Apostelgeschichte 2,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dann setzt der Apostel die Prophezeiung fort, die auch etwas Furchtbares in sich trägt. Er sagt: „Und Ich werde Wunder zeigen am Himmel oben und Zeichen auf der Erde unten.“ Mit diesen Worten deutet er sowohl auf das künftige Gericht als auch auf die Zerstörung Jerusalems hin. „Blut und Feuer und Rauchdampf.“ Sieh, wie er die Zerstörung schilderte. Ebenso sind auch diese Worte nicht deutlich: „Und Ich werde Wunder zeigen am Himmel oben.“ Gerade durch ihre Unklarheit erschreckten sie die Hörer noch mehr. Wenn er es ihnen erklärt hätte, hätte er sie noch stärker gegen sich aufgebracht.

Mit diesen Worten sagt der Prophet im Voraus klar den künftigen Gerichtstag, Jerusalem, den Plan der Juden, die Ereignisse beim Kreuz Christi und schließlich das voraus, was den Juden infolge des römischen Krieges widerfuhr. Damals wurde in Judäa durch die Römer viel Blut vergossen, und Rauch von verbrannten Städten und Dörfern stieg auf. Der Verfasser der liturgischen Gesänge versteht die Worte des Propheten jedoch so: Blut bedeutet die Fleischwerdung, Feuer die Gottheit, Rauchdunst den Heiligen Geist, der durch Sein Kommen die Jungfrau überschattete und die Welt mit Wohlgeruch erfüllte.

In der Weissagung Joels wird hinzugefügt: „Blut und Feuer“ (Joel 2,30). Blut wegen Seiner Kreuzigung, Feuer wegen der Zungen (Apg 2,3).

Dieses Feuers würdigte Er die Heiden, den Rauchdunst aber die Kreuziger, indem Er von ihnen Rechenschaft forderte für das Blut Christi und der Gerechten.

Blut aus der Seite des Herrn, Feuer des Heiligen Geistes, Rauch der Buße und des Weinens. Denn wie Rauch vom Feuer kommt, so entsteht der Rauch aus dem Brennen des Heiligen Geistes. Es bleibt ja auch zu glauben, was wunderbar geschah: dass Blut aus einem toten Leib in starkem Strom hervorfloss; vgl. Joh 19,34. Das widerspricht der Natur unserer Leiber. Gerade für unser Heil und für unser Leben diente sogar Sein Tod. Unter dem Feuer kann die Erleuchtung der Gläubigen verstanden werden, unter dem Rauchdampf aber die Blindheit der Juden, die nicht glaubten. Darum stieg auch der Herr, als Er das Gesetz geben wollte, in Feuer und Rauch herab; vgl. Ex 19,18. So wollte Er die Demütigen durch die Klarheit Seiner Erscheinung erleuchten, die Augen der Stolzen aber durch den Nebel der Sünde verfinstern.

„Und Ich werde Wunder geben oben am Himmel und Zeichen unten auf der Erde: Blut und Feuer und Rauchdampf. Die Sonne wird in Finsternis verwandelt werden und der Mond in Blut, ehe der große und herrliche Tag des Herrn kommt. Und es wird geschehen: Jeder, der den Namen des Herrn anruft, wird gerettet werden“ (Apg 2,19-21).

Dies ist eine der Weissagungen über das heutige Fest. Darum führt der heilige Apostel Petrus sie in seiner heutigen Predigt vor dem jüdischen Volk an. Wenn ich diese Weissagung ehrfürchtig lese, frage ich mich jedes Mal unwillkürlich: Was sind das für Wunder am Himmel und Zeichen auf der Erde?

Was sind das für Feuer, Blut und Rauchdampf, was für eine Verfinsterung der Sonne und Verwandlung des Mondes in Blut, die der Prophet vorausverkündet? Zwar geschah im Obergemach von Sion, wo die Apostel am Pfingsttag versammelt waren, „ein Brausen wie von einem daherfahrenden gewaltigen Wind“ (Apg 2,1).

