Galater 5,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mit Recht sagte er: "die euch verwirren", αναστατούντες. Denn sie zwangen sie, ihre Heimat, ihre Freiheit und ihre himmlische Verwandtschaft zu verlassen und eine fremde, unbekannte Heimat zu suchen. Nachdem sie sie aus dem oberen und freien Jerusalem vertrieben hatten, nötigten sie sie, wie Gefangene und Fremdlinge umherzuirren.

Darum wünscht der Apostel ihre Entfernung. Der Sinn seiner Worte ist folgender: "Ich sorge mich gar nicht um sie. Denn einen häretischen Menschen weise nach der ersten und zweiten Zurechtweisung ab" (Tit 3,10). Wenn sie wollen, mögen sie sich nicht nur beschneiden, sondern ihren ganzen Leib zerschneiden.

Was werden nun jene sagen, die es wagen, sich selbst zu verstümmeln? Sie ziehen dadurch den Fluch des Apostels auf sich und verurteilen die Ordnung Gottes. Sie sind Mitkämpfer der Manichäer. Doch auch die Manichäer sagen nur, der Leib sei heimtückisch und aus böser Materie zusammengesetzt.

Diese aber geben durch ihre Taten Anlass zu deren törichten Reden, indem sie ein Glied abschneiden, als wäre es feindlich und heimtückisch. In diesem Fall müsste man eher die Augen ausstechen, weil durch sie die Begierde in die Seele eingeht.

Doch weder das Auge noch irgendein anderes Glied ist daran schuldig. Schuldig ist allein der böse Wille. Wenn du dich aber nicht enthalten kannst, warum schneidest du dir nicht die Zunge wegen der Gotteslästerung ab, die Hände wegen des Raubes, die Füße wegen ihres Laufes zum Bösen, und, sozusagen, den ganzen Leib?

Auch das Gehör, wenn es am Flötenspiel Gefallen findet, erschlafft oft die Seele. Die Nase verführt beim Wahrnehmen von Wohlgeruch das Herz und zieht es zur Lust hin. Sollen wir also alles abschneiden, Ohren, Hände und Nase? Das aber ist äußerste Gottlosigkeit und satanischer Wahn.

Man muss nur die ungeordnete Regung der Seele bessern. Denn der böse Dämon, der sich immer an Mord freut, konnte eingeben, man müsse das Organ selbst vernichten, als hätte der große Künstler einen Fehler gemacht.

"Wie kommt es aber", wird jemand sagen, "dass aus der Fülle des Leibes die Begierde entbrennt?" Auch hier liegt wiederum die Sünde der Seele vor. Denn das Fettwerden des Leibes hängt nicht vom Leib ab, sondern von der Seele. Wenn sie ihn auszehren will, hat sie dazu volle Möglichkeit.

Du handelst wie einer, der sieht, wie ein Mensch brennende Scheite unterlegt und damit ein Haus anzündet. Er ließe den Brandstifter völlig beiseite und klagte das Feuer an, weil es so stark aufgeflammt sei, da es viele Balken des Hauses ergriffen habe. Doch schuldig ist nicht das Feuer, sondern der Brandstifter.

Das Feuer ist zum Bereiten der Speise, zur Beleuchtung und zu vielen anderen Bedürfnissen gegeben, nicht zum Verbrennen von Häusern. Ebenso ist auch das Begehren zur Kinderzeugung und Erhaltung des Lebens gegeben, nicht zum Ehebruch, zur Unzucht und zur Ausschweifung.

Es ist gegeben, damit du Vater seist, nicht Ehebrecher. Es ist gegeben, damit du rechtmäßig Gemeinschaft mit deiner Frau hast, nicht damit du sie gesetzwidrig verderbst. Es ist gegeben, damit du deinen Samen hinterlässt, nicht damit du fremden befleckst.

