Epheser 5,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Werdet erfüllt mit dem Geist.“ Danach weist er auch die Weise der Erfüllung mit dem Geist auf: „singend“, sagt er, „und lobsingend in euren Herzen dem Herrn“ (Eph 5,18-19). Was bedeutet: „in euren Herzen“? Es bedeutet: mit Verständnis. Nicht so, dass die Lippen Worte aussprechen, während die Seele irgendwo bei äußeren Dingen umherirrt. Vielmehr soll die Seele auf das achten, was die Zunge ausspricht.

Wie Schweine dorthin laufen, wo Schmutz ist, während Bienen dort verweilen, wo Blumen und Wohlgerüche sind, so sammeln sich die Dämonen dort, wo unzüchtige Lieder sind. Wo aber geistliche Lieder sind, dort steigt die Gnade des Geistes herab und heiligt Mund und Seele.

Ich sage dies nicht, damit ihr mich nur lobt. Ich sage es, damit ihr auch Kinder und Frauen lehrt, solche Lieder zu singen. Das soll nicht nur beim Spinnen und bei anderen Arbeiten geschehen, sondern besonders bei Tisch.

Da der Teufel seine Nachstellungen meist bei Gastmählern errichtet, mit Hilfe von Trunkenheit, Übersättigung, unanständigem Lachen und Erschlaffung der Seele, muss man sich gerade dann gegen ihn schützen. Vor dem Mahl und nach dem Mahl soll man sich mit dem Schutzwall der Psalmen umgeben. Wenn man vom Tisch aufsteht, soll man zusammen mit Frau und Kindern Gott heilige Lieder singen.

Paulus trug unerträgliche Wunden an sich. Seine Füße waren im Block, und er befand sich im Gefängnis. Dennoch sang er um Mitternacht, als alle besonders süß schliefen, zusammen mit Silas ein Lob an Gott. Weder Ort noch Zeit noch Sorgen zwangen ihn, den Gesang zu beenden. Auch die Neigung zum Schlaf, die Ermattung durch solche Mühen oder irgendetwas anderes tat es.

Um wie viel mehr müssen wir, die wir Wohlergehen und die Gaben Gottes genießen, Gott Danklieder darbringen. Wenn durch Trunkenheit und Übersättigung etwas Unreines in unsere Seele eindringt, sollen wir durch Psalmengesang die ganz unreinen und verderbten Begierden vertreiben.

Viele von den Reichen befeuchten einen Schwamm mit Balsam und wischen damit die Tische ab. Wenn von den Speisen ein Fleck zurückbleibt, tilgen sie ihn und machen den Tisch rein. Genau so wollen auch wir handeln. Statt mit Balsam wollen wir den Mund mit geistlicher Melodie füllen.

Wenn aus Übersättigung irgendeine Unreinheit in der Seele entsteht, wollen wir sie mit dieser Melodie abwaschen. Lasst uns alle zusammen aufstehen und ausrufen: „Du, Herr, hast mich erfreut durch Dein Werk, und über die Werke Deiner Hände werde ich frohlocken“ (Ps 91,5).

Zum Psalmengesang soll auch das Gebet hinzutreten, damit wir mit der Seele auch das Haus selbst heiligen. Wer zu Gastmählern Spaßmacher, Tänzer und schändliche Frauen herbeiführt, ruft Dämonen und den Teufel dorthin. Er erfüllt sein Haus mit vieler Zuchtlosigkeit. Denn daraus entstehen Streit, Unzucht, Ehebruch und eine Menge Übel.

Wer aber David mit dem Psalter zu sich ruft, ruft durch ihn Christus zu sich. Wo Christus ist, dort wagt kein Dämon jemals nicht nur einzutreten, sondern auch nur hineinzublicken. Im Gegenteil: Friede, Liebe und alle Güter werden dorthin strömen wie aus Quellen.

Jene machen ihr Haus zu einem Schauspiel. Du aber mache deine Wohnung zur Kirche. Wo Psalm, Gebet, Jubel der Propheten und eine gottliebende Haltung des Geistes der Singenden sind, dort kann man die Versammlung ohne Fehl Kirche nennen.