Doch dieses Wehen schadete niemandem, sondern zog nur die allgemeine Aufmerksamkeit auf die Apostel. Zwar erschienen dabei auch „Zungen, zerteilt wie von Feuer“ (Apg 2,3). Doch diese Zungen versengten niemanden, sondern ruhten in Frieden und Stille auf den Häuptern der Apostel.

Wo sind also Feuer, Blut und Rauchdampf? Wo ist die Verfinsterung der Sonne? Wo ist die Verwandlung des Mondes in Blut? So könnte man denken, die Weissagung habe sich nicht erfüllt. Doch ist es möglich, dass nicht in Erfüllung ging, was vom Heiligen Geist vorausverkündet wurde?

Nein, was der Prophet aussprach, konnte nicht unerfüllt bleiben. Es erfüllte sich auch, nur nicht an einem einzigen Tag, wenn man so sagen darf, sondern im Verlauf eines ganzen Zeitraums.

Denn diese Weissagung bezieht sich zwar eigentlich auf die allherrliche Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Apostel als den Beginn des Neuen Bundes. Zugleich umfasst sie aber nicht allein dieses Ereignis und diesen Anfang, sondern auch das weitere Geschick und die Festigung des ganzen Neuen Bundes.

„Und Ich werde einen Neuen Bund geben.“ Wie entschieden erfüllte sich all dies nach einigen Jahren bei der Zerstörung Jerusalems und dem Fall Judäas! Wie viel Blut, Feuer und Rauch gab es dort! Wie oft waren hinter diesem Nebel und Feuer am Horizont Jerusalems weder Sonne noch Mond zu sehen!

Alle diese furchtbaren Ereignisse dienten zu nichts anderem als zur Aufhebung des Alten und zur kräftigen Befestigung des Neuen Bundes. Daher waren sie gleichsam eine Begleitung seiner Erscheinung.

Ähnliches kann man auch von einigen späteren Zeiten sagen, etwa von der Zeit Diokletians. Damals endete der letzte Kampf des Christentums mit Judentum und Heidentum. Brannten damals nicht alle Bewohner des Reiches, was fast dasselbe ist wie die ganze Welt, in grausamer Verfolgung gegen die Nachfolger Christi?

Flossen nicht überall Ströme des Blutes von Märtyrern und Bekennern? Gab der Himmel nicht besondere Zeichen? Geschahen auf Erden nicht furchtbare Ereignisse? Und wozu diente all dies, wenn nicht zur endgültigen Befestigung der neutestamentlichen Religion und zur Vernichtung von Judentum und Heidentum?

Unserer Zeit ist es zugefallen, einen neuen Triumph des Christentums in der Schwächung des Mohammedanismus vor ihm zu sehen. Damit sieht sie gleichsam eine neue Ausgießung des Geistes der Wahrheit und Gnade von oben auf die Erde.

Und seht: Wieder sind Zeichen am Himmel und Wunder auf Erden. Wieder gibt es überall Blut, Feuer und Rauchdampf. Die Sonne der christlichen Macht wird in Finsternis verwandelt, und der Mond des Mohammedanismus wird mit Blut übergossen.

Wer hätte denn erwarten können, dass am Himmel ganze Heerscharen in voller Bewaffnung erscheinen würden? Derartiges hatte man seit der Zerstörung Jerusalems und seit dem Bericht des Flavius Josephus darüber nicht gehört. Und nun sieht dies zu ihrem Erstaunen das aufgeklärte Deutschland an seinem Himmel.

Es sieht es und erkennt unwillkürlich in dem Gesehenen die Vorverkündigung blutiger Kämpfe. Lest ferner, was gegen Ende des vergangenen Sommers in unseren Wolgagegenden mit dem Aussehen des Mondes geschah. Er unterlag gleichsam einer furchtbaren Strafe, als ende er in Zerreißung und Qualen. So schrecklich traurig waren die Verwandlungen seines Aussehens.

