Epheser 5,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

In Wahrheit kann es keine solche Nähe eines Mannes zu einem Mann geben, wie die der Frau zu ihrem Mann, wenn er nur rechtmäßig mit ihr verbunden ist. Darum nimmt ein seliger Mann, der übergroße Liebe ausdrückt und einen von ihm Geliebten und ihm Herzlich-Ergebenen beweint, nicht die Liebe des Vaters oder der Mutter zum Beispiel. Auch nicht die eines Kindes, Bruders oder Freundes. Wessen Liebe nimmt er? „Deine Liebe fiel auf mich“, sagte er, „wie Frauenliebe“ (2 Sam 1,26).

Wahrhaftig, diese Liebe ist gewaltsamer als jede Tyrannei. Auch andere Leidenschaften sind stark. Doch diese Leidenschaft besitzt eine Kraft, die niemals nachlässt. In unserer Natur selbst liegt ein leidenschaftlicher Zug, für uns unbegreiflich, der diese Leiber von Mann und Frau verbindet.

Siehe, auch am Anfang ging die Frau aus dem Mann hervor. Danach gehen aus Frau und Mann Mann und Frau hervor. Siehst du die Verbindung und Einheit? Warum ließ Gott keine andere Wesenheit von außen her dazutreten?

Sieh, wie Er es eingerichtet hat. Er gestattete dem Menschen, eine Schwester zur Frau zu haben. Mehr noch: nicht nur eine Schwester, sondern eine Tochter. Und nicht nur eine Tochter, sondern etwas, das näher ist als eine Tochter: sein eigenes Fleisch.

All dies richtete Er von Anfang an ein, indem Er sie wie auf steinernem Grund zu einem verband. Nicht von außen schuf Er die Frau, damit der Mann sie nicht als Fremde ansehe. Andererseits beschränkte Er die eheliche Gemeinschaft nicht nur auf sie. So sollte der Mann sich nicht durch Enge und Zwang gänzlich von den anderen trennen.

Unter den Pflanzen sind jene besonders schön, die einen Stamm haben, der sich in viele Zweige verzweigt. Jene aber, deren Zweige ungeordnet auseinandergehen, weil jeder aus einer eigenen Wurzel wächst, erscheinen nicht schön. So ließ Gott auch hier aus dem einen Adam das ganze Menschengeschlecht hervorgehen. Dadurch stellte Er es in die vollkommene Unmöglichkeit, sich zu trennen oder zu spalten.

Danach verbot Er, zur noch größeren Einheit, die Ehe mit Schwestern und Töchtern. Dadurch sollten wir nicht alle Liebe auf eine einzige Verwandtschaft sammeln und uns dadurch von den anderen absondern. Darum sagte Christus: „Der sie am Anfang schuf, schuf sie als Mann und Frau“ (Mt 19,4).

Viel Böses entsteht hieraus, aber auch viel Gutes für Häuser und Gemeinwesen. Nichts stärkt unser Leben so sehr wie die Liebe von Mann und Frau. Um ihretwillen greifen viele zu den Waffen, und manche schonen nicht einmal ihr Leben.

Darum hat Paulus nicht einfach und nicht ohne Grund große Sorge um diese Sache gezeigt, als er sagte: „Ihr Frauen, ordnet euch euren Männern unter wie dem Herrn.“ Warum? Weil, wenn sie einmütig sind, auch ihre Kinder gut erzogen werden. Die Diener sind geordnet, und Nachbarn, Freunde und Verwandte werden gleichsam von ihrem Wohlgeruch bepflanzt.

Wenn aber irgendwo das Gegenteil geschieht, dann herrscht in allem Unordnung und Verwirrung. Wenn Heerführer miteinander in Frieden sind, geht alles, wie es sich gehört. Entsteht aber zwischen ihnen Streit, dann gibt es dort keine Ordnung mehr. So ist es auch hier.

Darum sagt er: „Ihr Frauen, ordnet euch euren Männern unter wie dem Herrn.“ Wehe! Wie aber heißt es an anderer Stelle: Wer Frau oder Mann nicht verlässt, kann Mir nicht folgen (Lk 14,26; Mt 10,36-37)? Wenn die Frau sich dem Mann wie dem Herrn unterordnen soll, wie heißt es dann, dass sie ihn um des Herrn willen verlassen müsse?

Wahrhaftig, sie muss es. Doch das Wort „wie“ bezeichnet nicht überall vollkommene Gleichheit. Entweder meint der Apostel dies: „wie“ solche, die wissen, dass ihr dem Herrn dient. So sagt er auch anderswo, sie sollten sich, wenn nicht um des Mannes willen, so doch besonders um des „Herrn“ willen unterordnen (Kol 3,18).

Oder er meint: Wenn du dich dem Mann unterordnest, so denke, dass du dich unterordnest, als dientest du dem Herrn. Wer sich schon den äußeren staatlichen Obrigkeiten widersetzt, widersetzt sich der „Anordnung Gottes“ (Röm 13,2). Um wie viel mehr gilt dies für die, die sich ihrem Mann nicht unterordnet. Das forderte Gott von Anfang an.

