Apostelgeschichte 5,33Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn wofür sollte man sie eigentlich töten? Doch die Juden prüften die Sache vor Wut nicht einmal. Sieh, wie die Apostel hier, nachdem sie an die Untat der Juden erinnert haben, von der Vergebung sprechen.

Dadurch zeigen sie, dass das, was jene getan hatten, des Todes würdig war. Das Gewährte aber wird ihnen als Reuigen gereicht. Wie hätte man sie sonst überzeugen können, wenn man nicht sagte, dass sie sich noch bessern könnten?

Und wie groß ist die Bosheit! Sie reizen die Sadduzäer gegen die Apostel auf, die gerade hinsichtlich der Auferstehung besonders irrten. Doch die Bosheit brachte ihnen keinerlei Nutzen.

„Und sie sannen“, sagt der Verfasser, „darauf, sie zu töten.“ Beachte: jene sind wieder ratlos und betrübt, die Apostel aber sind ruhig, guten Mutes und voll Freude. Und sie waren nicht einfach betrübt, sondern „zerrissen“.

Das heißt: sich schlecht befinden und nach Bösem trachten, wie man auch hier sehen kann. Die Apostel waren in Fesseln und standen vor dem Gericht. Die Richter aber waren ratlos und in großer Verlegenheit.

Wie einer, der auf Diamant schlägt, sich selbst den Schlag versetzt, so erging es auch ihnen. Sie sahen, dass die Freimütigkeit der Apostel nicht nur nicht geringer wurde. Die Predigt wurde vielmehr noch stärker.

Sie sahen, dass die Apostel im Wort furchtlos waren und dennoch keinerlei Anlass zu ihrer Tötung gaben. Lasst uns, Geliebte, auch ihnen nachahmen und in allen Drangsalen furchtlos sein.

Für den, der Gott fürchtet, gibt es nichts Schreckliches. Für die Gottesfürchtigen gibt es keine Unglücke. Wer durch Tugend über die Leidenschaften hinauswächst und die zeitlichen Güter wie einen Schatten betrachtet, wodurch sollte der Unglück erleiden?

Was wird er fürchten? Oder was wird er für ein Unglück halten? Lasst auch uns zu diesem unerschütterlichen Felsen Zuflucht nehmen.

Wenn jemand für uns eine Stadt errichtete und sie mit einer Mauer umgäbe, oder besser: wenn er uns in ein Land versetzte, wo niemand uns behelligte, und uns dort Überfluss an allem gäbe, sodass wir mit niemandem etwas zu tun hätten, gäbe auch er uns keine solche Ruhe, wie Christus sie jetzt gibt.

Möge diese Stadt, wenn du willst, aus Erz sein, von allen Seiten mit einer festen und unzerstörbaren Mauer umgeben. Möge keiner der Feinde sie angreifen. Möge sie reiches und fettes Land besitzen und an allen übrigen Gütern Überfluss haben.

Mögen ihre Bürger sanft und freundlich sein. Möge es in ihr keinen Übeltäter geben, keinen Dieb, keinen Räuber, keinen Verleumder, kein Gericht, sondern nur einfache und friedliche Beziehungen. Und mögen wir in dieser Stadt wohnen.

Auch dann könnten wir nicht ruhig leben. Warum? Weil notwendig Zwistigkeiten mit den Dienern, mit der Frau und mit den Kindern entstehen werden. Sie würden die Ursache vieler Unannehmlichkeiten sein.

Hier aber gab es nichts dergleichen. Es gab keinen Grund zu Trauer und Unannehmlichkeiten.

Man fragt nicht, wie sie aus dem Kerker herausgekommen sind. Man fragt, warum sie von Dem predigen, Dessen Name ihnen verhasst ist. Die Apostel aber sagen ohne Scheu, dass man Gott mehr gehorchen müsse als Menschen.

Sie verkünden die Auferstehung Jesu und das Zeugnis des Heiligen Geistes. Die Sadduzäer können dies nicht länger ertragen. Sie wollen die Apostel töten.

Doch die Stimme des gelehrten Pharisäers Gamaliel, der vom ganzen Volk geachtet wurde, diente der Sache Gottes zum Nutzen. Sie wurden nur bestraft und freigelassen.