Auch wenn du die Kraft der Worte nicht verstehst, gewöhne wenigstens den Mund daran, sie auszusprechen. Auch die Zunge wird durch diese Worte geheiligt, wenn sie mit Eifer gesprochen werden. Wenn wir eine solche Gewohnheit erwerben, werden wir dieses schöne Werk weder freiwillig noch aus Trägheit je aufgeben. Denn die Gewohnheit wird uns sogar gegen unseren Willen antreiben, täglich diesen schönen Dienst zu vollziehen.

Bei einem solchen Gesang gibt es keine Schuld, ob jemand alt oder jung ist, ob er eine raue Stimme hat oder den Wohlklang des Singens ganz nicht kennt. Hier wird eine keusche Seele verlangt, ein wacher Geist, ein zerknirschtes Herz, ein fester Gedanke und ein reines Gewissen.

Wenn du mit diesen Eigenschaften in den heiligen Chor Gottes eintrittst, kannst du dich neben David selbst stellen. Hier braucht man weder Psalter noch gespannte Saiten, weder Bogen noch Kunst noch irgendwelche Werkzeuge. Wenn du willst, kannst du dich selbst zum Psalter machen. Dazu töte die Glieder des Fleisches und stimme deinen Leib mit der Seele überein.

Wenn das Fleisch nicht mehr „gegen den Geist“ begehrt (Gal 5,17), nicht mehr seinen Befehlen gehorcht und sie auf diesem schönen und wunderbaren Weg ausführt, dann wirst du eine geistliche Melodie bilden. Hier ist keine Kunst erforderlich, die durch lange Übung erworben wird. Es braucht nur einen festen Entschluss, und in sehr kurzer Zeit werden wir Erfahrung erlangen.

Dafür braucht es weder einen besonderen Ort noch eine besondere Zeit. An jedem Ort und zu jeder Zeit kann man im Geist singen. Ob du auf den Markt gehst, auf Reisen bist oder in Gesellschaft von Freunden sitzt, überall kann man die Seele erwecken. Überall kann man auch schweigend rufen. So rief Mose, und Gott erhörte ihn.

Bist du Handwerker? Während du in der Werkstatt sitzt und arbeitest, kannst du singen. Bist du Soldat oder sitzt du im Gericht? Du kannst dasselbe tun.

Wer aber über erhabene Dinge nachdenkt und wie ein feiner Ausleger die Eintracht in der Welt, die Ordnung und die Wohlgefügtheit der ganzen Schöpfung erklärt, der singt ein geistliches Lied.

Um jedoch einfacheren Menschen klarer zu sagen, was wir meinen: Der Psalm bezieht sich auf den Leib, das Lied auf die Seele. Darum müssen wir den Herrn mehr mit dem Geist als mit der Stimme besingen und preisen.

Eben dies wird mit den Worten gesagt: „singt und spielt in euren Herzen dem Herrn“. Dies sollen die jungen Männer hören, und dies sollen jene hören, die den Dienst in der Kirche tragen.

Man soll Gott nicht mit der Stimme, sondern mit dem Herzen singen. Man soll nicht nach Art der Tragödiendarsteller die Kehle mit sanften Arzneien salben, damit in den Kirchen ein theatralisches Schwanken der Stimme und des Gesanges erschalle.

Vielmehr soll man mit Furcht, mit guten Werken und mit Erkenntnis der Heiligen Schrift singen. Wenn jemand auch ein schlechter Sänger, kakophonos, sein sollte, so ist er doch vor Gott ein süßer Sänger, wenn er gute Werke hat.

Wenn der Knecht Christi singt, gefällt nicht die Stimme des Singenden, sondern die Worte, die ausgesprochen werden. So wird der böse Geist, der in Saul war (1 Sam 16,23), aus denen vertrieben, die ihm in gleicher Weise unterworfen sind.

Und er tritt nicht in jene ein, die aus dem Haus Gottes ein öffentliches Schauspiel machen.

Für den letzten Fall ist beim Apostel als Gesetz festgelegt, dass in der Kirche alles ehrbar und nach Ordnung geschehe. Daraus sieht man: Weder die Erfüllung mit dem Geist noch das Singen unter Seiner Wirkung und Seinem Kommen kann Gegenstand einer Vorschrift sein. Es kann nur Gegenstand des Verlangens und Suchens sein, unter Gebrauch der entsprechenden Mittel.

