Epheser 2,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

An anderer Stelle nennt er Christus Fundament: „Denn einen anderen Grund kann niemand legen als den, der gelegt ist, nämlich Jesus Christus“ (1 Kor 3,11).

„Auf dem“ (en ho), sagt er, „der ganze Bau zusammengefügt wird.“ Hier hebt er es noch deutlicher hervor und zeigt, dass man nicht anders zu einem Tempel Gottes werden kann, als indem man mit aller Aufmerksamkeit lebt.

„Auf Ihm“ heißt: auf dem Eckstein, der Jesus Christus ist. Denn in der Kirche ist alles von Ihm, nach Seinem Plan, durch Seine Kraft und durch Sein Wirken.

„Jeder Bau“ bedeutet genauer: das ganze Gebäude als ein einziges Ganzes. Denn beim Apostel ist von einem Gebäude die Rede, nicht von vielen Bauten. „Zusammengefügt“ heißt: harmonisch zusammengestimmt.

Die eintretenden Materialien werden nicht beliebig hingeworfen. Sie werden nach einem Plan verteilt, und das Gebäude geht wohlgeordnet hervor, wobei jedes seinen eigenen Platz hat. „Dadurch wird auf die Sorgfalt, die Aufmerksamkeit und die Treue zum Plan des Aufbaues hingewiesen“ (Oikumenios).

Es wird auch auf die verschiedenen Teile des Gebäudes hingewiesen, die alle in demselben Eckstein, Jesus Christus, zu einer Einheit verbunden werden. „Worauf du auch zeigst, sei es auf das Dach, auf die Wände oder auf etwas anderes: Er hält alles zusammen, Er trägt alles auf Sich“ (heiliger Chrysostomus).

Dasselbe sagt er weiter unten ohne Bild: „Und Er gab die einen als Apostel, andere als Propheten, andere als Hirten und Lehrer, zur Vollendung der Heiligen, zum Aufbau des Leibes Christi“ (Eph 4,11).

An anderer Stelle verteilt der Apostel auch die Heiligen, das heißt die Glaubenden, die den Körper des Gebäudes bilden, wie bei uns die verschiedenen Organe des Leibes verteilt sind. Jedes Glied hat dort seine Bedeutung und seine Aufgabe.

In der Kirche Gottes ist alles harmonisch geordnet. Doch sie ist in ihren Teilen vielfältig. Man kann keineswegs sagen, in ihr seien alle wie einer und jeder wie alle.

Wo alle gleich und ebenbürtig sind, welche Harmonie gibt es dort? Nur unter der Bedingung, dass die Glieder in der Kirche verschieden sind und harmonisch zusammengefügt werden, wächst sie. Sie wächst, indem sie wohlgeordnet zusammengesetzt wird.

Zunächst kommt rohes Material herein, das in seiner natürlichen Gestalt für das Gebäude ungeeignet ist. Darum wird es zuvor umgearbeitet und dem Charakter des Gebäudes angeglichen. Dann wird es in das Gebäude selbst gelegt.

Durch solche Auflagen wächst das Gebäude. Einzelne Personen und ganze Völker, durch die Predigt berufen, werden durch die Gnade des Heiligen Geistes verwandelt. Auf diese Weise verschmelzen sie mit dem Ganzen der Kirche.

„Sie wächst.“ Schon bei den Aposteln hieß es: sie wächst. Und bis heute kann man nicht anders sagen als: sie wächst. Bis zur Vollendung der Welt wird sie wachsen. Das Gebäude ist noch nicht vollendet. Es wird am Ende der Zeiten vollendet.

Auch jene, die in das andere Leben hinübergegangen sind, sind in der Kirche. Auch jene, die leben, sind in der Kirche. Der Apostel setzt keine Trennung zwischen ihnen. Die Kirche ist eine.

Man kann sich nur vorstellen, dass die irdische Kirche das Material bereitet, während das eigentliche Gebäude zur Ausgestaltung im Himmel gebaut wird.

Hermas sah in einer Vision den Bau des Tempels. Die einen brachten Material, die anderen bauten. Die Bauleute nahmen das Herbeigebrachte entgegen und prüften, ob es tauglich sei und wozu es tauglich sei.

