Hiob 8,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Heilige Schrift bezeichnet die Menschen als „Steine“, wie es in der Heiligen Kirche Jesajas heißt: „Und ich will deine Schießscharten aus Jaspis machen und deine Tore aus behauenen Steinen“ (Jesaja 54:12). Er verdeutlicht, wer die sind, die er diese Steine nennt, indem er hinzufügt: „Alle deine Söhne sind vom Herrn gelehrt“ (Jesaja 54:13). Ebenso bringt Petrus dies zum Ausdruck, wenn er lehrt: „Und macht euch selbst als lebendige Steine zu einem geistlichen Haus“ (1. Petrus 2:5). Hier werden sie „Steine“, jedoch nicht „lebendige Steine“ genannt; das Wort „Steine“ kann sowohl die Verlorenen als auch die Auserwählten umfassen. Daher bleibt dieses „Schilfrohr“ an der Stelle der Steine und webt seine Wurzeln in den Steinhaufen, denn jeder Heuchler vervielfacht die Gedanken seines Herzens, indem er die Bewunderung der Menschen anstrebt. Was auch immer Heuchler tun, in ihren geheimen Gedanken suchen sie die Ehre ihrer Mitmenschen und wie ein Schilfrohr „weben sie ihre Wurzeln in den Steinhaufen“. Während sie handeln, stellen sie sich Lob vor, und wenn sie Beifall erhalten, denken sie heimlich daran. Sie erfreuen sich daran, in der Wertschätzung der Menschen als Erste angesehen zu werden; während sie stolz sind und sich durch den Beifall aufblasen, sind sie oft insgeheim erstaunt, was sie sind. Sie wünschen sich, Tag für Tag höher emporzusteigen und bis zu den höchsten Fähigkeiten zu gelangen. Denn wie die Gewohnheit der Tugend alles Schlechte hemmt, so stärkt das Lob das Gleiche. Es lässt den Geist schnell wachsen und aufgrund der Kraft in der Höhe verweilen. Das, was der rechte Weg empfiehlt, wird durch die Liebe zum Beifall verboten. Daher suchen sie, wie wir bereits erwähnt haben, Zeugen für ihre Taten; wenn es aber keine Zeugen für das gibt, was sie getan haben, beginnen sie, sich selbst zu beschreiben und fügen sogar dazu Unwahrheiten hinzu. Doch selbst wenn sie ihre Taten wahrheitsgemäß bewerten, indem sie darüber sprechen, machen sie diese sich selbst fremd, denn wenn sie mit dem gewünschten Beifall und der Anerkennung belohnt werden, bleibt ihnen der innere Lohn dafür versagt. Denn indem sie ihren Besitz zur Schau stellen, zeigen sie den bösen Geistern, ihren Feinden, dass sie sich gegen sie verschworen haben, was ihnen zum Verhängnis werden kann. Sein Leben zeigt die Sünde Hiskias, die allen bekannt ist: Nachdem er hundertfünfundachtzigtausend seiner Feinde durch Gebet und in einer Nacht besiegt hatte, als die Engel sie bestraften; nachdem er die Sonne umgedreht hatte, bevor sie am Himmel unterging; nachdem er sein Lebensnetz verlängert hatte, als es sich seinem Ende näherte; nachdem er die Boten des Königs von Babylon willkommen geheißen und ihnen alle guten Schätze gezeigt hatte, die er besaß, erhielt er direkt vom Propheten die Botschaft: Siehe, es kommt die Zeit, dass alles, was in deinem Haus ist, nach Babylon weggeführt wird; nichts wird übrig bleiben, spricht der Herr (Jesaja 39:6). In ähnlicher Weise geben die Heuchler, nachdem sie große Leistungen vollbracht haben, weil sie sich nicht vor den Fallen der bösen Geister hüten und diese Leistungen nicht im Verborgenen lassen, ihre guten Werke dem feindlichen Blick preis; und sobald sie in der Öffentlichkeit präsentiert sind, verlieren sie im selben Moment alles, was sie über lange Zeit hinweg erarbeitet haben. Deshalb sagt der Psalmist: „Und er gab ihre Kraft in die Knechtschaft und ihre Herrlichkeit in die Hände des Feindes“ (Psalm 77:61). Denn