THEOSISCyrill von Alexandria
und der Heiland antwortete: "Strebt danach, durch die enge Tür einzugehen." Diese Antwort könnte zwar vom Hauptanliegen der Frage ablenken, denn der Fragesteller wollte Klärung darüber, ob nur wenige gerettet werden; doch der Heiland wies ihm den Weg zur Rettung, indem er sagte: "Strebt danach, durch die enge Tür einzugehen." Wie sollten wir nun auf diesen Einwand reagieren? Unsere Antwort könnte folgendermaßen lauten: Es war charakteristisch für unseren gemeinsamen Heiland Christus, seinen Fragestellern zu begegnen, nicht basierend auf dem, was sie als wichtig erachteten, sondern hinsichtlich dessen, was für sie von Bedeutung und Notwendigkeit war. Dies geschah besonders, wenn jemand nach überflüssigem und nicht erbauendem Wissen strebte.
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Denn was hätte es gebracht zu erfahren, ob viele oder wenige gerettet werden? Welchen Nutzen zog man daraus? Vielmehr war es wesentlich und wertvoll zu wissen, wie man zum Heil gelangen kann. Daher schwieg er absichtlich zu der unbequemen Frage und sprach über das Wesentliche: die Einsicht, die nötig ist, um die Pflichten zu erfüllen, durch die ein Mensch durch die enge Pforte eintreten kann. Genau das hat er auch an anderer Stelle gelehrt, als er sagte: "Geht ein durch die enge Pforte; denn die Pforte ist weit und der Weg ist breit, der ins Verderben führt, und viele gehen hinein. Denn eng ist die Pforte und schmal der Weg, der zum Leben führt, und wenige finden ihn."
Ich halte es für notwendig, zu erläutern, warum die Tür eng ist, durch die der Mensch zum Leben gelangt. Wer also eintreten möchte, muss zunächst einen aufrichtigen und reinherzigen Glauben besitzen; zum anderen ist makellose Tugend erforderlich, frei von allem Tadel, gemäß dem Maß menschlicher Gerechtigkeit. Dies bezeugt auch der Prophet David an einer Stelle, als er sein Flehen vor Gott auf eindringliche Weise formuliert: "Richte mich, Herr, nach meiner Gerechtigkeit, und vergilt mir nach meiner Unschuld." Denn die Unschuld und Gerechtigkeit der heiligen Engel, die sich ihrer Natur und Ehrfurcht nach manifestiert, unterscheidet sich grundlegend von der der Menschen, denn sie ist höher und von größerer Qualität. Wer aber ein heiliges Leben führen will, wird dies nicht ohne Anstrengung tun können; denn der Weg zur Tugend ist durchgehend steil und herausfordernd, und für viele sind seine Anforderungen zu schwer. Mühsal liegt vor uns, und wir benötigen Standhaftigkeit, Geduld und ein edles Wesen; darüber hinaus einen Geist, der sich nicht von den niederen Freuden und fleischlichen Gelüsten verführen lässt. Wer dies an Klarsicht und geistlicher Stärke erlangt hat, wird leicht durch die enge Pforte eintreten und den schmalen Weg beschreiten. Denn es steht geschrieben: "Durch Mühe erwirbt der Mensch für sich selbst und gewinnt mit Kraft die Herrschaft über sein Verderben." Ihr seht, wie der Prophet deutlich äußert, dass er die Herrschaft über sein Verderben mit Anstrengung erlangt; denn wie der Herr selbst sagte: "Das Himmelreich wird von den Gewalttätigen erobert, und die Gewalttätigen reißen es an sich." "Denn weit ist die Pforte und breit der Weg, der viele ins Verderben führt." Was bedeutet diese Weite? Sie steht für eine ungezügelte Neigung zu fleischlicher Begierde, ein unedles und vergnügungssüchtiges Dasein, opulente Gelage, Maßlosigkeit und ungebremste Lüsten, die gegen das Gesetz verstoßen und Gott missfallen: ein trotziges Herz, das sich nicht dem Joch des Gesetzes unterwerfen möchte; ein Leben, das von Fluch umgeben ist und sich in Zügellosigkeit verliert, das die göttlichen Gebote missachtet: Reichtum und die damit verbundenen Lastern, Überheblichkeit und die eitle Einbildung vergänglichen Ruhms. Von all diesen Dingen sollten sich jene abkehren, die durch die enge Pforte eintreten und mit Christus sein und mit ihm das Fest feiern wollen.