und priesen Gottüber mir.
και εδοξαζον εν εμοι τον θεον
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Beachte auch hier die Regel seiner Demut und mit welcher Strenge er sie erfüllt. Er sagte nicht: "Sie staunten über mich, sie lobten mich, sie waren über mich verwundert." Vielmehr zeigte er, dass all dies ein Werk der Gnade war. "Und sie verherrlichten", sagt er, "um meinetwillen Gott."
Auch dies ist ein Zeichen der Bescheidenheit. Denn er sagte nicht: Sie staunten über mich, sie bewunderten mich. Vielmehr schrieb er alles Geschehene dem Wirken der Gnade zu. Denn sie verherrlichten um meinetwillen Gott, der wahrhaft alles wirkt.
Paulus kehrt unmerklich zu diesem Grundsatz zurück. Er bekräftigt, dass er in Judäa so kurze Zeit wirkte, dass er den Gläubigen nicht einmal von Angesicht bekannt war. Dadurch zeigt er: Nicht Petrus, nicht Jakobus und nicht Johannes waren seine Lehrer, sondern Christus, der ihm das Evangelium offenbarte.
„Ich war aber den Gemeinden Judäas, die in Christus Jesus waren, von Angesicht unbekannt. Sie hatten nur gehört, dass der, der uns einst verfolgte, jetzt den Glauben als Evangelium verkündet, den er einst auszurotten suchte, und sie verherrlichten Gott um meinetwillen.“
Die Gemeinden in Judäa kannten Paulus nur vom Hörensagen. Sehr viele von ihnen sahen in ihm eher den Verfolger als den Apostel. Syrien aber, Teile Kilikiens, Arabien und Damaskus kannten ihn gelegentlich auch persönlich. Denn der Lehrer der Heiden verkündete das Evangelium Christi nicht den Juden, sondern den Heiden.
Alles, was er tat, zielte auf Folgendes: Er wollte zeigen, dass er aus einem Verfolger niemals in den Augen derer, die er zuvor verfolgt hatte, berühmt hätte werden können, wenn seine Predigt nicht durch das Urteil eben jener gebilligt worden wäre, die früher seine Bosheit kannten, eum malum noverant.
Und er kehrt verborgen zu diesem Ziel zurück. Er bekräftigt, dass er in Judäa so kurze Zeit wirkte, dass er den Gläubigen nicht einmal von Angesicht bekannt war. Und er kehrt verborgen zu diesem Ziel zurück. Er bekräftigt, dass er in Judäa so kurze Zeit wirkte, dass er den Gläubigen nicht einmal von Angesicht bekannt war.
Dadurch zeigt er, dass nicht Petrus, nicht Jakobus und nicht Johannes sein Lehrer war, sondern Christus, der ihm das Evangelium offenbarte.
Zugleich ist zu beachten: Zuvor erscheint er als Verfolger der Kirche, hier aber als Verfolger des Glaubens. Dort verfolgt er Menschen, hier das Werk. Deshalb lässt sich hier „damals“, das heißt tunc statt nunc, passender sagen: „Er verkündet den Glauben als Evangelium, den er einst auszurotten suchte.“ Von der Kirche hätte man dies nämlich nicht in derselben Weise sagen können.
Denn als sie die plötzliche Veränderung erfuhren, dass der Wolf das Werk der Hirten tut, nahmen sie das, was mit mir geschehen war, zum Anlass, Gott zu verherrlichen.
Sie verherrlichten um meinetwillen Gott. Das heißt: Sie nannten Ihn groß, weil ich mich plötzlich bekehrte und begann, Gott Christus zu verkünden, gegen den ich früher gekämpft hatte. Was ist erhabener, als die eigene Denkweise zu überwinden und Den anzunehmen, gegen den man zuvor gekämpft hat? Wenn es so ist, dann dürft auch ihr nichts anderem folgen als dem, was euch der verkündet, der als Wunder für die Heiden geschaffen wurde. Denn er verkündet den Glauben Christi.
Sie sahen in seiner Bekehrung den Finger Gottes, eine offensichtliche Bestätigung der Wahrheit des Evangeliums und ein Zeichen des göttlichen Segens für den Glauben. Dadurch wurden sie noch mehr im Glauben gefestigt. In dieser Freude verherrlichten sie Gott, der dies vollbracht hatte.
„Als sie die plötzliche Veränderung erkannten, dass der Wolf tut, was den Hirten eigen ist, machten sie das, was an mir geschehen war, für sich zum Anlass der Verherrlichung Gottes“ (der selige Theodoret).
