Wenn das Wort Gottes, wie manche annehmen, von einer allgemeinen Auferstehung spricht, warum wäre es dann erforderlich, besonders zu betonen: „Und ich will euch in das Land Israel führen,“ wenn die Toten weltweit von den Orten aufstehen müssen, an denen sie begraben sind? Und wenn ich euch, wie Er es sagt, aus euren Gräbern herausführen und euch meinen Geist geben werde, sodass ihr lebendig werdet, dann werde ich euch in eurem Land wohnen lassen, damit ihr, nachdem ihr im Land Israel lebendig geworden seid, erkennt, dass ich, der Herr, meine Verheißungen erfüllt habe. Deshalb beziehen sich jene, die dies als eine Ansprache zur allgemeinen Auferstehung verstehen, auf die scheinbar zweifelhaften Worte: diese Knochen sind das gesamte Haus Israel, hinsichtlich der Auferstehung der Heiligen, von der der Apostel in der Offenbarung (Offb 20,6) sagt: „Selig und heilig ist, wer an der ersten Auferstehung teilhat; über den hat der zweite Tod keine Macht,“ was bedeutet, dass es eine andere Auferstehung der Heiligen und eine andere der Sünder gibt. Ebenso heißt es im Psalm 1 (Psalm 1,5): „Die Gottlosen werden im Gericht nicht unter den Sündern auferweckt werden im Rat der Gerechten.“ Das Land Israel, das der Herr den Auferstandenen verspricht, ist das Land, von dem geschrieben steht: „Selig sind die Sanftmütigen, denn sie werden das Erdreich erben“ (Matthäus 5,5) und: „Ich will wohl tun vor dem Herrn im Land der Lebenden“ (Psalm 114,8). So argumentieren diejenigen, die, wie bereits erwähnt, glauben, dass Hesekiel von einer allgemeinen Auferstehung sprach. Doch die, die dies so interpretieren, sollten uns nicht verurteilen, weil wir die Auferstehung scheinbar abstreiten, indem wir diese Stelle anders deuten. Denn wir wissen, dass es in den heiligen Schriften viel stärkere, unmissverständliche Zeugnisse gibt, wie bei Hiob (Hiob 19,26): „Und nachdem meine Haut dies ertragen hat, werde ich aus meinem Fleisch Gott sehen“ und bei Daniel (Dan 12,2): „Viele von denen, die in der Erde schlafen, werden auferstehen, die einen zum ewigen Leben, die anderen zur Schmach und ewigen Schande.“ Und im Evangelium: „Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten, aber die Seele nicht töten können; sondern fürchtet euch vielmehr vor dem, der Leib und Seele in die Hölle verderben kann“ (Matthäus 10,28). Der Apostel Paulus sagt: „Er wird eure sterblichen Leiber lebendig machen durch seinen Geist, der in euch wohnt“ (Röm. 8,11) und viele andere derartige Stellen. Daraus ergibt sich klar, dass wir die Auferstehung nicht leugnen, sondern betonen, dass hier nicht von der Auferstehung die Rede ist, sondern dass unter dem Bild der Auferstehung eine Prophezeiung über die Wiederherstellung des Volkes Israel verkündet wird, das zu jener Zeit in Babylon gefangen war. Wir können den Häretikern auch keinen Gefallen erweisen, indem wir behaupten, dass hier keine allgemeine Auferstehung gemeint ist. Denn ein Bild der Auferstehung wäre niemals verwendet worden, um die Wiederherstellung des Volkes Israel zu beschreiben, wenn es keine Auferstehung gegeben hätte und wenn diese nicht als solche geglaubt worden wäre; denn niemand spricht über das Unbekannte in Bezug auf das, was nicht existiert. Die Bedeutung dieser Sache ist unserer Meinung nach, dass, so unglaublich es auch erscheint, eine zukünftige Auferstehung den Knochen der Verdorrten verheißen wird, die durch das lange Leben ausgelaugt sind – und es wird sich erfüllen: ebenso wird auch die Wiederherstellung des Volkes Israel, das in die Gefangenschaft geführt und über die Welt zerstreut wurde, trotz der Unglaubwürdigkeit für jene, die die Macht Gottes kennen, verwirklicht werden; denn ich, der Herr, habe es gesagt und werde tun, was ich verheißen habe. Daher erklärt der Herr auch in der vorausgehenden Prophezeiung über den ersten Zustand der Berge Israels: „Ich will mich euch zuwenden, und ihr sollt bebaut und besät werden, und ich will die Menschen und das ganze Haus Israel auf euch vermehren“ (Hesekiel 36,9-10) und darüber hinaus, dass das Haus Israel, das einst unfruchtbar war, in seinem Land wohnen wird, nachdem es wie ein Garten der Freude sein wird; und die Städte, die zuvor verwüstet und verlassen waren, werden gestärkt werden, und das Haus Israel wird sich auf ihnen vermehren wie eine Herde. Der Rest, der folgt, hat die gleiche Bedeutung und wird durch das Bild der verdorrten Knochen ohne Lebensfeuchtigkeit symbolisiert, als Erfüllung dessen, was im Evangelium geschrieben steht: „Bei den Menschen ist dies unmöglich, aber bei Gott sind alle Dinge möglich“ (Mt. 19,26). Sie wurden aus ihren Gräbern befreit, den Gräbern der Gefangenschaft und aus den Fesseln, in denen sie während der babylonischen Knechtschaft gefangen waren. Doch wie ich bereits erwähnte, behaupten die Juden, dass all dies entweder zur Zeit Serubbabels erfüllt wurde, als es große Erhebungen gab und das Reich der Chaldäer an die Midianer und Perser überging, oder dass diese Ereignisse bei der Ankunft ihres Christus geschehen werden, den sie erwarten. Wir hingegen behaupten, dass dies nach der Kreuzigung des Herrn erfüllt wurde und täglich geschieht, insbesondere bei jenen, die, wie Lazarus (Joh. 11), in den Banden ihrer Sünden gefangen sind und auf die Stimme des Herrn hin aufstehen und wahrhaftig dienen, wie das Haus Israel, das einst verdorrt war und keinerlei Hoffnung auf Rettung hatte; als aber der Geist der Gnade in sie eindrang und der Herr seine Hand ausstreckte, wurden sie aus den Tiefen der Hölle befreit, und diejenigen, die zuvor sagten: „Herr Gott, das weißt du“, hören nach ihrer Befreiung: „O du Kleingläubiger, warum hast du gezweifelt“ (Matthäus 14,31)?
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