Denn der Ehebruch kommt nicht aus natürlichem Begehren, sondern aus widernatürlicher Zügellosigkeit. Das Begehren sucht nur Vereinigung, nicht aber eine solche Vereinigung. Dies habe ich jetzt nicht ohne Absicht gesagt. Ich trete vielmehr an gewisse Kämpfe heran und beginne den Streit gegen jene, die Gottes Schöpfung böse nennen. Sie achten nicht auf die Nachlässigkeit der Seele, sondern erheben sich töricht gegen den Leib und verleumden unser Fleisch. Von ihnen spricht auch der Apostel Paulus weiter unten, indem er nicht das Fleisch, sondern die lästerlichen Gedanken anklagt.

"O dass doch die, welche euch verwirren, von der Gemeinschaft abgeschnitten würden!" Es stellt sich die Frage, wie Paulus als Jünger Dessen erscheint, der sprach: Segnet, die euch fluchen (Mt 5,44), da er doch selbst sagt: Segnet und flucht nicht (Röm 12,14). An anderer Stelle sagt er auch: Schmähende werden das Reich Gottes nicht erben (1 Kor 6,10).

Hier aber schmäht er jene, die die Kirchen Galatiens verwirren oder verwirrt hatten. Er schmäht sie mit dem Wort eines Wunsches: O dass doch die, welche euch verwirren, von der Gemeinschaft abgeschnitten würden!

Das Leiden der Entmannung ist so abscheulich, dass diejenigen, die es Unwilligen zufügen, nach staatlichen Gesetzen bestraft werden. Auch wer sich selbst entmannt, wird der Schande preisgegeben. Darum sagen manche: Wenn wahr ist: Christus lebt in mir (Gal 2,20), und wiederum: Oder sucht ihr eine Prüfung Dessen, der in mir spricht, nämlich Christi, dann kann das Wort Dessen, der sagt: Lernt von Mir, denn Ich bin sanftmütig und demütig von Herzen (Mt 11,29), gewiss nicht als Fluch verstanden werden.

Deshalb ziehen sie es vor zu meinen, der Apostel habe eher die jüdische Erregung und einen gewissen ungezügelten Zorn nicht zurückhalten können. Sie meinen, er habe nicht Den nachgeahmt, der wie ein Lamm vor seinem Scherer Seinen Mund nicht öffnete und den Schmähenden nicht wiederschmähte (Jes 53,7), sondern verurteilt Sich dem Tod übergab.

Wer auf diesen Einwand gegen Paulus antwortet, soll Folgendes sagen: "Die von ihm gesprochenen Worte sind weniger Worte der Gereiztheit gegen Feinde als Worte, die aus Liebe zur Kirche Gottes hervorgingen. Er sah nämlich, dass die ganze Gegend, die er selbst unter Gefahren und mit seinem Blut vom Götzendienst zum Glauben an Christus bekehrt hatte, durch eine unerwartete Predigt verwirrt wurde. In seinem apostolischen Schmerz, im Schmerz eines Vaters, konnte er sich nicht halten. Er veränderte die Art seiner Rede und spricht mit Zorn zu denen, an die er sich vorher freundlich gewandt hatte, damit er wenigstens durch Scheltworte jene festhalte, die er durch Sanftmut nicht festhalten konnte."

Es ist nicht erstaunlich, wenn der Apostel als Mensch, der noch in der schwachen Hütte des Leibes eingeschlossen war, einmal in einer solchen Weise sprach. Er sah in seinem Leib ein anderes Gesetz, das ihn gefangen nahm und zum Gesetz der Sünde fortzog. In solcher Weise sehen wir auch oft heilige Männer reden.

Andererseits kann vielleicht auch gesagt werden, obwohl manchen dies überflüssig scheint, dass Paulus sie nicht so sehr verfluchte, sondern für sie betete. Sie sollten jener Körperteile beraubt werden, durch die sie sündigen könnten. Ähnlich wird im Evangelium gesagt, es sei besser, wenn jemand ohne Auge, ohne Hand, ohne Fuß oder ohne irgendein anderes Glied in das Himmelreich eingehe, als mit unversehrtem Leib in die Gehenna zu gehen (Mt 18,8).