„Er sagte nicht: Sie bewunderten mich, lobten mich, staunten über mich. Vielmehr zeigte er, dass dies alles Werk der Gnade war. Denn er sagt: Sie verherrlichten Gott um meinetwillen“ (der heilige Chrysostomus).
„Sie verherrlichten Gott um meinetwillen, nicht diesen oder jenen Lehrer, sondern Gott selbst. Denn Er selbst hat mir offenbart und mich in der Predigt unterwiesen“ (Oikumenios).
Der heilige Paulus sagt dies, um zu verstehen zu geben, dass die Gläubigen aus den Juden nicht gegen ihn sind. Sie sind eines Geistes mit ihm und stehen auf denselben Grundsätzen. Folglich stehen jene Irrlehrer, die mit ihm uneins sind, mit allen Gläubigen uneins.
„Die Gläubigen aus den Juden, die er früher verfolgt hatte, freuten sich und dankten Gott, dass Er ihn aus einem Verfolger zu einem Verteidiger des Glaubens gemacht hatte. Damit gibt er den Galatern zu verstehen, dass sie getäuscht sind. Unter dem Namen von Christen werden sie dasselbe sein wie Juden, wenn sie ihr Fleisch beschneiden lassen. Denn das Gesetz Christi fordert anderes als das Judentum: dort die Beschneidung des Fleisches, hier die des Herzens. Dort dienen sie Gott durch die Elemente, hier durch den Geist“ (Ambrosiaster).
"Den Kirchen Christi in Judäa war ich persönlich unbekannt. Sie hatten nur gehört ... und verherrlichten Gott um meinetwillen." Das Ziel dieser Worte des Apostels ist immer dasselbe: "Bei Petrus habe ich nicht gelernt, sondern ihn nur gesehen", als spräche der Apostel so. "Bei Jakobus habe ich nicht gelernt, auch ihn habe ich nur gesehen. Ich habe auch bei keinem anderen gelernt, der niedriger stand als sie und weniger berühmt war. Wie hätte ich bei denen lernen können, die nicht einmal mein Angesicht gesehen hatten?" (Photius bei Oikumenios).
Ziemlich lange, das heißt etwa drei Jahre, blieb der Apostel Paulus wenig bekannt. Dies lag besonders daran, dass er den größeren Teil dieser Zeit in Arabien verbrachte.
Da diese Tatsache wenig bekannt war, bezieht sich die Bekräftigung der Wahrheit des vom Apostel Gesagten zum Teil hierauf. Vor allem aber betrifft sie seine unzweifelhafte Treue zur wahren Lehre Christi und seine Unabhängigkeit von den anderen Aposteln.
Diese hörten von seiner wunderbaren Bekehrung und verherrlichten zusammen mit allen Gläubigen Gott für Seine Barmherzigkeit gegen Paulus. Zugleich verherrlichten sie Ihn für Seine Barmherzigkeit gegen die Kirche Gottes, die im Verfolger ihren Eiferer gewonnen hatte. „Dieser war zuerst Verfolger, danach leuchtender Lehrer“, heißt es in einem Lobpreis auf Paulus.
Die Gegenden von Syrien und Kilikien durchzog der Apostel Paulus diesmal gleichsam unterwegs, als er nach Cäsarea und Tarsus ging. Dorthin hatten ihn die Gläubigen aus Jerusalem gesandt, wo viele gegen ihn aufgestanden waren.
Er erwähnt Syrien und Kilikien aber deshalb, weil sie ihm teuer waren: wegen seiner Bekehrung und wegen des Erfolgs der Predigt. Zur Festigung dieser Predigt kam er auf seiner zweiten apostolischen Reise wieder dorthin (Apg 15,41).
Die Erwähnung hat auch diese Bedeutung: Der Apostel ging nicht durch Judäa, Galiläa und Samarien. Dort waren von anderen Aposteln Gemeinden gegründet worden. In ihre Arbeiten suchte er nicht einzutreten, sondern er ging einen selbständigen Weg.
Vornehmlich ging er an Orte, wo die evangelische Predigt entweder wenig oder überhaupt noch nicht erschollen war. Bischof Theophan achtet darauf, dass die Gläubigen Gott wegen der Bekehrung des Paulus verherrlichten, und sagt: „Der heilige Paulus gibt damit zu verstehen, dass die Gläubigen aus den Juden nicht gegen ihn sind. Sie sind eines Geistes mit ihm und stehen auf denselben Grundsätzen. Folglich stehen jene Irrlehrer, die mit ihm uneins sind, mit allen Gläubigen uneins.“
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