THEOSISJohannes Chrysostomus
"Sagt allezeit für alles Gott, dem Vater, Dank im Namen unseres Herrn Jesus Christus, und ordnet euch einander unter in der Furcht" Christi. Das heißt: Eure Bitten sollen mit Danksagung zu Gott emporsteigen. Nichts erfreut Gott so sehr, wie wenn jemand Ihm dankt.
Vor allem können wir unsere Dankbarkeit dadurch erweisen, dass wir unsere Seele von dem zuvor Gesagten entfernen und sie von dem reinigen, wovon der Apostel gesprochen hat. "Dankt", sagt er, "allezeit für alles".
Wie also? Muss man für alles danken, was geschieht? Gewiss, auch wenn es Krankheit wäre, auch Armut. Wenn schon im Alten Bund ein Weiser riet: "Alles, was dir begegnet, nimm" freudig "an, und in den Wechselfällen deiner Erniedrigung sei langmütig" (Sir 2,4), um wie viel mehr gilt dies im Neuen.
Auch wenn du den Grund irgendeines Ereignisses nicht verstehst, danke. Gerade darin besteht die Danksagung. Es ist nichts Großes und nichts Staunenswertes, wenn du dankst, sobald du Wohltaten empfängst, gesund bist, alles dir gelingt und du glücklich bist.
Du sollst in Unglück und Bedrängnissen danken. Sage nichts anderes als: Ich danke Dir, Gebieter! Doch was rede ich von den Nöten, die hier auf Erden geschehen?
Für die Gehenna selbst, für die Strafen und die Qualen, die dort sein werden, muss man Gott danken. Wenn wir aufmerksam sind, bringt uns dies großen Nutzen, gerade wenn die Furcht vor der Gehenna unseren Herzen einen Zügel anlegt.
Nicht nur für die offenbaren Wohltaten müssen wir danken, sondern auch für die verborgenen, die gegen unseren Wunsch gesandt werden. Gott tut uns viel Gutes, auch wenn wir es nicht wollen oder nicht sehen.
Wenn ihr es nicht glaubt, will ich euch die Sache erklären. Bedenke: Schreiben nicht alle gesetzlosen und gottlosen Hellenen alles der Sonne und ihren Götzen zu? Was folgt daraus? Sendet Er etwa ihnen keine Wohltaten?
Verdanken sie nicht Seiner Vorsehung ihr Leben, ihre Gesundheit, ihre Kinder und Ähnliches? Und die sogenannten Markioniten? Und die Manichäer? Lästerern sie Ihn nicht?
Was folgt daraus? Erweist Er nicht auch ihnen jeden Tag Wohltaten? Wenn Er jenen ohne ihr Wissen wohltut, um wie viel mehr uns. Was ist Gott anderes eigen, als dem Menschengeschlecht Gutes zu tun, in Strafen wie in Wohltaten?
Darum dürfen wir nicht nur im Glück danken, denn darin liegt nichts Großes. Das wusste auch der Teufel. Darum sagte er: "Ist Ijob etwa umsonst gottesfürchtig? Hast Du nicht ihn und sein Haus und alles, was er hat, ringsum umzäunt? Doch strecke Deine Hand aus und taste alles an, was er hat. Ob er Dich dann segnen wird?" (Ijob 1,9-11).
Doch diesem Frevler, dem Teufel, nützte das nichts. Möge es auch bei uns nicht geschehen, dass er mehr erreicht. Wenn Armut, Krankheiten und Unglück uns treffen, dann müssen wir umso stärker danken.
Ich meine eine Danksagung nicht nur mit Worten und mit der Zunge, sondern in Taten, Werken, Gedanken und Herzen. Mit ganzer Seele wollen wir Ihm danken. Denn Er liebt uns mehr als unsere Eltern.
Die Liebe Gottes unterscheidet sich von elterlicher Liebe so sehr, wie Güte von Bosheit entfernt ist. Dies sind nicht meine Worte, sondern die Worte Christi, der uns liebt.
Höre, was Er sagt: "Welcher Mensch ist unter euch, der seinem Sohn, wenn er ihn um Brot bittet, einen Stein geben wird? Und wenn er um einen Fisch bittet, wird er ihm eine Schlange geben? Wenn nun ihr, die ihr böse seid, euren Kindern gute Gaben zu geben wisst, wie viel mehr wird euer Vater im Himmel denen Gutes geben, die Ihn bitten" (Mt 7,9-11)?
Und höre wiederum, was Er an anderer Stelle sagt: "Kann eine Frau ihr Säuglingskind vergessen, dass sie sich des Sohnes ihres Leibes nicht erbarmte? Selbst wenn sie ihn vergäße, werde Ich dich nicht vergessen, spricht der Herr" (Jes 49,15).
Wenn Er uns nicht liebt, wozu hat Er uns geschaffen? War Ihm das etwa notwendig? Tun wir etwas, das Ihm nützlich und nötig wäre? Braucht Er etwa einen von uns?