So wünscht der Apostel ihnen jetzt, sie sollten lieber ein Glied des Leibes verlieren, als wegen der Bewahrung eines unversehrten Leibes zum ewigen Feuer verurteilt zu werden.

Wenn diese Stelle jemals von Heiden beanstandet wird, haben wir oben angedeutet, wie man ihnen antworten muss. Nun stellen wir Einwände gegen Häretiker vor, nämlich gegen Markion, Valentin und alle, die sich gegen das Alte Testament erheben.

Auf welcher Grundlage wagen sie, Gott den Schöpfer als blutdürstigen Krieger anzuklagen und in Ihm nur den Richter zu sehen, während sie dieselben Eigenschaften beim Apostel des guten Gottes rechtfertigen? Meines Erachtens steht zweifellos fest: Im alten Gesetz wurde nirgends ein so furchtbares und blutiges Urteil ausgesprochen wie dieses: O dass doch die, welche euch verwirren, von der Gemeinschaft abgeschnitten, oder enthauptet, oder entmannt würden.

Sie können auch nicht sagen, der Apostel habe für die Feinde Christi gebetet, die Seine Kirchen verwirrten. Dass dieses Urteil, das Unwillen und Zorn atmet, nicht aus Liebe gesprochen sei, zeige schon das Gewicht der Worte. Alles also, was sie zur Rechtfertigung des Apostels vorbringen, werden wir nicht zurückweisen. Wir werden es auch zur Verteidigung des alttestamentlichen Gesetzes gelten lassen.

Er ist nicht ruhig, solange falsche Lehrer unter ihnen sind. Darum äußert er den Wunsch, dass sie abgeschnitten werden. Im Griechischen liest man: οφελον και αποκοψονται, o dass sie auch abgeschnitten würden! Ihr seid überzeugt, ihr werdet den Fehler berichtigen. Wenn ihr aber auch die falschen Lehrer von euch vertriebet, dann wäre ich hinsichtlich eurer völlig beruhigt.

Solange sie bei euch sind, werde ich nicht aufhören, um euch zu fürchten. Warum handelt der Apostel scheinbar so schwach? Er schneidet die Verführer nicht ab, sondern äußert nur den Wunsch, dass sie von den Galatern selbst abgeschnitten würden.

Vielleicht erwartete der heilige Paulus ihre eigene Bekehrung zur Wahrheit und sprach deshalb so unentschieden. Im Fall der Hartnäckigkeit und der fortgesetzten Verführung behielt er sich vielleicht die Freiheit vor, danach eine Verfügung zu treffen.

Oder vielleicht war er sicher, dass die Galater es selbst tun würden. Sie würden jene von sich vertreiben, die Gemeinschaft mit ihnen abbrechen und ihnen nicht erlauben, sich ihnen zu nähern. Durch seinen Ausruf: O dass doch!, wollte er nur zeigen, dass dies seinem Wunsch nicht entgegensteht. Es war auch sein apostolisches Gebet.

Auf jeden Fall kann man hier das Gesetz des Lebens im Leib der Kirche nicht übersehen: jene zu verwerfen und auszustoßen, die sich der Wahrheit nicht unterwerfen und ihr entgegen lehren.

Der heilige Chrysostomus sieht in diesen Worten apostolische Strenge: "Sieh, welche Strenge der Apostel hier auch gegen ihre Verführer zeigt. Zuerst tadelte er die Verführten und nannte sie wiederholt unverständig. Nachdem er sie aber genügend belehrt und zur Einsicht gebracht hatte, wendet er sich nun ihren Verführern zu."

