THEOSISJohannes Chrysostomus
"Als Paulus", heißt es, "ihnen die Hände auflegte, kam der Heilige Geist auf sie herab." So empfingen diejenigen, denen er die Hände auflegte, den Geist.
Man konnte den Geist haben, ohne dies sichtbar zu machen. Sie aber machten es durch eine Wirkung sichtbar, nämlich dadurch, dass sie in anderen Sprachen redeten.
Von der Taufe an weissagen sie. Dies gewährte die Taufe des Johannes nicht. Darum war sie auch unvollkommen. Sie bereitete nur darauf vor, solche Güter zu empfangen.
Denn Johannes wollte, als er taufte, dass man an Den glaube, Der nach ihm komme. Daraus offenbart sich eine große Wahrheit: Die im Namen Christi Getauften werden vollkommen von den Sünden gereinigt.
Wären sie nicht gereinigt worden, hätten diese Menschen den Geist nicht empfangen und wären nicht sogleich Seiner Gaben gewürdigt worden. Und sieh: Die Gabe war zweifach, Sprachen und Weissagungen.
Gut nannte er die Taufe des Johannes eine Taufe der Buße, nicht der Vergebung. So führte er sie zu der Überzeugung, dass sie die Letztere nicht gewährte. Denn die Vergebung ist Werk der nachher gegebenen Taufe.
Warum aber lehrten sie nicht, nachdem sie den Geist empfangen hatten, während Apollos lehrte, obwohl er Ihn nicht empfangen hatte? Weil sie nicht so eifrig und nicht so unterwiesen waren. Er dagegen war unterwiesen und sehr eifrig.
Mir scheint, dieser Mann besaß auch großen Freimut. Doch obwohl er richtig lehrte, "dass Jesus der Christus ist", bedurfte er noch einer genaueren Unterweisung.
Obwohl er also nicht alles wusste, wurde er wegen seines Eifers des Heiligen Geistes gewürdigt. So geschah es auch mit denen, die bei Kornelius waren.
Vielleicht wünschen viele, es gäbe auch jetzt noch die Taufe des Johannes. Dann aber würden viele nicht für ein tugendhaftes Leben sorgen. Oder man könnte meinen, jeder sorge deshalb für die Tugend, nicht um des Himmelreiches willen.
Außerdem gäbe es viele falsche Propheten. Die "Bewährten" würden nicht häufig offenbar werden (1 Kor 11,19). Diejenigen, die den Glauben schlicht annehmen, würden nicht seliggepriesen.
Denn wie die selig sind, "die nicht gesehen und doch geglaubt haben" (Joh 20,29), so auch die, die ohne Zeichen glauben. Sag mir: Hat Christus nicht den Juden zum Vorwurf gesagt: "Wenn ihr nicht Zeichen seht, werdet ihr nicht glauben" (Joh 4,48)?
Wir haben also nichts verloren, wenn wir nur aufmerksam sein wollen. Die wichtigsten Güter empfangen wir in der Taufe: Vergebung der Sünden, Heiligung, Teilhabe am Geist, Sohnschaft und ewiges Leben.
Was wollt ihr noch? Zeichen? Diese sind aufgehoben. Du hast Glauben, Hoffnung und Liebe, die bleiben. Suche sie. Sie sind größer als Zeichen.
Nichts kann mit der Liebe verglichen werden. "Die Liebe aber ist die größte unter ihnen", sagt der Apostel (1 Kor 13,13). Jetzt aber ist die Liebe erkaltet. Nur ihr Name ist geblieben, in der Tat ist sie nicht vorhanden.
Wir sind untereinander gespalten. Was ist zu tun, damit wir uns vereinen? Denn tadeln ist leicht, doch es ist nur die Hälfte der Sache. Man muss auch zeigen, wie Gemeinschaft eingerichtet wird.
Man muss sich darum sorgen, wie wir die getrennten Glieder verbinden. Wir dürfen nicht nur dafür sorgen, dass wir zu einer einzigen Kirche gehören oder dasselbe Dogma enthalten.
Es ist nicht gut, wenn wir in allem Übrigen Gemeinschaft miteinander haben, aber nicht im Notwendigen. Ebenso ist es nicht gut, wenn wir scheinbar mit allen in Frieden sind, untereinander aber den Frieden nicht bewahren.
Achte nicht darauf, dass wir nicht jeden Tag miteinander streiten. Achte vielmehr darauf, dass wir keine wahre und aufrichtige Liebe haben. Wir brauchen Verband und Öl (Lk 10,34).
Erinnern wir uns, dass die Liebe das Kennzeichen der Jünger Christi ist (Joh 13,35). Ohne sie bedeutet alles Übrige nichts. Sie ist kein schweres Werk, wenn wir sie haben wollen.
Ja, sagt man, das wissen wir. Doch wie gelangen wir dazu? Was ist nötig, damit wir sie haben? Wie erreichen wir, dass wir einander lieben?