Der Hinweis auf eine besonnene Offenbarung des im Innern entstandenen Gesanges gehört nicht zum Inhalt des vorliegenden Textes. Folglich sind diese Worte nicht in der ersten, sondern in der zweiten Verbindung zu nehmen. Werdet erfüllt mit dem Geist; und dazu singt. Das Singen wird den Geist erwecken. Oder es wird in den Zustand des Kommens des Geistes führen, oder Seiner fühlbaren Einwirkung.

Der selige Theodoret schreibt: Der Apostel führe eine geistliche Trunkenheit ein, wenn er sagt: Werdet erfüllt mit dem Geist. Zugleich zeige er, wie man dahin gelange: „indem man Gott unablässig lobsingt, in sich selbst einkehrt und stets den Gedanken erweckt“. Das ist dasselbe, als sagte man: durch Singen mit Zunge und Herz.

Es ist nicht schwer zu verstehen, dass dabei nicht der Wohlklang des Gesanges die Hauptsache ist, sondern der Inhalt des Gesungenen. Dieser wirkt so, wie eine mit Begeisterung geschriebene Rede den Leser begeistert. Das in das Wort gelegte Gefühl geht durch das Wort in die Seele dessen über, der hört oder liest.

So ist es auch mit den kirchlichen Gesängen. Psalmen, Hymnen und Oden der Kirche sind vom Geist bewegte Ergüsse ehrfürchtiger Gefühle zu Gott. Der Geist Gottes erfüllte Seine Auserwählten, und sie brachten die Fülle ihrer Gefühle in Liedern zum Ausdruck.

Wer sie singt, wie es sich gebührt, kann seinerseits in die darin ausgesprochenen Gefühle eintreten. Von ihnen erfüllt, kann er sich dem Zustand nähern, der die Wirkungen der Gnade des Geistes aufzunehmen vermag, oder sich ihm anpassen.

Eben dies ist die Bestimmung der kirchlichen Lieder. Durch sie soll der in uns verborgene Funke der Gnade erwärmt und angefacht werden. Diesen Funken geben die Mysterien. Um ihn anzufachen und in Flamme zu verwandeln, wurden Psalmen, Hymnen und geistliche Oden eingeführt.

Sie wirken auf den Funken der Gnade wie der Wind auf einen Funken, der in brennbaren Stoff geraten ist. Doch erinnern wir uns daran: Eine solche Wirkung gehört ihnen nur unter der Bedingung, dass mit ihrem Gebrauch auch die Reinigung des Herzens einhergeht. So sagte es der heilige Chrysostomus, geleitet vom Gedankengang des heiligen Apostels Paulus selbst.

Andere Bedingungen werden an dieser Stelle selbst genannt. Die erste lautet, dass sie geistlich seien. Die zweite lautet, dass sie nicht nur mit der Zunge, sondern auch mit dem Herzen gesungen werden.

Der Apostel nennt drei Arten von Liedern: Psalmen, Hymnen und Oden. Gewiss wurden sie alle in apostolischer Zeit gebraucht und unterschieden sich irgendwie voneinander. Da wir keine Beispiele haben, unternehmen wir es nicht zu bestimmen, welche kirchlichen Lieder diese Namen trugen. Wir wollen unter jeder dieser Arten ein kirchliches Lied verstehen.

Dass es wirklich kirchliche Lieder waren, also Lieder, die in der Versammlung der Christen gesungen wurden, wird daraus sichtbar: Der Apostel gebietet, sie „eautois“ zu sprechen. Alle Ausleger verstehen dies als: einander gegenseitig.

Damit also das Singen kirchlicher Lieder zur Erfüllung mit dem Geist führe, fordert der Apostel, dass diese Lieder geistlich seien. Darunter ist nicht nur zu verstehen, dass sie ihrem Inhalt nach geistlich sein müssen. Sie müssen vom Geist bewegt sein, selbst Frucht des Geistes, oder aus Herzen hervorgeflossen, die vom Geist erfüllt sind.

