THEOSISGregor der Große
Er wird sie bestrafen wie die Ungläubigen, sofort und vor den Augen derjenigen, die Hiob anblicken. In der Heiligen Schrift wird das Wort „wie“ in unterschiedlichen Kontexten gebraucht: manchmal für Vergleiche, teilweise um die Realität zu verdeutlichen. Beispielsweise verwendet der Apostel es zum Vergleich, wenn er sagt: „Wie wir nicht betrübt sind, sondern uns immer freuen“ (2 Kor 6,10). Johannes hingegen betont die Wirklichkeit, wenn er sagt: „Und wir sahen seine Herrlichkeit, eine Herrlichkeit wie die des eingeborenen Vaters“ (Joh 1,14). In diesem Kontext spielt es jedoch keine Rolle, ob „wie“ vergleicht oder die Realität hervorhebt; das gottlose Lebensumfeld der Ungläubigen wird hier deutlich gemacht. Die Heilige Schrift bezeichnet die Ungläubigen klar als „gottlos“.
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Der Sünder unterscheidet sich vom Gottlosen, denn jeder Gottlose ist zwar ein Sünder, doch nicht jeder Sünder ist gottlos. Ein gläubiger Mensch kann ebenfalls als Sünder bezeichnet werden. Daher sagt Johannes: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, so betrügen wir uns selbst“ (1. Johannes 1,8). Ein Mensch jedoch, der von der Heiligkeit des Glaubens entfremdet ist, wird als gottlos charakterisiert. Der Prophet spricht von ihnen: „Die Gottlosen werden nicht auferstehen im Gericht“ (Ps 1,5). Die heilige Kirche wird als ein Ort der Besinnung beschrieben, wo die Menschen versammelt sind, um das heilige Licht der Wahrheit, das Gott selbst ist, zu erblicken. Der Herr sprach zu Mose: „Bei mir ist eine Stätte, und du sollst auf diesen Felsen treten, wenn meine Herrlichkeit vorübergeht“ (Ex. 33:21-22). Und weiter: „Denn ich will meine Hand wegnehmen, und du sollst mich von hinten sehen“ (Ex. 33:23). Hier steht die Kirche für den Ort, der Fels für den Herrn, und Mose repräsentiert das Volk Israel, das einst nicht glaubte, als der Herr im Land predigte. Sie stehen also auf dem Felsen und sehen den Rücken des Herrn, als er vorbeigeht, denn nach dem Leiden und der Himmelfahrt des Herrn wurden sie in die heilige Kirche aufgenommen und erhielten die Erkenntnis des Glaubens an Christus. Sie nahmen nur den Abgang dessen wahr, dessen Anwesenheit sie zuvor nicht bemerkten. Von jenen, die in der heiligen Kirche unter göttlicher Strafe stehen und weiterhin in ihren Untaten verharren, wird gesagt, dass sie behaupten, Gott zu kennen, aber durch ihre Taten verleugnen sie ihn (Titus 1:16). Es wird von ihnen gesagt: „Er wird sie schlagen wie die Bösen, an dem Ort, wo sie stehen, vor den Augen derer, die sie sehen.“ Sie stehen an einem Ort, wo sie den Anschein haben, Gott zu erkennen. Sie liebten die Finsternis, wo das Licht der Wahrheit sichtbar war. Obwohl ihre Augen in der Lehre geöffnet waren, blieben sie in ihren Taten geschlossen. Daher wird von Juda gesagt: „Ihre Betrachter sind blind“; sie erkannten nicht, wie sie das, was sie lehrten, in ihren Taten umsetzen konnten. Auch von Bileam heißt es: „Er fiel, aber seine Augen sind offen“ (Num 24:16). Denn sie fielen in ihren Taten nieder, nachdem sie ihre Augen für die Betrachtung offen gehalten hatten. Ähnlich ergeht es jenen, die im Glauben sehen, aber in ihrem Handeln blind bleiben; die äußerlich fromm erscheinen, jedoch in ihrem gottlosen Verhalten außerhalb der Kirche stehen. Dies wird auch an anderer Stelle geäußert: „Ich sah die Gottlosen begraben, die, als sie noch lebten, an einem heiligen Ort waren und in der Stadt hoch geachtet wurden als Menschen mit gerechten Werken“ (Prediger 8:10). Für den Frieden und die Ruhe in der Kirche gibt es viele unter dem christlichen Namen, die unter den Wunden ihrer Sündhaftigkeit leiden. Doch wenn selbst eine leichte Verfolgung sie trifft, werden sie sofort hinweggefegt wie der Staub eines Tenne. Manche möchten sich Christen nennen, weil der Name Christi in der heutigen Zeit erhöht wurde. Nahezu jeder bemüht sich nun um äußere Frömmigkeit, sieht, dass andere gläubig genannt werden, und schämt sich, selbst nicht so zu erscheinen. Dabei verachten sie es, das zu sein, was sie vorgeben zu sein. Sie merzen die innere Realität aus, um ihren äußeren Schein zu wahren; vor dem himmlischen Richter stehen sie nackt im Unglauben ihres Herzens, während sie in den Augen der Menschen mit der Heiligkeit der Religion bekleidet sind, zumindest in Worten.
