Hiob 34,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es ist indes allen klar, dass der allmächtige Gott sein endgültiges Urteil sprechen wird: die einen übergibt er den ewigen Qualen, während die anderen in sein himmlisches Reich eingehen. Dies geschieht gegenwärtig im Verborgenen, jedoch wird es sich in einem offenbaren Gericht zeigen. Mit Gerechtigkeit und Erbarmen zieht er nacheinander die Herzen jener Menschen an sich, die nach Äußeren streben, und lenkt andere zur inneren Suche. Er ermutigt sie, Freude im Inneren zu finden, während er die zurücklässt, die sich an weltlichen Dingen erfreuen. Er erhebt den Geist der einen zu den himmlischen Wesenheiten und lässt den Hochmut der anderen in den niedrigsten Begierden sinken. Doch die Herzen der Menschen bleiben dem menschlichen Blick verborgen, und es bleibt ungewiss, wer abweicht und wohin. Die Gedanken eines jeden sind nicht hörbar. Oft kann es vorkommen, dass ein Herz bereits von Bosheit durchdrungen ist, während die bösen Gedanken noch nicht in die Tat umgesetzt werden; ein Mensch kann schon von einem bösen Gedanken überwältigt sein, der in seinem Hinterkopf umherirrt. Und dieser Mensch, gleichgültig, wer es sein mag, gilt durch den inneren Richter bereits als gefallen, sobald er sich in seinem Verlangen von den inneren Dingen entfernt hat. Manchmal jedoch werden andere durch die bösen Taten des Lebens neu geboren, überrascht von plötzlicher Zärtlichkeit und mit Hoffnung auf den Himmel. Diese Menschen haben das sündhafte Verhalten in sich überwunden, sie haben sich durch eigene Zurechtweisung in den Schoß der inneren Reue zurückgezogen. Auch jene, die auf frühere Verhaltensweisen zurückblicken, glauben, sie seien immer noch die, die sie aus ihren früheren Handlungen kennen. Doch bei genauer Betrachtung kritisieren sie ihr früheres Leben, als ob sie es in Erinnerung hätten; nur das, was sie einst waren, ist bekannt, wogegen sie zu sein beginnen, bleibt unbemerkt. In beiden Gruppen kommt es vor, dass sowohl die, die nach menschlichem Maß als gerecht erscheinen, in den Augen des ewigen Richters bereits gefallen sind, als auch die, die vor den Menschen als gefallen erscheinen, in seinen Augen bereits beständig stehen. Wer hätte gedacht, dass Judas, der als Apostel diente, seinen Platz im ewigen Leben verlieren würde? Und wer hätte geglaubt, dass der Dieb in diesem Moment des Todes seinen Platz im Leben finden würde? Doch der Richter, der im Verborgenen regiert und die Herzen dieser beiden Männer kennt, stellte den einen wieder her und richtete den anderen. Den einen schloss er aus mit Strenge, den anderen berief er mit Erbarmen. Daher sagt er auch durch seinen Propheten, dass während seiner Leiden die einen fallen und die anderen aufstehen werden: „Ich tränke mit Tränen.“ Denn der Trank stammt von außen, aber die Tränen fließen von innen. Der Herr mischt den Trank mit Tränen, um die einen vom Äußeren zum Inneren zu führen und die anderen vom Inneren zum Äußeren. So wird er viele ohne Zahl zerschmettern und andere an deren Stelle setzen.

Aber, wie bereits erwähnt, geschieht dieser Abfall zuerst im Inneren, bevor er sich im Äußeren manifestiert. Bei diesem Fall scheinen manchmal die äußeren Aspekte vieler noch stark zu sein, während die inneren bereits verkommen sind. Denn es steht geschrieben: „Vor dem Verderben wird das Herz stolz sein.“ Und sie werden gerade an der Stelle besiegt, wo sie überheblich werden. Daher steht geschrieben: „Ich will ihr verlorenes Herz zerbrechen, das von mir abgefallen ist.“ Sich an äußerlichem Vergnügen zu erfreuen, ist Unzucht. Doch der Stolz des hochmütigen Menschen bricht noch vielmehr dessen Herz. Denn er schädigt die Integrität der Gesundheit, wenn er sich sogar durch irgendeine Tugend mit Stolz überhebt. Hochmütige Menschen verachten Gott und, nachdem sie die Ehre des Schöpfers aufgegeben haben, streben sie nach Ruhm für sich selbst. Wer die Unterstützung seines Vorgesetzten verloren hat und nur auf sich selbst vertraut, ist bereits gefallen. Sie sind auch deshalb zerbrochen, weil sie das Himmlische aufgegeben haben und nach irdischen Dingen trachten. Welcher Fall könnte schlimmer sein als der Abfall vom Schöpfer, um die Schöpfung zu suchen, und der Abfall von der Freude des Höchsten, während man nach dem sucht, was irdisch ist? Deshalb sagt der Prophet treffend: „Er erniedrigt die Sünder auf die Erde“, denn wenn sie den Zugang zu den himmlischen Dingen verloren haben, ist alles, was sie begehren, irdisch, und während sie versuchen, größer zu erscheinen, ist das, was sie suchen, von geringerer Bedeutung. Darum hat Jeremia wohl gesagt: „Die von dir abgewichen sind, werden auf die Erde geschrieben“, aber von den Auserwählten heißt es: „Freut euch, dass eure Namen im Himmel geschrieben sind.