Hebräer 8,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So heißt auch der Himmel neu, wenn er nicht wie Erz bleibt, sondern Regen herabsendet. Und die Erde heißt neu, wenn sie nicht unfruchtbar bleibt, sondern fruchtbar wird. Auch ein Haus heißt neu, wenn in ihm eines beseitigt wird und anderes bleibt.

So ist auch der Bund mit Recht neu genannt worden. Dadurch wird angezeigt, dass der frühere Bund alt geworden ist, weil er keine Frucht brachte. Willst du dies genauer erkennen, so lies, was Haggai sagt, was Zacharias sagt und was der Engel, Maleachi, sagt. Lies auch, worin Esra die Juden anklagt.

Wie also haben sie den neuen Bund empfangen? Wie konnte keiner von ihnen den Herrn fragen, wenn sie den Bund übertraten und ihn nicht einmal kannten? Siehst du, wie unbegründet deine Meinung ist?

Ich halte an meiner fest: Gerade er, unser Bund, muss im eigentlichen Sinn neu genannt werden. Andernfalls lasse ich auch nicht zu, dass auf ihn die Worte bezogen werden: „Denn siehe, Ich schaffe einen neuen Himmel und eine neue Erde. An das Frühere wird man nicht mehr denken, und es wird nicht mehr ins Herz kommen“ (Jes 65,17).

Warum wird denn im Deuteronomium, wo es heißt: „Dein Himmel über deinem Haupt wird zu Erz werden“, nicht eingeschränkt: Wenn ihr gehorcht, wird er neu sein (Dtn 28,23)? Gott sagt: Ich werde einen anderen Bund geben, weil sie im früheren nicht geblieben sind.

Das zeigt sich aus den folgenden Worten des Apostels: „Das Gesetz war kraftlos, geschwächt durch das Fleisch“ (Röm 8,3). Und wiederum: „Warum versucht ihr nun Gott, indem ihr den Jüngern ein Joch auf den Nacken legen wollt, das weder unsere Väter noch wir tragen konnten?“ (Apg 15,10).

„Sie blieben nicht“, sagt Er, „in Meinem Bund.“ Hier wird gezeigt, dass Gott uns eines Höheren und Geistlichen gewürdigt hat. „Über die ganze Erde geht ihr Schall, und bis an die Enden des Erdkreises ihre Worte“ (Ps 18,5).

Das bedeutet: „Und keiner wird seinen Nächsten und keiner seinen Bruder lehren und sagen: Erkenne den Herrn.“ Und wiederum: „Denn die Erde wird erfüllt werden von der Erkenntnis der Herrlichkeit des Herrn, wie Wasser das Meer bedecken“ (Hab 2,14).

Und keiner wird seinen Nächsten und keiner seinen Bruder lehren und sagen: Erkenne den Herrn. Denn alle werden Mich kennen, vom Kleinen bis zum Großen unter ihnen. Denn Ich werde ihren Ungerechtigkeiten gnädig sein und ihrer Sünden und Gesetzlosigkeiten nicht mehr gedenken“ (Jer 31,31-34).

Nachdem der Apostel dieses Zeugnis vorgebracht hat, hebt er das Gesetz sehr wunderbar und knapp auf und sagt: „Indem Er sagt: einen neuen, hat Er die Veraltung des ersten gezeigt. Was aber veraltet und altert, ist dem Verschwinden nahe“ (Hebr 8,13).

