Römer 15,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Zu solchen Menschen muss der vom christlichen Unterricht erleuchtete Mensch herabsteigen. Gerade er muss dem Nächsten gefallen und ihm dienen, zum Guten, zur Erbauung. Man darf über den Aberglauben des Nächsten nicht spotten und ihn wegen seiner armseligen religiösen Gedanken nicht verachten.

Nein, man muss ihn geduldig anhören und ihm in Liebe erklären, dass er vieles falsch versteht und dass in seinen Glaubensvorstellungen viel Lüge ist. Und glaubt mir: Dieses gute, vernünftige Wort, das aus Liebe zu einem dunklen Menschen gesprochen wird, wird in seiner Seele den Durst nach Erkenntnis entzünden.

Es wird auch viele andere falsche Gedanken aus ihm entfernen. Wer den Nächsten von der Verirrung seines Weges bekehrt und erleuchtet, wird ihn und seine eigene Seele retten (Jak 5,19-20).

Wie viele Gelegenheiten gibt es, die sehr geeignet sind, dem Nächsten ohne besondere Mühe in seiner religiösen und allgemeinmenschlichen Entwicklung nützlich zu sein. Bei jedem gewöhnlichen Gespräch im Haus oder auf Reisen kann man dem Nächsten gute, nützliche Kenntnisse mitteilen.

Darum du, der du durch religiöses Wissen stark und auch in anderen Zweigen allgemeiner menschlicher Kenntnisse gebildet bist: Liebe den weniger Wissenden. Spotte nicht über ihn, verachte ihn nicht, habe Mitleid mit ihm. Nutze jede Gelegenheit, den dunklen Menschen zu erleuchten.

Tu dies ohne Prahlerei, mit Demut, nicht damit man dich dafür lobt oder weil dieser Einfluss auf andere deiner Eigenliebe schmeichelt. Gefallt dem Nächsten, nicht euch selbst, zum Guten, zur Erbauung. Von euch, gelehrte Männer, möge sich das Licht des Glaubens und der Wissenschaft unter dunklen Menschen ausbreiten und ergießen, die doch nach Licht verlangen.

Es gibt unter uns Menschen, die durch Reichtum stark sind. Doch es gibt eine unzählbare Menge Schwacher, die kraftlos sind in den Mitteln zum Leben. Fast überall sehen wir: bald stürzt der Tod des Vaters Waisen und Witwe in Armut.

Bald machen Kinderreichtum oder Krankheit des Vaters es unmöglich, sich von der Armut zu befreien. Bald fordert die ständige Krankheit einer Familie, die Arzneien und Ärzte braucht, dauernde und außerordentliche Ausgaben.

Bald nimmt die schwierige, aber notwendige Bildung der Kinder, der Kauf von Lehrbüchern und die Bezahlung des Unterrichtsrechts, die letzten Groschen aus dem Haus. Im Haus aber fehlt bisweilen selbst das harte tägliche Brot.

Wenn jemand sich in die Lage dieser Unglücklichen vertieft und solche elenden Winkel und Hütten auch nur einmal besucht hat, kann er wohl kaum mit ruhigem Gewissen jedes Mal an seinem reichen, vollen Tisch sitzen. Er kann es nicht, ohne den Armen täglich etwas zuzuteilen.

Darum du, der du durch Reichtum stark bist: Teile, teile ein Stück deines Geldes den Armen zu. Mache ihnen keine Vorwürfe, tadle sie nicht und lasse sie deine Macht nicht fühlen.

Der heilige Apostel Paulus sagt zum heiligen Bischof Timotheus: »Den Reichen in der gegenwärtigen Welt gebiete, nicht hoch von sich zu denken und nicht auf ungewissen Reichtum zu hoffen, sondern auf den lebendigen Gott, der uns alles reichlich zum Genuss gibt.

Sie sollen Gutes tun, reich werden an guten Werken, freigebig und mitteilsam sein« (1 Tim 6,17-18).

Es gibt Menschen, die durch Macht stark sind. Die Macht wird vom Herrn gegeben, damit der mit Macht Bekleidete wahrhaft Gottes Diener zum Guten für die Untergebenen sei (Röm 13,4). Je höher die Macht ist, desto mehr Pflichten hat sie, der Gesellschaft zu dienen.

So gilt: Je höher ein Baum wächst, desto mehr Fruchtlast soll an ihm sein und desto tiefer lässt er die Wurzeln hinab. Darum: Je höher du bist, desto mehr demütige dich (Sir 3,18).