“ Dieser Fall beraubt zuerst den Verstand, damit er dann in die äußere Handlung übergehen kann. Das Fundament des Denkens wird zuerst erschüttert, bevor es das Verhalten beeinflusst. Deshalb müssen wir mit größter Wachsamkeit darauf achten, nicht an der Stelle zu fallen, wo der Abfall seinen Ursprung hat. Denn es steht geschrieben: „Bewahre dein Herz mit Wachsamkeit, denn von ihm geht das Leben aus.“ Und es steht geschrieben: „Aus dem Herzen kommen böse Gedanken.“ Wir müssen uns also hüten, dass der Geist nicht verfällt und nicht überheblich wird. Hüten wir alles, was wir in uns tun, ohne uns selbst zu erhöhen. Denn wenn einmal die Fäulnis des Stolzes den Geist des Herzens ergreift, wird die leere Hülle des äußeren Scheins schnell fallen. Doch wir müssen wissen, dass die Zahl der Auserwählten fest und gewiss ist, auch wenn einige sagen, sie würden die Kraft erhalten, standhaft zu bleiben, während andere fallen. Deshalb wird der Gemeinde von Philadelphia durch den Engel gesagt: „Halte fest, was du hast, damit nicht einer anders sich an deiner Krone ergötzt.“

Dieser Hinweis besagt, dass das Leben der einen erhöht und das der anderen erniedrigt wird; er spricht sowohl von der Hoffnung der Erniedrigten als auch von dem Stolz, der hochmütig, aber erniedrigt ist: Einige werden die Tugenden verlieren, auf die sie stolz sind, und die Tugenden der jetzt Verachteten gewinnen, die sie vorher nicht besaßen. Lassen Sie uns also vor dem zittern, was wir durch die große Gnade des Segens erhalten haben, und nicht zweifeln an dem, was wir noch nicht empfangen haben. Denn wir wissen nur, was wir heute sind; aber wir wissen nicht, was wir in kurzer Zeit werden können. Und diese Menschen, die wir vielleicht verachten, könnten spät beginnen und unser Verhalten noch durch glühende Eifersucht übertreffen. Wir müssen also wissen, dass auch auf unseren Fall hin solche heranwachsen können, die wir jetzt verspotten, die aber standhaft bleiben; auch wenn diejenige, die lachen kann über den, der noch unstet ist, selbst nicht weiß, wie man standhaft bleibt. Der Apostel Paulus aber, der diese Furcht vor den himmlischen Gerichten in den Herzen seiner Jünger bewahrt, sagt: „Wer zu stehen glaubt, der hüte sich, dass er nicht falle.“ Doch es wird gesagt: Er zerschmettert, und es wird sogleich hinzugefügt: ohne Zahl, sodass der Sprechende betonte, dass die Verworfenen so zahlreich sind, dass es das Fassungsvermögen des Menschen übersteigt, sie zu zählen; oder er wollte sicherstellen, dass alle, die verloren gehen, nicht zu den Auserwählten gezählt werden, und deshalb unzählbar sind. Daher bemerkt der Prophet, dass viele in dieser Zeit der Kirche nur dem äußeren Anschein nach glauben, und ihre Zahl die der Auserwählten gewiss übersteigt, was in einem Übermaß formuliert wird. Es gibt zu viele, die, wenn sie in die Kirche kommen, äußerlich zum Glauben kommen, aber von der Zahl des Reiches ausgeschlossen werden, da sie in Wirklichkeit die Auserwählten übersteigen. Deshalb sagt der Prophet Jeremia: „Es wird eine Stadt gebaut werden zur Herrlichkeit des Herrn vom Turm Anameel bis zum Kohlentor, und sie wird sich über das gewöhnliche Maß hinaus erstrecken.“ Denn wer weiß nicht, dass die heilige Kirche die Stadt des Herrn ist? Mit dem Turm von Anameel ist die Gnade Gottes gemeint, und die beiden Mauern stoßen an der Ecke zusammen. Man sagt daher, die Stadt des Herrn sei vom Turm Anameel bis zur Kohlenpforte gebaut, denn die heilige Kirche ist, von der Höhe der göttlichen Gnade ausgehend, bis zu den beiden Völkern, den Juden und den Heiden, gebaut. Doch da die Zahl ihrer Mitglieder zunehmend wächst und die Gottlosen in sie eintreten, fügt er mit Recht hinzu, dass sie sich über das gewöhnliche Maß hinaus erstrecken wird; denn sie reicht bis zu denen, die das Recht übertreten, und überschreitet die Zahl, die im Himmel gemessen wird. Darum sagt Jesaja zu dieser Kirche: „Denn du wirst dich zur Rechten und zur Linken ausbreiten, und deine Nachkommen werden die Völker in Besitz nehmen.“ Sie breitet sich in einer so großen Zahl heidnischer Völker aus, jedoch breitet sie sich zur Rechten aus, wenn sie einige Gerechte in ihr sieht. Und zur Linken, wenn sie einige aufnimmt, die in der Sünde verbleiben werden. Von dieser Schar, die über die Zahl der Auserwählten hinausgeht, sagt der Herr im Evangelium: „Viele sind berufen, aber wenige sind auserwählt.“ Da aber die einen zerbrochen und die anderen an ihre Stelle gesetzt werden, und zwar durch das Verdienst des Leidens und nicht durch die Ungerechtigkeit dessen, der züchtigt, ist sie vereint.