1. Timotheus 5,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Oder aber: Auch wenn sie hier verborgen bleiben und du sie weihst, weil du gegen sie keinerlei Anklage hast, werden sie dort nicht verborgen bleiben. Denn die Werke werden mit dem Leben nicht vernichtet, sondern gehen ihnen nach.

Basilius der Große hat diese Stelle in einem neuen, selbständigen Abschnitt erklärt, der sich nicht auf die Erörterung der Handauflegung bezieht. Zum Beispiel führt jemand ein Leben in Unzucht oder stiehlt. Eine solche Sünde führt ihn voraus zum Gericht und zieht nur ihn allein mit sich.

Wenn aber jemand Schlechtes lehrt und eine Schule einrichtet, die von verderblicher Weisheit geleitet wird, dann wird eine solche Sünde auch ohne ihn weiter begangen. Sie endet nicht mit seinem Tod, sondern nach ihm bleiben Erben der Seuche zurück.

So sind die heidnischen Weisen und überhaupt alle, die gegen die kirchliche Lehre geschrieben haben. Sie werden nicht nur dafür Rechenschaft geben, dass sie selbst irrten, sondern auch dafür, dass sie für andere, ihre Nachfolger, zur Ursache des Irrtums wurden.

Gemeint sind die Sünden jener, die vor der Handauflegung gut lebten, sie aber erst nach der Handauflegung begingen. Für solche Sünden, sagt der Apostel, wirst du natürlich nicht verantwortlich sein.

Die Unkenntnis dieser Sünden befreit dich von Verantwortung. Denn sie wurden erst nach der Handauflegung begangen, und man bemüht sich zudem, sie zu verbergen.

Basilius der Große aber bezog diesen Ausspruch nicht auf die Handauflegung und erklärte ihn anders. Im Allgemeinen sprach er folgenden Gedanken aus: Wer allein gesündigt hat, wird zweifellos auch allein wegen seiner Sünden der Verurteilung unterliegen.

Das ist freilich allen bekannt. Doch die Sünden mancher Menschen dauern auch nach ihrem Tod fort. Darauf weist schon das Wort "folgen nach", das heißt: sie gehen hinter ihnen her. Das wissen nicht alle.

Nach dem Tod dauern die Sünden jener fort, die in diesem Leben für andere Lehrer des Bösen waren, wie etwa Eunomius und überhaupt alle Häresiarchen. Die Sünden dieser Menschen hören mit ihrem Tod nicht auf.

Denn nach ihnen bleiben ihre Schüler zurück. Ihnen gaben sie zu Lebzeiten den Anlass, ihre Sünden fortzusetzen. Als Urheber gelten sie daher auch als Mitteilhaber an den Sünden, die von diesen begangen werden.

Noch bevor du einem solchen Menschen ins Gesicht siehst, kann dir bekannt sein, dass er zum Beispiel unrein ist im Herzen und im Leib, unrein an den Händen, unrein mit der Zunge und dergleichen.

Das wird dich schon im Voraus dazu leiten, über ihn ein Urteil zu fällen, ob er würdig ist oder nicht. Dir bleibt nur, zu prüfen, ob es auch in Wirklichkeit so ist, wie man hört. Dann bestimmt sich das Urteil von selbst.

Bei manchen Menschen sind die Sünden jedoch nicht offenkundig. Sie verstehen es, sie zu verbergen, und erscheinen vor allen als gut und rechtschaffen. Ihre Werke aber stehen dennoch hinter ihnen und ziehen ihnen nach wie der Schweif eines Kometen.

Sie sind nicht verschwunden, sondern bestehen in ihren Folgen. Schau genau hin, und du wirst sie sehen. Dazu verpflichtet dich meine Anordnung und gibt dir auch das Recht: Lege nicht voreilig die Hände auf. Prüfe, betrachte, untersuche.

Wenn du zu prüfen beginnst, wird es für böse Werke schwer sein, verborgen zu bleiben. Sollten sie aber doch irgendwie verborgen bleiben, dann bist du nicht schuldig. Denn du hast von deiner Seite alles Mögliche getan.

"Offenkundig", prodeloi, heißt: im Voraus offenbar, bevor du zu prüfen beginnst. "Vorausgehend", proagousai, heißt: dich voraus führend, leitend, stimmend, antreibend. "Zum Gericht", eis krisin, heißt: zur Fällung des Urteils.

Es ist, als wollte er sagen: Hier braucht man gar nicht zu prüfen. "Die Werke anderer aber folgen ihnen nach", epakolouthousin. Sie gehen hinter ihnen her, ihren Spuren nach, Schritt für Schritt.