die „Kraft“ und die „Herrlichkeit“ der Anmaßenden sind „in die Hände des Feindes gegeben“, weil alles Gute, das sich in der Lust am Lob zeigt, in den Besitz unseres heimlichen Feindes übergeht; denn dieser ruft seine Feinde zum Raub auf, da er seine Schätze zur Schau stellt. Solange wir von der Sicherheit der Ewigen Erde getrennt sind, wandeln wir auf der Straße, während Räuber im Hinterhalt sitzen. Wer fürchtet, auf der Straße ausgeraubt zu werden, muss notwendigerweise die Schätze verbergen, die er trägt. Unglückliche Geschöpfe, die dem Lob der Menschen nachjagen, verlieren alle Früchte ihrer Arbeit an sich selbst, und während sie danach streben, sich in den Augen der anderen zu beweisen, zerstören sie alles, was sie tun. Ihre bösen Geister spornen sie an, sie selbst zur Beute zu machen und ihnen die bloßen Ergebnisse ihrer Arbeit zu entziehen. Deshalb zeigt die Wahrheit durch den Propheten die Bosheit unserer alten Feinde in der Gestalt einzelner Menschen: „Er hat meinen Weinstock verwüstet und meinen Feigenbaum abgebrannt und entblößt“ (Joel 1:7). Denn die Geister, die im Weinberg Gottes lauern, um ihn zu leeren, sind die Seele, die, wenn sie mit Früchten erfüllt ist, in der Lust am menschlichen Lob vergeudet wird. Die Menschen brechen den Feigenbaum Gottes ab, indem sie die Seele in einer lasterhaften Begierde nach Beifall mit sich fortreißen; durch die Zurschaustellung entfernen sie ihre Hülle der Demut und „entblößen sie“, denn solange sie ihre guten Werke vor den Augen der Menschen verbergen, ist sie gleichsam mit der Rinde ihrer eigenen Hülle bekleidet. Wenn aber das Gemüt sich danach sehnt, dass das, was es getan hat, von anderen gesehen wird, ist es wie ein „entblößter Feigenbaum“, der die Rinde verloren hat. Und man könnte mit Recht hinzufügen: seine Zweige sind weiß geworden; denn diese Taten erscheinen in den Augen der Menschen als rein; der Name der Heiligkeit wird erlangt, wenn wahre Taten offenbart werden, aber während die Rinde entfernt wird, verdorren die Zweige dieses Feigenbaums. Daher sollte man klar erkennen, dass die Taten der prahlerischen Menschen, wenn sie auf die Bühne der Menschen treten, durch dieselbe Handlung, durch die sie Anerkennung gewinnen wollen, auch trocken und leblos werden. Deshalb wird der Geist, der seine Taten in Prahlerei zur Schau stellt, mit Recht als „geschälter Feigenbaum“ bezeichnet, denn er ist sowohl sichtbar als auch bereits im Verwelken begriffen, da er der Hülle der Rinde beraubt ist. Was wir tun, muss also geheim gehalten werden, wenn wir vom Richter für unsere Arbeit belohnt werden wollen. Damit ist bezüglich des Evangeliums gemeint: Wenn du aber Almosen gibst, so soll deine linke Hand nicht wissen, was deine rechte tut, damit dein Almosen verborgen bleibt; und dein Vater, der im Verborgenen sieht, wird es dir offen vergelten (Matthäus 6:3-4). Die Aussage des Psalmisten über die Kirche der Auserwählten hat dieselbe Bedeutung: Alle Ehre für die Tochter des Königs (Psalm 44:14). Deshalb sagt der Apostel Paulus: „Unsere Herrlichkeit ist das Zeugnis unseres Gewissens“ (2. Korinther 1:12). Denn die Tochter des Königs ist die Kirche, die in der guten Übung der Verkündigung geistlicher Fürsten geboren ist. Aber „ihre Herrlichkeit ist inwendig“, denn alles, was sie tut, geschieht nicht zum Ruhm äußerer Erscheinungen. Der Apostel Paulus beschreibt ihre „Herrlichkeit“ als „das Zeugnis ihres Gewissens“, da sie nicht dem Lob von fremden Lippen nachjagt; sie kennt keine Lebensbefriedigung, die von außen kommen kann. So