Daniel 2,46Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Von diesen lebten einige in Gefangenschaft, während andere, wie Daniel und die drei jungen Männer, sich nicht wie Gefangene fühlten. Sie waren ruhmreicher im Land als der König selbst, der sie gefangen nahm; und derjenige, der sie gefangen nahm, verehrte die Häftlinge. Siehst du, wie groß die Tugend ist? In der Gefangenschaft diente der König ihnen als Herren; somit war er gefangener als sie. Es wäre weniger erstaunlich gewesen, wenn er ihnen in ihrer Heimat Ehre erwiesen hätte oder wenn sie dort geherrscht hätten. Erstaunlich ist, dass er sich nicht schämte, sie zu verehren und ihnen Opfer zu bringen, während er sie gefangen hielt und sie vor aller Augen in seiner Gewalt hatte. Siehst du, wie herrlich die Werke Gottes sind, während die Werke der Menschen Finsternis sind? Er erkannte nicht, dass er die Herren, die er anbeten sollte, in den Ofen warf; und für sie war das gesamte Unglück wie ein Traum. Lasst uns Gott fürchten, Geliebte; lasst uns ihn fürchten, denn selbst wenn wir gefangen genommen werden, können wir ruhmreicher sein als alle. Wenn die Gottesfurcht in uns lebt, wird uns nichts traurig stimmen, sei es Armut, Krankheit, Gefangenschaft oder jede andere Bedrängnis; selbst diese Dinge werden uns helfen, das Gegenteil zu erreichen. Diese waren Gefangene, und der König verehrte sie; Paulus war ein Geächteter und man wollte ihn wie einen Gott verehren.

Hier stellt sich die Frage: Viele fragen, warum die Apostel das Opfer ablehnten, ihre Kleider ablegten und das Volk unter Tränen von dieser Absicht abhielten, indem sie sagten: „Warum tut ihr das? Wir sind Menschen wie ihr“ (Apg. 14,15). Aber Daniel tat nichts in dieser Richtung? Es ist evident, dass er ein demütiger Mensch war und auch Gott die Ehre gab. Zunächst zeigt sich dies daran, dass er von Gott geliebt wurde; hätte er sich die Ehre angemaßt, hätte Gott ihm nicht gestattet zu leben, geschweige denn zu gedeihen. Zweitens sagte er mit großer Zuversicht: „Mir ist dieses Geheimnis offenbart worden, nicht damit ich weiser wäre als alle Lebenden, sondern damit der Verstand des Königs bekannt werde“ (Dan. 2,30). Drittens, als er im Graben war und der Prophet ihm Nahrung brachte, sagte er: „Du hast an mich gedacht, Gott“ (Dan. 14,38); so demütig und zerbrochen war er! Er war im Graben für Gott und hielt sich selbst für unwürdig, dass Gott an ihn dachte und ihn erhörte.

Wir jedoch, die wir unzählige unreine Taten begehen und schlimmer als alle anderen sind, fallen von Gott ab, wenn unser erstes Gebet nicht erhört wird. Wahrlich, der Abstand zwischen ihnen und uns ist so groß wie der zwischen Himmel und Erde, ja, größer. Was sagst du, (Prophet)? Fühlst du dich nach so vielen Heldentaten, nach dem Wunder im Graben, tatsächlich so demütig? Ja, antwortet er; alles, was wir tun, sind wir „Diener der Wertlosigkeit“ (Lk 17,10). So befolgte er das Gebot des Evangeliums, noch bevor es ausgesprochen wurde, und hielt sich für wertlos. „Gott hat an mich gedacht“, sagte er. Das ist eine Demut, die sich in seinen Worten zeigt. Auch die drei jungen Männer erklärten: „Wir haben gesündigt und Unrecht getan“ (Dan. 3,29) und äußerten damit stets ihre Demut. Daniel hatte viele Gelegenheiten, sich zu rühmen, aber er wusste, dass er alles erhielt, weil er sich nicht rühmte und keine Schätze verlor. Alle Menschen und das gesamte Universum verherrlichten ihn, nicht nur, weil der König sich vor ihm niederbeugte und ihm Opfer brachte, sondern weil er von dem anerkannt wurde, den sie selbst als den Gott des Universums betrachteten, wie auch die Worte des Propheten Jeremia zeigen, „der die Erde wie ein Kleid bekleidet“ und „ich gebe meinem Knecht Nebukadnezar alle diese Länder in die Hand“ (Jer. 27,6). Aus seinen Schriften geht hervor, dass er nicht nur dort, wo er lebte, bewundert wurde, sondern überall; als er Sklaverei und Wunder durch seine Schriften bezeugte, wurde er noch berühmter, als wenn andere Völker ihn selbst gesehen hätten. Ebenso bewunderten sie seine Weisheit: „Siehe“, sagt (der Prophet), „du bist weiser als Daniel“ (Hes. 28,3). Und trotz all dessen war er so demütig, dass er bereit war, tausendmal für den Herrn zu sterben.