Mich aber trifft, ich gestehe es, unter den gegenwärtigen Umständen besonders ein Zeichen auf Erden: jenes furchtbare Erdbeben, unter dem die unglückliche Brussa gelitten hat und weiter leidet. Das unterirdische Feuer musste sich in seiner ganzen Kraft und Wut öffnen und so lange andauern.

Gerade zu der Zeit geschah dies, in der der blutige Streit des Mohammedanismus mit dem Christentum geführt wird. Der Vulkan musste in jener Stadt und an jenem Ort ausbrechen, die als Wiege der Macht und Stärke der Muslime bezeichnet werden können.

All dies musste sich nicht irgendwo in der Ferne vollziehen, sondern sozusagen vor den Augen Konstantinopels. Wie viele, denke ich, selbst unter den Mohammedanern schauen mit Schrecken auf dieses Schauspiel, erkennen darin den Finger Gottes und meinen, darin den himmlischen Zorn über sich zu sehen.

O dass ihnen dabei auch ein anderer Gedanke käme: dass dies kein bloßer Zufall ist, sondern die letzte Stimme des Sohnes Mariens vom Himmel an sie, damit sie vom Trug Mohammeds zurückkehren.

Und unsere Brüder im Glauben? Auch sie müssen von dieser furchtbaren und alles zermalmenden Erscheinung getroffen werden. Doch für sie ist sie nicht zum Schrecken, sondern zum Trost. An ihnen erfüllen sich jetzt die Worte der Weissagung: „Wenn ihr dies geschehen seht“ (Lk 21,31), dann „richtet euch auf und erhebt eure Häupter, denn eure Erlösung naht“ (Lk 21,28).

Ja, unglückliche und darum noch mehr geliebte Brüder, sie naht euch! Niemand ist imstande, sie aufzuhalten oder zu verzögern. Wo Menschen handeln, kann man noch am Erfolg zweifeln. Wo aber die Kraft Gottes erscheint, ist kein Raum mehr für Zweifel. Denn Er „sprach, und es wurde; Er gebot, und es war geschaffen.“

Sollte denn wirklich, wird jemand fragen, das Ende des Mohammedanismus bald folgen? Sollte es dann folgen, da fast der ganze christliche Westen sich zu seiner Unzerstörbarkeit erhoben hat und entschlossen ist, sich für ihn zu opfern?

Ja, meine Brüder, es muss folgen. Denn so ist es dem Herrn wohlgefällig. Man kann sagen, es ist bereits erfolgt, denn der Mohammedanismus ist jetzt nichts anderes als ein Leichnam, der noch begraben werden muss. Dieses Begräbnis, nicht ein Leben, das es nicht mehr gibt, kann sich noch eine Zeitlang verzögern.

Was muss man in diesem Fall von den Anstrengungen der westlichen Mächte zugunsten der Türkei sagen? Das, was man mit Recht von geschickten, aber selbstsicheren Ärzten sagt. In einem Anfall von Stolz nehmen sie hoffnungslose Kranke in ihre Hände und versprechen ihnen Genesung.

Wenn der Kranke bald an den Arzneien stirbt, sagt man: Sie haben ihn getötet. Das veraltete Gerippe hätte unter dem wohltätigen Schatten Russlands noch einige Zeit leben können. Doch es konnte jene Anspannungen der Kräfte nicht ertragen.

Es konnte auch jene Bewegungen nicht ertragen, die ihm schon in seiner Stärke unnatürlich waren und die man es nun mit geschwächten Gliedern ausführen ließ.

Da wir, meine Brüder, als Zeugen so bemerkenswerter Zeiten und so wichtiger Ereignisse hingestellt sind, sollen wir da kleinen Kindern gleichen? Sie unterscheiden nicht, was vor ihnen geschieht, sondern staunen nur und strecken ihre Blicke und Hände aus.

Nein, von uns wird mehr verlangt, und uns liegt Größeres bevor. Vor uns fällt das Reich Ismaels, einst mächtig und lange Zeit Schrecken und Geißel für das Christentum. Wie sollten wir uns dabei nicht über das Los unserer Mitbrüder freuen, auf denen diese Geißel lastet?