Andernfalls werden sie nicht zur Erfüllung mit dem Geist führen. Dies folgt aus dem Gesetz, dass ein Lied dem Singenden gibt, was in es hineingelegt ist. Ist menschlicher Gedanke hineingelegt, so wird es menschlichen Gedanken hervorbringen. Ist ein Element der Gnade hineingelegt, so wird es auch im Singenden Gnade erwecken. Ist es aber eine bloße Zusammenstellung von Worten, so wird es nichts hervorbringen.

Die zweite Forderung des Apostels lautet, dass die Lieder nicht nur mit der Zunge, sondern auch mit dem Herzen gesungen werden. Man muss das Lied nicht nur verstehen. Man muss in Mitgefühl mit ihm eintreten oder seinen Inhalt ins Herz aufnehmen. Dann singt man es so, als ginge es aus unserem eigenen Herzen hervor.

Aus dem Vergleich dieser Stelle mit anderen wird sichtbar: In apostolischer Zeit sangen nur jene, die in solcher Stimmung waren. Die anderen traten mit ihnen in eine entsprechende Stimmung ein. So pries und sang die ganze kirchliche Versammlung dem Herrn nicht anders als im Herzen. Was ist daran verwunderlich, wenn sie infolgedessen ganz mit dem Geist erfüllt wurde?

Welch ein verborgener Schatz liegt in den kirchlichen Gesängen, wenn sie vollzogen werden, wie es sich gebührt! Der heilige Chrysostomus sagt: „Was bedeuten die Worte: Singend in euren Herzen dem Herrn? Das heißt: Tritt mit Aufmerksamkeit an dieses Werk heran. Denn die Unaufmerksamen singen ohne Nutzen. Sie sprechen nur Worte aus, während ihr Herz anderswo umherirrt.“

Der selige Theodoret fügt hinzu: „Mit dem Herzen singt, wer nicht nur die Zunge in Bewegung setzt, sondern auch den Geist zur Einsicht in das Gesprochene erweckt.“ Andere heilige Väter schreiben über die betende Hinwendung zu Gott. Sie setzen fest, dass sie auf beste Weise geschieht, wenn sie mit dem Geist vollzogen wird, der im Herzen befestigt ist.

Was der Apostel hier von der kirchlichen Versammlung sagt, gilt auch vom privaten Psalmengesang, den jeder für sich zu Hause vollziehen kann. Auch daraus kann dieselbe Frucht hervorgehen, wenn er vollzogen wird, wie es sich gebührt: mit Aufmerksamkeit, Verständnis, Mitgefühl und aus dem Herzen.

Bemerken wir auch: Obwohl die Worte des Apostels vom Singen sprechen, weist sein Gedanke auf die betende Hinwendung zu Gott. Und gerade sie ist der Erwecker des Geistes.

Lukas sagt von Paulus und Silas, als sie im Gefängnis waren: „Um Mitternacht aber beteten Paulus und Silas und sangen Gott“ (Apg 16,25). Mit Liedern erinnert er an die beiden Lieder des Mose, an das Lied der Debora und Baraks und an das Lied Davids (Ex 15; Dtn 31,22; 2 Sam 22,1).

Mit Recht sagte er: „in geistlichen Liedern“. Denn es gibt auch weltliche Lieder, die schändliche fleischliche Begierden erregen. Darum bedeutet „redet zueinander in Psalmen, Lobgesängen und geistlichen Liedern“, dass man sich mit den Worten der Psalmen, Lobgesänge und geistlichen Lieder belehrt und ermahnt.

So schrieb er auch an die Kolosser: „Lehrt und ermahnt euch selbst in Psalmen, Lobgesängen und geistlichen Liedern“ (Kol 3,16). Mit den Worten „singt und spielt in euren Herzen dem Herrn“ lehrt er, dass man Gott die Gesänge, Psalmen und Lieder nicht nur mit Mund und Zunge darbringen soll, sondern zugleich mit Verstand und Seele.

Sie wurden nach dem Beispiel Jesu Christi selbst (Mt 26,30; Mk 14,26) und der Apostel gesungen (Apg 4,24; 16,25). Unter Hymnen, im Russischen „Lobgesänge“, versteht man eigentlich christliche Lieder.