Der Anfang der Erkenntnis wurde durch die Predigt des Menschensohnes gelegt. Er säte wie ein Sämann in die Menschheit den Samen des Wortes Gottes, der in den verschiedenen Seelen verschieden aufgeht (Mt 13,3-23). Die Fortsetzung der Aussaat oder Pflanzung wurde danach den Aposteln und ihren Nachfolgern anvertraut. So geschieht dieses Werk durch viele Jahrhunderte, bis wir alle hingelangen zur Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes (Eph 4,13). Der Prophet Jeremia schaute dieses Werk jedoch nicht in seiner allmählichen Verwirklichung, sondern in seiner letzten Folge. Darum sagte er im Namen Gottes: Alle werden Mich erkennen. Nicht nur der Prophet Jeremia schaute die Zukunft so, dass die Stufenfolge seinem Schauen entging. Der Herr Jesus Christus selbst sah den Satan wie einen Blitz vom Himmel fallen (Lk 10,18), das heißt: seiner Macht über die Welt so rasch beraubt, wie ein Blitz vom Himmel fällt. In Wirklichkeit verliert Satan seine Macht allmählich. Er wirkte noch, als er verlangte, die Apostel wie Weizen zu sieben (Lk 22,31). Er wirkte auch, als er den Absichten des Apostels Paulus widerstand (1 Thess 2,18). Der Prophet Jesaja sagte: Die ganze Erde ist erfüllt von der Erkenntnis Gottes. Er stellte dies zugleich mit dem Hervorgehen des Reis aus der Wurzel Jesse zusammen (Jes 11,1-10), das heißt mit der Geburt Christi. Und doch wird die ganze Erde nicht bald danach mit der Erkenntnis Gottes erfüllt sein. Erst vor der zweiten Ankunft des Erlösers wird das Evangelium in der ganzen Welt verkündet werden (Mt 24,14). Die Propheten des Alten Bundes schauten die Zukunft zwar mit solcher Lebendigkeit wie Gegenwärtiges. Dennoch kannten sie Zeiten und Fristen nicht, in denen ihre Schau sich erfüllen sollte. Darum spricht der Apostel Petrus so von den Propheten: "Nach diesem Heil suchten und forschten die Propheten, die von der euch bestimmten Gnade weissagten. Sie forschten, auf welche und was für eine Zeit der in ihnen seiende Geist Christi hinwies" (1 Petr 1,10-11). Fragen wir also Jeremia nicht, wann jene Zeit kommt, da keiner mehr seinen Nächsten belehren wird. Wollen wir wissen, wann dies sein wird, so wenden wir uns an die heiligen Schriftsteller des Neuen Bundes. Sie nehmen durch die Kraft Christi von unserem Herzen die Decke weg, die beim Lesen des Alten Bundes darauf liegt (2 Kor 3,14-16). Von ihnen erfahren wir, dass die Zeit vollkommener Gotteserkenntnis noch nicht gekommen ist. Der Apostel Paulus sagt: Jetzt erkenne ich stückweise, dann aber werde ich erkennen, wie auch ich erkannt worden bin (1 Kor 13,12). Das wird sein, wenn das Vollkommene kommt und die Vollendung eintritt (1 Kor 13,10; vgl. Phil 3,12-14). Von demselben Apostel erfahren wir auch, dass die Zeit zur Abschaffung des Lehramtes noch nicht gekommen ist. In demselben Brief an die Hebräer mahnt er die Christen, den Vorstehern zu gehorchen, die über sie Rechenschaft geben müssen (Hebr 13,17). Daraus folgt, dass der Apostel die bezeichnete Stelle aus dem Buch des Propheten Jeremia keineswegs deshalb anführt, um das Lehramt zu verwerfen. Er führt sie nur an, um darauf die Lehre von der Aufhebung des Alten Bundes und seiner Ersetzung durch den Neuen zu gründen. "Indem er sagt: einen neuen", so urteilt der Apostel, hat der Prophet "den ersten für veraltet erklärt. Was aber veraltet und altersschwach wird, ist dem Verschwinden nahe" (Hebr 8,13). Worin sehen der Prophet und der Apostel die Unzulänglichkeit des Alten und die