Durch ihren äußeren Anschein, durch ihr scheinbar gutes Verhalten, verbergen sie diese Werke vor dem Blick anderer. Doch sie sind dennoch dort, hinten. Wenn jemand genau hinschaut, wird er sie sehen.

So verstehen alle unsere Ausleger diese Stelle. Aus den Worten: "bei manchen aber folgen sie nach", ziehen sie unter anderem folgende Folgerung. In diesem Leben gelingt es manchen, ihre bösen Werke so kunstvoll zu verbergen, dass sie bis zum Tod in gutem Ruf bleiben.

Nach dem Tod aber wird ihre Sündhaftigkeit dort, im anderen Leben, offenbar und unterwirft sie der Verurteilung. Der Tod vernichtet ihre Werke nicht. Er bewirkt auch nicht, dass diese Menschen in jene Welt hinübergehen, ihre Werke aber hier zurückbleiben.

Nein, ihre Werke werden ihnen folgen und dort ein gerechtes Urteil über sie hervorrufen. Die Werke anderer entscheiden schon hier ihr Los, indem sie deutlich zeigen, was sie dort erwartet.

Oikumenios und nach ihm der selige Theophylakt führen die Meinung des heiligen Basilius des Großen an. Dieser sieht in diesen Worten des Apostels auch folgenden Gedanken: Die Werke mancher Sünder, die sie der Verurteilung würdig machen, hören mit ihrem Tod nicht auf.

Sie werden auch ohne sie weiter vollbracht, ihnen aber dennoch zugerechnet. Es sind gerade solche Werke, deren schlimme Folgen mit dem Tod derer, die sie angerichtet haben, nicht aufhören.

Sie verführen weiter entweder zum Unglauben und Irrglauben oder reißen zu einem schlechten Leben fort. Solcher Art sind Häresien und häretische Schriften, ebenso anstößige Vergnügungen und Bräuche.

Nein, er muss den Charakter und die Neigungen des zu Weihenden sorgfältig erforschen, ebenso sein verborgenes Verhalten daheim. So sollen sich später bei ihm keine schweren Sünden zeigen können.

Ebenso darf das Fehlen irgendwelcher Verdienste und asketischer Mühen kein Hindernis für den Empfang des Priestertums sein. Einst erwies sich ja der Köhler Alexander als würdiger als alle anderen, als der heilige Gregor der Wundertäter von Neocäsarea einen Bischof für die Stadt Komana auswählte.

Der hochwürdigste Theophan schreibt: "Als der Apostel gesagt hatte: Lege nicht voreilig die Hände auf, sondern prüfe zuerst, ob jemand würdig ist, konnte im heiligen Timotheus noch die Frage entstehen: Wie soll das gehen, wenn man es doch nicht erkennt?

Der Apostel kommt einer solchen Ratlosigkeit zuvor, als sagte er: Wie sollte man es nicht erkennen? Bei manchen Menschen gehen die Sünden ihnen voraus. Die Kunde von ihren Taten geht ihnen voran.

Das wird dich schon im Voraus dazu leiten, über ihn ein Urteil zu fällen. Danach bleibt nur zu prüfen, ob es in Wirklichkeit so ist, wie man hört. Und das Urteil bestimmt sich von selbst.

Bei manchen Menschen sind die Sünden jedoch nicht offenkundig. Sie verstehen es, sie zu verbergen. Ihre Werke aber stehen dennoch hinter ihnen und ziehen ihnen nach wie der Schweif eines Kometen."

Nach der Lehre des heiligen Basilius des Großen hören die Werke mancher Sünder, die sie der Verurteilung würdig machen, mit ihrem Tod nicht auf. Sie werden auch ohne sie weiter vollbracht, ihnen aber dennoch zugerechnet.

Es sind gerade solche Werke, deren schlimme Folgen mit dem Tod derer, die sie angerichtet haben, nicht aufhören. Sie verführen weiter entweder zum Unglauben und Irrglauben oder reißen zu einem schlechten Leben fort.

Solcher Art sind Häresien und häretische Schriften, ebenso anstößige Vergnügungen und Bräuche. Offenbar wird in genau diesem Sinn das Anwachsen der Sünden und das Hervorgehen der einen aus den anderen in der 7. Regel des Siebten Ökumenischen Konzils erklärt.

"Entsprechend dieser Grundbedeutung bedeutet das griechische Wort 'werden offenbar' an dieser Stelle: sie entwickeln sich, sie wachsen".