Trotz der noch jungen Ausbildung eines selbständigen christlichen Gottesdienstes wurden sie von den ersten Zeiten an in der Kirche Christi verwendet. Solche Lieder konnten sein: der Gesang der Gottesgebärerin, des Propheten Zacharias, der Engel und des Symeon, des Gottesempfängers (Lk 1,46-55; 1,68-79; 2,14; 1,29-32).

Auch die kleine und große Doxologie, das Abendlied „Freundliches Licht“ und andere gehörten dazu. Nach dem Zeugnis der Überlieferung wurden sie seit den Zeiten der Apostel in den Versammlungen der Christen gesungen (vgl. auch Offb 5,9; 7,10; 15,3-4; 19,6-7).

Siehe den Brief des Plinius an Kaiser Trajan. Unter Liedern oder geistlichen Gesängen versteht man improvisierte Lieder einzelner Personen, die beim Gottesdienst anwesend waren und einer besonderen Offenbarung oder Eingebung durch den Heiligen Geist gewürdigt wurden.

Die Improvisationen mehrten sich mit der Zeit, wurden ausgearbeitet, gingen in den allgemeinen Gebrauch ein und bildeten den Kreis der christlichen Gesänge. Auf solche improvisierten Gesänge weist derselbe Apostel hin, wenn er sagt, dass jeder der in der Kirche Anwesenden seinen Psalm haben kann (1 Kor 14,26).

In späterer Zeit wurde die Gabe der Improvisation von Gesängen während der Gottesdienste geringer. Nur wenige erwarben sich den Ruhm kirchlicher Liederdichter: Romanos der Melode, Johannes von Damaskus, Theodor und Theophanes die Gezeichneten, Kosmas von Majuma und einige andere.

Das Wort geistlich ist auch auf Psalmen und Hymnen zu beziehen. Denn, wie einer unserer einheimischen Ausleger bemerkt, gibt es außer geistlichen auch weltliche Lieder und Hymnen.

Indem der Apostel das Singen geistlicher Gesänge in den Versammlungen der Christen fordert, weist er darauf hin, dass diese Gesänge aus der Tiefe des Herzens unter dem Einfluss des Heiligen Geistes hervorströmen sollen.

Sie müssen das deutliche Siegel göttlicher Eingebung an sich tragen. Das heißt: Sie sollen frei sein von Künstlichkeit, Wortgepränge und Leidenschaftlichkeit.

Zugleich ist zu bemerken, dass in der christlichen Kirche, in alter Zeit und in der östlichen Kirche bis heute, nur der stimmliche Gesang gebraucht wurde und gebraucht wird. Er hat am meisten Recht, geistlich genannt zu werden.

Gesang mit Musikinstrumenten, also mit an sich seelenlosen Gegenständen, wurde niemals zugelassen, wie es in der westlichen Kirche geschieht.

Denn die Psalmen Singenden werden mit dem Heiligen Geist erfüllt, die satanische Lieder Singenden aber mit dem unreinen Geist.“ Psalmen, Hymnen und Oden, also kirchliche Lieder, sind vom Geist bewegte Ausströmungen ehrfürchtiger Empfindungen zu Gott.

Ihre Bestimmung ist es, den in uns verborgenen Funken der Gnade zu erwärmen und anzufachen. Diesen Funken geben die Mysterien. Um ihn anzufachen und in Flamme zu verwandeln, wurden Psalmen, Gesänge, Hymnen und geistliche Lieder, Oden, eingeführt.

Sie wirken auf den Funken der Gnade wie der Wind auf einen Funken, der in brennbares Material eingedrungen ist. Psalmen, Hymnen und Oden setzen vor allem Gotteslob voraus.

Sie stellen die unendlichen Vollkommenheiten Gottes dar, die unermesslichen Werke Seiner Schöpfung, Vorsehung, Erlösung und Vollendung aller Dinge. Denn alles bei uns ist Gottes. Gott ordnet auch unser Heil.

Der lebendige Glaube erkennt alles eben so an und stimmt dazu, für alles zu danken“ (Bischof Theophan).