Es gibt jedoch Menschen, die den Glauben in ihrem Herzen bewahren, aber nicht darauf achten, im Glauben und in der Wahrheit zu leben. Sie verfallen in Handlungen, für die sie sich im Glauben schämen. Es geschieht oft, dass sie vor dem göttlichen Gericht auch das verlieren, was sie als wohltätigen Glauben betrachten, aufgrund der schlechten Taten ihres Lebens. Sie verunreinigen sich ständig durch ihr böses Handeln und glauben nicht, dass das gerechte Gericht sie für ein solches Verhalten bestrafen kann. Oft, wenn sie es versäumen, streng zu leben, geraten sie in Unglauben, auch wenn sie nicht verfolgt werden. Wer nicht glaubt, dass ein strenges Gericht über ihn verhängt wird und sich einbildet, er könne ungestraft sündigen, wie kann der dann als gläubig betrachtet werden? Zu glauben, dass es keine Strafe für ihre unbußfertigen Taten geben wird, ist bereits der Verlust des Glaubens. Denn indem sie sich weigern, würdige Werke des Glaubens aufrechtzuerhalten, verlieren sie den Glauben, den sie einst zu haben schienen. Und die Sprache, mit der solche Feinde bestraft werden, wird vom Propheten unter der Metapher Jerusalems skizziert. Es heißt zu ihnen: „Zerstöre, zerstöre es bis auf den Grund“ (Psalm 136:7). Paulus erklärt: „Einen anderen Grund kann niemand legen als den, der gelegt ist, welcher ist Jesus Christus“ (1 Kor 3:11). Die Zerschlagung der Feinde und die völlige Zerstörung Jerusalems symbolisiert, dass die bösen Geister, indem sie zuerst die guten Werke attackieren, auch das feste Fundament des Glaubens in den Herzen der Gläubigen untergraben. Denn die Werke sind auf den Glauben aufgebaut, gleich einem Gebäude auf einem Fundament. Das Zerstören bis zum Fundament bedeutet, nachdem die guten Werke vernichtet sind, auch die Kraft des Glaubens zu zerstreuen. Daher sagt Jeremia über Juda: „Die Söhne von Memphis und Taphne haben sogar dein Haupt verderbt“ (Jeremia 2:16). Das Verderben des Hauptes beschreibt, dass die Gewohnheit des Bösen Wurzeln geschlagen hat und das Glaubensfundament angreift. Wenn böse Geister mit der Seele durch böse Taten verbunden sind, können sie die Reinheit des Glaubens nicht beeinträchtigen. Aber wenn jemand im Glauben verunreinigt ist, betrifft es auch sein Haupt. Denn der bösartige Geist kann in seinen weniger wertvollen Zügen selbst die höheren Glieder erreichen, wenn er durch schädliches äußeres Verhalten die Klarheit des Glaubens verdirbt. All dies bleibt den Menschen verborgen, doch vor Gott ist es offenbar, und viele sterben ohne Glauben, während sie sich in der Gemeinschaft des Glaubens befinden, da es zutreffend heißt: „Er wird sie schlagen wie die Bösen, an dem Ort vor den Augen derer, die es sehen.“ Denn sie zeigen sich zunächst als gottesfürchtige Menschen in der Kirche, doch sie können dem göttlichen Gericht nicht entkommen und werden als Gottlose bestraft. Dies führt zu einer Erhöhung ihrer Strafe, da jeder von ihnen, als er mit den Gläubigen zusammen war, die Wahrheit des Glaubens aus freiem Willen verachtete. Eine schwerere Strafe folgt ihnen, weil auch die Erkenntnis des gerechten Lebens durch die Beispiele der Gerechten offenbart wird. Denn die aufrechten und gläubigen Brüder, die jetzt vor ihnen stehen, sind Zeugen ihrer Anklage im kommenden Gericht. Sie wissen also, was sie versäumen zu befolgen.