Wie aber steht an anderer Stelle geschrieben: Wenn jemand sich nicht von seiner Frau trennt und die Frau nicht vom Mann, kann er Mir nicht nachfolgen (Lk 14,26)? Wenn man wie dem Herrn dienen soll, wie sagt Er dann, man müsse sich um des Herrn willen trennen?

Das Wort „wie“ bezeichnet nicht überall vollkommene Gleichheit. Oder es bedeutet: Gehorcht im Wissen, dass ihr Gott dient. Das heißt: wenn nicht eigentlich um des Mannes willen, so doch wenigstens um des Herrn willen.

Denn wenn der, der sich der höheren Obrigkeit widersetzt, dem Gebot des Herrn widersteht, dann umso mehr die, die dem Mann widersteht. Umgekehrt aber gehorcht die, die ihrem Mann gehorcht, dem Herrn.

Diese Worte beziehen sich nämlich auf das Vorhergehende und werden mitverstanden: „Einander untergeordnet in der Furcht Christi.“ Daraus folgt allgemein, dass auch die Frauen ihren Männern so untergeordnet sein sollen wie dem Herrn. Dies ist im Griechischen verständlicher als im Lateinischen.

Wie also die Kirche Christus untergeordnet ist, so soll auch die Frau ihrem Mann untergeordnet sein. Denn wie Christus den Vorrang und den Dienst in der Kirche hat, so unterstehen auch Mann und Frau derselben Ordnung.

Es ist aber zu beachten: Wie der Bund in Christus und der Kirche heilig ist, so ist auch die Vereinigung in Mann und Frau heilig. Doch wie nicht jede häretische Versammlung Kirche Christi genannt werden und Christus zum Haupt haben kann, so kann auch nicht jeder Ehebund rechtmäßig Ehe heißen.

Ist er nicht in Unterordnung unter den Mann nach den Geboten Christi geschlossen, so ist er eher Ehebruch. Anders aber ist die Frau dem Mann als Herrn untergeordnet, weil ihr Verlangen zu ihm geht und er über sie herrschen wird (Gen 3,16). Denn auch Sara nannte Abraham Herrn (Gen 18).

Je mehr dieser freiwillige Dienst vom Willen geleitet wird, desto mehr wird er sich in gegenseitigem Maß der Gleichheit annähern. Zudem wird er durch Wohlgefallen den Herrschenden in Dienstbarkeit führen.

Einige deuten diese Stelle nach einem Hinweis so, dass sie unter der Frau den Leib und unter dem Mann die Seele verstehen. Wie die Kirche Christus untergeordnet ist, so sollen auch die Leiber dem Verstand untergeordnet sein. Sie sollen durch einen Geist geleitet werden, wenn sie mit dem Herrn verbunden sind, denn wer dem Herrn anhängt, ist ein Geist (1 Kor 6,17).

„Er ist der Retter des Leibes.“ Da die Natur der Kirche der Wesenheit Christi näher und zugleich geringer ist als Er, wird sie, wie mir scheint, deshalb Leib Christi genannt. Retter dieses Leibes heißt Jesus Christus, das heißt das Wort, die Weisheit und die übrigen Tugenden, unter denen der Sohn Gottes verstanden wird.

Suche mit größerer Sorgfalt, wenn du es in den heiligen Schriftrollen finden kannst, ob der Name Fleisch zur Bezeichnung der Kirche gebraucht wird. Die Kirche wird nämlich keineswegs Fleisch genannt, sondern Leib Christi.

Daraus ist offensichtlich: Jedes Fleisch ist notwendig auch Leib, nicht aber umgekehrt ist überall dort, wo Leib ist, auch Fleisch.

Die Kraft der Rede des Apostels liegt nicht im Hinweis auf die Pflicht des Gehorsams, denn dieser war ohnehin überall üblich. Sie liegt vielmehr darin, in welchem Geist dieser Gehorsam erwiesen werden soll, nämlich: „Gehorcht wie dem Herrn.“

Der Gehorsam der Frau gegenüber dem Mann erhält im Christentum einen höheren Charakter. Er entspringt der Gottesfurcht und wird den Werken der Gottgefälligkeit gleichgestellt, die unmittelbar dem Herrn Selbst erwiesen werden.

Sie gehorcht dem Mann in der Gewissheit, dass der Herr solchen Gehorsam annimmt, als wäre er unmittelbar Ihm erwiesen. Oder sie gehorcht ihm nicht als dem nach der Ordnung der Natur Stärkeren und Herrschenden, sondern als dem Vertreter des Herrn.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Nachdem der Apostel gesagt hat: Gehorcht wie dem Herrn, meint er entweder Folgendes: als solche, die wissen, dass sie dem Herrn dienen. So sagt er auch an anderer Stelle, dass sie gehorchen sollen, wenn nicht um der Männer, so doch besonders um des Herrn willen (Kol 3,18). Oder: Wenn du dem Mann gehorchst, so denke, dass du gehorchst, als dientest du dem Herrn. Denn wenn schon der, der den äußeren gesellschaftlichen Obrigkeiten widersteht, dem Gebot Gottes widersteht (Röm 13,2), dann umso mehr die, die ihrem Mann nicht gehorcht. Dies fordert Gott von Anfang an.“

Dadurch werden weder die Rechte der Frau auf Anteil am Reich Gottes und an den Gaben der Gnade ausgeschlossen oder vermindert, noch ihre anderen Würden und Eigenschaften. Es wird nur gezeigt, dass die Frau im Familienleben dem Mann untergeordnet sein soll. Das Maß dieser Unterordnung bestimmt der Apostel mit den Worten: wie dem Herrn.