Wenn es tauglich war, legten sie es an seinen gehörigen Platz. Wenn es untauglich war, warfen sie es fort. Auch wenn es dort herumlag, gelangte es nicht in das Gebäude.

Das ist ein genaues Bild dessen, was mit denen geschieht, die von hier scheiden. Wenn das Gebäude vollendet wird, werden alle diese ringsum liegenden Steine an einen anderen Ort gebracht werden. Bis dahin aber liegen sie noch in der Nähe. Ihr Los ist noch nicht entschieden.

Sie wächst „zur heiligen Kirche“, zum heiligen Tempel. Alles geht darauf zu, dass Gott schließlich alles in allem sei.

Ist die Kirche bis dahin etwa kein ganzes Gebäude, ohne Dach, Fenster und Türen? Wie kann man in einem solchen Gebäude wohnen? Doch in der Kirche wohnt Gott, wie Er verheißen hat: „Ich werde in ihnen wohnen und wandeln“ (2 Kor 6,16).

Darum gebrauchte der Apostel das Wort „wächst“. Er stellt die Kirche als lebendiges Gebäude dar, das bereits alles besitzt, was für sein Bestehen und Leben notwendig ist.

Ein Baum etwa, selbst wenn er noch klein ist, besitzt alles zum Leben. Danach wächst er, nicht indem er neue Teile erwirbt, sondern indem er in jedem seiner bereits vorhandenen Teile zunimmt und sich ausbreitet.

So ist auch die Kirche jetzt ein ganzes, bewohnbares Gebäude. Doch sie nimmt zu, bis sie zum Maß des Tempels gelangt, wie Gott ihn gedacht hat.

Die Kirche ist ein heiliger Tempel, weil alle ihre Glieder heilig sind. Sie sind durch den Heiligen Geist geheiligt und eifern danach, heilig zu sein. Sie ist auch heilig, weil in ihr der Heilige Gott wohnt.

„Im Herrn“: heilig ist der Tempel im Herrn, er wächst im Herrn, und er wird im Herrn wohlgeordnet zusammengefügt. In der Kirche ist alles im Herrn, woran du auch rührst, wie der heilige Chrysostomus sagte.

Der heilige Paulus sagte auch am Anfang: „auf Ihm“, wobei er den Herrn meinte. Am Ende fügte er hinzu: „im Herrn“, um unsere Aufmerksamkeit ganz auf Ihn allein gerichtet zu halten.

So schön das Tempelgebäude auch ist: Wenn du es betrachtest, vergiss den Tempelbauer nicht. Darum breitet er sich hier auch nicht in der Erklärung der Einzelheiten des Tempelbaues aus.

Sein Ziel ist, den Ephesern einzuprägen, dass auch sie in den gemeinsamen Bau eingeschlossen sind. Das geschah um nichts anderes willen als um des Glaubens an den Herrn und der Treue zu Ihm willen. Auch sie sind allen nahegebracht, aber im Herrn.

In den erörterten Worten des Apostels Paulus wird klar unterschieden: einerseits das Wachstum des wohl zusammengefügten heiligen Tempels, der Kirche (Vers 21), andererseits der Aufbau der Wohnung Gottes in den einzelnen Gläubigen, den Lesern dieses Briefes: „Auch ihr werdet zu einer Wohnung Gottes erbaut“ (Vers 22).

In der Tat ist der Eckstein einer, Christus. Auf Ihm wird nicht eine Menge einzelner Tempel oder Häuser Gottes erbaut, sondern das eine Haus Gottes, welches die Kirche ist.

Erst danach werden nach dem Vorbild dieses Hauses und nach dem Maß ihrer Zugehörigkeit zu ihm auch seine einzelnen Glieder zur Wohnstätte der Gottheit (vgl. Joh 14,23).

Worin aber zeigt sich die Einheit der Kirche, wenn nicht in gemeinsamen Gebeten und heiligen Handlungen? Und wo wird diese Einheit feierlich begangen, wenn nicht an den heiligen Orten christlicher Versammlungen?

So sind die von Händen erbauten Kirchen Zeichen und Mittel der Vereinigung der einzelnen Gläubigen mit der Kirche. Nur durch diese Vereinigung können sie zur Wohnung Gottes erbaut werden.

