Hebräer 4,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn wenn jene das verheißene Land nicht erlangten, obwohl sie so viele Leiden in der Wüste ertragen hatten, und wenn sie das Land nicht empfangen konnten, weil sie murrten und sich der Unzucht hingaben, wie sollen dann wir des Himmels gewürdigt werden, wenn wir zerstreut und sorglos leben? Darum ist uns große Sorgfalt notwendig. Beachte: Der Apostel stellt nicht nur die Gefahr vor Augen, dass wir sonst nicht in die Ruhe eingehen. Er sagte nicht: „Lasst uns eilen, in die Ruhe einzugehen“, damit wir nicht solcher Güter beraubt werden. Vielmehr fügte er hinzu, was die Menschen besonders erschüttert. Was ist das? „Damit nicht jemand nach demselben Beispiel in den Ungehorsam falle.“ Das heißt: Wir sollen Sinn, Hoffnung und Erwartung dorthin richten, damit wir nicht auf gleiche Weise fallen. Das Beispiel der Juden zeigt, dass auch wir fallen können. „Nach demselben Beispiel“, sagt er. Damit du aber, wenn du „nach demselben“ hörst, nicht meinst, die Strafe werde für uns dieselbe sein, höre, was er hinzufügt. Was bedeutet also: „nach demselben Beispiel in den Ungehorsam fallen“? Hier erklärt er gleichsam die Ursache, weshalb jene das Land nicht sahen. Sie empfingen, sagt er, das Unterpfand der Kraft Gottes. Doch als sie hätten glauben sollen, überließen sie sich vielmehr der Furcht. Sie dachten nichts Erhabenes von Gott, fielen in Kleinmut und gingen so zugrunde. Man kann auch noch etwas anderes sagen: Sie hatten den größten Teil des Weges vollendet und standen schon vor den Toren, ja am Hafen selbst. Dennoch erlitten sie Schiffbruch. Dasselbe, sagt der Apostel, fürchte ich auch für euch. Das bedeuten die Worte: „nach demselben Beispiel in den Ungehorsam fallen.“ Dass auch sie vieles erduldeten, bezeugt er später, wenn er zu ihnen sagt: „Gedenkt der früheren Tage, in denen ihr, nachdem ihr erleuchtet worden wart, einen großen Kampf der Leiden bestanden habt“ (Hebr 10,32). Niemand gebe sich also dem Kleinmut hin. Niemand verzweifle am Ende des asketischen Kampfes und falle. Denn es gibt wirklich solche Menschen, die anfangs mit lebendigem Eifer zu den Kämpfen eilen. Später aber wollen sie nur wenig hinzufügen und verlieren alles. Eure Väter, sagt er, können euch ausreichend lehren, nicht in dasselbe zu fallen, damit ihr nicht dasselbe erleidet, was sie erlitten haben. Das bedeuten die Worte: „nach demselben Beispiel in den Ungehorsam fallen.“ Lasst uns also nicht erschlaffen, sagt er, wie er ihnen auch am Ende sagt: „Richtet die erschlafften Hände und die gelähmten Knie wieder auf“ (Hebr 12,12). „Damit nicht jemand“, sagt er, „nach demselben Beispiel in den Ungehorsam falle.“ Das aber heißt wahrhaft fallen. Damit du dann, wenn du hörst: „nach demselben Beispiel in den Ungehorsam fallen“, darunter nicht denselben Tod verstehst, den jene Juden erlitten, beachte, was er sagt: „Denn das Wort Gottes ist lebendig und wirksam und schärfer als jedes zweischneidige Schwert.“