Entfernen wir zuerst das, was der Liebe entgegensteht. Dann werden wir auch sie erwerben. Niemand soll Böses nachtragen, niemand neiden, niemand sich über das Böse freuen. Dies hindert die Liebe, das andere fördert sie.
Es genügt nicht, Hindernisse zu beseitigen. Man muss auch besitzen, was förderlich ist. Die Handlungen, die die Liebe zerstören und nicht aufbauen, zählt Sirach auf: "Schmähung, Hochmut, Offenbarung eines Geheimnisses und arglistige Bosheit" (Sir 22,25).
Für jene Juden genügte dies, da sie fleischliche Menschen waren. Für uns aber genügt es nicht. Nicht nur dies lehren wir euch, sondern auch anderes. Für uns ist ohne Liebe alles nutzlos.
Magst du zahllose Güter besitzen, was nützt es? Mag Reichtum und Genuss vorhanden sein, aber niemand, der dich liebt, was nützt es? Es gibt auch in irdischer Hinsicht kein schöneres Gut als dieses.
Umgekehrt gibt es nichts Schlechteres als Feindschaft. "Die Liebe bedeckt eine Menge von Sünden" (1 Petr 4,8). Die Feindschaft dagegen verdächtigt auch das, was nicht vorhanden ist.
Es genügt nicht, kein Feind zu sein. Man muss auch Liebe nähren. Erinnere dich, dass Christus so geboten hat, und das genügt. Selbst die Bedrängnis fördert und stärkt die Liebe.
Was aber, sagt man, jetzt, da es keine Bedrängnis gibt? Erkläre, wie wir Freunde werden können. Sag mir: Habt ihr denn keine Freunde? Wie seid ihr Freunde geworden? Wie bleibt ihr es?
Zumindest soll niemand gegen einen anderen Feindschaft hegen. Auch das ist nicht gering. Niemand soll neiden. Wer nicht neidet, kann auch kein Verleumder sein.
Wir alle leben in einem einzigen Erdkreis und nähren uns von denselben Früchten. Doch dies ist wenig. Wir werden derselben Mysterien und derselben geistlichen Speise gewürdigt. Das sind Beweggründe zur Liebe.
Doch wie, sagt man, sollen wir die Wärme der Liebe bewahren? Was aber entzündet die leibliche Liebe? Körperliche Schönheit. Machen wir also auch unsere Seelen schön, und nähren wir Liebe zueinander.
Denn man muss nicht nur lieben, sondern auch geliebt werden. Tun wir zuerst dies, nämlich dass wir geliebt werden. Dann wird auch jenes leicht sein.
Wie aber erreichen wir, dass wir geliebt werden? Seien wir gut, und wir werden erreichen, dass immer Menschen da sind, die uns lieben. Jeder soll sich nicht so sehr um den Erwerb von Besitz, Sklaven oder Häusern sorgen.
Er soll sich vielmehr darum sorgen, geliebt zu werden und einen guten Namen zu haben. "Ein guter Name ist besser als großer Reichtum" (Spr 22,1). Jener bleibt, dieser vergeht schnell.
Diesen kann man erwerben, jenen nicht. Wer sich einen schlechten Namen verdient hat, dem fällt es schwer, sich davon zu befreien. Ein Armer mit gutem Namen aber kann schnell reich werden.
Der eine mag tausend Talente haben, der andere hundert Freunde. Der Letztere ist reicher als der Erste. Wir wollen dies also nicht einfach so tun, sondern wie einer, der einen Kauf tätigt.
Wie geschieht das? "Ein süßer Mund mehrt Freunde, und eine wohlredende Zunge mehrt Freundlichkeit" (Sir 6,5). Lasst uns einen Mund haben, der voll Lob ist, und reine Sitten. Mit solchen Eigenschaften kann man nicht verborgen bleiben.
Sieh, welche Bande der Liebe die Außenstehenden, die Heiden, erfunden haben: Patenschaft, Nachbarschaft und Verwandtschaft. Wir aber haben etwas, das größer ist als all dies. Es ist der heiligste Tisch.
Dennoch kennen viele von uns, die zu ihm hinzutreten, einander nicht einmal. Das komme, sagt man, von der großen Zahl. Nein, es kommt von unserer Nachlässigkeit.
Dreitausend und fünftausend Gläubige waren es am Anfang, und sie alle hatten "eine Seele" (Apg 4,32). Jetzt aber kennen sie einander nicht einmal und schämen sich dessen nicht, sondern berufen sich auf die große Zahl.
Wer viele hat, die ihn lieben, ist von niemandem zu überwinden. Er ist stärker als jeder Machthaber. Nicht so sehr schützen Waffenträger den Letzteren, wie den Ersteren die, die ihn lieben.
Er ist auch ruhmreicher als jener. Der eine wird von seinen Sklaven bewacht, der andere von Menschen, die ihm gleich sind. Der eine wird gegen ihren Willen und aus Furcht bewacht, der andere freiwillig und ohne Furcht.