Überlegenheit des Neuen Bundes? Nach dem Verständnis des Propheten (Jer 31,32) zeigte sich die Unzulänglichkeit des Alten Bundes darin, dass die Väter des Volkes Israel diesem Bund nicht treu blieben und dafür von Gott verworfen wurden. Diese Untreue folgte daraus, dass der Neue Bund von Gott "in Gedanken und Herzen" geschrieben wird, während der Alte auf steinerne Tafeln geschrieben war. Nur der Mensch selbst sollte ihn durch Anstrengung seines Willens auf die Tafeln seines Herzens schreiben (Spr 3,3). Doch dazu reichen menschliche Anstrengungen nicht aus. Darum war der Alte Bund unzulänglich. Darum wird im Neuen Bund hierfür göttliche Hilfe gereicht, die Gnade des Heiligen Geistes, die den Menschen wiedergebiert und im geistlichen Leben stärkt. Im Neuen Bund zieht der Herr die Menschen durch die Kraft Seiner Gnade zu Sich (Joh 6,44). Er macht sie zu einer neuen Schöpfung (Gal 6,15), so dass sie von Gott selbst gelehrt werden (Jes 54,13), in Seinen Geboten zu wandeln und Seine Wege zu bewahren (Ez 36,27). Die Sektierer werden sagen: Eben daraus sieht man, dass das Lehramt nicht mehr nötig ist. Wir antworten: Nein, das sieht man daraus nicht. An allen diesen Schriftstellen wird nicht behauptet, dass im durch die Gnade erneuerten Menschen jede Spur sündhafter Beschädigung völlig ausgetilgt werde. Im Gegenteil lehrt uns der Apostel Paulus, dass zusammen mit dem Gesetz Gottes, das in unsere Gedanken und Herzen geschrieben ist, dort auch ein anderes Gesetz besteht. Es kämpft gegen das Gesetz meines Geistes und nimmt mich gefangen unter das Gesetz der Sünde (Röm 7,22-23). Oft lesen wir in unseren Herzen nicht das Gesetz Christi, sondern das Gesetz der Sünde und des Fleisches. Oder wir vermengen das eine mit dem anderen und verdunkeln die Wahrheit durch Lüge. Darum bleiben für uns Belehrung, Zurechtweisung und Mahnung der Hirten nötig. Der Prophet Jeremia schaut den künftigen Sieg des geistlichen Gesetzes über das Gesetz der Sünde und der Wahrheit über die Lüge. Darum sagt er: Keiner wird seinen Nächsten belehren. Wir aber, die noch im Kampf stehen, müssen mit dem Apostel ausrufen: "Wer wird uns erlösen von diesem Leib des Todes?" (Röm 7,24). In kirchlicher Lehre und Erbauung müssen wir Belehrung und Stärkung für den Kampf gegen Sünde und Irrtum suchen. Die Weissagung von der Abschaffung menschlichen Lehrens wird erst dann erfüllt, wenn die unmittelbar vorhergehende Weissagung Jeremias erfüllt ist: Ich werde ihnen Gott sein, und sie werden Mir Volk sein (Jer 31,33; Hebr 8,10). Von der Erfüllung dieser Weissagung lesen wir bei dem Seher Johannes Folgendes: "Und ich sah einen neuen Himmel und eine neue Erde, die heilige Stadt, das neue Jerusalem, von Gott aus dem Himmel herabkommen. Und ich hörte eine laute Stimme vom Himmel sagen: Siehe, die Stiftshütte Gottes bei den Menschen. Er wird bei ihnen wohnen, und sie werden Sein Volk sein, und Gott selbst wird mit ihnen sein, ihr Gott" (Offb 21,1-3). Das sind die Menschen, auf welche sich die Vorhersage Jeremias bezieht: Sie werden Mich erkennen, vom Kleinsten bis zum Größten unter ihnen. Das ist die Zeit, in der auch jene Weissagung erfüllt wird, dass keiner mehr seinen Nächsten belehren wird.

Vielmehr werde er das ganze innere Wesen der Menschen durchdringen und verwandeln. Dann wird auch das Ziel erfüllt, nach dem der Alte Bund strebte: Die Menschen treten in die innigste Gemeinschaft mit Gott. Unter ihnen wird die wahre, lebendige Gotteserkenntnis befestigt.