Da die Sünde, die aus Schwäche oder Unkenntnis resultiert, leichter zu bereinigen ist – weil sie nicht absichtlich geschieht – wurde Paulus durch neue Einsichten, die er zuvor nicht kannte, transformiert, und Petrus bewässerte den Samen seines Glaubens mit seinen Tränen (Mt 26:75). Doch jene, die absichtlich sündigten, beschrieb der Meister selbst mit den Worten: „Wenn ich nicht gekommen wäre und zu ihnen gesprochen hätte, hätten sie keine Sünde gehabt; jetzt aber haben sie keine Entschuldigung für ihre Sünde.“ (Joh. 15:22) und weiter: „Sie sahen mich und meinen Vater und hassten mich.“ (Joh. 15:24). Es ist eine Sache, Gutes zu unterlassen, aber das Böse zu lieben und den Meister des Guten zu verachten, ist etwas ganz anderes. Zudem ist es oft so, dass die Sünde im Moment geschieht und später überdacht und bereinigt wird. Es kommt häufig vor, dass jemand in seiner Schwäche das Gute liebt, jedoch nicht danach handelt. Anders verhält es sich, wenn jemand bewusst sündigt; das bedeutet, das Gute nicht zu schätzen und nicht zu tun. So kann es ein schwereres Vergehen sein, die Sünde zu lieben, als sie zu begehen, und ebenso wird das Hassen der Wahrheit als schwerer bewertet, als sie nicht zu leben. In der Gemeinschaft gibt es einige, die sich weit von guten Taten entfernt halten, während sie andere verfolgen und verachten, was sie selbst versäumen. Die Sünde dieser Menschen ist daher nicht vollständig aus Schwäche oder Unkenntnis entstanden, sondern aus bewusster Entscheidung. Wenn sie daran interessiert wären, das Richtige zu tun, würden sie zumindest in anderen das Gute lieben, was sie in ihrem eigenen Leben vernachlässigen. Und wäre es ihnen wichtig, was andere tun, dann hätten sie nicht die Neigung dazu, es zu verachten. Da sie aber ihr eigenes Leben und die ihnen bekannten tugendhaften Eigenschaften verachten und diese mit Strenge verfolgen, wird zu Recht gesagt: „Die sich von ihm abgewandt haben, scheinen absichtliches Handeln zu vollziehen.“ Darum wird ergänzt: „Und sie werden nichts von seinen Wegen verstehen.“ (Hiob 34:27). Es wird nicht gesagt, dass sie aus Schwäche nicht verstanden, sondern vielmehr, dass „sie nicht verstehen werden“, denn Menschen verachten oft die Einsicht in Dinge, die sie für zu hoch erachten. Denn es heißt: „Der Knecht, der den Willen seines Herrn nicht kannte, wird bestraft und mit wenigen Ruten geschlagen; der Knecht dagegen, der den Willen seines Herrn kannte und ihn nicht tat, wird mit vielen Ruten geschlagen“ (Lk. 12:47-48). Sie glauben, ihre Unkenntnis befreit sie von Schuld. Aber sie werden allein von der Finsternis des Stolzes übermannt und erkennen nicht, dass Unkenntnis etwas anderes ist als die Weigerung, zu lernen. Unwissenheit allein ist eine Schwäche, die Weigerung zu lernen zeugt von Hochmut. Ihre Berufung auf Unkenntnis ist umso weniger haltbar, je mehr sie mit Wissen konfrontiert werden, selbst gegen ihren Willen. Salomo sagte dazu: „Ruft nicht die Weisheit, und erhebt nicht die Klugheit ihre Stimme, wenn sie auf ihren Höhen steht, auf den Straßen, an den Abzweigungen des Weges?“ (Spr. 8:1-2). Vielleicht könnten wir den Weg des gegenwärtigen Lebens in Unkenntnis dieser Weisheit beschreiten, wenn sie nicht selbst an den Weggabelungen stünde. Wenn sie sich verborgen gehalten hätte, müsste man sie suchen. Doch nachdem die Geheimnisse der Menschwerdung öffentlich offenbart wurden und die Bilder der Demut den Hochmütigen gezeigt wurden, hat sie sich, so könnte man sagen, an der Wegbiegung positioniert, damit wir hindurchgehen können. Wenn wir uns sträuben und sie nicht suchen wollen, treffen wir dennoch auf das, was wir beim Vorbeigehen übersehen haben. Daher sollen sie sagen, dass sie seine Wege nicht verstehen wollen. Denn die Wege der menschgewordenen Weisheit sind all seine Taten. Seine Wege sind die Lebenspfade, die er den Suchenden geebnet hat. Er hat vielfältige Wege eröffnet, viele Vorbilder für ein heiliges Leben vorgelegt. Der Prophet erkannte die Wege der Demut, als er seufzte: „Ich will mich nach deinen Geboten ausrichten und auf deine Wege schauen“ (Ps. 118:15). So wird auch von jedem Gerechten gesagt, der sich bemüht, dem Beispiel des Herrn zu folgen: „Die Schritte eines Menschen werden vom Herrn geleitet, und er hat Freude an seinen Wegen“ (Ps. 36:23). Da jedoch alle Hochmütigen die demütigen Taten des Herrn verachten, ist es recht, zu sagen, dass sie seine Wege nicht verstehen werden. Diese Wege müssen sich sowohl in äußeren Handlungen als auch im Verstand zeigen; was man in ihnen sieht, ist eine Sache, was man in ihnen sucht, eine andere. Denn was gibt es in diesem Leben für die Augen der Betrachter anderes zu sehen als Erniedrigung, Spott, Beleidigungen und den Tod? Doch wir gehen durch diese Erniedrigungen hindurch zur höchsten Herrlichkeit. Durch diese vorangegangenen Erniedrigungen gelangen wir zu den ewigen und herrlichen Verheißungen, die uns zuteilwerden. Die Stolzen haben die Wege des Herrn wahrgenommen, aber sie scheuen sich, sie zu verstehen, da sie die äußere Erscheinung, die diese Wege annehmen, verachten und die erhabenen Verheißungen, die sie mit sich bringen, ignorieren. Es ist notwendig, die Wege des Herrn zu begreifen, gleichzeitig alle vergänglichen Dinge demütig zu ertragen und geduldig auf das zu warten, was er bereitgestellt hat, um entsprechend dem Beispiel des Herrn an der ewigen Herrlichkeit teilzuhaben, die durch temporäre Prüfungen erlangt wird. Der Mensch sollte seinen Geist nicht auf das richten, was er hier erleidet, sondern auf das, was er in der Zukunft suchen sollte. Die Stolzen haben ihre Augen vor diesen Dingen verschlossen, denn in ihrem Hochmut sind sie blind für die Herrlichkeit der Demut des Herrn. Denn die Demut offenbart uns das heilige Licht des Wissens, während der Stolz es verbergt. Sie ist ein geheimer Segen des heiligen Lebens, und je mehr der Verstand sich aufbläht, desto weniger kann er sie erfassen: Er stößt sie aus, je mehr er sich aufbläht. Daher folgt:
THEOSIS