Welche Art von Gehorsam wird also den christlichen Frauen geboten? Nicht ein knechtischer und erzwungener, sondern „wie dem Herrn“. Das heißt: ein aufrichtiger und herzlicher Gehorsam, der aus der Ehrfurcht vor dem Herrn Gott Selbst hervorgeht. Er hat gerade diese und keine anderen ehelichen Beziehungen eingesetzt und der Frau bei der ehelichen Verbindung den zweiten Platz nach dem Mann angewiesen.

Wie aber ist das Hauptsein des Mannes in der christlichen Ehe zu verstehen? Nur als Vorrang, der in allen Bünden und Gemeinschaften unvermeidlich ist, die aus mehreren Personen bestehen. Es ist nicht als Herrschaft oder als Übergewicht an Rechten zu verstehen, das auf den Untergebenen lastet.

Der Mann ist das natürliche Haupt oder das vorrangige Glied im ehelichen Bund, weil auf ihm die Hauptlast der ehelichen Pflichten liegt. Diese kann die Frau bei der verhältnismäßigen Zartheit ihrer Natur und der Schwäche ihrer leiblichen Kräfte nicht tragen.

Die Idee eines solchen fürsorglichen und liebenden Hauptseins macht der heilige Apostel Paulus sehr deutlich. Was ist Christus für den Leib Seiner Kirche, da Er dessen Haupt ist? Er ist auch der Retter dieses Leibes. So ist auch der Mann deshalb Haupt der Frau, weil er ihr verpflichteter Fürsorger ist.

Darum wäre es von ihrer Seite nicht nur unbegründet, sondern geradezu unklug, Gleichheit mit dem Mann zu suchen. Denn in diesem Fall würden die unerträglichen Lasten des Lebens zu gleichen Teilen auch auf ihre Schultern fallen.

So hört man in den apostolischen Worten vom Hauptsein des Mannes über die Frau keine Minderung der Rechte der Frau. Im Gegenteil, man hört ihre Sicherung und ihren Schutz. Den Männern aber wird die Mahnung zu ihren Pflichten vernehmbar, die aus ihrem Hauptsein hervorgehen.

Die Männer sollen ihre Frauen lieben (Eph 5,25), erstens mit Treue, „wie auch Christus die Kirche geliebt und Sich für sie hingegeben hat“.

Nach der Erklärung des hochgeweihten Theophan ist es das Grundgesetz der christlichen Wechselbeziehungen, keinen eigenen Willen zu haben. Wie dieses Gebot zu erfüllen ist, darin besteht christliche Weisheit. Doch dies ist unzweifelhaft: Wer sich selbst und das Seine für andere opfert, verliert niemals, wenn er alles aus Gottesfurcht tut.

Indem der heilige Johannes Chrysostomus sodann auf die Anwendung dieses Grundsatzes christlichen Lebens zuerst auf die Frau achtet, sagt er: „Mit den Frauen begann der Apostel entweder deshalb, weil zu ihnen das Wort: gehorcht, unmittelbarer passt. Oder vielleicht wollte er die hohe Bedeutung der Frau im Familienleben zeigen. Denn sobald sie in Ordnung ist, ist alles im Haus in Ordnung. Der Gehorsam der Frau nimmt im Christentum einen besonderen Charakter an. Er entspringt der Gottesfurcht und wird den Werken der Gottgefälligkeit gleichgestellt, die unmittelbar dem Herrn Selbst erwiesen werden.“

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Wenn schon der, der sich den äußeren bürgerlichen Obrigkeiten widersetzt, dem Gebot Gottes widersteht (Röm 13,2), dann umso mehr die, die ihrem Mann nicht gehorcht. Dies fordert Gott von Anfang an.“

„Der Apostel stellte Mann und Frau als Grundlage ihres Glückes Liebe und Fürsorge vor Augen. Jedem wies er das zu, was ihm zukommt: dem einen Leitung und Sorge, der anderen Gehorsam.“

Theophylakt aber schreibt: „Wie Christus als Haupt der Kirche für sie sorgt und sie rettet, so ist auch der Mann Retter der Frau, seines Leibes. Wie sollte nun dieser Leib dem Haupt nicht gehorchen?“

Mehr noch: Im Familienleben ist der Mann für die Frau das, was Christus für die Kirche ist, im Blick auf die göttliche Heilsökonomie unseres Heils. Zwar ist Christus der Retter des Leibes, das heißt der Kirche, was der Mann gegenüber seiner Frau niemals sein kann.

Dennoch, wie das griechische „alla“ zeigt, soll die Frau dem Mann in jeder Hinsicht gehorchen, wie die Kirche Christus gehorcht.