Wie sollten wir nicht vor den Wegen der Vorsehung ehrfürchtig werden? Zur Strafe für das östliche Christentum sandte sie diese Knechtschaft. Als aber die Zeit kam, zerriss sie selbst vor dem Angesicht der ganzen Welt die Fesseln und führte das ihr treue Volk in die Freiheit.

Unserem Vaterland ist von oben anvertraut, den Anfang der Erfüllung höherer Ratschlüsse über den Osten zu setzen. Da wir für diese große und heilige Ehre empfindsam sind, lasst uns mutig sein im Tragen der Last eines solchen Dienstes.

Gedenken wir, dass ein solches asketisches Ringen auch nicht geringen Lohn nach sich zieht. Es wird von Segen für Russland begleitet sein, in Ewigkeit und durch die Geschlechter.

Der Unglaube und der Stolz der westlichen Völker zögerten nicht, indem sie sich auf die Seite des Islam stellten, den Wegen der Vorsehung entgegenzugehen. So verbanden sie in diesem Fall unvernünftig ihr Schicksal gleichsam mit dem Schicksal der Söhne Hagars.

Bedauern wir von Herzen diesen Niedergang des Christentums. Lernen wir, uns nicht der irdischen Weisheit und der elementaren Aufklärung anzuvertrauen. Diese können ganze Völker so sehr verblenden, dass sie bereit sind, Evangelium und Kreuz zu vergessen und ihre Seelen für den Koran Mohammeds hinzugeben.

Wenn wir schließlich sehen, wie im Geschick von Reichen und Völkern alles nicht nach den Berechnungen menschlicher Eigenliebe geschieht, sondern unter dem Finger des Allerhöchsten, dann lasst uns fest an Gottes Vorsehung glauben. Mit dem Christentum ist sogar irdische Größe verbunden, mit dem Mohammedanismus aber Erniedrigung und Schwäche.

Lasst uns das Kreuz Christi lieben, die einzige verlässliche Quelle nicht nur des ewigen Heils, sondern auch des irdischen Wohlergehens. Amen.

„Und Ich werde Wunder geben oben am Himmel und Zeichen unten auf der Erde: Blut und Feuer und Rauchdampf. Die Sonne wird in Finsternis verwandelt werden und der Mond in Blut, ehe der große und herrliche Tag des Herrn kommt.“

Wenn ich diese Weissagung ehrfürchtig lese, frage ich mich jedes Mal unwillkürlich: Was sind das für Wunder am Himmel und Zeichen auf der Erde? Was sind das für Feuer, Blut und Rauchdampf, was für eine Verfinsterung der Sonne und Verwandlung des Mondes in Blut, die der Prophet vorausverkündet?

Zwar geschah im Obergemach von Sion, wo die Apostel am Pfingsttag versammelt waren, ein Brausen wie von einem daherfahrenden gewaltigen Wind. Doch dieses Wehen schadete niemandem, sondern zog nur die allgemeine Aufmerksamkeit auf die Apostel.

Zwar erschienen dabei auch Zungen, zerteilt wie von Feuer. Doch diese Zungen versengten niemanden, sondern ruhten in Frieden und Stille auf den Häuptern der Apostel. Wo sind also Feuer, Blut und Rauchdampf? Wo ist die Verfinsterung der Sonne? Wo ist die Verwandlung des Mondes in Blut?

Wie könnte man denken, die Weissagung habe sich nicht erfüllt? Doch ist es möglich, dass nicht in Erfüllung ging, was vom Heiligen Geist vorausverkündet wurde? Nein, was der Prophet aussprach, konnte nicht unerfüllt bleiben.

Es erfüllte sich auch, nur nicht an einem einzigen Tag, wenn man so sagen darf, sondern im Verlauf eines ganzen Zeitraums. Denn diese Weissagung bezieht sich zwar eigentlich auf die allherrliche Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Apostel als den Beginn des Neuen Bundes.