Warum lehnte er dann in seiner Demut nicht sowohl die Anbetung des Königs als auch das Opfer ab? Darüber möchte ich nicht urteilen; es genügt mir, nur die Frage zu stellen und das Übrige euch zu überlassen, damit ihr euch Gedanken macht. Ich ermahne euch, alles in der Furcht Gottes zu tun, da wir zahlreiche Beispiele haben, dass wir die gegenwärtigen Wohltaten sicherlich erlangen werden, wenn wir die zukünftigen ernsthaft suchen. Dass (Daniel) dies nicht aus Stolz tat, wird auch durch seine Worte deutlich: „Deine Geschenke sollen bei dir bleiben“ (Dan. 5,17).

Hier stellt sich eine weiterführende Frage: Nachdem er sich mit Worten geweigert hatte, warum nahm er dann in der Tat diese Ehre an und trug die Kette? Herodes beließ es nicht dabei, die Worte „die Stimme Gottes und nicht eines Menschen“ (Apg. 12,22) zu hören und Gott nicht die Ehre zu geben; er warf sich so nieder, dass seine Eingeweide herausfielen; Daniel jedoch nahm die Ehre Gottes an, und zwar nicht nur mit Worten. Es ist hier nötig zu erklären, was das bedeutet. Dort hätte das Volk in einen größeren Götzendienst verfallen können, hier jedoch nicht. Warum? Weil die Ehre, wenn sie Daniel als solche ansahen, sich auf Gott bezog, wie er selbst im Vorfeld gesagt hatte: „Mir ist dieses Geheimnis nicht offenbart, damit ich nicht weiser bin als alle, die leben“ (Dan. 2,30).

Andererseits scheint es auch nicht so zu sein, dass er das Opfer angenommen hat. (Dan. 2:30). Obwohl der König sagte, dass ein Opfer dargebracht werden sollte, scheint es nicht, dass es auch wirklich ausgeführt wurde. Es wurden Ochsen zum Opfer gebracht, und die einen nannten sie (den Apostel) Jupiter und die anderen Merkur. Er nahm die Kette, um sich (den anderen) sichtbar zu machen. Aber warum hat er das Opfer nicht unsichtbar abgelehnt? Dort waren die Opfer noch nicht vollbracht, sondern nur in der Vorbereitung, und die Apostel hielten es auf; daher hätte auch hier das Werk unterbrochen werden müssen; und dort war die gesamte Menge dabei, hier nur der König. Warum der Prophet es nicht abgelehnt hat, habe ich bereits gesagt. Er tat dies nicht zum Schaden der Gottesehre, sondern in dem Kontext eines großen Wunders. Warum? Er gab einen solchen Befehl um Gottes willen und bekannte sich damit zu seiner Souveränität; so nahm er ihm nicht die Ehre. Jene, die sich (die Apostel) als Götter fühlten, wurden hingegen zurückgehalten. Zudem betete Nebukadnezar ihn anfänglich an und tat dies dann; er verehrte ihn nicht als Gott, sondern als einen Weisen. Es wird auch nicht erwähnt, dass er ein Opfer brachte; aber wenn er es tat, dann war es gegen Daniels Willen. Darüber hinaus: Warum nannte Nebukadnezar ihn „Belsazar“ – den Namen Gottes? Die Heiden hatten so wenig Respekt vor ihren Göttern, dass sogar der Gefangene diesen Namen von dem bekam, der allen befahl, verschiedene Statuen anzubeten und den Drachen zu ehren. Die Babylonier waren noch viel unvernünftiger als die Lystrer; deshalb war es unmöglich, sie sofort zur Vernunft zu bringen.

Und es könnte noch viel mehr gesagt werden, aber das genügt für jetzt. Wenn wir also alle Vorteile erlangen wollen, müssen wir die Vorzüge Gottes suchen. So wie diejenigen, die weltliche Güter suchen, beides verlieren, so gewinnen die, die die Güter Gottes vorziehen, beides. Lasst uns die letzteren suchen, damit wir die verheißenen Wohltaten in Christus Jesus, unserem Herrn, genießen können.

Die Überlieferung zeigt jedoch, dass der König dies von den Priestern anordnete, die mit Ehrfurcht behandelt wurden; denn der Verehrer hätte bestimmt selbst Weihrauch mitgebracht, wenn es üblich gewesen wäre, dass er in der Rolle eines Priesters handelte. Da es jedoch offenbar üblich war, dass andere dies taten, hatte er nicht den Mut, etwas zu tun, was nicht ihm zustand, sondern befahl es jenen, für die es gewohnt war. Damit er nicht den Eindruck erweckte, einem Menschen vergeblich Ehre zu erweisen, wendet sich Nebukadnezar an Daniel und sagt: