Epheser 5,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wieder rottet der Apostel die Bitterkeit aus, wieder schneidet er den Anlass zum Zorn ab. Was sagt er denn? „Seht zu, dass ihr sorgfältig wandelt.“

Er kannte seinen Meister. Als dieser die Jünger wie Schafe mitten unter Wölfe sandte, gebot Er ihnen auch, Tauben gleich zu sein. „Seid arglos wie die Tauben“ (Mt 10,16), sagt Er.

Da die Christen einerseits mitten unter Wölfen waren und andererseits gelehrt wurden, sich nicht selbst zu rächen, sondern Kränkungen zu ertragen, brauchten sie eine solche Belehrung.

Schon das Frühere hätte genügt, sie mutiger zu machen. Wenn aber zu zweien noch etwas hinzugefügt wird, so erkenne, dass die Belehrung überreich gegeben ist.

Wieder warnt er vor Bitterkeit und Zorn. Es ist, als sagte er zu ihnen: Ihr seid Schafe mitten unter Wölfen. Viele sind gegen euch erbittert, sogar eure eigenen Hausgenossen. Seht zu, dass ihr niemandem Anlass zur Feindschaft gebt.

Außer im Glauben soll euch niemand in irgendeiner anderen Sache anklagen. Erweist vielmehr Ehre und allen Gehorsam dort, wo dem Glauben kein Schaden entsteht, und seid wie Tauben. Denn darin besteht Weisheit oder Klugheit: sich selbst rein zu bewahren und niemandem Vergeltung zu üben.

Den Ephesern wird mit Recht gesagt, sie sollten, da ihr Sinn zur Unterscheidung von Gut und Böse vorbereitet war, mit Vorsicht wandeln. Sie sollten alles prüfen und an dem festhalten, was sie sicher als gut erkannt hatten.

Wer aber sieht, wie er wandeln muss, und wie er vorsichtig eine Stufe hinaufsteigen soll, damit er nicht an einen Stein stößt, und wer spricht: Herr, Dein Wort ist eine Leuchte meinen Füßen (Ps 118,105), der ist gewiss weise.

Ich glaube nämlich nicht, dass irgendein von Natur unvernünftiger Mensch dieses Gebot erfüllen könnte, auch wenn er vorsichtig wandeln wollte. Denn es ist den Weisen gegeben, nicht den Toren.

Oben hat Paulus gezeigt, dass die Diener Gottes das Leben im Unglauben und in Lastern verwerfen müssen. Jetzt fügt er hinzu, dass dies mit Vorsicht geschehen muss, damit man kein Anstoß sei und unter Ungläubigen weise handle.

Das gilt besonders, wenn diese die Lage beherrschen und an einen Herrscher glauben, dem die Heiligkeit fehlt. Wenn ein Christ einem zügellosen und gegen ihn erzürnten Gegner begegnet, soll er sich nicht mit ihm einlassen. Sonst würde er Anlass zur Gotteslästerung geben und dessen Raserei entfachen.

Der Christ wird das Seine sagen, wenn Gelegenheit dazu ist.

„Böse Tage“ nennt er nicht die Zeit selbst. Denn welche Bosheit hätte die Zeit? Er meint vielmehr die Bosheit, zu der man sich in diesen Tagen erkühnt.

Darum sagte er auch: „Kauft die Zeit aus.“ Das heißt: Sie gehört nicht euch, denn ihr seid Übersiedler und Fremdlinge. Darum ertragt die begegnenden Bedrängnisse mannhaft und gebraucht die gegenwärtige Zeit, wie es sich gehört.

Da ihr eine so hohe Bestimmung habt, Licht der Welt zu sein, wandelt so, dass ihr eurer Bedeutung entspricht. Niemand soll an euch etwas Tadelnswertes finden können, außer vielleicht dies: dass ihr Christen seid und wünscht, alle mögen Christen sein.

„Wie sorgfältig“ bedeutet im Griechischen: genau, richtig, pünktlich nach den auf euch liegenden Pflichten, Punkt für Punkt so, wie man es von euch erwartet. Doch die Gebote sind bekannt: Handle nach ihnen, und damit ist alles gesagt.

Wozu also die Mahnung: Seht zu, und diese Norm: nicht wie Unweise, sondern wie Weise? Dazu, weil man auch gute Werke verderben kann, bald durch Unzeitigkeit, bald durch Unangemessenheit, bald durch übermäßigen Eifer.

Die Zeit ist das Maß, mit dem wir die Dauer des Bestehens der Dinge messen. Sie wird nicht verkauft, nicht gekauft und nicht losgekauft. Ebenso sind auch die Tage, da sie ein Teil der Zeit sind, weder böse noch nicht böse.

Daraus ist also deutlich, dass der Apostel Gottes diese Worte in übertragenem Sinn gebraucht hat. Was bedeutet nun: „Kauft die Zeit aus, denn die Tage sind böse“?

Dasselbe schrieb er auch an die Kolosser: „Wandelt in Weisheit gegenüber denen draußen, kauft die Zeit aus. Euer Wort sei allezeit in Gnade, mit Salz gewürzt, damit ihr wisst, wie ihr jedem Einzelnen antworten sollt.“

Es geht um die Notwendigkeit, die gegenwärtige kostbare Zeit klug zu gebrauchen (Eph 5,15-20), die ungreifbar dahinfließt, denn die Tage sind böse. Darum besteht die Notwendigkeit, sich in die Erkenntnis dessen zu vertiefen, „was der Wille Gottes ist“.

Man soll sich nicht mit Wein berauschen, woraus Ausschweifung entsteht. Vielmehr soll man sich mit dem Geist erfüllen, sich durch Psalmen und Lobgesänge erbauen, für alles Gott und dem Vater danken im Namen unseres Herrn Jesus Christus und einander in der Furcht Gottes untertan sein.

Hier ist ein apostolischer Hinweis auf das wilde Treiben heidnischer Orgien zu hören. Die Orthodoxe Kirche ordnet die Lesung dieser Stelle aus dem Epheserbrief bei Dankgottesdiensten „für die Erhörung einer Bitte“ an.

Umsicht und Klugheit schreibt der Apostel auch mit Blick auf das Verhältnis der Christen zu den Heiden und des Heidentums zu den Christen zu.

Darin liegt näherhin auch die Bosheit der Tage und die Notwendigkeit, darüber nachzusinnen, was inmitten aller Veränderlichkeit das Werk der Vorsehung Gottes und Seiner Bestimmungen bildet.

Nach den Worten des seligen Hieronymus spricht der Apostel Paulus hier gleichsam so: „O Epheser, euch ist nach dem Erwachen aus dem Schlaf dieser Welt das Sonnenlicht der Gerechtigkeit, Christus der Herr, aufgegangen.

Wandelt vorsichtig und weise, ohne euch der Veränderlichkeit der Zeit hinzugeben. Mag Verfolgung auf Verfolgung kommen: haltet einen einzigen Lauf fest und sorgt nur dafür, euch nicht wie der Mond zu verändern, wie es die Unweisen tun.

Nachdem der Apostel auf diese Weise das Leben der Kinder des Lichtes und der Kinder der Finsternis verglichen hat, mahnt er die Ersteren zur Vorsicht im Umgang mit den Letzteren. Diese Vorsicht soll sie die christliche Weisheit lehren.

Diese Weisheit soll die Christen auch lehren, die Zeit des gegenwärtigen Lebens zu nutzen. Sie sollen die Zeit für christliche Ziele erkaufen. Denn ohne die Lehren dieser Weisheit ist es schwer, die Zeit zu erkaufen, die in der Hand des bösen Geistes liegt.