Die Worte: 'Von ihm selbst wird sein Urteil und seine schwere Last hervorgehen', können auf zwei Arten gedeutet werden: Entweder wird er Fürsten aus seiner eigenen Nation einsetzen, und seine Macht wird nicht von Wächtern anderer Völker bewacht werden, oder es wird ihm das Gleiche widerfahren, was er anderen angetan hat, und er wird besiegt werden, wie er selbst andere niedergeschlagen hat. Seine Pferde und Reiter, die von weitem kommen, werden in ihrer Schnelligkeit und Verwüstung schneller sein als Leoparden und Wölfe, die auf der Jagd sind. Die Wölfe sind tatsächlich wilder in der Dunkelheit, weil ihr Hunger sie den ganzen Tag über zur Jagd antreibt. So eilen die Reiter, nicht um zu kämpfen, denn nichts kann ihnen widerstehen, sondern um ihre Geschwindigkeit zu erhöhen, wie ein Adler, der auf Beute zuschlägt; denn alle Vögel könnten fliegen. Ebenso wird alles, was grün ist, vor ihrem Anblick verdorren, und die Zahl der Gefangenen und Beute wird so gewaltig sein, dass man sie mit Sand vergleichen kann. Aber er selbst, Nebukadnezar, wird über die ganze Welt herrschen und die Könige besiegen, sie vor seinen Wagen herjagen und über sie spotten, denn er wird so mächtig und stolz sein, dass er es wagt, die Natur selbst zu überwinden und die festesten Städte mit seinem Heer einzunehmen. Denn er wird nach Tyrus kommen und aus der Insel eine Halbinsel machen, indem er einen Damm im Meer aufschüttet, und sich von Land aus einen Eingang in die Stadt schaffen. Daher wird er jede Festung verhöhnen, sie mit Wällen umgeben und Tyrus einnehmen; darauf weist der Prophet Hesekiel hin, der sagt: 'Nebukadnezar, der König von Babel, mühte sich sehr mit seinem Heer gegen Tyrus. Er erhielt keinen Lohn für die Anstrengungen, die sie gegen ihn unternahmen' (Hesekiel 29,18). Wenn er den Damm jedoch errichtet hat und ihm nichts mehr gewachsen ist, wird sein Geist in Stolz umschlagen; er wird sich für Gott halten und ein goldenes Bild in Babel errichten und alle Völker dazu aufrufen, es anzubeten. Nach der Vollbringung dieser Taten wird er in ein tierisches Bild verwandelt und fallen", wofür Aquila und Symmachus übersetzte: "und er wird unvollkommen sein", was darauf hindeutet, dass er einen Mangel haben wird, nicht mehr wie früher sein wird - eine Wendung, die auch in unserer Sprache vorkommt, wenn wir sagen: "die Armee ist geschlagen" statt "besiegt" oder auch: "der Weinberg hat versagt" anstelle von "die Trauben sind nicht gewachsen". Und die Schlussworte: "Diese seine Stärke ist die Stärke seines Gottes", sind spöttisch zu verstehen und meinten: "Das ist die Stärke seines Gottes, die ihm von Bel, seinem Gott, gegeben wurde." Zu Ehren dieses Gottes erließ er einen strengen schriftlichen Befehl, der alle Völker unter Androhung des Todes dazu aufforderte. So spricht der hebräische Text; und nun wenden wir uns der LXX zu, um die bildliche Bedeutung in uns aufzunehmen. - "Siehe, ich will die Chaldäer erwecken, ein grausames und unaufhaltsames Volk, das über die Erdweiten zieht, um Siedlungen in Besitz zu nehmen, die ihnen nicht gehören." Gott droht den Verächtern seiner Vorsehung mit dem, was die Chaldäer erwecken wird, wobei das Wort auch auf "Dämonen" hinweisen kann, also auf böse Engel, die seinem Zorn und seiner Wut dienen. Diese Chaldäer sind grausam und barmherzig, sie führen flott aus, was ihnen befohlen wird. Sie bewegen sich über die Weiten der Erde: "Denn breit ist der Weg, der zum Tod führt" (Mt 7,13); auf diesem Weg wandelte der reiche Mann, der sich nach dem Evangelium in Purpur kleidete (Lk 16,19). So wird jede Seele, die durch Laster in eine Behausung der Chaldäer verwandelt wird, dennoch von Natur die Behausung Gottes bleiben. Denn selbst wenn ein böser Dämon sagt: "Ich will in mein Haus zurückgehen, aus dem ich ausgezogen bin" (Mf. 12:44), sollte man das nicht glauben, denn keine Seele wurde geschaffen, um die Wohnung des Dämons zu sein. Weiter heißt es: "Er ist furchtbar und herrlich; von ihm allein wird sein Urteil ausgehen, und die Anfälle werden von ihm weichen." Die