Deshalb war es recht, ihnen anzuvertrauen, den Aufstieg des auferstandenen Herrn aus dem Hades wohllautend zu besingen. Besonders ziemte es sich, ihnen aufzutragen, durch ihren Gesang und Dienst den Tag Seiner Auferstehung zu verherrlichen. Welcher Tag aber folgt auf den Sabbat, wenn nicht der Tag des Herrn? Gerade er folgt auf den Sabbat. In der Ordnung der Tage war der Sabbat der letzte Tag, doch durch das Gesetz wurde er als erster geheiligt. Als das Ende des Gesetzes kam, nämlich Jesus Christus, denn „Christus ist das Ende des Gesetzes zur Gerechtigkeit für jeden Glaubenden“ (Röm 10,4), heiligte Er durch Seine Auferstehung den achten Tag. Dieser Tag wurde der erste, obwohl er der achte war. Und der Tag, der der erste war, wurde zum achten. Denn der achte Tag erhielt nach der Zahlenordnung den Vorrang und durch die Auferstehung des Herrn auch die Heiligkeit. Darum lesen wir im Evangelium vom δευτερόπρωτον Sabbat, was in unserer Sprache „zweiterster“ heißt. Wenn der Tag des Herrn, an dem der Herr auferstand, den Sabbattag überragt, der zuvor der erste gewesen war, tritt der Sabbat an die zweite Stelle. Die erste Ruhe ist beendet, und eine zweite folgt ihr nach. Deshalb sagt der Apostel im Hebräerbrief: „Also bleibt dem Volk Gottes noch eine Sabbatruhe ... So lasst uns eilen, in jene Ruhe einzugehen“ (Hebr 4,9.11). Die wahre Ruhe besteht folglich nicht im Aufhören der Werke, sondern in der Zeit der Auferstehung. Wer die Sabbatfeier nach dem Gesetz bewahrte, sprach vom ersten Tag nach dem Sabbat, als gäbe es einen einzigen Sabbat und keinen anderen. Wir aber, bekleidet mit den Gewändern geistlicher Verehrung, streben danach, dass unser Dienst nach dem Vorbild geordnet werde und die Ruhe nach Gott erreiche. Wir wollen unseren Dienst in jener himmlischen Stadt verrichten, wo es kein Bild und keinen Schatten gibt, sondern Wahrheit. Wir sprechen vom „ersten Tag des Sabbats“, wie geschrieben steht: „Am Abend des Sabbats, beim Anbruch des ersten Tages der Woche“ (Mt 28,1). Wie schön und ausdrucksvoll sind diese Worte! Vor der Auferstehung ist vom Sabbat die Rede, nach der Auferstehung vom ersten Tag des Sabbats. Auch der Evangelist Johannes sagt: „Am ersten Tag des Sabbats kommt Maria Magdalena früh zum Grab, als es noch finster war“ (Joh 20,1). Die Zeit war noch dunkel, doch schon war der Morgen der Gnade da. Die Evangelisten konnten klarer sprechen, als sei der Schleier bereits weggenommen. David aber stand noch unter der Herrschaft des Gesetzes und bewahrte Maß und gebührende Vorsicht. Dennoch verbarg er das Mysterium nicht: Er nannte den Tag nach dem Sabbat den Tag des Herrn. So bewahrte er für die Juden die Ordnung der Zahlen und erkannte die Offenbarung des geistlichen Mysteriums. Hören wir nun, was der sagt, der Gott am Tag nach dem Sabbat Psalmen sang.

Danach geht man ihr gemäß in das Himmelreich ein. Dies offenbarend, sagte auch der Herr: „Das Himmelreich ist in euch“ (Lk 17,21). Dasselbe sagte der Apostel: „Der Glaube ist die Gewissheit dessen, was man hofft“ (Hebr 11,1). Und wiederum: „Prüft euch selbst, ob ihr im Glauben seid. Oder erkennt ihr nicht, dass Jesus Christus in euch wohnt, es sei denn, ihr wärt untüchtig?“ (2 Kor 13,5).

Das heißt: Er ging gleichsam wieder in Sein Inneres ein und begann, die Seligkeit Seiner neuerschaffenen Geschöpfe schauend zu genießen. Für diese Ruhe eifrig Sorge zu tragen, dazu lädt der heilige Apostel Paulus seine Leser ein. Zugleich warnt er sie furchterregend, damit sie wegen Mangels an Glauben und Hingabe an Jesus Christus nicht wie die alten Juden bestraft werden: mit dem ewigen Tod und dem Verlust jener seligen Ruhe im Himmel.

Der Apostel bekräftigt seine Ermahnung durch den Hinweis auf das Wort Gottes. Es ruft zu dieser Ruhe und warnt den Menschen vor Verhärtung. Es gleicht nicht dem menschlichen Wort, das nur auf das Gehör wirkt. Es ist lebendig und wirksam. Das heißt: Es gibt uns die Mittel, die Ruhe zu erreichen. Denn es hat sogar Größeres getan: Es hat die Welten geschaffen. Andererseits vermag es uns auch zu strafen, wenn wir ihm nicht gehorchen. Es enthüllt alle unsere verborgenen Gedanken. Durch keine Entschuldigungen wird man seinem Gericht entgehen können. Diese Kraft besitzt das Wort Gottes, weil Gott Selbst alles weiß und alle richtet.