Galater 5,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn es ist unmöglich, etwas von Gott zu empfangen, wenn wir nichts von unserer Seite beitragen. "Wer euch aber verwirrt, wer er auch sei, wird das Urteil tragen." Von zwei Seiten treibt er sie zur Besserung an: dadurch, dass er ihnen Mut macht, und dadurch, dass er den Verführern droht und ihre Strafe vorhersagt. Beachte aber, dass er die Übeltäter nirgends mit Namen nennt, damit er sie dadurch nicht noch schamloser mache. Der Sinn seiner Worte ist dieser: Auch wenn ihr nicht anders denken werdet, befreit dies die Urheber der Verführung doch nicht von der Strafe. Sie werden verurteilt werden. Denn es ist unmöglich zuzulassen, dass wegen der Frömmigkeit der einen das Los anderer, schlechtgesinnter Menschen erleichtert werde. Er sagt dies, damit die falschen Lehrer nicht auch noch andere ebenso angreifen. Und er sagte nicht einfach: wer verwirrt, sondern verstärkte den Ausdruck, indem er sagte: wer er auch sei.

"Wer euch aber verwirrt, wird das Urteil tragen, wer er auch sei." Man sagt, mit diesen Worten wende er sich gegen Petrus, lacerat Petrum, er zerreiße Petrus. Ihm habe er, wie er selbst schreibt, offen ins Angesicht widerstanden, weil jener nicht mit rechtem Fuß in der Wahrheit des Evangeliums wandelte.

Doch Paulus trat nicht mit so frecher Schmährede gegen den in der Kirche erststehenden Apostel auf. Auch Petrus verdiente es nicht, für die Verwirrung der Kirche verantwortlich gemacht zu werden. Daraus folgt, dass Paulus von einem anderen sprach. Dieser war entweder bei den Aposteln gewesen, aus Judäa gekommen oder aus der Mitte der Pharisäer gläubig geworden. Wer er auch war, vielleicht galt er unter den Galatern als groß genug, um wegen der Verwirrung der Kirche Verurteilung zu tragen.

Daraus muss man schließen, dass er von einem anderen spricht. Dieser war entweder bei den Aposteln gewesen, aus Judäa gekommen oder aus der Mitte der Pharisäer gläubig geworden. Vielleicht galt er unter den Galatern als groß genug, um wegen der Verwirrung der Kirche Verurteilung zu tragen, wer er auch sei.

Verurteilung tragen bedeutet dasselbe, was mit den folgenden Worten anders ausgedrückt wird: Jeder wird seine eigene Last tragen. Ich meine, dass das Wort Last in der Schrift sowohl im guten als auch im schlechten Sinn verstanden werden kann. Es gilt für jene, die von schweren Sünden niedergedrückt werden, und für jene, die die leichte Last der Tugenden tragen.

Von den Sündern sagt der Büßende im Psalm: Meine Ungerechtigkeiten sind über mein Haupt gewachsen. Wie eine schwere Last sind sie schwer auf mir geworden (Ps 38,5). Von den Tugenden und von der Lehre der Tugend sagt der Erlöser: Denn Mein Joch ist sanft, und Meine Last ist leicht (Mt 11,30).

Dass auch die Lehre zuweilen im Sinn einer Last verstanden wird, ist aus dem Evangelium klar. Denn die Pharisäer binden schwere und nicht zu tragende Lasten und legen sie auf die Schultern der Menschen. Sie selbst aber wollen sie nicht mit einem Finger anrühren (Mt 23,4).

Wie schwer das Vergehen ist, die Ruhe zu stören und die klaren Herzen der Menschen gleichsam mit stürmischen Wogen aufzuwühlen, bezeugen die Worte des Erlösers an die Apostel. Er sagt: Euer Herz erschrecke nicht, fürchtet euch nicht (Joh 14,1). Denn es wäre besser für den, der jemanden in der Kirche verwirrt und ärgert, dass ein Mühlstein um seinen Hals gehängt und er mit ihm ins Meer geworfen würde, als dass er einen dieser Kleinen ärgerte, die vom Erlöser unterwiesen wurden.