Christus sagte zu Seinen Jüngern: »Wer unter euch groß sein will, der sei euer Diener. Und wer unter euch der Erste sein will, der sei allen, für alle, Knecht« (Mk 10,43-44).

Blicke also, du mit Macht Bekleideter, in die Lage deiner Untergebenen. Liebe sie, lebe ein Leben mit ihnen und gefalle nicht dir selbst. Erwarte nicht nur Ehrung deiner Person, besondere Verehrung und Lobpreis.

Wenn in dir wahre Vorzüge und herrscherliche Kraft sind, werden die Untergebenen sie auch ohne Werben und ohne Ansprüche schätzen und ihnen das Gebührende erweisen.

Es gibt auch noch Menschen, die durch ihren Einfluss stark sind, dank Verwandtschaft, Verbindungen und alter gesellschaftlicher Stellung ihres Geschlechtes. Für solche Menschen bedeutet ein Wort, das zur Verteidigung oder Fürsprache für einen Schwachen, Unschuldigen, Armen oder Kranken gesprochen wird, nichts. Doch dieses Wort ist wertvoller als viel Geld.

Solchen einflussreichen Menschen ist es leicht und bequem, Gutes zu tun, wenn nur Eifer vorhanden ist.

Also, starke Christen: Ertragt und nehmt die Schwachheiten, Leiden, Mängel und die Armut der Kraftlosen auf eure Sorge, und gefallt nicht euch selbst. Jeder von uns soll dem Nächsten gefallen, zum Guten, zur Erbauung (Röm 15,2).

Er selbst gefiel allen, damit sie gerettet würden. Auch die anderen lehrt er, dem Nächsten zum Guten zu gefallen. Denn man kann auch zum Schaden gefallen, sowohl sich selbst als auch dem Nächsten, sagt der selige Theodoret.

Jeder tue, was dem Nächsten angenehm ist, und diene dem Bruder, aber nur zum Guten, sagt der selige Theophylakt. Doch weshalb fügte der Apostel noch hinzu: zur Erbauung?

Dies verlangte die Handlungsweise der starken Römer. Sie führten zwar zum Guten, indem sie forderten, die Unterscheidung der Speisen nicht als Bedingung des Heils festzuhalten. Da sie es aber ungeordnet taten, erbauten sie nicht, sondern rissen nieder.

Man hätte sie überzeugen müssen. Dann wäre die Unterscheidung der Speisen von selbst weggefallen. Sie aber wollten mit Gewalt alles auf einmal brechen und verursachten statt Nutzen Schaden.

Damit keiner von den Vollkommenen sage: Siehe, ich ziehe den Bruder zum Guten, indem ich ihn zurechtweise und nötige, fügte der Apostel hinzu: zur Erbauung. Denn obwohl gut ist, was du jetzt tust, wird dein Werk zur Zerstörung, weil es zur Unzeit geschieht.

Eine Zurechtweisung zur Unzeit erbaut nicht, sagt der selige Theophylakt. In sehr vielen Fällen hat diese Einschränkung heilbringende Anwendung: Tue auch das Gute, aber mit Verstand.

Bist du also reich oder mit Macht bekleidet, so gefalle nicht dir selbst, sondern dem Armen und Bedürftigen. Dadurch erwirbst du wahre Herrlichkeit und bringst großen Nutzen. Die weltliche Herrlichkeit fliegt schnell dahin. Die geistliche Herrlichkeit aber bleibt beständig, wenn du dies zur Erbauung tust, sagt der heilige Chrysostomus.

Wenn wir ihm aber dadurch gefallen, dass wir seine arglistigen Ratschlüsse fördern und unterstützen, übertreten wir das apostolische Gebot. Dann dienen wir nicht Jesus Christus, sondern werden Diener und Teilhaber an den Sünden unseres Nächsten.

Von diesem verderblichen Gefallen sagte derselbe Apostel: Oder suche ich Menschen zu gefallen? Wenn ich noch Menschen gefiele, wäre ich nicht Christi Knecht (Gal 1,10).

Er gebot uns auch, uns nicht nur von solchem Gefallen fernzuhalten, sondern andere in sündhaften Werken zu überführen: Habt keine Gemeinschaft mit den unfruchtbaren Werken der Finsternis, vielmehr deckt sie auf (Eph 5,11).

Diese seine Lehre bestätigt er durch das Beispiel Jesu Christi, indem er sagt: Denn auch Christus gefiel nicht Sich selbst, sondern, wie geschrieben steht: Die Schmähungen derer, die Dich schmähen, fielen auf Mich.

