Apostelgeschichte 8,31Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehe noch eine lobenswerte Eigenschaft. Welche? Dass er las, obwohl er nicht verstand. Nach der Lesung bemüht er sich dann zu begreifen.

Sieh aber, wie verständig auch der Eunuch antwortet: „Wie könnte ich“, sagt er, „es verstehen, wenn mich nicht jemand anleitet?“ Er sah nicht auf das äußere Erscheinungsbild des Philippus. Er sagte nicht: Wer bist du denn?

Er tadelte nicht, er prahlte nicht, er sagte nicht, er wisse es. Vielmehr bekennt er, dass er nicht versteht, und darum empfängt er Belehrung.

Er zeigt dem Arzt die Wunde. Er erkennt, dass Philippus dies weiß und ihn belehren will. Er bemerkte seine Demut, denn Philippus trug kein glänzendes Gewand.

In der Apostelgeschichte antwortete der heilige Eunuch, oder Mann, denn mit beiden Namen wird er in der Schrift bezeichnet, beim Lesen des Propheten Jesaja auf die Frage des Philippus: „Verstehst du auch, was du liest?“ Er sagte: „Wie könnte ich es verstehen, wenn mich nicht jemand anleitet?“ (Apg 8,30-31).

Ich will bei dieser Gelegenheit von mir sagen: Ich bin nicht heiliger und nicht eifriger als dieser Eunuch. Denn er verließ den königlichen Hof und kam aus Äthiopien, das heißt von den äußersten Grenzen der Welt, zum Tempel.

Der heilige Philippus fragt den Eunuchen: „Verstehst du auch, was du liest?“ Jener antwortete: „Wie könnte ich es verstehen, wenn mich nicht jemand anleitet?“

Wie oft erfahren dasselbe jene, die das Wort Gottes und die väterlichen Schriften lesen. Das Gelesene findet keinen Raum im Kopf. Der Verstand kann es nicht aufnehmen und umfassen. Es ist, als sei von etwas die Rede, das ihm fremd ist, von Dingen aus einem unbekannten Bereich.

Gerade hier braucht man einen Ausleger, der mit dem vertraut ist, wovon das Wort handelt. Der heilige Philippus hatte denselben Geist, der auch die Weissagungen gab. Darum fiel es ihm nicht schwer, das zu erklären, was den Eunuchen verwirrte.

Und nun kehrte er in seine Heimat zurück. Er fuhr in einem Wagen, begleitet von seinem Gefolge, und verbrachte nach den Regeln der Rabbinen die Zeit mit der Lesung der Heiligen Schrift.

In eben diesem Augenblick las er laut nach der griechischen Übersetzung der Siebzig die Weissagung Jesajas: „Wie ein Schaf wurde Er zur Schlachtung geführt, und wie ein Lamm vor dem, der es schert, stumm ist, so öffnet Er Seinen Mund nicht. In Seiner Erniedrigung wurde Sein Gericht vollzogen; wer aber wird Sein Geschlecht erklären? Denn Sein Leben wird von der Erde weggenommen“ (Jes 53,7-8).

Philippus fragte ihn, ob er verstehe, was er lese. Der Eunuch bekannte, dass ihm all dies dunkel sei. Er bat Philippus, zu ihm in den Wagen zu steigen, und fragte ihn, wer denn der sei, von dem der Prophet rede.

So erhielt Philippus die Möglichkeit, die christliche Deutung dieser großen Weissagung zu entfalten.

Mit Demut und kindlicher Einfalt gesteht der reisende Würdenträger, dass er das Gelesene nicht versteht und einen Ausleger und Lehrer haben möchte. Aus der Frage des Fragenden erkannte er, dass dieser das wahre Verständnis der gelesenen Stelle besaß. Er sah auch, dass er geneigt war, ihm dieses mitzuteilen und überhaupt in dieser Sache sein Lehrer und Führer zu sein. Darum bietet er ihm einen Platz neben sich auf dem Wagen an, um unterwegs von ihm zu lernen. Ein guter Charakterzug an einem vornehmen Würdenträger, vgl. Chrysostomus.

Der Eunuch bekennt demütig, dass er das Gelesene nicht versteht. Ja, er hält ein Verständnis ohne besondere Erklärung sogar für unmöglich. Da er in Philippus jemanden sieht, der diese Erklärung geben kann, bittet er ihn, sich mit ihm in den Wagen zu setzen.

Offenbar legte Philippus den Weg zu Fuß zurück, wie auch die übrigen Apostel. Bemerkenswert ist die Demut des Würdenträgers. Noch bedeutsamer ist sein Streben, Sinn und Bedeutung des prophetischen Buches zu erkennen, seine ehrfürchtige Haltung ihm gegenüber und sein Eifer im Lesen trotz unzureichenden Verständnisses.