Höre die Worte des Propheten: "Du bist mein Herr. Meine Güter brauchst Du nicht" (Ps 15,2). Die aber dies nicht verstehen und nicht empfinden, sagen: Bei der Güte Gottes müsste für alle Gleichheit sein.
Doch sage mir, undankbarer Mensch: Worin siehst du den Mangel der Güte Gottes, und was nennst du Gleichheit? Der eine, sagen sie, ist von Kindheit an verkrüppelt, ein anderer rasend und von einem Dämon besessen.
Ein anderer hat sein ganzes Leben bis ins hohe Alter in Armut verbracht, ein anderer in schweren Krankheiten. Sind das Werke der Vorsehung? Der eine ist taub, der andere stumm, der dritte arm.
Ein anderer aber ist böse und gesetzlos, voller zahlloser Laster, und besitzt Geld, unterhält Dirnen und Schmarotzer, hat ein prächtiges Haus erworben und führt ein sorgloses Leben.
Viel Ähnliches sagen sie und flechten eine lange Anklagerede gegen die göttliche Vorsehung. Was nun? Gibt es also keine Vorsehung? Was sollen wir ihnen erwidern?
Wenn es Hellenen wären und sie uns fragten, von wem die Welt gelenkt werde, dann würden wir sie wiederum fragen: Was also? Gibt es keine Vorsehung? Warum verehrt ihr dann Götter, betet Dämonen und Heroen an?
Wenn es eine Vorsehung gibt, dann wacht sie über alle. Wenn sich unter Christen und Hellenen Verzweifelnde und Zweifelnde finden, was soll man ihnen sagen?
Sage mir: Sind so viele Güter durch Zufall entstanden? Das tägliche Licht, die Ordnung in allem Seienden, der Chor der Sterne, der gleichmäßige Lauf von Tagen und Nächten, die Abfolge der Natur in Pflanzen, Tieren und Menschen?
Wer, sage mir, lenkt dies? Wenn niemand Sorge trägt und alles zufällig erhalten wird, wer hat dann über Erde und Wasser ein so schönes und majestätisches Zelt ausgespannt, ich meine den Himmel?
Wer gab die fruchtbringenden Zeiten? Wer legte solche Kraft in Samen und Pflanzen? Alles Zufällige ist völlig ungeordnet. Alles Wohlgeordnete aber ist kunstvoll.
Was bei uns, sage mir, geschieht zufällig und bleibt frei von großer Verwirrung, großer Unordnung und Unstimmigkeit? Ich rede noch nicht von dem, was ohne Ursache geschieht. Ich rede sogar von jemandem, der handelt, aber ein Werk ohne Kenntnis unternimmt.
Es gebe etwa Holz, Steine und Kalk. Ein Mensch, der sich auf Hausbau nicht versteht, nehme sie und beginne zu bauen und sich zu mühen. Wird er nicht alles verderben und zugrunde richten?
Wiederum gebe es ein Schiff ohne Steuermann, mit allem, was ein Schiff haben muss, nur ohne Steuermann. Ich sage nicht, es sei ungerüstet, sondern sogar gerüstet. Es wird nicht segeln können.
Diese Erde, die auf dem Wasser steht, hätte sie, sage mir, so lange ohne tragende Kraft bestehen können? Hat das Sinn? Verdiente eine solche Meinung nicht tausendfaches Gelächter?
Wenn dabei das Wasser auch den Himmel trägt, so ist das eine andere Last. Ob der Himmel aber auf Wassern ruht, ist eine andere Frage. Alles dies ist Werk der Vorsehung.
Alles, was auf Wassern getragen wird, darf nicht eingesenkt sein, sondern muss gewölbt sein. Warum? Weil ein gewölbter Körper, wie etwa bei einem Schiff, nach außen bleibt und nach oben strebt. Ein eingesenkter Körper aber taucht ganz ins Wasser ein.
Darum braucht er einen elastischen, festen Körper, der den Druck aushält und die auferlegte Last trägt. Trägt etwa die Luft den Himmel? Sie ist weit dünner und lockerer als Wasser und kann selbst den leichtesten Dingen keinen genügenden Widerstand entgegensetzen, um wie viel weniger einer solchen Masse.
Ein ganzes Menschenalter würde uns nicht ausreichen, wenn wir alle Werke der Vorsehung betrachten wollten, sowohl im Allgemeinen als auch im Einzelnen. Ich frage den gegenwärtigen Mitstreiter im Wort: Ist all dies aus der Vorsehung entstanden oder zufällig?
Wenn er sagte: Es gibt keine Vorsehung, würde ich wiederum fragen: Wie ist es dann entstanden? Er wird nicht imstande sein, auf eine einzige Ursache hinzuweisen.
Von hier aus darfst du erst recht nicht nachforschen und dich abmühen, die Fragen zu erraten, die das Leben des Menschen betreffen. Warum? Weil der Mensch all dies überragt und all dies um des Menschen willen entstanden ist, nicht der Mensch um dessentwillen.
