür. Und wiederum wollt ihr nicht? Dann tut es auf andere Weise.

Es gibt viele arme Männer und Frauen. Macht es euch zur Regel, dass immer wenigstens einer von ihnen bei euch ist. Wenigstens ein Armer sei der Wächter des Hauses. Er sei euch Mauer und Umzäunung, Schild und Speer.

Wo Almosen ist, dorthin wagt der Teufel nicht einzutreten, noch irgendein anderes Übel. Lasst uns dieses Gut also nicht unbeachtet lassen. Jetzt ist für den Wagen ein Platz bestimmt und für die Sänfte ein anderer. Für Christus, den Fremden, aber gibt es keinen.

Abraham nahm die Fremden dort auf, wo er selbst wohnte. Seine Frau stand da wie eine Dienerin, während sie wie Herren saßen. Er wusste nicht, dass er Christus aufnahm. Er wusste nicht, dass er Engel aufnahm.

Hätte er es gewusst, hätte er ihnen alles gegeben. Wir aber wissen, dass wir Christus aufnehmen. Dennoch zeigen wir nicht denselben Eifer wie er, der meinte, Menschen aufzunehmen.

Du sagst aber: Unter ihnen sind viele Betrüger und Undankbare. Umso größer wird dein Lohn sein, wenn du sie im Namen Christi aufnimmst. Wenn du sicher bist, dass sie Betrüger sind, dann nimm sie nicht in dein Haus auf.

Wenn du aber nicht sicher bist, warum verurteilst du unterschiedslos? Du sagst: Darum schicke ich sie in die Fremdenherberge. Welche Rechtfertigung haben wir aber, wenn wir auch jene nicht aufnehmen, die wir nicht kennen, sondern allen die Türen verschließen?

Unser Haus sei für alle eine Zuflucht Christi. Wir wollen von ihnen Lohn erbitten, nicht Silber, sondern dass sie unser Haus zu einer Zuflucht Christi machen. Wir wollen überall hingehen, sie an uns ziehen und ihnen nachjagen wie einer Beute.

Hier empfangen wir eher selbst, als dass wir Wohltaten erweisen. Ich befehle dir nicht, ein Kalb zu schlachten. Gib dem Hungernden Brot, dem Nackten Kleidung und dem Fremden eine Decke.

Damit du zu deiner Rechtfertigung nicht sagst, es gebe eine gemeinsame kirchliche Wohnung, sage ich: Bring dorthin deinen Beitrag. Dadurch nimmst du die Armen gleichsam selbst auf. Denn auch Abraham empfing Lohn für das, was durch seine Diener geschah (Gen 14,14).

So waren auch seine Diener unterwiesen. Sie liefen und murrten nicht wie die unseren, weil er sie fromm gemacht hatte. Er führte sie in den Krieg, und sie murrten nicht. So sehr waren sie in der Weisheit geübt.

Um alle sorgte er ebenso wie um sich selbst. Er sprach gleichsam wie Ijob: "Auch ich bin aus Lehm gebildet" (Ijob 33,6).

So wollen auch wir für unser Heil Sorge tragen. Auch um unsere Diener wollen wir große Sorge haben, damit auch sie gut und eifrig seien. Auch unser Diener soll unterwiesen werden, was man für Gott tun muss.

Wenn wir sie so ordnen, wird uns die Tugend nicht schwerfallen. Im Krieg führt der Heerführer den Kampf leicht, wenn die Soldaten gut geordnet sind. Wenn dies fehlt, geschieht das Gegenteil.

Auch auf einem Schiff lenkt der Steuermann das Ruder leicht, wenn alle Dienenden einmütig handeln. So ist es auch hier. Wenn deine Diener im Guten unterwiesen sind, wirst du nicht so leicht gereizt werden.

Du wirst dich nicht betrüben, nicht zürnen und nicht verurteilen. Manchmal wirst du dich selbst vor den Dienern schämen, wenn sie würdig sind. Manchmal werden auch sie dir helfen und deine guten Werke loben.

Auf diese Weise wird durch sie alle alles vollbracht, was Gott wohlgefällig ist. Das ganze Haus wird von Segen erfüllt werden. Wenn wir tun, was Gott wohlgefällig ist, werden wir selbst große Hilfe von oben empfangen.

Dessen mögen wir alle gewürdigt werden durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus. Mit Ihm sei dem Vater samt dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht und Ehre, jetzt und immerdar und in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

Überhaupt, so hieß es, lehre er sie den Abfall vom Gesetz. Diese Beschuldigung war jedoch in dem Sinn ungerecht, als verwerfe Paulus die äußere Beobachtung des Judentums an sich. Er verwarf sie nur als Mittel der Rechtfertigung und Heiligung des Menschen.

Sein Hauptgrundsatz war: Niemand soll die irdischen nationalen und bürgerlichen Verhältnisse verlassen, in denen er sich vor dem Christentum befand, wenn es dafür keine gewichtigen Gründe gibt.

Nach diesem Grundsatz erlaubte Paulus auch den Juden, bei ihren jüdischen Satzungen zu bleiben. Zu diesen gehörte auch die Beobachtung des Gesetzes des Mose (1 Kor 7,17-18).

Um diese Beschuldigung durch die Tat zu widerlegen, schlug Jakobus Paulus vor, öffentlich durch seine Achtung vor den Riten des Judentums zu bezeugen, dass er kein Feind des jüdischen Gesetzes sei.

Paulus nahm diesen Vorschlag an. Mit vier Brüdern aus den Juden entschloss er sich, für sieben Tage das Gelübde des Nasiräertums auf sich zu nehmen. Daraufhin unterzog er sich denselben Entsagungen, die von den Nasiräern verlangt wurden.

Er teilte den Priestern des Tempels mit, er werde für sich und für seine Mitteilnehmer am Gelübde den für sie fälligen Betrag entrichten, damit beim Lösen des Gelübdes Gott ein Opfer dargebracht werde.

Vielleicht sagt jemand: Wenn auch mir jemand Paulus zugeführt hätte, hätte ich dasselbe gern und mit großem Eifer getan. Doch siehe, du kannst dem Herrn, dem Paulus, Gastfreundschaft erweisen: Wer ein solches Kind in Meinem Namen aufnimmt, nimmt Mich auf (Mt 18,5).

Je geringer der Bruder ist, desto mehr kommt Christus in seiner Person. Denn wer einen großen Mann aufnimmt, tut es aus Ruhmsucht. Wer aber einen Geringen aufnimmt, tut es rein um Christi willen.

Tu dies. Richte eine Wohnung ein, in die Christus kommen kann. Sprich: Dies ist die Zelle Christi, dieses Haus ist für Ihn bestimmt. Auch wenn diese Wohnung arm wäre, verschmäht Er sie nicht.

Christus geht in der Gestalt eines Entblößten und Fremdlings umher und bedarf nur einer Decke. Gewähre Ihm wenigstens dies. Sei nicht hart und unmenschlich. Du bist in weltlichen Dingen so lebendig. Sei also in geistlichen Dingen nicht kalt.“