Chaldäer sind furchteinflößend wegen der vielen Strafen, die sie den Verächtern der Vorsehung zufügen, und herrlich, weil sie die Herrlichkeit der Gottheit repräsentieren. Bei den einfältigen Menschen hat er sich einen Namen als Weissager und für falsche Antworten erworben und heilt Krankheiten, die er selbst verursacht hat. Das Gericht für den, der Gott verachtet, wird von ihm oder durch die Chaldäer kommen. Denn wie der Apostel sagt, werden sie selbst bestraft, damit sie lernen, nicht zu lästern (1. Tim. 1,3). Wer aber Umkehr übt und sich Gott zuwendet, wird von den Chaldäern befreit, auch wenn er ursprünglich in deren Gefangenschaft war. Wenn wir sehen, dass ein Mensch lange für den Teufel gearbeitet hat und dann zu Gott zurückkehrt, können wir sagen: "Seine Gefangenschaft ist ihm entglitten." Denn diejenigen, die Buße tun und die Dämonen zurücklassen, werden mit der Schnelligkeit von Leoparden und Wölfen kommen, um den zu erheben, der sanftmütig und demütig auf einem Esel ritt. In den Worten χαι ἐξιππάζονται οι ιπππεῖς αὐτοῦ, die die LXX übersetzt: "und seine Reiter stürzen sich auf ihre Pferde", beschreibt Simmachus das, was du oben angeführt hast: "seine Reiter werden zerstreut", da sie zu Boden fallen und stürzen. Die Wölfe, welche die Dunkelheit mühselig durchschreiten, sind als jene zu betrachten, die das verderbte Leben nicht mehr ertragen, und die, nachdem sie in der Dunkelheit waren, die Dunkelheit hastig verlassen; wenn sie mit Eile das Wort Gottes in Fleisch verwandeln, wird das Ende der Gottlosen kommen. Sobald die Bösen vernichtet und Gefangene befreit sind, wird das Wort Gottes die Sandkörner der chaldäischen Gefangenschaft sammeln und sich über die Könige freuen, da mit der Ankunft des Heilands der einst mächtige Teufel besiegt wird, jenes Reich, das er dem Heilands mit den Worten gezeigt hat: "Alles das will ich dir geben, wenn du niederfällst und mich anbetest" (Mt 4,9). Und in der Tat ist es eine Freude für die Klugheit und Weisheit, wenn das Irrevehen besiegt und die frühere Macht der grausamen Herrscher unterworfen wird. Denn der große Drache wurde nicht allein zum Triumphobjekt für den Herrn erschaffen; er, der Anfang von Gottes Schöpfung, ist eine Quelle der Freude für die Engel. Und nicht nur er, sondern jeder, der grausam ist und einen tyrannischen Geist hat, wird zum Spott des Wortes Gottes werden. Und er sagt, "wird über jede Festung lachen". Und was könnte das für eine Festung sein, wenn nicht die, von der der Apostel sagt: "Denn die Waffen unserer Heerscharen sind nicht fleischlich, sondern mächtig vor Gott zur Zerschlagung von Festungen" (2. Korinther 10,4.5). Wenn also stark geglaubte Festungen existieren, in Reden, die erhaben oder majestätisch erscheinen und der Wahrheit widersprechen, so werden sie alle niedergerissen werden, und das Wort Gottes wird über jede Festung lachen. Und es wird Wälle errichten und sie mit Hilfe seiner Botschaft in Besitz nehmen, wie alles Irdische, was er in Gebrauch hat, und jenen, die dachten, sie besäßen eine Festung, ihre Schwäche offenbaren. Nachdem dies geschehen ist, wird sich der Geist wandeln und nicht mehr strafen wie zuvor und für die Sünde eintreten und sie mit ihrem früheren Herrn versöhnen; und in alldem zeigt sich die Kraft unseres Herrn, der Großes tut oder tun wird. Ihr seht, wie herausfordernd diese Stellen sind, die der historischen Wahrheit widersprechen; und wie das, was wir ursprünglich in Bezug auf die Chaldäer wörtlich interpretierten, nun in einem übertragenden Sinn gefasst werden kann, um göttliche Barmherzigkeit und Freiheit für die zu verkünden, die den Händen der Chaldäer entkommen waren. Die Geschichte fordert präzise Genauigkeit und gestattet keine Abweichungen von ihren Grenzen; die übertragene Bedeutung (tropologia) ist hingegen frei und wird nur durch jene Regeln begrenzt, die uns leiten, dem Verständnis der Frömmigkeit und dem Zusammenhang der Sprache zu folgen, und die keine heftigen Spannungen in den Vergleichen zwischen sich widersprechenden Themen zulassen.
THEOSIS