Es ist hier angebracht zu bemerken: Wenn Christus der Eckstein ist, auf dem die Kirche erbaut ist, dann wäre es ein großer Irrtum, irgendeine andere Person zu diesem Stein zu erklären. So tun es etwa die römischen Katholiken in Bezug auf die Person des heiligen Apostels Petrus.

Davon spricht er in einem anderen Brief noch unmittelbarer: „Wisst ihr nicht, dass ihr Gottes Tempel seid und der Geist Gottes in euch wohnt?“ (1 Kor 3,16-17).

Die Sammlung aller Christen im gemeinsamen geistlichen Tempel der Herrlichkeit Gottes zeigt ihre wechselseitige Verwandtschaft. Sie zeigt auch ihre Nähe zu Gott, größer als man sie sich nicht vorstellen kann.

Neben der Erhabenheit dieses geistlichen Bildes ist auch seine praktische Anwendung wichtig. Sie bezieht sich auf den gewaltigen Tempel der Göttin Artemis in Ephesus. Dieser erhob den Geist seiner Verehrer nicht, sondern erniedrigte ihn. Sie waren voll Feindschaft und allerlei schlechter Regungen.

Nach der Auslegung des seligen Theophylakt gebraucht der Apostel drei Vergleiche, um die Nähe der Christen zu Gott zu bestimmen. Sie sind nahe wie Mitbürger, wie Glieder einer Familie und wie Teile eines Gebäudes untereinander.

„Wir sind Mitbürger geworden, nicht einfach von Juden, sondern von Männern, die durch ihre Heiligkeit groß sind, wie Abraham, Mose und Elija. Seht, in welche Stadt wir eingeschrieben sind. Seht, wo wir einst erscheinen werden“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus.

An anderer Stelle sagt der Apostel, dass der Baumeister und Schöpfer dieser Stadt Gott ist (Hebr 11,10). „Die Glaubenden haben einen Herrn. Wo immer sie wohnen, alle sind Mitbürger“ (Ambrosiaster).

„Der Gedanke an die Hausgenossen führte zum Gedanken an das Haus. Die Kirche Gottes wird im Alten wie im Neuen Bund unter dem Bild eines Gebäudes dargestellt, eines Hauses oder Tempels. Die Kirche ist der Tempel des Glaubens.

Die Apostel stehen uns näher und sahen die Wahrheit greifbar. Die Propheten stehen ferner und sahen die Wahrheit aus der Ferne, in Bildern. Deshalb werden die Apostel vorangestellt.

Die Apostel mit den Propheten nehmen durch die Hand der Predigt Seelen und Völker. Indem sie diese in den Bau der Kirche legen, verbinden sie sie mit ihr. So wird Stein auf Stein gelegt, und das Gebäude wächst in die Höhe.

Als Grundlage sind die Apostel und Propheten gelegt, ihr aber ergänzt den übrigen Bau“ (Bischof Theophan).

„Der Apostel fügte hinzu: ‚da Er der Eckstein ist‘, um zu zeigen, dass Christus alles zusammenhält. Denn Eckstein heißt das, was sowohl die Wände als auch das Fundament trägt, worauf das ganze Gebäude ruht.

Er trägt alles auf Sich, Er hält alles zusammen. Worauf du auch zeigst, sei es das Dach, seien es die Wände oder etwas anderes: Er hält alles zusammen, Er trägt alles in Sich.“

„Dieser Tempel, in dem Gott wie in einem Leib wohnt, ist jeder von euch und ihr alle zusammen.“ Der selige Hieronymus aber schreibt: „Wenn jeder Bau, zusammengefügt, im Herrn zur heiligen Kirche wächst, dann muss man sich ohne Schonung der Mühen darum bemühen, lebendige Steine zu werden.

Sie sollen von allen Seiten behauen, gereinigt und geglättet sein. Dann werden wir zu einem Tempel erbaut und werden zur Wohnung Gottes.“

Nach der Ansicht Bischof Theophans ist „hier über die Kirche alles gesagt, was wir glauben. Sie ist eine, da sie auf dem einen Eckstein gegründet ist. Sie ist heilig, weil sie durch den Heiligen Geist erbaut wird.

Sie ist allumfassend, weil sie alle Zeiten und Völker umgreift (14). Und sie ist apostolisch, weil sie auf dem Fundament der Apostel erbaut ist (20).“