Sie sollen einmütig, mit einem Munde, Gott und den Vater unseres Herrn Jesus Christus verherrlichen. Sie sollen einander annehmen, das heißt: sich nicht meiden, sondern Gemeinschaft miteinander haben.

So hat auch Christus die einen wie die anderen zur Herrlichkeit Gottes angenommen. Ich meine, fügt der Apostel hinzu, dass Jesus Christus ein Diener der Beschneidung geworden ist um der Wahrheit Gottes willen.

Er tat dies, um die den Vätern gegebenen Verheißungen zu erfüllen. Für die Heiden aber geschah es aus Barmherzigkeit, damit sie Gott verherrlichten, wie die Propheten es vorhergesagt hatten.

Der Apostel Paulus gab an sich selbst ein lebendiges Beispiel, wie man die Schwächen der Kraftlosen tragen muss. Denn, wie der heilige Chrysostomus bemerkt, er beschnitt selbst, schor das Haar, brachte ein jüdisches Opfer dar und anderes.

Oder, wie der Apostel von sich selbst sagt: Ich bin allen alles geworden, selbstverständlich in gleichgültigen Dingen, damit ich auf jede Weise einige rette (1 Kor 9,22).

Zu den Worten: nicht sich selbst gefallen, schreibt der hochwürdigste Theophan: Wenn wir uns von uns selbst wegbewegen, wem begegnen wir? Gott und den Brüdern.

Gott wird durch die innere Gesinnung wohlgefällig: durch Glauben, Gottesfurcht, Hingabe an Gott, herzliches Anhangen an Ihn und Hoffnung.

Unsere äußere Tätigkeit kommt fast ganz mit den Brüdern in Berührung. Eben hier liegt die Hauptsache: nicht sich selbst gefallen, nicht das Seine suchen, worum es auch gehen mag.

Es könnte scheinen, dass man dadurch zugrunde geht oder unterdrückt wird. In Wirklichkeit aber wird gerade dadurch das Wohl eines jeden und aller fest gegründet.

Woher kommt die Kraft dazu? Aus der Liebe, die alles, was dem Bruder gehört, als ihr Eigenes ansieht. Denn sie liebt die Brüder wie sich selbst.

Ihr entgegengesetzt ist das Selbstgefallen, die Quelle alles Unheils und aller Unordnungen unter uns, der großen wie der kleinen.

Sobald jemand zum Gefallen an sich selbst hingezogen wird, entsteht sogleich Schaden für den anderen. Daraus kommt Missmut, und weiter entsteht Zwietracht.

Der Apostel erwähnte die Unterdrückung des Selbstgefallens, weil er vom Verzicht auf Speisen spricht, damit der Bruder nicht Anstoß nehme.

Nachdem du dich aber von dir selbst abgewandt hast, richte den Blick auf den Nächsten. So sagt er anderswo: Ein jeder sehe nicht auf das Seine, sondern auch auf das der anderen (Phil 2,4).

Oder: Niemand suche das Seine, sondern jeder das seines Nächsten (1 Kor 10,24). Der Apostel handelte selbst stets so. Darum stellte er sich als Beispiel hin.

Wie auch ich in allem allen gefalle und nicht meinen Nutzen suche, sondern den der vielen, damit sie gerettet werden (1 Kor 10,33).

Darum, schließt der heilige Johannes Chrysostomus, bist du reich oder mit Macht bekleidet, so gefalle nicht dir selbst, sondern dem Armen und Bedürftigen.

Dadurch erwirbst du wahre Herrlichkeit und bringst großen Nutzen. Die weltliche Herrlichkeit fliegt schnell dahin. Die geistliche Herrlichkeit aber bleibt beständig, wenn du dies zur Erbauung tust.

Christus selbst handelte so: Er gefiel nicht Sich selbst. Bei der Erklärung der Worte des vierten Verses sagt der heilige Johannes Chrysostomus weiter: Viele innere und äußere asketische Kämpfe liegen vor uns.

Ihre Unvermeidlichkeit ist uns vorgeschrieben. Wir sollen aus den Schriften Stärkung und Trost schöpfen, Geduld zeigen und, indem wir in Geduld leben, in der Hoffnung verharren.

Das eine führt zum anderen: Geduld zur Hoffnung, Hoffnung zur Geduld. Geduld und Hoffnung aber werden aus der Schrift geschöpft.