müssen die Dinge, die wir tun, verborgen bleiben, weil wir, wenn wir sie achtlos auf die Pfade des gegenwärtigen Lebens bringen, durch das Eindringen von Geistern, die auf Beute aus sind, verlieren. Dennoch sagt die Wahrheit: Sie sollen eure guten Werke sehen, damit sie euren Vater im Himmel verherrlichen (Matthäus 5:16). Es ist eine andere Angelegenheit, ob wir bei der Offenbarung unserer Werke die Ehre des Geber anstreben, oder ob wir unsere eigene Ehre durch die Gaben seiner Freigebigkeit suchen. Deshalb sagt die Wahrheit im Evangelium: „Hütet euch, dass ihr eure Werke nicht vor den Menschen tut, damit sie es sehen“ (Matthäus 6:1). Wenn unsere Werke also den Menschen gezeigt werden, sollten wir zuerst in unserem Herzen darüber nachdenken, was der Zweck einer solchen Zurschaustellung ist. Wenn wir die Ehre des Gebers suchen, bleiben unsere Werke, auch wenn sie bekannt werden, in seinem Blickfeld geschützt. Suchen wir aber unser eigenes Lob, werden sie von nun an aus seinem Blickfeld verdrängt, auch wenn sie einer Menge bekannt werden. Nur diejenigen, die sich der Vollkommenheit annähern, suchen die Ehre ihres Schöpfers durch offenkundige Taten so, dass sie selbst nicht wissen, was es bedeutet, sich über das Lob zu freuen, das ihnen zuteilwird. Denn nur dann werden den Menschen lobenswerte Taten ohne Schaden gezeigt, wenn der Lohn des menschlichen Lobes in Geringschätzung des Geistes wahrhaftig ignoriert wird. Diejenigen jedoch, denen es aus Schwäche nicht gelingt, diese Abneigung gegen Lob aufrechtzuerhalten, sind gleichsam unfähig, das Gute in sich zu erkennen. Oft geschieht es, dass sie, wenn sie ihre Taten zu zeigen beginnen, nach eigenem Urteil suchen. Doch ebenso oft wollen sie bei der Zurschaustellung ihrer Werke die Ehre ihres Schöpfers; aber nachdem sie Beifall erhalten haben, werden sie vom Wunsch nach eigenem Lob verführt. Oft sind sie innerlich zerstreut und wissen nicht, was sie tun; ihr Handeln wird vom Stolz geleitet, während sie glauben, es sei ein Dienst an dem Geber. So „wohnt das Schilfrohr unter den Steinen“, denn der Heuchler befindet sich dort, wo er das Ziel seines Herzens setzt. Während er umherzieht, um die Ehre der Menschen zu erlangen, baut er seine Behausung gleichsam in einem Steinhaufen. Der Heuchler, der durch den Begriff „Schilfrohr“ dargestellt wird, hält seinen Körper in Enthaltsamkeit, opfert alles, was er besitzt, und zeigt Nächstenliebe; da er im heiligen Gesetz unterwiesen ist, würde niemand ihn, wenn er mit Wohltaten überhäuft ist, für einen Fremden der Gnade des Gebers halten. Und doch wird ihm die Hand der himmlischen Vorsehung die Gaben dieser Werke gewähren, während der Lohn vorenthalten bleibt. Er überhäuft die Werke des Arbeiters, aber vernachlässigt dessen Leben. Denn wenn die Gabe, mit der er gesegnet ist, für sein eigenes Lob verwendet wird, wird er im Licht seines inneren Selbst vom Schatten des Stolzes überdeckt.

So wie der Schilf, das während der Flut des Nils emporwächst, beim Rückgang des Wassers abrupt verwelkt, so trifft es auch die Gottlosen, die den höchsten Grad irdischen Wohlstands erreicht haben, die plötzlich ins Verderben stürzen. Hiob wird also vom Herrn nicht verlassen werden. Nach Baldads Ansicht ist Hiob vor Gott doppelt schuldig: für sich selbst und für seine Kinder. Mit dieser Annahme vergiftet Baldad den letzten tröstenden Gedanken Hiobs – die Überzeugung, dass er in der Erziehung seiner Kinder recht handelte, dass er ein guter Vater war und dass seine Kinder ein besseres Schicksal verdient haben.