Die Galater waren also in Verwirrung über Geist und Buchstaben, Beschneidung und Zerschneidung, verborgenes und offenbares Judentum. Sie wussten nicht, was sie tun sollten. Kürzer kann man es auch so verstehen: Wer immer euch zur Lehre der Pharisäer fortreißt und die fleischliche Beschneidung will, mag er auch beredt sein und sich der Kenntnis des Gesetzes rühmen. Ich sage nichts weiter als nur das, was auch ihr nicht bestreiten könnt: Er wird für diese Tat das Urteil tragen und für seine Mühe den gebührenden Lohn empfangen.

Es geht also nicht nur darum, dass auch ihr wie ich urteilt: Ein wenig Sauerteig durchsäuert die ganze Masse. Darum sollt ihr euch beeilen, diesen Sauerteig wegzunehmen. Von hier aus muss man zu allem übrigen aufsteigen, was der Apostel erklärt hat.

Er sagt ihnen: Ich hoffe, dass ihr so gesinnt sein werdet wie ich. Ihr werdet meine Sicht des Judentums annehmen und entsprechend handeln. Was die Hoffnung betrifft, meinen einige, sie habe im Apostel natürlich entstehen müssen. Er kannte die Liebe der Galater zur Wahrheit. Er wusste, dass sie durch Täuschung fortgerissen worden waren und in Einfalt des Herzens für Wahrheit hielten, was nicht wahr war.

Nach seinen Erklärungen zweifelte er nicht, dass sie die Lüge verlassen und zur Wahrheit zurückkehren würden. Andere meinen, diese Hoffnung des Apostels sei aus seinem festen Vertrauen auf Gott hervorgegangen, der will, dass alle zur Erkenntnis der Wahrheit kommen.

Wieder andere steigen höher hinauf. Sie sagen, der Apostel habe dies im prophetischen Geist gesprochen. Der Geist Gottes ließ ihn die Ernüchterung der Galater schauen, und er drückt dies als Hoffnung auf sie aus.

So schreibt Ambrosiaster: "Der Apostel hofft dies von ihnen, weil sie nicht aus sich selbst, sondern durch Täuschung auf den Weg des Irrtums geraten sind. Darum erwartet er, nachdem er ihnen den wahren Weg gezeigt hat, dass sie leicht zu ihm zurückkehren."

Der heilige Chrysostomus sagt: "Er sagte nicht: Ihr denkt, sondern: Ihr werdet denken, das heißt: Ihr werdet euch bessern. Woher weißt du das? Aber wiederum sagte er nicht: Ich weiß, sondern: Ich vertraue auf Gott, sagt er, und rufe mit festem Vertrauen Seine Mitwirkung zu eurer Besserung an."

"Mit Freimut und nicht schlechthin sagte er: Ich hoffe auf euch. Er fügte hinzu: im Herrn. Denn er liebt es überall, Tadel mit Lob zu mischen. Gleichsam sagt er so: Ich kenne meine Schüler, ich kenne eure Bereitschaft zur Besserung. Doch hoffe ich dies durch den Herrn, der niemandes Verderben will. Durch Ihn hoffe ich auch auf euch, die ihr leicht in den früheren Zustand zurückkehren könnt. Zugleich überzeugt er sie, auch eigene Mühe hinzuzufügen. Denn es ist unmöglich, von Gott etwas zu empfangen, wenn wir nichts von unserer Seite beitragen."

