THEOSISGregor der Große
Es erscheint feucht, bevor die Sonne aufgeht, wie auch in Hiob 8:16 erwähnt wird. In den heiligen Schriften wird der Herr oft mit dem Begriff „die Sonne“ bezeichnet. So erklärt der Prophet: „Denen aber, die meinen Namen fürchten, wird die Sonne der Gerechtigkeit aufgehen“ (Mal. 4,2). Dagegen werden die Gottlosen, die im Gericht abgewiesen werden, im Buch der Weisheit so beschrieben: „Wir sind vom Weg der Wahrheit abgekommen, und das Licht der Gerechtigkeit hat uns nicht erleuchtet, und die Sonne ist uns nicht aufgegangen“ (Weisheit 5,6). Daher ist der Satz: „Bevor die Sonne aufgeht, sieht das Schilfrohr feucht aus“ bedeutend, denn bevor die Strenge Gottes im Gericht auflodert, erscheinen Heuchler als feuchtender Tau vermeintlicher Heiligkeit.
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Sie wirken wohlinformiert, da sie rechtschaffen erscheinen, sie werden in ehrenvolle Ämter berufen, besitzen ein hohes Ansehen von Heiligkeit, und die Menschen zeigen ihnen Respekt; ihr Lob wächst. So ist das Schilfrohr auch nachts mit Feuchtigkeit erfüllt, aber wenn die Sonne aufgeht, vertrocknet es, denn der Heuchler wird im Dunkel dieses Lebens von anderen als heilig angesehen, aber bei der Prüfung durch den gerechten Richter wird er als lasterhaft entlarvt. Man kann daher feststellen: „Er sieht feucht aus, bevor die Sonne aufgeht“, denn jetzt gilt er in den Augen der Menschen als wohlerzogen, aber später wird er in der Hitze des göttlichen Gerichts verdorren.
Weiter heißt es: „Und sein Blütenstand wird in seinem Sprießen ausgelassen“ (Hiob 8:16). Jedes Gewächs wird zunächst durch das Keimen aus der Erde gehoben, ist den Einflüssen der Luft und Hitze ausgesetzt, wird durch Sonne und Regen genährt und zeigt schließlich das Resultat seines Samens. Das Schilfrohr zeigt seinen Blütenstand, sobald es aus dem Boden sprießt. Deshalb sind die Heiligen allgemein von anderem Gras gut erkennbar, während die Heuchler als „Schilfrohr“ bezeichnet werden. Die Gerechten verbringen, bevor sie in der Heiligkeit aufblühen, die Winterzeit durch bittere Verfolgungen und Mühen. Wenn sie dann das Rechte tun, suchen sie nicht hier nach Belohnung, sondern hoffen darauf, wenn sie aus den Mühen dieser Welt scheiden und ins ewige Land eingehen, geprüft zu werden – nach dem Lohn. Im Gegensatz dazu beginnen Heuchler sofort mit guten Taten und streben danach, in der Welt Ruhm zu gewinnen. Genauso wie das Schilfrohr, das sofort blüht, verfolgen diese Heuchler, nachdem sie beginnen, gut zu leben, vor allem die Ehre der Menschen. Daher ist die frühe Blüte eine Belohnung, die zu Beginn erlangt wird.
Oft gibt es jene, die den Weg der Ungerechtigkeit verlassen und das Gewand der Heiligkeit anlegen; sobald sie mit gutem Leben beginnen, vergessen sie, was sie zuvor waren, und fühlen keine Reue über ihre begangenen Ungerechtigkeiten. Stattdessen sehnen sie sich nach Lob für ihre guten Werke; sie streben danach, anderen überlegen zu sein, auch gegenüber solchen, die besser sind als sie. Häufig jedoch werden sie, während sie dem gegenwärtigen Wohlstand nachjagen, noch schlimmer als zuvor, ehe sie das Gewand der Heiligkeit tragen. Da sie mit vielen Schwierigkeiten beschäftigt sind und sich davon ablenken lassen, trauern sie nicht um ihr Unrecht, sondern sind von dem aufgefüllt, worüber sie weinen sollten.
Jene, die die Welt verlassen haben, sollten nicht weit bekannt werden, es sei denn, sie haben lange in Demut diese Welt verachtet. Ein Gutes endet bald, wenn es vor seiner Zeit bekannt wird. Auch bei gepflanzten Sträuchern: Wird eine Hand an ihnen gerüttelt, bevor sie durch feste Wurzeln gefestigt sind, so sterben sie ab. Wurzeln, die tief eingewachsen sind, halten auch bei Stößen stand; Wind und Wellen können sie nicht umwerfen. Damit unser Leben in der Übung nicht entwurzelt wird, muss die Wurzel des Herzens tief in der Demut verankert sein, sodass selbst der Hauch von Verleumdung oder Lob unseren Geist nicht von seinem Platz reißen kann. Ist das Herz stark in seiner Wurzel, kann es aus jeder Biegung in seine aufrechte Position zurückkehren.
