2. Timotheus 4,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er sagt nicht: damit ich dich vor dem Scheiden aus diesem Leben sehe. Das hätte Timotheus sehr betrübt. Vielmehr sagt er: Weil ich allein bleibe und niemanden habe, der mir hilft.

„Denn Demas hat mich verlassen, weil er die gegenwärtige Welt liebgewonnen hat, und ist nach Thessalonich gegangen.“ Das heißt: Weil er Ruhe, ein sicheres und stilles Leben liebgewonnen hatte, wollte er lieber zu Hause genießen, als mit mir zu leiden und meine gegenwärtigen Gefahren zu teilen.

Nur Demas tadelt er. Doch will er nicht ihn tadeln, sondern uns stärken, damit wir in Gefahren und Mühen nicht im Geist ermatten. Das bedeuten die Worte: „weil er die gegenwärtige Welt liebgewonnen hat.“ Zugleich wollte er den Schüler noch stärker an sich binden.

„Denn Demas hat mich verlassen, da er die jetzige Welt liebgewonnen hat, und ist nach Thessalonich gegangen.“ Er sagt nicht: Ich wünsche dich zu sehen, bevor ich sterbe, damit er ihn nicht betrübe. Vielmehr sagt er: Da ich niemanden habe, der mir in der Verkündigung hilft, beeile dich zu kommen. Was bedeutet: „da er die jetzige Welt liebgewonnen hat“? Das heißt: Er liebte die Ruhe, ein sicheres und stilles Leben. Er wollte lieber daheim genießen, als mit mir Not leiden. Nur Demas tadelt er. Doch wollte er nicht eigentlich ihn tadeln, sondern uns beschämen, damit wir in Gefahren nicht mutlos werden. Zugleich wollte er Timotheus noch enger an sich binden. „Kreszens nach Galatien, Titus nach Dalmatien.“ Diese tadelt er nicht.

„Denn Demas hat mich verlassen, da er die gegenwärtige Welt liebgewonnen hat.“ Das heißt: Er floh vor der Verfolgung, für die ihm die Gaben der Verheißung aufbewahrt waren. Er ging zur irdischen Ruhe, von der er keinen Nutzen hat. Kreszens ging zur Unterweisung nach Galatien, Titus aber zur Verkündigung des Evangeliums nach Dalmatien. Lukas, der Evangelist, ist allein bei mir.

„Denn Demas hat mich verlassen, da er die gegenwärtige Welt liebgewonnen hat, und ist nach Thessalonich gegangen.“ Auch Demas war einer der Mitarbeiter des Paulus und hoch gepriesen. Denn er sagt: Es grüßen dich „Demas, Lukas, meine Mitarbeiter“ (Phlm 1,24). Doch in den Gefahren verließ Demas den Apostel und ging aus Rom fort, weil er die Trennung für seine Sicherheit hielt. „Kreszens nach Galatien.“ So nannte der Apostel Gallien, denn so hieß es in alter Zeit. So nennen es auch heute noch die mit der äußeren Bildung Vertrauten. „Titus nach Dalmatien.“ Die Letztgenannten sind frei von jener Beschuldigung, denn sie wurden vom Apostel selbst zur Predigt gesandt. „Lukas allein ist bei mir“, der das Evangelium und die Apostelgeschichte geschrieben hat.

„Denn Demas hat mich verlassen“, er hat mich in meinen Fesseln verlassen (Kol 4,14; Phlm 1,23). „Da er die gegenwärtige Welt liebgewonnen hat“, das heißt: Er liebte das gegenwärtige Leben und zog es dem Tod für Christus und dem künftigen Leben vor. „Und ist nach Thessalonich gegangen“, zu seinen Verwandten, weil er dort frei und sicher leben konnte. „Kreszens nach Galatien, Titus nach Dalmatien.“ Diese gingen nach dem Willen des Apostels selbst, mit Aufträgen von ihm.

Ich flehe euch alle an, dem Wort der Gerechtigkeit zu gehorchen und alle Geduld zu üben. Ihr habt dies mit eigenen Augen nicht nur am seligen Ignatius, an Zosimus und Rufus gesehen, christlichen Märtyrern, die in Rom am Ende des ersten und zu Beginn des zweiten Jahrhunderts gelitten haben. Ihr habt es auch an anderen von uns, an Paulus selbst und an den übrigen Aposteln gesehen. Seid gewiss, dass sie alle nicht vergeblich gekämpft haben, sondern in Glauben und Gerechtigkeit. Sie bleiben an dem ihnen gebührenden Ort beim Herrn, mit dem sie auch gelitten haben. Denn sie haben nicht die gegenwärtige Welt liebgewonnen, sondern Den, der für uns starb und für uns von Gott auferweckt wurde.