Wenn du also die Weisheit und Ordnung nicht verstehst, die in der Vorsehung über ihn enthalten sind, wie willst du die Gründe erfassen, die in Gott liegen? Ja, sage mir, warum wurde der Mensch so klein geschaffen?
Warum ist er so weit von den Höhen des Himmels entfernt, dass er an dem zweifelt, was von oben erscheint? Warum sind die nördlichen und südlichen Länder unbewohnbar? Warum, sage mir, ist im Winter die Nacht länger und im Sommer kürzer?
Wozu Kälte und Hitze? Warum ist der Leib sterblich? Ich werde dir auch einen Abgrund anderer Fragen vorlegen. Wenn du willst, werde ich nicht aufhören zu fragen, und in allem wirst du mir keine Antwort geben können.
Gerade darin besteht vor allem die Vorsehung, dass ihre Gründe für uns unbegreiflich sind. Wenn dies unser Verstehen nicht überstiege, dann könnte vielleicht wirklich jemand den Menschen für die Ursache von allem halten.
Dieser, sagt man, ist arm, und Armut ist ein Übel. Was ist auch Krankheit oder Blindheit? All das ist nichts, Mensch! Ein einziges Unglück gibt es: sündigen. Darüber allein sollen wir nachdenken.
Wir lassen die Untersuchung der Ursachen wirklicher Übel beiseite und kümmern uns viel zu sehr um Nebensächliches. Warum bemüht sich keiner von uns jemals zu erfahren, warum er gesündigt hat?
Steht es in meiner Macht zu sündigen oder nicht? Darüber braucht man nicht viel zu reden. Ich will die Antwort in mir selbst suchen. Habe ich nicht irgendwann leidenschaftliche Regungen besiegt?
Habe ich nicht aus Scham oder aus Furcht vor Menschen den Zorn überwunden? Wenn ich solche Fälle finde, werde ich daraus schließen, dass es in meiner Macht steht zu sündigen.
Danach fragt niemand neugierig. Niemand nimmt die Mühe auf sich, dies zu erkennen. Ohne Überlegung, nach den Worten Ijobs, sinnt der Sterbliche leer (Ijob 11,12).
Was geht es dich an, dass der eine blind und der andere arm ist? Gott befiehlt dir nicht, darüber nachzudenken, sondern darüber, was du selbst tust.
Wenn du bezweifelst, ob irgendeine Kraft für die Welt vorsorgt, bist du der unvernünftigste Mensch. Wenn du aber davon überzeugt bist, warum zweifelst du, dass man Gott gefallen muss?
"Dankt allezeit", sagt er, "für alles Gott". Geh in ein Heilhaus. Wenn dort ein Verwundeter ist, sieh zu, wie der Arzt ihn schneidet und brennt.
Doch das sage ich nicht in Bezug auf dich. Geh in die Werkstatt eines Zimmermanns. Du wirst den Sinn nicht erfassen und kaum etwas von dem verstehen, was dort geschieht. Vieles wird dir sinnlos erscheinen, wenn er etwa bohrt oder Holz hobelt.
Wenn ich dich zu einer anderen, einfacheren Kunst führe, etwa zur Malerei, wirst du auch dort ratlos werden. Sage mir, wird dir nicht als vergeblich erscheinen, was der Maler tut?
Wozu dienen ihm die Umrisse und das Geflecht der Linien? Wenn er aber Farben aufträgt, wird dir die Schönheit der Kunst ins Auge fallen. Dennoch wirst du auch danach nichts genau verstehen können.
Doch warum rede ich von Zimmerleuten und Malern, die ebenso Knechte sind wie wir? Erkläre mir, wie die Biene die Waben macht, und dann rede von Gott. Erforsche die Kunst der Ameisen, der Spinne und der Schwalbe, und danach rede von Gott.
Erkläre mir dies, wenn du verständig bist. Doch du kannst es nicht. Wirst du also, Mensch, nicht aufhören, Überflüssiges zu suchen? Denn das ist wahrhaft überflüssig. Wirst du nicht aufhören, unvernünftig neugierig zu forschen?
Nichts ist weiser als ein solches Nichtwissen. Diejenigen, die in diesem Fall ihr völliges Nichtwissen bekennen, erweisen sich als weiser als alle. Die aber eitle Weisheit treiben, sind unvernünftiger als alle.
So zeigt die Behauptung, man wisse, nicht immer Weisheit, sondern manchmal Torheit. Sage mir: Wenn von zwei Menschen einer erklärte, er werde mit gespannten Seilen die Luft messen, die von der Erde bis zum Himmel reicht, was dann?
Wenn ein anderer ihn verspottete und bekannte, dies nicht zu wissen, wen würden wir auslachen? Den, der sich wissend nennt, oder den, der nicht weiß? Offenbar den angeblichen Kenner.