Der selige Hieronymus urteilt so: "Nicht nach bloßer Vermutung, sondern im prophetischen Geist sprach der heilige Paulus aus, dass die Galater zur Wahrheit zurückkehren würden, die sie verlassen hatten. Im Geist sah er voraus, dass sie nicht anders glauben würden, als er sie im Brief lehrt. Darum sagt er: Ich hoffe. Auch die Hinzufügung des Namens des Herrn bedeutet dasselbe. Denn hätte er nur vermutungsweise so gedacht, hätte er gesagt: Ich hoffe auf euch. Indem er aber hinzufügte: im Herrn, zeigte er, dass er über das weissagt, wovon er, vom Geist Gottes geführt, wusste, dass es geschehen werde."

Wie verbindet sich die zweite Hälfte dieses Textes mit der ersten: "Wer euch aber verwirrt, wird das Urteil tragen"? Nach unserem gewöhnlichen Gedankengang erwartete man eine Drohung gegen sie: Ich hoffe, dass ihr euch bessert. Wenn ihr euch aber nicht bessert, erwartet keine Barmherzigkeit.

Der heilige Apostel richtet diese Drohung jedoch nicht gegen die verführten Galater, sondern gegen die Verführer. Denn diese kannten die Wahrheit. Jene aber nahmen in Einfalt des Herzens ihre krumme Auslegung für Wahrheit, ohne die Lüge zu vermuten.

Sie sind nur darin schuldig, dass sie sich nicht an den heiligen Paulus wandten. Er war zweimal bei ihnen gewesen, ihr Lehrer und Vater, der sie zum geistlichen Leben in Christus geboren hatte. Doch auch dies konnte aus Unerfahrenheit geschehen, ohne jede Minderung der Liebe zur Wahrheit.

Der heilige Paulus richtet seine Drohung nicht gegen sie. Zugleich gibt er zu verstehen: Wenn sie im Irrtum hartnäckig bleiben, werden auch sie zusammen mit den falschen Lehrern dieselbe Strafe tragen. Bis dahin waren sie unschuldig. Nach einer so vollständigen Erklärung der Wahrheit, wie der heilige Paulus sie ihnen gegeben hat, werden sie aber nicht mehr schuldlos sein. Sie werden in eine Reihe mit ihren neuen Lehrern treten.

Unsere Ausleger verweilen jedoch vor allem beim unmittelbaren Sinn dieser Worte und beziehen sie nicht auf die Galater selbst. So sagt der heilige Chrysostomus: "Von zwei Seiten bewegt der heilige Paulus sie zum Aufstehen: durch die Hoffnung auf sie und durch die Drohung oder Vorhersage der Strafe für die Aufrührer. Beachte aber, dass er keinen der Übeltäter mit Namen nannte, damit er sie dadurch nicht noch schamloser mache."

"Der Sinn seiner Worte ist folgender: Auch wenn ihr nicht anders denken werdet, wird dies die Urheber der Verführung nicht von der Strafe befreien. Sie werden verurteilt werden. Denn es ist unmöglich, dass wegen der Frömmigkeit der einen das Los anderer, nämlich der Sittenlosen, erleichtert werde. Er sagt dies, damit die falschen Lehrer nicht einen solchen Angriff auch noch gegen andere unternehmen. Er sagte nicht einfach: Wer verwirrt, sondern verstärkte den Ausdruck durch den Zusatz: Wer er auch sei."

Dieser letzte Zusatz gibt den Gedanken, dass unter den falschen Lehrern vielleicht einflussreiche Personen waren. Er gibt zu verstehen, dass weder Reichtum noch Vornehmheit noch irgendein anderes sichtbares Ansehen sie vor der verdienten Strafe retten wird. So sagte er am Anfang: Wenn wir oder ein Engel vom Himmel anders evangelisierte, würde er der Strafe nicht entgehen.

Worin bestand die Drohung? "Er wird das Urteil tragen", griechisch κριμα, Gericht. Das Gericht tragen heißt nicht nur verurteilt werden, sondern auch die dafür zugesprochene Strafe tragen. "Das Gericht tragen ist dasselbe wie an anderer Stelle: Jeder wird seine eigene Last tragen" (seliger Hieronymus).