Hier geschieht etwas Wunderbares: Einheit in der Vielheit und Vielheit in der Einheit. Wie beim Harfenspiel die Töne verschieden sind, die Symphonie aber eine ist, und der Musiker einer ist, der die Harfe spielt, so auch hier.
Die Harfe ist die Liebe. Die Töne sind die freundschaftlichen Worte, die aus der Liebe hervorgehen. Alle zusammen bringen eine einzige Harmonie und Symphonie hervor. Der Musiker ist die Kraft der Liebe. Sie lässt einen süßen Gesang erklingen.
Ich wollte, wenn es möglich wäre, dich in eine solche Stadt führen, in der eine Seele wäre. Du würdest sehen, welche Eintracht dort herrscht, süßer als jede Harfe und jede Flöte, ohne einen einzigen misstönenden Klang.
Diese Eintracht bereitet den Engeln und dem Herrn der Engel Freude. Sie ist für alle himmlischen Mächte ein angenehmer Anblick. Sie bändigt die Wut der Dämonen und zügelt die Anläufe der Leidenschaften.
Diese Eintracht bändigt die Leidenschaften nicht nur, sondern lässt sie nicht einmal aufstehen. Sie bringt großes Schweigen hervor. Wie bei einem Schauspiel alle schweigend den Chor der Spieler hören und nicht das geringste Geräusch machen, so ist es bei denen, die einander lieben.
Wenn die Liebe ihr Lied singt, werden alle Leidenschaften besänftigt und beruhigt wie gezügelte und gezähmte wilde Tiere. Wo aber Feindschaft ist, ist alles entgegengesetzt.
Doch wir wollen jetzt nicht von der Feindschaft sprechen. Wir wollen nur von der Liebe sprechen. Sagst du etwas unbedacht, so verurteilt dich niemand, sondern alle entschuldigen dich.
Tust du etwas, hegt niemand Verdacht, sondern übt große Nachsicht. Alle sind bereit, dem Fallenden die helfende Hand zu reichen. Alle bemühen sich bereitwillig, ihn aufzurichten.
Wahrhaftig, die Liebe ist eine starke Mauer, unzugänglich nicht nur für Menschen, sondern auch für den Teufel. Wer von vielen umgeben ist, die ihn lieben, kann nicht in Gefahr geraten.
Er hat keine Anlässe zum Zorn, sondern fühlt stets Ruhe des Herzens, Freude und Frohsinn. Es gibt keine Anlässe zum Neid und keine Gelegenheiten zur Erinnerung an Kränkungen.
Sieh, wie leicht er seine geistlichen und irdischen Angelegenheiten vollbringt. Was kann mit ihm verglichen werden? Er ist wie eine Stadt, die von allen Seiten mit Mauern umgeben ist.
Der andere aber, der keine Liebe hat, ist wie eine Stadt ohne Schutz. Urheber der Liebe zu sein, das ist große Weisheit. Nimm die Liebe weg, und du zerstörst alles, stürzt alles um.
Wenn schon der Schein der Liebe solche Kraft besitzt, wie groß muss dann die wahre Liebe selbst sein? Darum ermahne ich euch: Lasst uns danach streben, dass es Menschen gibt, die uns lieben. Jeder soll sich in dieser Kunst üben.
Doch siehe, sagt man, ich bemühe mich darum, der andere aber nicht. Eben darum erwartet dich ein größerer Lohn. Ja, sagst du, aber es ist schwer. Warum, sag mir?
Ich aber sage und versichere: Wenn nur zehn von euch sich vereinigen und dieses Werk auf sich nehmen, wie die Apostel das Werk der Predigt oder die Propheten das Werk der Lehre, und wenn ihr so Freunde gewinnt, wird großer Lohn entstehen.
Errichten wir uns Bilder des Königs. Das heißt: die Jünger erkennen. Tun wir nicht mehr, als wenn wir ihnen die Kraft verliehen, Tote aufzuerwecken?
Diadem und Purpur sind die Kennzeichen des Königs. Ohne sie erscheint er noch nicht als König, auch wenn er goldene Gewänder trägt. So eigne auch du dir dieses Zeichen an, und du wirst Menschen gewinnen, die dich und andere lieben.
Niemand, der geliebt wird, wird hassen. Lernen wir also diese Farben kennen, mit denen gemalt wird und aus denen dieses Bild zusammengesetzt ist. Lasst uns freundlich sein und nicht warten, bis die Nächsten es tun.
Sag nicht: Wenn ich sehe, dass der andere wartet, erniedrige ich mich vor ihm. Im Gegenteil, wenn du ihn in einem solchen Zustand siehst, komm ihm selbst zuvor und lösche seine Leidenschaft.
Du siehst einen Kranken. Warum verstärkst du seine Krankheit? Darum lasst uns besonders und vor allem danach streben, "in der Bruderliebe einander herzlich zugetan" zu sein (Röm 12,10).