"Auch hier müsst ihr die Weisheit des Apostels beachten. Die Galater belehrt und überzeugt er wie seine Kinder, die noch Hoffnung auf Besserung haben. Ihre Verführer aber schneidet er ab wie Fremde und unheilbar Kranke. Auf dieses Letzte weist er hin, wenn er sagt: Wer er auch sei, er wird die Sünde tragen. Auf das Erste weist er hin, wenn er ihnen droht und sagt: O dass doch die abgeschnitten würden, die euch verwirren."

"Mit Recht sagte er: die euch verwirren, das heißt, die euch dazu reizen, von der Ordnung und dem Gefüge der Kirche Christi abzufallen. Sie ist ja die neue Heimat eures Geistes. Denn sie zwangen sie, ihre Heimat, ihre Freiheit und ihre himmlische Verwandtschaft zu verlassen und eine fremde, unbekannte Heimat zu suchen. Nachdem sie sie aus dem oberen und freien Jerusalem vertrieben hatten, nötigten sie sie, wie Gefangene und Fremdlinge umherzuirren. Darum erhebt sich der Apostel gegen sie."

"Der Sinn seiner Worte ist folgender: Ich sorge mich gar nicht um sie. Denn einen häretischen Menschen weise nach der ersten und zweiten Zurechtweisung ab (vgl. Tit 3,10)."

Zur Zeit des heiligen Chrysostomus gab es Menschen, die mit dem Wort des Apostels "abgeschnitten" die Selbstverstümmelung zu rechtfertigen suchten. Denn Eunuchen wurden auch αποκοποι genannt, und beim Apostel steht: οφελον και αποκοψονται. Der heilige Chrysostomus müht sich nicht, eine solche Auslegung zu widerlegen. Ihre Falschheit ist nach seiner eben geäußerten Meinung von selbst offensichtlich.

Doch er nutzt diesen Anlass, um die Eunuchen zu überführen und von einer sinnlosen Entmannung abzuhalten. Bei ihm scheint der Gedanke auf: Selbst wenn man beim Apostel einen Hinweis auf Entmannung sähe, wäre dies doch Strafe, Hinrichtung, Fluch. Wer es wagt, sich selbst zu verstümmeln, zieht den Fluch des Apostels auf sich.

Dann sagt er: "Die Manichäer sagen nur, der Leib sei heimtückisch und aus böser Materie zusammengesetzt. Diese aber geben durch ihre Taten Anlass zu deren törichten Reden, indem sie ein Glied abschneiden, als wäre es feindlich und heimtückisch. Viel eher müsste man die Augen ausstechen, denn durch sie tritt die Begierde in die Seele ein."

"Doch weder die Augen noch irgendein anderes Glied sind daran schuldig. Schuldig ist allein der böse Wille. Wenn du dich aber nicht enthalten kannst, warum schneidest du dir nicht die Zunge wegen der Gotteslästerung ab, die Hand wegen des Raubes, die Füße wegen ihres Laufes zum Bösen? Warum schneidest du, man könnte sagen, nicht den ganzen Leib ab? Denn auch das Gehör erschlafft oft die Seele, wenn es Flötenspiel hört. Die Nase verführt das Herz, wenn sie Wohlgeruch wahrnimmt, und zieht es zur Lust hin."

"Lasst uns also alles abschneiden: Ohren, Hände und Nase. Das aber ist äußerste Gottlosigkeit und satanische Eingebung. Man muss nur die ungeordnete Regung der Seele bessern. Der böse Dämon, der sich immer an Mord freut, konnte allein eingeben, man müsse das Organ selbst vernichten, als hätte der große Künstler einen Fehler gemacht."

"Wie kommt es aber, wird jemand sagen, dass aus der Fülle des Leibes die Begierde entbrennt? Auch hier liegt die Sünde der Seele vor. Das Fettwerden des Fleisches hängt nicht von der Begierde ab, sondern von der Seele. Wenn sie es auszehren will, hat sie volle Macht dazu."