Nachdem er befohlen hatte, die Apostel für eine Weile hinauszuführen, fordert Gamaliel die Versammlung auf, zunächst kaltblütig über diese Menschen nachzudenken und darüber, was mit ihnen zu tun sei.

Er erinnert die Richter an zwei Volksaufstände und ihre Aufwiegler. Der eine war ein gewisser Theudas, dessen Person aus der Geschichte nicht eindeutig bekannt ist. Der andere war Judas der Galiläer.

Dieser erregte einen Aufstand während und wegen der Volkszählung, die der römische Kaiser Augustus in Judäa dem Quirinius, dem Statthalter von Syrien, anzuordnen befahl. Aufgrund dieser Volkszählung geschah die Geburt unseres Herrn Jesus Christus in Bethlehem (Lk 2,2).

Da die Sache der Apostel in den Augen des Synedrions gefährlich erschien, weil sie sich immer weiter ausbreitete (V. 28), erinnert Gamaliel daran, dass auch die erwähnten Volksaufwiegler anfangs Erfolg hatten. Sie zogen Hunderte aus dem Volk hinter sich her.

Doch weil ihre Sache nicht Gottes Sache war, gingen sie selbst zugrunde. Ihre Anhänger zerstreuten sich und verschwanden. „Und nun sage ich euch: Lasst ab von diesen Menschen und lasst sie gehen.

Denn wenn dieser Rat oder dieses Werk von Menschen ist, wird es zerstört werden. Wenn es aber von Gott ist, könnt ihr es nicht zerstören. Hütet euch, dass ihr nicht auch als Gottesstreiter erfunden werdet.“

Die Gleichstellung der Apostel mit Volksaufwieglern scheint dafür zu sprechen, dass Gamaliel persönlich keine hohe Meinung von den Verkündigern Christi hatte. Doch in dem Rat, den Gamaliel danach an den Synedrion richtete, spiegelt sich eine gute Meinung vom Christentum.

Er hält es für möglich, dass die Sache der Apostel Gottes Sache ist, und warnt die Menschen, damit sie nicht als Gottesstreiter erfunden werden.

Doch die, welche den Herrn zum Tod gebracht hatten, hätten gewiss keine Schwierigkeit gehabt, Mittel und Vorwand zu finden. Sie hätten auch Seine Jünger dem Tod überliefert und dem römischen Prokurator eine entsprechende Entscheidung abgenötigt, wie sie es in Bezug auf den Herrn getan hatten.

Doch ihr Plan, die Apostel zu töten, wurde durch den verständigen Rat Gamaliels verhindert.

So waren sie aus unvernünftigem Eifer bereit, ihr Weltwesen zu verteidigen. Doch wodurch? Nicht durch Selbstopfer, wie die Apostel, sondern durch Gewalt gegen Unschuldige. Diese hatten nichts getan, was selbst nach ihren Gesetzen den Tod verdient hätte.

Denn wenn die Apostel nach ihrer Meinung, nicht aber in Wahrheit, vieles sagten, was mit ihrem Glauben nicht übereinstimmte, so sagten sie zugleich, dass sie selbst Zeugen dessen waren, was sie verkündeten.

Solange die Zeugen lebten, eröffnete sich daher die Möglichkeit, alle Zeugnisse zu prüfen. Durch ihre Tötung aber würden all diese Umstände verborgen werden.

So wollten die Mitglieder des Synedrions wiederum hartnäckig, wie man sagt, die Sache vertuschen. Dazu scheuten sie nicht einmal Blutvergießen. Von sich aus konnten sie sie natürlich nicht dem Tod überliefern (vgl. Mt 27,2).

Doch Pilatus, der keine Schwierigkeit gehabt hatte, ihnen Jesus Christus zur Kreuzigung zu überliefern, hätte auch diese Morde nicht verweigert. Aus seiner Sicht waren es weniger bedeutende Menschen.

Da fand sich aber ein verständiger Mann auch unter diesen vermeintlichen Richtern Israels, die vor Zorn außer sich waren.