„Er sagt nicht: Ich wünsche dich zu sehen, bevor ich aus diesem Leben scheide. Das hätte Timotheus sehr betrübt. Vielmehr sagt er: Denn ich bleibe allein und habe niemanden, der mir hilft“ (Chrysostomus), „im Werk der Verkündigung des Evangeliums“ (Theophylakt).

„Denn Demas hat mich verlassen.“ „Auch Demas war einer der Mitarbeiter des Paulus und wurde sehr gelobt. Denn er sagt: Es grüßen dich Demas und Lukas, meine Mitarbeiter (vgl. Phlm 23-24). Doch in den Gefahren verließ Demas den Apostel und ging aus Rom fort, weil er die Trennung für seine Sicherheit hielt“ (Theodoret). Er fiel nicht vom Glauben ab, sondern fürchtete Qualen und Tod und floh.

„Demas hat mich verlassen, da er die jetzige Welt liebgewonnen hat.“ Zur Zeit, als der Apostel Paulus die Briefe an die Kolosser (Kol 4,14) und an Philemon (Phlm 1,24) schrieb, war Demas noch als Mitarbeiter bei ihm. Jetzt aber hat er ihn verlassen. Epiphanius (Haeres. 51) behauptet, er sei vom Glauben abgefallen. Doch schon das Verlassen des Apostels und der Verrat an der Sache des Evangeliums war eine große Sünde des Demas. Der Apostel wirft ihm jedoch keinen Abfall vor. Einige meinen, Grotius, Estius, Cornelius und andere, er sei wieder zum Apostel zurückgekehrt. Er sei jener Bischof gewesen, den der heilige Ignatius der Gottesträger als würdigen Bischof Gottes erwähnt. Kreszens ging nach Galatien, oder, wie der Sinaiticus und andere Handschriften lesen, nach Gallien. Auch Theodoret, Eusebius und Hieronymus verstanden hier Gallien. Titus aber ging nach Dalmatien. Dorthin begab er sich im Auftrag des Apostels selbst.

Der Apostel Paulus teilt Timotheus sein bevorstehendes nahes Ende mit und bittet ihn, rascher zu ihm zu kommen. Er sagt, wie ihn alle außer Lukas verlassen haben. Er gibt Timotheus einige Aufträge für den Weg. Er erzählt von der ihm erwiesenen Hilfe Gottes nach dem ersten Verhör vor Gericht. Er beauftragt ihn, Priska und Aquila sowie das Haus des Onesiphorus zu grüßen, und sendet auch Grüße von einigen römischen Brüdern.

Der Nachtrag des Briefes zeigt, mit welcher herzlichen Einfachheit und Innigkeit der heilige Apostel Paulus seinem Schüler begegnete. Ihm erzählt er von allen seinen Umständen. Er ruft Timotheus eifrig zu sich und sagt, dass ihn fast alle verlassen hätten: Demas, Kreszens und Titus. Nur Lukas blieb bei ihm. Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus „befand sich Paulus in äußerster Bedrängnis. Er konnte nicht mehr nach eigenem Willen gehen, lebte im Gefängnis, wohin Nero ihn hatte einschließen lassen, und bereitete sich darauf vor, bald zu sterben. Damit dies nicht vor der Begegnung mit seinem Schüler geschehe, ruft der Apostel ihn zu sich. Er wünscht, ihn vor seinem Ende zu sehen, und vielleicht ihm vieles zu übergeben.

In den folgenden Nachrichten über sich und sein Werk erscheint der Apostel uns keineswegs mutlos, selbst angesichts seines nahen Todes. So erinnert er etwa an den in Troas zurückgelassenen Mantel und an einige Bücher, die er brauchte. Als er von seinem ersten Auftreten vor Gericht oder beim Verhör spricht, bemerkt er, dass bei ihm weder Bekannte noch Freunde zu sehen waren. Nach römischer Sitte hätten sie den Angeklagten durch ihre Stimmen unterstützen können. Dafür aber half ihm der Herr, der Seinen Aposteln verheißen hatte, ihnen die Kraft des Heiligen Geistes zu schenken, damit sie vor Gericht bestehen könnten (Mt 10,19-20). So wurde die Predigt des Evangeliums erfüllt. Denn sie wurde in der Weltstadt vor den Vertretern der Weltmacht verkündet.