"Du tust dasselbe, wie wenn jemand sieht, wie einer Feuer legt und ein Haus anzündet, dann aber nicht den Brandstifter wegen des Brandes anklagt, sondern das Feuer. Er meint, es sei so stark aufgeflammt, weil es von selbst viele Balken des Hauses erfasst habe. Doch schuldig ist nicht das Feuer, sondern der Brandstifter."

"Das Feuer ist zum Bereiten der Speise, zur Beleuchtung und zu vielen anderen Bedürfnissen gegeben, nicht dazu, Häuser zu verbrennen. Ebenso ist auch das Begehren zur Kinderzeugung und zur Erhaltung des Geschlechts gegeben, nicht zum Ehebruch, zur Unzucht und zur Wollust. Es ist gegeben, damit du Vater seist, nicht Ehebrecher. Der Ehebruch stammt nicht aus natürlichem Begehren, sondern aus widernatürlicher Raserei."

Es wurde nicht für überflüssig gehalten, diese Stelle auszuschreiben, weil auch bei uns solches Unkraut vorkommt.

Er wurde von den Beschnittenen auf vielfache Weise verfolgt, weil er ihnen entgegen die rettende Kraft des Glaubens an die Kreuzesverdienste Christi verkündete. Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: Er sagte nicht: Ihr versteht, sondern: Ihr werdet verstehen, das heißt: Ihr werdet euch bessern. Woher wissen wir dies? Doch wiederum sagte er nicht: Ich weiß, sondern: Ich glaube Gott, sagt er, und rufe mit festem Vertrauen Seine Mitwirkung zu eurer Besserung an. Freimütig und nicht einfach sagte er: Ich hoffe für euch, sondern fügte hinzu: im Herrn. Es ist, als sagte er: Ich kenne meine Schüler. Ich kenne eure leichte Besserungsfähigkeit. Doch ich hoffe dies durch den Herrn, Der niemandes Verderben will. Durch Ihn hoffe ich auch auf euch, die ihr leicht in euren früheren Zustand zurückkehren könnt. Zugleich aber überredet er sie, auch eigene Mühe hinzuzufügen. Denn es ist unmöglich, von Gott etwas zu empfangen, wenn wir von unserer Seite nichts darbringen. Von zwei Seiten treibt der heilige Paulus sie zum Aufstehen an: durch Hoffnung auf sie und durch Drohung oder Vorhersage der Strafe für die Aufrührer. Und er sagte nicht einfach: der euch verwirrt, sondern verstärkte den Ausdruck, indem er hinzufügte: wer er auch sei. Weil man vom Apostel selbst sagte, er halte die jüdischen Bräuche ein und predige die Unbeschnittenheit nur zum Schein, sieh, wie er sich von dieser Verleumdung rein zeigte, indem er sie selbst zu Zeugen nahm. Ihr wisst selbst, sagt er, dass der Grund der Verfolgungen gegen mich darin lag, dass ich lehrte, das Gesetz zu verlassen. Wenn ich aber die Beschneidung predigte, weshalb würde man mich verfolgen? Was also? Predigte ich denn nicht die Beschneidung? Habe ich Timotheus nicht beschnitten? Ja, ich habe ihn beschnitten. Wie sagt er dann: Ich predige sie nicht? Beachte auch hier seine Umsicht. Er sagte nicht: Ich vollziehe keine Beschneidung, sondern: Ich predige sie nicht, das heißt: Ich lehre nicht, so zu glauben. Über den Wunsch des Apostels nach Abschneidung der falschen Lehrer sagt der hochgeweihte Theophan: Auf jede Weise kann man hier nicht umhin, das Lebensgesetz des Leibes der Kirche zu sehen, nämlich die der Wahrheit Ungehorsamen und die ihr Entgegenlehrenden abzuweisen und auszustoßen.