Was ist stärker als eine Mauer, die aufgerichtet wird? Wird sie aber während ihres Aufrichtens bedrängt, kann sie sofort zerbrochen werden. Lässt man sie jedoch eine Zeitlang austrocknen, kann sie selbst den kräftigsten Schlag eines Rammbocks überstehen. Ebenso wird unsere Tugend, wenn sie nicht rechtzeitig offenbart wird, wertlos. Wenn sie ausreichend verborgen bleibt, wird sie jedoch zu einer festen Sache. Weltliche Angelegenheiten, die zu früh auf unser tugendhaftes Leben treffen, zerstören es leicht, weil es die Schwäche noch nicht überwunden hat. Hat die gute Tugend jedoch lange Zeit geschlummert, so hält die Seele in ihrem Inneren fest und bleibt unberührt; alles, was das Festige trifft, wird daran zerschellen.
Das Gleiche gilt für Mose, der untersagte, die erstgeborenen Tiere einem Dienst zuzuführen, und sagt: „Du sollst keine Arbeit an deinem erstgeborenen Willen tun und die Erstgeborenen deines Kleinviehes nicht scheren“ (5. Mose 15,19). Denn „am erstgeborenen Willen arbeiten“ bedeutet, den Anfang guter Werke gleich bekannt zu machen. Auch bedeutet „das erstgeborene Schaf zu scheren“, das Gute, das wir im Verborgenen begonnen haben, vor den Augen der Menschen zu zeigen. Daher ist es uns verboten „am ursprünglichen Willen zu arbeiten“ und „das erstgeborene Schaf zu scheren“. Selbst wenn wir energisch etwas beginnen, sollten wir es nicht ungeduldig im öffentlichen Raum zur Schau stellen. Erhalten einfache und unschuldige Werke ersten Schwung, sollten wir auch nicht das Geheimnis ihres Verborgenseins enthüllen, damit sie nicht vor den Augen der Welt entblößt werden.
So sollen die Erstgeborenen von Rindern und Schafen allein Gott als Opfer dargebracht werden, damit wir, gleichgültig ob wir Großes oder Kleines beginnen, dem inneren Richter auf dem Altar unseres Herzens Opfer bringen. Es kann angenommen werden, dass es von Ihm leichter angenommen wird, wenn es im Verborgenen bleibt und nicht durch den Trachten nach Beifall beeinflusst wird. Oft sind die Anfänge eines neuen Lebens jedoch noch vom fleischlichen Leben durchzogen und dürfen daher nicht sofort ins Licht treten. Wenn Gutes Lob erfährt, hat die Seele, die durch diese Anerkennung in die Irre geführt wird, nicht die Kraft, das verborgene Böse zu erkennen. Deshalb sagt Mose zu Recht: „Wenn ihr in das Land kommt, das ich euch geben werde, und verschiedene Bäume gepflanzt habt, sodass sie Früchte bringen, sollt ihr sie beschneiden. Die Früchte, die dabei herauskommen, sollen für euch unrein sein; ihr sollt sie nicht essen“ (3. Mose 19,23). Denn „Bäume, die Früchte tragen“, stehen für Werke, die die Frucht der Tugend tragen. Wir „beschneiden die Bäume“, wenn wir, da wir uns der eigenen Schwäche bewusst sind, den Beginn unserer fortgeschrittenen Werke nicht zustimmen. Die zuerst hervorkommenden Früchte betrachten wir als unrein und halten sie nicht für gut, denn wenn der Anfang einer guten Übung Lob erhält, erhält der Geist nicht die Nahrung, die er braucht. Das Lob, das für die Tugend in der Anfangsphase empfängt wird, ist vergleichbar mit Früchten eines Baum, den man zu früh gepflanzt hat.
Deshalb spricht die Wahrheit durch den Psalmisten: „Vergeblich stehen sie auf vor dem Licht; stehen auf, nachdem ihr euch niedergesetzt habt“ (Psalm 126,2). „Aufstehen vor dem Licht“ impliziert, dass man sich in der Dunkelheit des gegenwärtigen Lebens erfreut, bevor der Glanz des ewigen Lohns offenbart wird. Wir müssen uns zunächst setzen, um später auf die rechte Weise aufzustehen. Denn wer sich jetzt nicht bemüht, durch eigenes Verhalten niedrig zu werden, wird die kommende Herrlichkeit nicht erlangen. Das, was dort als „zum Licht emporsteigen“ bezeichnet wird, findet hier seinen Ausdruck im Heuchler, der die Blüte im Keimen hat aufgehen lassen; da er sein Herz auf Menschenlob gesetzt hat, strebt er, am gleichen Ort wo er sich zu guten Taten erhebt, umgehend nach dem Lohn seiner Eitelkeit. Wenn die Blüte nicht zum Sprießen gebracht wird, dann würde die Wahrheit über sie sagen: „Sie lieben es, sich bei Festen zu rühmen und in Synagogen zu sitzen und in Versammlungen gegrüßt zu werden und genannt zu werden: Lehrer, Lehrer“ (Matthäus 23,6-7). Da sie von den Menschen geehrt werden, wenn sie Gutes tun, sind sie wie ein Schilfrohr, das „den Blütenstand in seinem Aufblühen zeigt“. Wenn sie eine gute Tat vollbringen, suchen sie zunächst nach Zeugen, die ihre Taten wahrnehmen, und erwägen, ob jemand ihre Vorhaben sieht. Wenn niemand Zeuge für ihre Guten Taten ist, halten sie sie für verloren und glauben, der innere Richter könnte sich von ihnen abgewandt haben, da sie nur auf den Lohn von Menschen aus sind. Der Heuchler, der etwas Gutes tut, strebt danach, von möglichst vielen Augen gesehen zu werden, und erreicht dies wahrhaftig, wie ein Schilfrohr in seiner Blüte.