Zugleich umfasst sie aber nicht allein dieses Ereignis und diesen Anfang, sondern auch das weitere Geschick und die Festigung des ganzen Neuen Bundes. „Und Ich werde einen Neuen Bund geben.“

Wie entschieden erfüllte sich all dies nach einigen Jahren bei der Zerstörung Jerusalems und dem Fall Judäas! Wie viel Blut, Feuer und Rauch gab es dort! Wie oft waren hinter diesem Nebel und Feuer am Horizont Jerusalems weder Sonne noch Mond zu sehen!

Alle diese furchtbaren Ereignisse dienten zu nichts anderem als zur Aufhebung des Alten und zur kräftigen Befestigung des Neuen Bundes. Daher waren sie gleichsam eine Begleitung seiner Erscheinung.

Ähnliches kann man auch von einigen späteren Zeiten sagen, etwa von der Zeit Diokletians. Damals endete der letzte Kampf des Christentums mit Judentum und Heidentum. Brannten damals nicht alle Bewohner des Reiches, was fast dasselbe ist wie die ganze Welt, in grausamer Verfolgung gegen die Nachfolger Christi?

Da treten die zwölf Apostel vor das Volk. Petrus, nicht mehr der frühere Petrus, zaghaft und furchtsam, sondern mutig und unerschrocken, redet zu ihm. Er sagt, die außergewöhnliche Erscheinung, die nun über ihnen geschehen ist, sei die Wirkung des Heiligen Geistes. Diesen hatte Gott einst verheißen, auf Seine Knechte zu senden. Diesen Geist sandte Jesus selbst auf sie herab, die Jünger Jesu. Ihn hatten die Juden hier vor kurzem gekreuzigt. Gott aber hatte Ihn von den Toten auferweckt, verherrlicht und zu Seiner Rechten gesetzt. Folglich ist Jesus der Christus. Die jüngsten Unterweisungen des Auferstandenen selbst hatten gelehrt, dass Christus leiden und nur auf diesem Weg in Seine Herrlichkeit eingehen musste.

Natürlich müssen die Juden die Prophezeiungen kennen und sie ehrfürchtig achten. Sie dürfen nicht über ihre Erfüllung lachen oder bei bloßer leerer Verwunderung und Ratlosigkeit stehenbleiben. Was ist dort gesagt? „Und es wird geschehen in den letzten Tagen, spricht der Herr: Ich werde von Meinem Geist ausgießen über alles Fleisch.

„Und Ich werde Wunder zeigen“ und so weiter: Mit dieser Vorhersage von der reichen Ausgießung des Geistes im Reich des Messias über alle Menschen verbindet sich in der Prophezeiung eine weitere Vorhersage. Sie betrifft das danach kommende Gericht über die gottlose Welt (V. 19-20) und die Rettung der wahren Verehrer des wahren Gottes (V. 21). Wunder am Himmel und Zeichen auf der Erde werden als Vorboten dieses Gerichtes dargestellt oder als Hinweise auf die Zeit seines Kommens. Diese Wunder und Zeichen, vgl. Ex 4,21, sind außergewöhnliche Erscheinungen in der äußeren Natur und in der Menschenwelt. Sowohl in der Prophezeiung als auch beim Apostel werden zuerst die Zeichen auf der Erde und danach die Wunder am Himmel genannt. Die Zeichen auf der Erde sind: Blut und Feuer und Rauchdampf.

Die Wunder am Himmel und auf Erden bezeichnen hier vor allem jene, die am Ende der letzten Tage vor dem allgemeinen Gericht über die Welt geschehen werden. Teilweise bezeichnen sie auch jene, die schon früher als zeitliche Strafe geschehen. Sie treffen die hartnäckige Verwerfung der Wahrheit, besonders den Widerstand gegen ihre Ausbreitung und die Gewalt gegen die Verkündiger des Glaubens an den Herrn und Erlöser. Die himmlischen Wunder werden offenbar in den Worten angezeigt: „Die Sonne wird in Finsternis verwandelt werden“; vgl. Mt 24,29. Die irdischen Zeichen aber sind Blutvergießen, feurige Bedrängnisse jeder Art und Brände.