Was ist nun diese Last, oder worin besteht das Wesen der Strafe? Vielleicht droht er mit Strafe von Gott, gleichsam so: Gott wird ihn nicht ungestraft lassen. Eine solche Drohung ist schon früher vom Erlöser ausgesprochen worden. In Seinem Reich gilt: Wer einen anderen bekehrt, rettet seine Seele vom Tod und bedeckt eine Menge Sünden (vgl. Jak 5,20). Umgekehrt aber gilt: Wehe dem, durch den das Ärgernis kommt.

"Wer in der Kirche jemanden verwirrt und zum Ärgernis wird, dem wäre es besser, ein Mühlstein würde ihm an den Hals gehängt und er würde ins Meer geworfen, als dass er einen von diesen Kleinen ärgerte, auf die der Erlöser hinweist (vgl. Lk 17,1-2)" (seliger Hieronymus).

Vielleicht aber deutete der heilige Paulus auch auf ein solches Gericht hin, wie er es wenig später in Korinth anwandte. Das wäre das kirchliche Gericht, die Exkommunikation, die Übergabe an das Anathema, wie er es schon am Anfang des Briefes ausgesprochen hatte. Es klingt, als sagte er: Ich werde kommen und mit ihnen abrechnen.

Er wurde von den Beschnittenen auf vielfache Weise verfolgt, weil er ihnen entgegen die rettende Kraft des Glaubens an die Kreuzesverdienste Christi verkündete. Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: Er sagte nicht: Ihr versteht, sondern: Ihr werdet verstehen, das heißt: Ihr werdet euch bessern. Woher wissen wir dies? Doch wiederum sagte er nicht: Ich weiß, sondern: Ich glaube Gott, sagt er, und rufe mit festem Vertrauen Seine Mitwirkung zu eurer Besserung an. Freimütig und nicht einfach sagte er: Ich hoffe für euch, sondern fügte hinzu: im Herrn. Es ist, als sagte er: Ich kenne meine Schüler. Ich kenne eure leichte Besserungsfähigkeit. Doch ich hoffe dies durch den Herrn, Der niemandes Verderben will. Durch Ihn hoffe ich auch auf euch, die ihr leicht in euren früheren Zustand zurückkehren könnt. Zugleich aber überredet er sie, auch eigene Mühe hinzuzufügen. Denn es ist unmöglich, von Gott etwas zu empfangen, wenn wir von unserer Seite nichts darbringen. Von zwei Seiten treibt der heilige Paulus sie zum Aufstehen an: durch Hoffnung auf sie und durch Drohung oder Vorhersage der Strafe für die Aufrührer. Und er sagte nicht einfach: der euch verwirrt, sondern verstärkte den Ausdruck, indem er hinzufügte: wer er auch sei. Weil man vom Apostel selbst sagte, er halte die jüdischen Bräuche ein und predige die Unbeschnittenheit nur zum Schein, sieh, wie er sich von dieser Verleumdung rein zeigte, indem er sie selbst zu Zeugen nahm. Ihr wisst selbst, sagt er, dass der Grund der Verfolgungen gegen mich darin lag, dass ich lehrte, das Gesetz zu verlassen. Wenn ich aber die Beschneidung predigte, weshalb würde man mich verfolgen? Was also? Predigte ich denn nicht die Beschneidung? Habe ich Timotheus nicht beschnitten? Ja, ich habe ihn beschnitten. Wie sagt er dann: Ich predige sie nicht? Beachte auch hier seine Umsicht. Er sagte nicht: Ich vollziehe keine Beschneidung, sondern: Ich predige sie nicht, das heißt: Ich lehre nicht, so zu glauben. Über den Wunsch des Apostels nach Abschneidung der falschen Lehrer sagt der hochgeweihte Theophan: Auf jede Weise kann man hier nicht umhin, das Lebensgesetz des Leibes der Kirche zu sehen, nämlich die der Wahrheit Ungehorsamen und die ihr Entgegenlehrenden abzuweisen und auszustoßen.